“母親。”

　鄭經上前輕輕扶住自己的母親，現在，母親就是他最大的依靠。

　董嫻示意自己的兒子坐下，然後輕聲歎了一歎，對兒子道:“當年我和你父親成親時，我才十八歲，他也才十六歲。那天，我拿了一盞好大好大的燈，裡邊裝了好多好多油，他告訴我只要這盞燈一直亮著，我們就永遠在一起，你父親還說他永遠是我的靠山，這是上天的安排。”

　母親突然說起往事讓鄭經有些茫然。

　董嫻卻沒有給兒子解釋的意思，而是自顧自說道:“自嫁給你父親那天起，我就知道我的將來肯定會過得很坎坷，因為我嫁的是頂天立地的大丈夫你父親是國姓爺，當年發誓要弘複大明天道，身為他的妻子，我也無路可退。所以平時一看見你父親出征回來，我就很高興，我很害怕下一次見到他的是具冰冷的屍體很怕很怕，經兒，你明白嗎?”

　“母親，”鄭經鼻子有些發酸，低語一聲，卻不知說什麽。

　“每次你父親回來，我都會將屋中的燈都點亮，我害怕時間過得太快，我想一點點的看燈芯燃燒，那樣我才會知道時間還有很長。經兒，你看，這兩盞燈的燈芯還有好處，才燒了那麽一點。”董嫻突然起身，將近前的一盞燈突然捏滅，屋內光線頓時為之一暗。

　“母親?”

　鄭經愕然不解，不知母親為何要掐滅燈芯。

　“燈芯還有很長，時間也有很長，可你父親卻再也不肯和我在一起了，他要我死，他要我母子死，他還要我的孫兒死！”董嫻的呼吸變得粗重起來，似乎身子裡正在壓抑著一股由心底升騰而出的怒火。這麽多年來，她什麽都可以承受，但她獨不能承受自己的兒子和孫子要被丈夫殺死，更不能承受丈夫也要連自己一起殺死！

　“叭”的一聲，熄滅的油燈被董嫻打翻在地。燈油流了一地。

　鄭經很害怕，他從來沒有見過母親像今天這樣失態。

　“經兒，你不用怕，有娘在，誰也不能傷害你，也不能傷害我的孫兒！”董嫻咬牙，“便是你父親也不行！”

　“母親！”

　鄭經跪在地上，從小到大，他很少見到他的父親，更多的時候，是他的母親帶著他每日忐忑不安的等著父親的消息。他對母親的感情很深，在昭娘事發的第一時間，他想到的也是母親，也正是母親對他的支持，才能讓他壓製住金廈的官員，壓製住那些聽從他父親命令的官員。

　“你起來，你現在是金廈的主人，你不能輕易向任何人下跪，你父親雖然不要我們了，可你身體裡流的畢竟是他的血液，是鄭家的血，你要有鄭家男人的樣子。”

　董嫻將兒子拉起，依如鄭經小時候般看著他。

　“母親，陳先生來信了。”鄭經將已捏成一團的陳永華來信攤開遞到了母親手中。

　“陳永華畢竟是你的老師，這世上，做老師的總是向著自己學生的。”董嫻沒有看信，而是問自己的兒子:“你現在拿定主意了嗎?”

　“兒，”鄭經遲疑一下，輕輕點了點頭:“兒已決定如何做了。”

　“既決定如何做，就不要再瞻前顧後，放心大膽去做便是。”董嫻用鼓勵的目光看著兒子。

　“兒子只是擔心，萬一出師不利”鄭經說出了心中最大的擔憂。

　董嫻搖了搖頭:“如果真那樣，也怪不得你。”頓了一頓，忽的說道:“你泰叔和我有過謀劃，如果事不成，咱們就去東番。聽說那裡的荷蘭人並不是很多，你父親在決定打福州之前，曾經就準備揮師東番，何斌那裡有份很詳細的東番地形水文圖，你明天將人找來好生問一問如果真的不行，我母子便去東番好了。”

　台灣，熱蘭遮城炮台上，荷蘭國派駐台灣的總督揆一和上尉貝德爾率領士兵在列隊行禮。嘹亮的軍號聲中，一面荷蘭國旗緩緩升起，一門門大炮昂首面對大海。

　行禮完畢後，揆一走到一門重炮前，他心神不定地撫摸著這門大炮的炮身。忽然，揆一發現白色的手套上染上了油汙，他氣惱地大喊一聲:“上尉！你給我過來！”

　貝德爾急步跑來。揆一氣得爆跳如雷，摘下白手套扔在貝德爾身上，大聲呵斥道:“你是怎麽保養這些大炮的?”

　貝德爾看到了總督大人手套上的油汙，心下一凜，嘴裡卻道:“閣下，放心，真打起來，我保證這些大炮沒問題。”

　“是麽?”

