“文和，還有一件事你辦一下！”

　羅征忽然想起一事，道:“本將軍治下人才匱乏，這樣下去不是辦法，派些機靈點的去中原和荊揚各地尋訪賢才，想辦法多弄些讀書人來！”

　賈詡拱手應道:“在下遵命！”

　荀彧蹙眉道:“可是，主公的名聲，那個，怕是沒人願意來涼州。”

　鍾繇和石韜深有同感，兩人都不是自願來涼州的。

　雖然現在已經投到了羅征帳下，可想起那個經過，還是有些不大是滋味。

　羅征陰聲道:“這個不成問題，本將軍不管出身高低，只要有一技之長者，哪怕是個擅長養馬的馬夫，彈竹的蔑匠，就算是山匪流匪，凡是有點本事的，都給本將軍弄來。不管用什麽手段，哪怕是偷襲綁架，只要能把人弄來，就是大功一件。”

　“這……”

　荀彧頓時大感頭疼，對主公的這種強盜做法極其無語。

　本來名聲就夠臭了，再這麽下去，多半會臭到再也無法挽救的地步。

　鍾繇、石韜、吳懿、麋竺等人也是臉臉相覷，他們可算是同病相憐，全都是被羅征給虜到涼州來的，有切膚之痛，對這種強盜行徑更是深惡痛絕。

　只是大家都是聰明人，都識趣的沒有開口反駁。

　賈詡撫須道:“主公放心，在下必定辦妥此事。”

　荀彧掠了一眼賈詡，無奈的直搖頭。

　賈詡這廝平時不聲不響的，雖然極富謀略。尤善軍略，智謀不在自己之下。可骨子裡卻極為陰狠毒辣，比主公還要腹黑。乾這種事情絕對比主公還要擅長。

　主公把這事交給賈詡這廝，還不知道會惹出什麽風波來。

　羅征知道荀彧的擔憂，微笑道:“文若不必憂慮，本將軍名聲本來就臭，就算放低身段去交好那些士族門閥，人家也未必領情，反而憑的辱沒了身份。既然如此，還不如乾脆動手去搶。等把人請到涼州，本將軍再慢慢表示誠意。”

　荀彧直歎氣。總覺得這種手段有欠磊落，不是正道。

　鍾繇、石韜等人也在搖頭，有些不以為然。

　吳郡，孫堅官邸。

　戲平匆匆走進內堂，向孫堅拱手道:“主公！”

　孫堅起身上前，親自拉著戲平坐下，才道:“志才來的正好，方才曹操譴使前來，欲與本將軍結盟共伐袁術。不知志才如何看此事?”

　“這當然好！”

　戲平想也沒想便道:“在下不是早就和主公商量過嗎，袁術勢大，我軍和曹操結盟乃勢在必行，且在曹操初入兗州時。就曾派人送去書信！”

　孫堅喟然道:“是這個道理，不過正因袁術勢大，才不得不有所顧忌啊！”

　戲平灑然道:“主公不必憂慮。曹操帳下謀士陽翟人郭嘉與平乃是舊友，平時亦多有書信往來。雖隻論私交，不談公事。但從郭嘉對曹操的推崇亦可看得出來，曹操此人所圖怕是不小。再觀其平素所為，此人亦是梟雄心性，絕不會坐視袁術坐大。”

　孫堅訝道:“郭嘉此人智謀如何?”

　戲平肅容道:“絕不在平之下，此人尤善軍略，謀事之遠、思慮之周密，實乃平生平僅見也。此人投到曹操帳下，絕對是主公的一大勁敵！”

　孫堅不以為然道:“志才自謙了吧?”

　戲平正色道:“在下絕非自謙，更無半句虛言。”

　孫堅這才動容道:“如此大才，能否為吾所用?”

　戲平搖頭道:“主公就不要想了，除非曹操死了，否則斷無這個可能。”

　孫堅不無遺憾的道:“看來這個郭嘉和志才一樣了，都是忠貞之士。如此人才，卻不能為吾所用，可惜，實是可惜呐！”

　戲平謙虛了幾句，又道:“眼下曹操佔據兗州，若欲對外擴張，唯有東進徐州，或是南下豫州。徐州牧陶謙雖然垂垂老矣，但卻極得徐州士民之心，急切難圖。而且就中原地理來說，曹操若欲用兵，也唯有先拿袁術開刀。曹操自入兗州以來，用了一年多時間去收籠人心，積蓄錢糧兵馬，兗州軍心民心已經徹底穩固。若不出意外，明年曹操必然會對袁術動手，否則若是任由袁術平定揚州，曹操再想圖之可就難了。”

　孫堅眼神一凝，道:“志才此話當真?”

