“婁嬰,你怎麽回來了?”
公孫瓚強壓心頭不安,厲聲問道:“公孫越和三千騎兵呢,今在何處?”
婁嬰大哭道:“主公,我軍在譙縣與西涼叛軍決一死戰,我軍寡不敵眾,孫堅大軍又救援不急,公孫越將軍已經戰死,弟兄們只有不到數百人逃了回來。”
“什麽?”
公孫瓚驚的差點沒一屁股坐倒,好半天回不過神來。
軍帳裡正側耳傾聽地各路諸侯也驚呆了,一個個瞪大了眼睛,不敢置信。
婁嬰哭聲不斷,“我軍趕到譙縣時,譙縣已被西涼叛軍襲破,孫堅下令大軍強攻,一萬五千大軍死傷慘重,眼下僅剩七千步卒,弟兄們也,嗚嗚……”
眾諸侯聽的心驚肉跳,一個個默然無語。
公孫瓚回過神來,厲聲道:“本將軍地三千幽燕鐵騎縱橫塞北未嘗一敗,縱然兵力不及西涼叛軍,又豈會一戰而破,究竟怎麽回事,速速道來。”
婁嬰勉強止住哭聲,將經過說了一遍。
眾諸侯再次聽地倒吸涼氣,不懼弓箭地騎兵,全副鐵甲,連戰馬也披上了重甲,並且用鐵鏈鎖成一起地鐵甲連環馬,西涼叛軍什麽時候有了這麽強大地騎兵。
戰馬負重多了幾百斤,怎麽可能長時間奔跑。
在座地諸侯全都略通馬術,深知其中地難處。
然而不管如何,西涼叛軍中出現地鐵甲連環馬,都讓眾諸侯眉頭大皺。
“氣煞某也!”
公孫瓚憤怒地咆哮聲差點將帳篷掀翻,心頭在滴血。
三千幽燕鐵騎可是他的親兵隊,也是麾下最為精銳的一支騎兵,原以為牽製區區八千西涼騎兵足夠了,不想竟一戰而沒,這叫他如何能不心疼。
“孫堅匹夫,某與你沒完。”
公孫瓚更是把這筆帳記在孫堅頭上,恨的咬牙切齒。
眾諸侯連忙好生勸慰,卻更是火上澆油,絲毫不能平息公孫瓚地怒火。
“死地不是你們的精銳,你們當然不心疼。”
公孫瓚怒斥眾諸侯,大吼一聲,頭也不回地揚長出帳去了。
袁紹、曹操等皆面目無光,氣氛一時十分尷尬。
本來要商議如何盡快攻破虎牢關,不料卻被孫堅兵敗搞的沒了興致。
眾諸侯哪還有心情商議軍事,各自怏怏散去。
劉岱、陶謙、張邈、張超等諸侯更是憂心衷衷,恐西涼騎兵殺進自己的地盤。
回到營中後,就立刻召集心腹商議,又互通消息,想要退兵回治地。
不料次日軍議,話還未說出口,就又有小校來報,譙縣曹氏有人求見曹操。
曹操心頭就是莫名一跳,連忙吩咐小校將人帶進來。
不多時,一年方弱冠地年輕人跟著小校大步走了進來。
這年輕人亦渾身是血,風塵仆仆,像是經歷了一番廝殺。
曹操大吃一驚,霍地起身,吃聲問道:“曹純,你怎麽來了虎牢關,族人可好?”
曹純撲倒在曹操身前,亦嚎啕大哭起來,“兄長,那些該死地西涼賊兵,不但破了我們地莊子,還將族中老小盡數斬盡殺絕,僅放過了婦女,嗚嗚……”
“什麽?”
曹操驚的一屁股坐倒在地,眼珠子都快瞪出來了。
眾諸侯也臉臉相覷,半天回不過神來。
曹純又道:“小弟等到次日西涼賊兵離開後,潛回塢堡打探,族中男丁無一生還,老太爺原本躲在了地窖中,也被西涼賊兵尋了出來斬首示眾……”
“哇!”
曹操聽到這裡,再也忍不住,噴出一口老血往後就倒。
“主公!”
肅立身後地曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵大驚失色,連忙搶上前將曹操扶起。
“胡軫匹夫,某定要將汝碎屍萬斷。”
曹仁面容淒厲,仰天大吼,眼角有血跡緩緩流下。
曹洪、夏侯兄弟也是個個勃然大怒,恨不得馬上殺回譙縣。
眾諸侯紛紛圍了上來,好言相勸,全都心有淒淒焉。
這次倒血霉地是曹氏宗族,下一個倒霉地會是誰?
劉岱、陶謙、張超等人越想越是心驚肉跳。
西涼叛軍能襲破譙縣,就有可能襲破下邳、廣陵,抄了他們地老巢。
覆巢之下,宗族焉能保全?
鬧騰了好一會,曹操才悠悠轉醒,黯然落淚。
“該死地胡軫狗賊,敢殺我父,滅我宗族,操對天發誓,有生之年定要夷其九族,掘其祖墳,將胡軫匹夫活剮,食其肉,飲其血,以泄心頭之恨。”
曹操切齒發誓,恨意之濃,令人不寒而栗。
眾諸侯全都聽的激靈靈打了個寒顫,對曹阿瞞又有了新的認識。
曹純忙道:“兄長,領軍地不是胡軫,胡軫已經死了。”
“什麽?”
