古人腰纏十萬貫，便要騎鶴下揚州。今人恐富可敵國，也不願在揚州城多呆一刻。

　賊秀才詐死，太平寇去而複來，鼇少保再敗，滿蒙大軍人人膽顫，皇帝於城頭吐血暈厥...

　深夜的揚州城，噤聲無語，連打更的梆子聲都聽不到。時光仿佛倒流到了十五年前，那年的揚州城，儼然就是一座鬼城。現在，何嘗不是一座鬼城。

　今兒是初夕夜，滿人打入關後，也過了漢俗，這點在京師，八旗的老少都在做薩其瑪，學漢人一樣貼福字，夜深了還要放炮竹接神，可揚州的滿州大兵們，卻提不起過年的氣氛，他們一個個垂頭喪氣、愁眉苦臉的聚在營中，將校們則心急如焚的看著禦營所在方向。

　........

　順治的行營在吳園，這座園林是明代萬化年間所建，頗是富麗堂皇，當年豫親王多鐸便曾在這吳園住過幾日。

　此刻園子外聚滿了四品以上的官員，各式頂戴花翎在燈花下很是輝耀。只是那頂戴下，卻是一張張無比哭喪的臉。

　順治從城上回到吳園後，內大臣索尼就和大學士巴哈納下了禁令，未得諭傳，任何官員都不得入園。吳園內，是二等侍衛以上把守，園子外，是三等侍衛和兩黃旗的禁旅重重防守。如此封鎖下，沒有人知道皇帝的病情到底如何。

　鼇拜不在吳園，他守在城上。人心惶惶之時，城防出不得漏子，萬不能讓城外的太平寇知道皇帝染病的消息，要不然後果不堪設想。雖然他鼇拜屢戰屢敗，但除了他，這揚州城又無第二個能震得住的人物。

　鼇拜派人去行在，可都被索尼的人以有旨意擋了下來，以致於鼇拜並不知道主子的病情如何，他很是心急如焚。他有點怨恨索尼，不應該對他也封鎖主子的消息，可他知道這未必就不是主子的意思，畢竟他鼇拜實在讓主子太失望了。主子在吐血那刻看他的眼神，讓鼇拜這輩子怎麽也不會忘記，當時的他，真恨不得從揚州城頭一躍跳下去。可他知道，他不能，主子離不開他，大清也離不開他！

　揚州左近一片漆黑，靜得讓人窒息。可鼇拜知道那黑夜之中定隱藏著無數雙如狼般的眼睛，他們在緊盯著揚州城。也許，賊秀才就在其中，他的嘴角掛著的冷笑吧。

　過年了...

　鼇拜呼了口白氣，打太祖皇帝起，他鼇拜就以勇武著稱八旗，未曾想老了卻被一個鼠輩欺凌至如此。這可真應了漢人那句話，一世功名盡葬送了。

　他恨恨的盯著南邊的夜空，突然，他眼前一亮，他看到有一個亮點遠遠從地平線升起，然後向著半空緩緩飛去。

　一個，兩個，三個...越來越多的亮點從地平線上升空而起。

　是孔明燈，太平軍放出了數以千計的孔明燈。

　升騰半空的孔明燈引得揚州城頭上的清兵竊竊私語，他們看到隨風飄來的孔明燈上，書寫著一個大大的“漢”字。

　遠郊有炮聲響起。遠遠的，那炮根本夠不著揚州城，卻就在荒野中響起。一聲接一聲，綿綿不絕，就如除夕夜的北京滿城的鞭炮聲般。

　南蠻子這是在過年迎神嗎?

　鼇拜不太了解漢人的習俗，但他知道今天是漢人一年之中最重要的節日，他們很重視這個節日。

　炮聲讓揚州城的恐慌氣氛更加嚴重，吳園外的官員們甚至都有末日之感。

　這賊秀才以為自己是劉邦麽，要讓我大清十面楚歌不成?

　鼇拜將腦後的辮子撥到脖前，纏了脖子一圈，他要看看賊秀才還有什麽把戲能使出。他聽到了歌聲。

　“...手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手！金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休！...”

　震天的歌聲響徹在揚州遠郊，響徹在淮揚大地，響徹在順治十六年除夕夜。

　十六年了，漢人軍隊的歌聲再一次響徹在江北大地。

　歌聲，飄到了梅花山，也飄到了揚州附近一座座亂葬崗。崗上的鬼火似如精靈般，隨著歌聲顫動。

　......

　“誰在開炮?...太平寇攻城了麽?！”

　炮聲將昏迷中的順治驚醒，他尖叫著從床上直起，身上滿是汗水。

　“皇上醒了！”

　費揚古驚喜叫道，一直侯著的郎中們立時上前七手八腳的替順治診起脈來，煎好的藥湯也端了上來。

　“朕這是怎麽了?你們都圍著朕做什麽?”

　順治有些茫然，似乎不記得他在城頭暈厥的一幕了。索尼聞訊趕到，他沒有和主子說他在城頭吐血那幕，隻寬慰主子受了風寒，需要好生調養。順治迷迷糊糊的，頭也疼得厲害，於是他沒有細問，喝下了藥湯後，覺得整個人好過許多，但他也想起了自己為何會這樣。他本就發白的臉頰變得更加蒼白，白得滲人，白得沒有一絲血色。

　“朕是什麽病?”順治很冷靜的看著索尼。

　“主子只是染了風寒，休養幾天就好，不打緊的。”

　索尼不敢告訴主子實情，同時他也不相信郎中們的診治，他不相信主子會染上天花，因為主子的身上並沒有天花發作的跡象。

　順治聞言，沉默片刻，問索尼:“外面的炮聲是怎麽回事?太平寇在攻城麽?”

　索尼搖頭道:“賊人放炮壯膽而矣，未曾攻城。”

　聽太平軍沒有攻城， 順治這才放下心來，他掙扎著要從床上起來，索尼和費揚古們忙勸阻，可順治執意要起來，他們隻好讓人服侍順治穿衣起床。

　“費揚古，今兒是除夕吧?”

　“回皇上話，今兒是除夕。”

　“去安排一下，朕要拜天。”

　“皇上，大學士他們替皇上拜過天了，皇上還是休息吧。”

　“拜過了麽?”

　順治愣了下，點了點頭，坐在禦椅上，呆呆的看著桌上的文房四寶。房中很安靜，隱隱有歌聲傳來。順治的瞳孔一下放大，他聽到了那歌詞。

　“漢人要殺光咱們麽...”

　順治喃喃一語，猛的，心底一陣酸痛，一行熱淚從他雙眶中滾出。他再也抑止不住，“撲通”一聲竟是跪在了地上，面朝北方哭喊起來:“大哥，你教教朕，朕該怎麽辦！”