德慶城內，羅定被土匪佔領的消息早就傳了過來，報信的是陸長遠家的夥計江二。

　　江二得了主家吩咐，趁著夜色悄悄從羅定城牆的缺口處潛了出來，然後直奔德慶而去，路上著實吃了不少苦頭，好在有驚無險，總算平安到達德慶。

　　入城之後，江二沒有先往綠營報信，而是徑直奔的德慶縣衙，因為德慶知縣陸公明是自家東家的族叔，有這層親戚關系在，話便好說。

　　一聽羅定叫土匪給佔了，駐防綠營千總孔國良身死，土匪又在滿城的勒索敲詐，士紳大戶一個都沒放過，陸公明氣得胡子都翹了起來，二話不說就帶著縣丞武長壽直奔綠營駐地，請求守備張大德趕緊出兵剿匪。

　　不想，張大德對出兵剿匪一點興趣也沒有，因為土匪大多是搶完就跑，不會傻等著官兵來剿的，等他帶兵過去人早就沒影了，哪裡有什麽油水可撈，難不成要他帶兵滿山窩的去找土匪的老窩不成?再說，他是德慶的守備，又不是羅定的守備，羅定叫土匪佔了關他什麽事。

　　倘若攻佔羅定的不是土匪而是明軍，張大德卻是無論如何也要立即發兵去打的，當然，前提得是對方不是李定國的兵馬。來得真是李老虎的兵，他張麻子就是吃了熊心豹子膽也不敢去摸老虎屁股的，不過要是那些南明的雜牌，那就是摸他張大德的老虎屁股了，不打白不打。

　　為何土匪沒興趣去打，打明軍卻有興趣呢?

　　原因在於打土匪，那是保境安民;打明軍，卻是替朝廷開疆拓土。兩者分別可大了，前者是不能屠城的，後者卻是可以事後在城中屠城，不但能大搶特搶發筆橫財，還能受朝廷嘉獎，如此好事，哪個不樂意乾?

　　張大德特意又問了江二，確認那幫人是打著李定國旗號的土匪後，什麽心都淡了，懶洋洋的便要送客。

　　守備大人定下調子，底下的千總、把總自然體會上意，一個個都是叫嚷著這兵不能出，要出兵可以，拿總兵大人的手令外加出兵的糧餉來！要不然，綠營弟兄們可沒功夫到羅定跑一趟。

　　這幫不曉事的丘八！

　　崇禎十四年舉人出身的陸公明對著這幫武夫真是有怒不敢言，強按著性子，好說歹說了半天，張大德卻壓根不為所動，說什麽也不肯出兵。

　　無奈之下，陸公明隻好回去連夜寫了公文發往肇慶府，公文中將張大德著實狠罵了一番，請求肇慶知府趕緊知會總兵發文剿匪，不使羅定百姓受匪患。

　　江二等不到綠營出發，心中也急，可再急也沒法子，那綠營不出兵他又能如何，只能呆在縣衙等消息。

　　這日，剛用過午飯，陸公明正端著茶碗消食，西河鎮保長宋通就大呼小叫的闖了進來:“縣尊，大事不好，明軍打過來了！”

　　“什麽?明軍打過來了?！”

　　“咣當”一聲，茶碗失手落在地上，陸公明一屁股跳起，滿是驚慌之色，為官數年，他最怕的就是聽到明軍打來，那樣就意味著他這知縣老爺老命不保。朝廷法令甚嚴，失地棄土都是要砍腦袋的，那明軍也不是善茬，動輒就要拿他們這些清官祭旗，夾在兩頭他這知縣真是苦啊...

　　“小的親眼所見，明軍打西河渡上了岸，打著旗號奔縣城來了！”宋通上氣不接下氣，這一路跑得卻是夠嗆，不過總算是把他看到的情況說了出來。

　　還沒打到縣城?

　　陸公明多少有些心安，問宋通:“明軍有多少兵馬，打的是誰的旗號?”

　　宋通苦著臉道:“縣尊，小的急著回來報信，哪裡敢靠近看，著實不知有多少人，不過打得旗號小的卻是看清了，叫什麽太平營！”

　　“太平營?”

　　陸公明腦中快速的轉了一遍，確認從沒聽過這支明軍的營頭，也不是李定國兵馬的營頭，當下便不再驚慌，沉吟片刻，便帶人往綠營駐地而去。

　　...........

　　還沒進屋子，就聽到屋中傳來打馬吊的聲音。

　　“碰！”

　　“三萬！”

　　“胡了！”

　　“大人真是好手氣啊！”

　　“哈哈...少拍馬屁，趕緊拿銀子來，拿銀子來...”

　　“......”

　　這幫丘八真是好興致！

　　聽了屋內的馬吊聲，陸公明腹誹不已，推開守門的兩個親兵就闖了進去，急切道:“張大人，明軍打過來了，你趕緊帶人守城吧！”

　　打得正興致，陸公明冷不丁闖了進來，一臉死了爹娘的鬼樣，還說什麽明軍打過來了，這讓剛剛胡了把大牌的張大德窩火不已，一拍桌子怒道:“胡說八道，城頭上我的兵在看著，真有明軍過來，他們能不來報信?”

　　見張大德不信，陸公明急得一跺腳:“明軍剛過西河渡，沒到城下呢！”

　　“當真?”張大德愣了， 疑惑道:“哪裡來的明軍?”

　　“羅定方向過來的！”陸公明拿手一指西邊。

　　“羅定?”張大德又是一愣，更加困惑了，“那地不是叫土匪佔了，哪來的明軍?”

　　陸公明哪裡知道怎麽回事，“大人還是趕緊帶兵上城瞧瞧去吧，莫讓那明軍破了城才是！”

　　“他娘的！”

　　張大德一把推開面前的牌，沒好氣的罵了句，朝一眾還傻看著的手下喝道:“還坐著幹什麽，還不跟老子瞧瞧去！”

　　“哎！喳！”

　　一眾手下這才反應過來，慌慌張張的就衝了出去，不一會就帶著各自手下的綠營兵衝出了營地。

　　陸公明跟著張大德往城牆上去，沒到城牆，就聽城門樓上的鍾聲響了。

　　城門樓上吊著口大鍾，平時是不響的，只有城外發現敵軍才會敲響。聽了鍾聲，張大德他們都是一驚，確信真有明軍打過來了，哪裡還敢耽擱，匆匆就上了城牆。

　　上城之後，便見城外有一支明軍正緩慢的向城牆靠近，打得是“太平營”的旗號，兵丁清一色都是明軍的裝扮，最前頭還有幾個騎著馬的軍官。不過人數卻是不多，粗略一掃，就百十人而矣。

　　“就這麽點人?”

　　張大德和陸公明同時發出疑問:這麽點明軍也敢打德慶?