　戲平道:“不離十，曹操要對袁術動手，這也正是主公的機會，否則我軍可就要有麻煩了。曹操肯定也能看清楚這一點，主公若敗，則袁術盡得揚州六郡，屆時曹操就算有天大的本事，也難以彌補實力上的巨大差距，如何能是袁術對手。聽說曹操帳下多有類郭嘉此等智謀之士，若再不與主公結盟，而任由袁術坐大，那也就太蠢了。”

　孫堅聽的霍然開朗，連連點頭道:“志才所言極是。”

　戲平又道:“不過我軍兵小力弱，萬萬不能打頭破，被曹操那廝給利用了。就算要同伐袁術，也要等曹操出兵，引開腫術的主力大軍，主公才能趁勢出兵。若是曹操只是想利用主公引開袁術大軍，那主公就向袁術稱臣，看曹操還敢不敢拖下去！”

　孫堅深以為然道:“善，就依志才之言，具體細節就由志才去和曹操使者商定。”

　戲平拱手道:“在下遵命！”

　濮陽，曹操官邸。

　“主公，程昱先生回來了！”

　曹操正在召集眾文武議事，就有親兵奔了進來。

　“哦，仲德回來了?”

　曹操頓時精神一振，道:“快請！”

　親兵應命而去，不多時，程昱風仆仆的疾步走了進來。

　“主公！”

　程昱雖然精神頭不錯。但卻難掩倦色。

　曹操連忙命人賜了座，才問道:“仲德江東之行如何?”

　程昱答道:“已經與孫堅商定結盟的大致方向。只是……”

　曹操問道:“只是如何?”

　程昱道:“只是孫堅以兵少民弱為由，要我軍先行出兵。才肯出兵襲擊袁術側後，否則寧願向袁術稱臣，也不會與我軍共伐袁術，還需主公決斷！”

　“竟有此事?”

　曹操頓時眼神一凝，蹙眉不語。

　郭嘉道:“此必是戲平之謀。”

　曹操訝道:“何以見得?”

　郭嘉不語，看向程昱。

　程昱苦笑道:“奉孝說的沒錯，這的確是戲平的主意。而且依在下來看，那廝也絕對不是在要挾主公。我軍若不先行出兵牽製住袁術大軍主力，孫堅真有可能向袁術稱臣。”

　曹操沉吟道:“孫堅兵少民弱。不過萬把兵馬，不願和袁術死磕也在情理之中。不過這廝也頗有野心，吾就不信他會一輩子都向袁術稱臣！”

　郭嘉喟然道:“主公，孫堅這是看出了我軍想要對袁術動手啊，而且勢在必行，所以才有恃無恐，坐地起價，不怕主公不妥協。”

　曹操凜然道:“還真有這個可能，想來又是出自戲平之謀了。”

　郭嘉點頭道:“不離十。不過孫堅若想讓主公打頭陣，好坐享其成，那可就打錯算盤了。此前袁術唯恐孫堅坐大欲遷其為廬江太守，孫堅不從。已不容於袁術。主公可譴人前往豫州各地散布謠言，就說孫堅有取豫章之心，袁術就算不會盡信。也必然會對孫堅有所防備。如此一來，孫堅難以坐收漁利。就算不肯先行出兵，為我軍打頭陣。至少也會與我軍同時出兵，以減輕我軍的壓力。”

　曹操點頭道:“善，就依春孝之計。”

　郭嘉又道:“聽說李傕軍中最近極缺糧草，主公何不誘李傕出兵南下潁川，劫掠潁川和南陽等地，如此一來袁術必然要調集大軍擊退西涼亂軍，我軍的壓力就會小很多。”

　曹操擊節道:“此計甚妙，誰可前往洛陽遊說李傕出兵?”

　程昱拱手道:“在下願往！”

　曹操蹙眉道:“仲德剛剛從江東回來，舟車勞頓，如何再遠行?”

　程昱道:“區區車馬之苦，又算得了什麽，只需歇息一日便可。”

　曹操環視堂下一眾謀臣，除了陳宮、郭嘉等少數幾人，能擔此任的，也只剩下程昱一人了。然陳宮政務纏身，郭嘉亦有軍務在身，皆不能遠離。

　看來看去，只有讓程昱再跑一趟了。

　曹操喟然道:“罷了，仲德可休息數日再前往洛陽，不能累壞了身子。”

　程昱慨然道:“主公放心，在下年富力壯，並無大礙。”

　郭嘉又道:“主公，南陽本屬荊州，然自初平元年以來，就被袁術佔據，劉表雖然不曾出兵南陽，但也沒道理一直讓袁術佔著南陽，必有收復之意，可不譴人說之?”

　曹操凝思了下，道:“善，就依奉孝之計。”

　頓了頓，又向程昱道:“就勞煩仲德順道跑一趟襄陽吧！”

　程昱拱手道:“在下遵命。”

　漫長的冬季過去後，大地終於開始回暖。

　暖暖的風吹散了寒意，吹綠了原野，諸侯們都在抓緊時間準備春耕。

　譙縣，袁術官邸。

　“主公！”

　金尚疾步走進內堂，向袁術拱手施禮。

　袁術擺擺手道:“元休免禮，情況如何?”

