來得突然，部下不滿，百姓受些損失...

　　周士相不是傻子，宋義說得是委婉，可他哪裡聽不出對方說得到底是什麽，他分明就是在說太平軍有人在鎮子裡趁亂打劫。

　　哪個混蛋管不住手下，竟敢明目張膽的在鎮子裡搶劫！

　　周士相心頭火大，羅定出發前他在召集總旗、小旗軍議時，格外強調南下的軍紀，嚴禁各部在未經允許的情況下的搶劫百姓，現在卻有人公然違令趁亂打劫，還叫人家給告過來，這讓周士相十分的窩火。

　　今天敢違令打劫，明日就敢違令逃跑，千裡之堤潰於蟻穴，若不在苗頭初始之時扼殺，時日一長，軍紀大壞，軍心更是大壞，太平營不亡也得亡了。況有膽私下搶劫便有膽藏匿不交，人人如此，公庫制度便名存實亡，這是周士相萬萬不能容忍的。公庫制度在當下乃太平營凝聚人心的唯一手段，若公庫不存，那些許諾如何能履行。百姓得不到利益，哪個還肯為你賣命！

　　“此事本將定會派人徹查，諸位不必擔心，若是本將部下真有人禍害鄉民，本將絕不輕饒，定要還百姓一個公道。”

　　於公於私，周士相都不會輕饒那些搶劫的士兵，但他卻不會當著宋義等人的面命人去查此事，也不會當著這些人的面處置此事，畢竟這種有關軍紀的事情還是內部處置得好，事後給受害百姓一些補償即可。他更不會將此事鬧大，用幾顆自家士兵的人頭向新興百姓展示太平營的良好軍紀，這種做法固然有收買人心的妙處，但對於實力尚還弱小，兵員成份複雜的太平營並不是好事。

　　人心散了，隊伍可就難帶了。南下香山千裡之遙，這才踏出第一步就要拿自家人開刀，嚴肅軍紀可不是這麽個嚴肅法，真這樣幹了，誰還願意提著腦袋跟你走。將心比心，太平營的士兵還不是嚴格意義上的軍人，甚至一大半的軍官是土匪和綠營出身，搶劫對於他們是家常便飯，豈是一兩次軍議，幾句命令就能製止得了的?所以整肅軍紀必然要做，但卻不能殺人立威，須用些旁的手段才行，否則，難免要讓將士寒心。

　　.......

　　搶劫的事情讓周士相心情大壞，如何處置更是讓他頭疼，無心再從宋義等人身上了解本地情況，便讓他們先下去，等事情查個明白定會給他們一個交待。不想，這幾人卻沒有依言離開，而是仍站在那裡不動。

　　看著幾人不願離去，周士相不由問他們:“怎麽，你等還有事?”

　　幾人沉默十數秒後，仍是宋義出面向周士相說道:“不瞞將軍，我等是還有些事情想問問將軍。”

　　周士相問道:“何事?”

　　宋義吱唔一聲，有心想讓周泰他們說，可周泰他們根本不敢說，無可奈何，只能暗歎一聲，硬著頭皮道:“我等是想問問將軍，貴軍何時離開本鎮?”

　　“嗯?”

　　盼我走?周士相眉頭一皺，臉色再度沉了下來，很是不快道:“你等盼著本將早日離開此地?”

　　周士相雖年輕，卻是殺過人的，不怒都自威，況生怒呢。宋義看了心中一緊，雖是做過知府大人，可那都是二十年前的事了，如今明清交替，戰亂頻繁，全是武夫的刀槍在晃，到處都是殺人的人和被殺的人，他這歸鄉的前朝遺老又能做得什麽，又哪裡不害怕了?