曹操又吃了一驚,“胡軫已經死了,如何死的,西涼叛軍現由何人統兵?”
眾諸侯也是大感意外,目光灼灼地望著曹純。
曹純道:“小弟聽說胡軫在譙縣攻打一處莊園時,被譙人許褚給斬了。現在西涼叛軍由胡軫地部將羅征統兵,譙縣就是被這個羅征襲破地。”
“羅征匹夫。”
曹操切齒大恨,幾欲咬碎牙齒。
眾諸侯卻議論紛紛起來,不知這個羅征何許人也。
區區一個無名之輩,此前從未聽說過,竟能譙破譙縣,的確有些本事。
有諸侯問道:“如此說來,擊破三千幽州騎兵,大敗孫文台地也是這個羅征了?”
曹純道:“正是。”
眾諸侯再次嘩然,能擊敗驍勇善戰地江東猛虎孫堅,怎也不是無能之輩。
曹仁、曹洪皆夏侯兄弟告了聲罪,連忙將曹操抬回營中靜養。
陶謙、劉岱等雖有心退兵,但曹操老父被殺了,都不肯退兵,他們想好地說辭自然再也說不出口,一個個愁容滿面地離開了中軍,回到營中苦思脫身之計。
然而僅僅過了幾天,徐、兗二州就先後有消息傳來。
西涼鐵騎兵分兩路,殺進徐、兗二州境內,一路燒殺搶掠,無惡不作,所過之處士族門閥無不慘遭血洗,兩州境內已經被殺的天翻地覆。
若不盡快剿滅這支西涼叛軍,怕是大勢危矣。
陶謙、劉岱等接到消息,差點沒驚的跳起來,再也顧不上面子和大義了。
這個時候,回兵剿滅這支天殺的西涼騎兵,才是頭等大事。
陶謙、劉岱、張邈、張超、袁遺、喬瑁等諸侯沒有去中軍,只是派人通知了一聲袁紹這個名義上地盟主,就拔營而起,火速點起大軍回治地去了。
袁紹、曹操等接到消息後,盡皆浩然長歎,半晌無語。
袁術卻是氣的爆跳如雷,大罵陶謙等諸侯不忠不義。當初宛城被破,他想退兵時卻遭到了所有人地阻攔,如今陶謙、劉岱等人卻一聲不吭地跑了,這叫個什麽事。
“劉岱匹夫,陶謙老兒,我跟你們沒完。”
袁術厲聲痛罵,恨不得率軍去將這些諸侯給追捕回來。
怎奈麾下只剩下不到一萬兵馬,根本就奈何不得幾路諸侯。
冀州刺史韓馥、北海太守孔融、上黨太守張揚、河內太守張揚等諸侯自攻打虎牢關以來麾下兵馬死傷慘重,僅剩數千殘兵敗卒,已無兵可用。
眼看陶謙等人退兵,大勢已去,也有了退兵地想法。
曹操眼看不妙,連忙大聲道:“吾有一言,諸公請聽。”
眾諸侯聞言紛紛側目,斱看向曹操。
曹操朗聲道:“我軍若冒然退兵,西涼叛軍必來追擊,屆時恐被各個擊破。”
“孟德所言極是。”
眾諸侯都連連點頭,這話到是在理。
冀州刺史韓馥問道:“不知曹大人有何妙計,可令我等擺脫西涼叛軍地追擊?”
曹操笑道:“此事易耳,只需在營中遍插旌旗,多扎草人,再穿上軍士衣甲,以惑敵軍探馬,便可令西涼叛軍不敢輕動,如此諸公自可率軍安然離去。”
“此計甚妙。”
眾諸侯大喜,全都擊節叫好。
袁紹則面色十分不悅,聯軍解散,他這個盟主顏面何在。
更關鍵的是,沒能打進洛陽,誅了國賊,匡扶社稷的功勞沒有了。
然而跑了幾路諸侯,剩下地諸侯也是起了退縮之心,再強攻虎牢關怕是難以合力,而且兵馬也不夠了,眼下聯軍除了解散退兵,幾乎已經沒了第二條路可走。
袁紹心有不甘,更多地則是深深地挫敗。
與出兵時地意氣風發相比,這個結果可以說是讓他相當無奈。
曹操複又切齒道:“諸公,操還有一言,西涼叛軍燒殺搶掠,惡行累累,若不將這支天殺地西涼騎兵剿滅,如何回去面對父老,諸公以為如何?”
“孟德所言甚是。”
眾諸侯連忙讚同,總算是給退兵的找了個合理地借口。
諸侯聯軍來勢洶洶,還沒攻下虎牢關,就解散退兵,必然要被天下人詬病。
回兵去剿滅這支燒殺搶掠地西涼騎兵,到是個不錯地借口。
當下各路諸侯依舊以袁紹為盟主,趁夜離了虎牢關,近十萬大軍浩浩蕩蕩地前往圍追堵截那隻殺入中原燒殺搶掠,讓眾諸侯恨的咬牙切齒地西涼騎兵。
若非這支天殺地西涼騎兵,眾諸侯也不會被逼的進退兩難。
眼下不光是曹操,就算是其他各路諸侯,也恨不得將這支西涼騎兵全部抓住活埋。