金聖歎等人可沒有注意到蘇納一行，他們眼中只有高聲呼應他們的百姓，還有那如喪家之犬般的衙役。當真是一路行來，士氣風發不可複。

　自始至終，金聖歎和友人丁子偉、丁觀生等人都是走在最前面，生怕百姓們認不得他金大先生似是。一眾秀才對金聖歎也是極其吹捧，都說今日這事若非金大先生出面，何以能有這般聲勢。眼看著民心所向，大夥一起到聖廟一拜一哭，那酷吏任惟初自是不用說，就是蘇州知府閻紹慶、江蘇巡撫蔣國柱等也要被這民心大勢所畏。

　“官府名為清欠，實為打擊我江南世家，意為威我江南人也！”

　當日聞翁叔元家被任惟初強征之時，金聖歎便對友人說了這話，在他看來，所謂清欠壓根不實，既多年未征錢糧，何以還要再征。況江南歸明不過數月間的事，從前江南屬清朝，清朝都未向江南百姓清欠，這明朝又憑什麽要江南百姓交清欠糧。新朝鼎立，當赦免才是，如何重提當年陳帳，這不通，怎麽也說不通。再者這清欠，清的哪門子的稅;這欠，又是欠得哪門子的稅?是你大明還是大清?不說明白這點，清欠便無從談起。

　金聖歎為人極其狂傲，早年考秀才時就寫文章隨心所欲，不按章法，所以五十來歲都不曾中舉。清軍入關後，他將名字改為金人瑞，將自己偽作成追求逍遙名士，更篤信神佛，喜讀佛經和結交僧人。也不知在哪學的扶乩降靈，自稱為佛教天台宗祖師智顗弟子的轉世化身，托名“泐庵”法師，自稱收納30多個已逝女子為冥間弟子，還注了什麽推背圖，端得是一派胡言，浪蕩不羈之輩，然卻憑此竟是得了個大才子的名聲，老了被人尊稱一聲“金大先生”，倒也了了他年青時屢不中舉的遺憾。

　金聖歎一路欣然接受眾人吹捧，心中好不得意，哭廟一成，救得倪用賓等人，再阻了官府的狗屁清欠，他金大先生之名便能在南京城廣為傳播了。

　.......

　哭廟之事初發生於三天前，江蘇巡撫衙門將此事上報齊王后，巡撫蔣國柱得了齊王首肯，方命蘇州府拿人，不過也隻拿的倪用賓等五秀才，並未要拿寫揭貼的金聖歎。這一方面固然是蔣國柱還是不想將事情鬧得太大，另一方面卻是金聖歎朝中也是有人的。當朝太傅錢謙益可是他的舅舅，而他的舅母河東君柳如是亦在蘇州城中。

　不看僧面看佛面，齊王是批了拿人，蔣國柱這裡卻總是要手下留點情份的。他隻想嚇唬這幫讀書人，叫其它地方的士紳都知道朝廷對清欠的決心，要他們都識趣，乖乖向新朝納錢納糧，卻還未存心殺人立威，更不想由自己在這江南掀起滔天大案來。

　有關清欠奏銷之事，是他蔣國柱最先向兩江總督郎廷佐上報，可那時郎廷佐對這件事是模擬兩可，倒是布政使朱國治很是熱衷此事，常與他蔣國柱說一待匪亂平定，便起奏銷大案。蔣國柱知這奏銷案一起，肯定得罪人很多，所以那時有心將這件事由朱國治操辦，這樣政績他有，怨氣卻由朱國治受去。後來太平軍打破了南京城，朱國治和郎廷佐他們一起被押到孝陵前活剮了，他蔣國柱也搖身一變成了大明的江蘇巡撫。而那位太平軍的大帥，大明的齊王殿下卻不知從哪找到他那份公文扔在了他面前，這就讓蔣國柱騎虎難下了。

　奏銷案若起，於朝廷，於齊王肯定大有好處，他蔣國柱能借這大案一步登堂，徹底洗涮他降官的身份。可是這案子真起的話，卻肯定是樁驚天大案，甚至弄不好還會逼反江南士紳，那後果，蔣國柱也隻敢想想。他怕自己壓不住，更怕齊王殿下用完自己就扔，那他可就是有苦無地方說了。

　蔣國柱想一步步來，由小到大，慢慢推進這事，一點點的從江南士紳手裡套出錢糧來。這樣就不會那麽激烈，也不用興什麽大獄，等到了最後再尋個借口停了此事，這樣齊王那邊好交待，畢竟錢糧好歹弄出來了一些。士紳那邊也好說，怎麽也沒讓你們傾家蕩產，只出點血而矣。

　可人算不如天算，這邊蔣國柱剛授意閻紹慶先在吳中縣試點一下清欠，這就鬧出哭廟的事來。齊王的批複語氣也很嚴厲，要江蘇這邊手段強硬些，更點明布政使、知府、直隸州知州，俱應統計所屬錢糧完欠，照州縣一體參罰，十分完全者優升，欠一分者罰俸六個月，照常升轉，欠二分者住俸，欠三分者降俸一級，欠四分者降俸二級，欠五分者降職一級，欠六分者降職二級，俱戴罪督催，停其升轉，俟完日開複。欠七分者降職一級調用，欠八分者降職二級調用，欠九分者革職。

　如此嚴厲的懲罰制度一定，事情的走向就不是蔣國柱先前設想的“溫和”了。可即便如此，蔣國柱還是不願當酷吏的，他對金聖歎留了一手，既是示好蘇州士紳，也是向朝堂上的江南官員們示好。

　蔣國柱卻不知他一腔好意被人當作了驢肝糞。金聖歎知道此事後積極聯絡上百蘇州的讀書人，要一起再去聖廟哭訴。為了將聲勢鬧得再大，以迫使官府放人，承認他們這些讀書人訴求合理，重懲酷吏任惟初，金聖歎一幫人私下拿了不少錢財出來，用來買人替他們壯聲勢，從而可以來更多不明真相的百姓參與其中。此謂“以勢壓人”。

　“去聖廟，去聖廟！”

　上百個秀才在那齊聲喝喊要去學廟到孔聖人像前哭訴，得了錢財在那壯聲勢的上百閑漢也跟著鼓噪，百姓們看熱鬧也好，或是因這幫秀才哭廟對他們確有好處，也都是跟著叫囂。場面看著是越來越大，越演越烈了。

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　今天至少五更。