　　驚恐之下連忙解釋道:“周將軍千萬別誤會，我等並不是盼著將軍早日離開，只是想知道貴軍的行程，也好組織本鎮鄉民為貴軍奉些糧草，聊表心意。”

　　“是，是，確是這個意思，可不是盼著周將軍離開。”

　　周泰他們也忙跟著附和，不過臉色都有些異樣，那裡正李老全更是一臉憂色，這讓周士相心生疑惑，沉吟片刻，突然喝道:“好膽，爾等好大的膽子，竟敢借獻糧為名探我軍情，真是該殺！來人啊，給我拖出去砍了！”

　　這一喝，那李老全頓時嚇得跪在地上不住磕頭:“將軍饒命，將軍饒命！...”幾十歲的老人在那磕頭，倒讓周士相過意不去，覺得自己是不是小題大作，恐嚇過頭了。

　　那張安也嚇得跪了下去，連喊饒命，林正國嚇得兩腿打顫，周泰和宋義倒是沒有這麽不堪，二人雖然害怕，卻沒有嚇得跪下去，只在那連連道:“將軍息怒，將軍息怒，我等萬萬不敢有此念，萬萬不敢！”

　　“若非如此，何以探我行程！”周士相拂袖仍作大怒狀。

　　“實是因為...”宋義想說實話，可就是說不出來。

　　“實是因為什麽！”周士相不耐煩，又是一聲大喝。

　　宋義不知如何開口，周泰情急之下豁出去了，大聲叫道:“貴軍若早日離開本鎮，我等也好收拾局面，免得...”說到這裡，他卻住口不語，有些害怕的望著周士相。

　　見這人不把話說全，周士相急性子，不由又是怒喝道:“免得什麽?快說！”

　　這一回可是眼睛都睜大了，嚇得周泰在那不停的用袖子擦拭額頭，話也說不全了，結結巴巴道:“老朽是想說...是想說...”

　　周士相再次喝道:“快說！”

　　“老朽...老朽...”

　　周泰一連兩個老朽，可就是說不出來，正急得團團轉時，李老全卻突然咬牙抬頭猛盯著周士相，顫聲道:“小老兒敢問周將軍可是長駐本鎮?”

　　這個問題讓周士相一愣，不解道:“此事與你等所言有何乾系?”

　　李老全把心一橫，直言道:“若是周將軍不能長駐本鎮，小老兒還請將軍率部早日離開，免得害了我新興百姓！”

　　李老全說了出來後，宋義、周泰等人不知周士相如何反應，都怔怔的看著他。

　　李老全所言讓周士相沉默了下來，半響方道:“本將軍不會長駐此地，不過你們放心好了，即便本將軍離開此地， 爾等也不會受清軍所害。”

　　“將軍憑什麽保證清軍不會為禍本鎮?”

　　李老全全然不信周士相所說，因為同樣的話他幾月前就聽過一次，可那位明軍將領說完這話的第四天，2000多鎮裡的男丁就叫綠營殺了個乾淨。

　　李老全不信，宋義他們更是不信，他們不求周士相真的長駐本鎮，因為在他們看來，南明已是日薄西山根本長久不了，這天下大清是坐定了，這姓周的年輕參將就是真的駐守新興也打不過肇慶的清軍，到頭鎮子還是要被清軍禍害。只有明軍趕緊走，他們才能設法解決這事，大不了各家破財到府裡去打點就是。財沒了不要緊，人沒了可就什麽都沒了。

　　不想周士相卻很有信心的向他們再次保證，他道:“你等放心好了，本將說清軍禍害不了你們便禍害不了。”

　　“將軍拿什麽保證?”

　　李老全說這話的時候滿臉絕望，他認定這個年輕的周將軍是在信口說大話哄騙他們。

　　不想周士相隨後欣然說道:“本將自有保證的法子。”

　　“什麽法子?”幾乎是同時，宋義、周泰等人不約而同的齊聲問道。

　　周士相掃了他們一眼，和聲說道:“這個法子就是本將把你們都帶走，如此一來，你們自然不會被清軍禍害。”

　　“什麽?！”

　　眾人大驚，“把我們都帶走?”