　揆一瞪了貝德爾上尉一眼，想發作，屬下卻來稟報出使北.京的呂特中校回來了。揆一很高興，忙命人將呂特帶到總督府。

　為了落實國內要求開拓東方的要求，揆一在和金廈的鄭家談判不成後，尋求和鄭家的敵人清政府合作。他相信，敵人的敵人就是朋友，鄭家的存在對於荷蘭是敵人，對於清政府也是敵人，那麽荷蘭國和清政府便有合作的基礎。為了盡快和清政府簽約條約，揆一特意派呂特前往北.京，而呂特這一去，便整整一年多時間。其實早在揆一之前，荷蘭人就曾和福建的清軍接觸過，希望彼此合作一起消滅鄭家，但因為清政府對台灣的不重視，以及對荷蘭國的陌生，加之自身根本沒有水師實力，這事情一直沒有下文。

　呂特是否帶來了自己期望的好消息，揆一也不知道，所以在等待的時候，他很有些心神不安。不過，顯然上帝是眷顧揆一的。

　呂特還沒進來，他略有些興奮的聲音就傳進了揆一的耳中:“總督閣下，好消息，清政府同意和我們簽訂友好條約，將台灣給我們了！”

　“是真的嗎?！”

　呂特帶來的消息讓揆一激動的站了起來，他生怕自己聽錯。

　“是真的，他們不僅答應把台灣給我們，還願意向我們開放通商口岸！而我們僅僅需要給他們二十艘鐵甲船，另外幫助他們解救在福建的軍隊而矣！”呂特比揆一還激動，因為這件事是他親手完成的。

　呂特將手中的公文遞給揆一:“這是北.京清政府的首相索尼給我們的公函。”

　呂特不知道不知道索尼其實並非清政府的首相，而只是內大臣之一，但對方的皇帝全權使者的身份，以及在談判中表現出的對其他官員的強勢，讓呂特堅信對方就是清政府的首相，是替皇帝處置政務的第一人。

　接過呂特手中的公文，揆一呼吸急促的看了起來。這份公函是用三種文字書寫的，一個是中國人常用的漢字，還有一個則是揆一從未見過的奇怪文字，很像蝌蚪，另一個自然是荷蘭國的文字。

　呂特告訴揆一，這次談判，北.京的教士們出了很大力，若不是他們的翻譯，他甚至都不能和清朝的官員說上一句話。

　清政府的首相公函正如呂特所說，清政府不僅願意和荷蘭國簽訂友好條約，還將台灣給荷蘭國，除此以外還可以開放兩處口岸供荷蘭國通商之用，而這些，只需要荷蘭國給清政府一些戰船，並且幫助他們撤離在福建的清軍。當然，公函中隱諱表示，若荷蘭國能夠有力幫助福建的清軍擊退叛亂者，那麽金廈便可以算做清政府對荷蘭國的友好表示，屆時將允許荷蘭國在金廈居住經商。

　“看來，明朝的反抗者給清政府造成了很大的麻煩，要不然他們不會改度的。”

　揆一對中國內陸發生的戰事並不太清楚，他缺乏這方面的情報，但從這份公函可以看出，被清軍攆到中國南方的明朝反抗軍肯定讓清政府受到了重大打擊。軍艦，揆一相信國內肯定是很高興的，幫助清軍打擊反抗軍，只要利益足夠，也未必不能。僅僅是清政府給出的利益，揆一認為國內是絕對會同意的。而這，是他揆一一手促成的，他很激動，也很自豪。

　“如果我們能跟清政府達成協議，我揆一就是東方的開拓者，是西方世界第一個以和平條約得到東方土地的開拓者！”揆一的聲音很大，他刻意讓外面的人都聽到。

　呂特連忙恭維道:“總督閣下的成就一定會被寫在荷蘭王國的史詩裡！”

　揆一擺擺手:“不， 我揆一的名字將被載入世界文明史，因為這是史無前例的，是西方在東方史無前例的成果！”

　“是的，總督閣下，您應當為之驕傲！”

　“中校先生，有關條約的正式談判必須馬上開啟，你還要再去一次北.京，一定要把這次歷史性的談判準備好。噢，對了，這麽大的事情，應該找個通事，談判措辭絕不能有誤。聽說東方人很擅長文字遊戲，我們可不能讓他們蒙騙了。”

　呂特笑了起來:“總督閣下，清朝是北方的韃靼人，可不是中國人。”

　“他們現在就是中國人，中校，不要忘記，這幫韃靼人已經佔領了中國。”揆一正色糾正了呂特的錯誤

　作者注:清朝和荷蘭合作攻打鄭軍取自史實，只不過在本書中的時間線稍有偏差。當時，清朝的條件便是永久讓出台灣。

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