　金尚凝聲道:“情況有些不妙啊，主公，最近九江、廬江、汝南等地都在議論，說孫堅有取豫章之意。在下派人細查之下，發現流言最先是從江東傳過來的。”

　袁術眼神就是一凝，問道:“元休以為如何?”

　金尚凝思片刻，道:“不好說啊，孫堅就算有取豫章之志，也不會弄的天下皆知，此事極有可能是有人在故意散播流言，只是不知所圖為何。”

　袁術也不傻，聞言點頭道:“元休所言極是，吾也是這麽認為的。”

　金尚又道:“不過話說回來。孫堅那廝自去了吳郡後，就對主公陽奉陰違。實在是忘恩負義，非但趁機攻佔了會稽郡。此前更是暗中聯合劉表出兵，迫主公從句容退兵，顯然打算擁兵自重，未必就沒有攻取豫章之意，不得不防。尚以為主公可譴一軍駐於句容，若孫堅果真有攻取豫章之意，則趁勢出句容南下，殺進吳郡。”

　袁術眼前一亮，連連點頭道:“善。就依元休之計。”

　吳縣，孫堅官邸。

　戲平匆匆進了內堂，向不堅略一拱手，“主公！”

　“志才快快免禮！”

　孫堅肅了肅手，讓戲平在一側坐下，才神色凝重的道:“情況有些不妙啊，日前細作從江南傳來消息，九江、廬江、汝南等地不知為何，竟流言四起。都在議論本將軍有攻取豫章之意，袁術已經派雷薄率領一萬五千大軍進駐句容！”

　“竟有此事?”

　戲平頓時眼神一凝，臉色微變。

　孫堅點了點頭，道:“消息千真萬確。不會有假！”

　戲平擊節道:“嘿，此必是曹操那廝所為。”

　孫堅惑然道:“何以見得，某以答應與他結盟。何故還弄這等詭計?”

　戲平道:“主公有所不知呐，我等料定曹操必然要對袁術動手。借故要求曹操先行出兵攻打袁術，我軍好坐享其成。曹操這是以牙還牙。想要拉我軍下水呐！”

　孫堅臉色也凝重起來，道:“志才繼續說。”

　戲平道:“曹操命人散布流言，不管如何，袁術都會防備我軍，主公再想趁曹操攻打袁術時出兵偷襲丹陽，怕是不可能了。如此一來，唯有與曹操南北呼應，同時舉兵，曹操的目的不外於此，若平若料不差，此當是出自郭嘉之謀！”

　孫堅這才明白過來，喟然道:“曹阿瞞麾下當真是人才濟濟呐！”

　戲平略一思，便道:“事已至此，再施詭計反到顯的我軍沒有結盟的誠意，而且曹操既以此相逼，說明初兵就在開春前後，主公可速速召集兵馬，先與曹操合力破了袁術。”

　孫堅亦是果決之人，當即斷然道:“善，就依志才之見。”

　公元194年，建安二年二月。

　就在袁術一邊防備孫堅，一邊厲兵秣馬，準備南下江東，攻取豫章時，兗州牧曹操悍然出兵豫州，親率三萬大軍山陽南下，兵鋒直逼梁國。

　與此同時，吳郡太守孫堅亦先後起兵，親率八千大軍出曲阿攻打句容，複令麾下大將程普領軍五千，出余杭攻打於潛，與曹操共伐袁術。

　袁術聞訊後勃然大怒，當即暫緩南下江東，親率大軍北上睢陽迎擊。

　複令大將橋蕤引軍八千南下丹陽，與雷薄各統一軍迎擊孫堅的兩路兵馬。

　然而就在這個時候，南陽太守以八百裡加急送來告急文書。

　割據司隸的李傕引軍出軒轅關南下，殺進了南陽縱兵劫掠，隨後潁川太守的八百裡告急文書也送到軍中，俱言西涼軍殺進了潁川，請主公速譴援軍。

　袁術氣的差點吐血，隻得連忙調集了兩萬兵馬，命大將陳紀、李豐各統一軍前往南陽和潁川，擊退西涼亂軍，自引大軍北上睢陽，準備迎擊曹操大軍。

　然而沒過多久， 南陽再次傳來了壞消息。

　荊州牧劉表譴大將黃祖領軍兩萬，出樊城北上，攻佔了重鎮新野，欲收復南陽。

　袁術可謂四面皆敵，隻氣的爆跳如雷，大罵曹阿瞞不是個東西，為防南陽有失，又急忙從汝南調集了萬把兵馬，派到大將陳紀麾下，以拒西涼亂軍和劉表大軍。

　中原大地狼煙四起，河邊也不平靜。

　二月初，幽州刺史公孫瓚再次召集了三萬大軍，舉兵南下冀州。

　冀州刺史袁紹親迎大軍北上迎敵，兩軍再次戰於界橋。

　剛剛平靜了不到一年，河北、中原、荊揚大地再次烽煙四起，天下諸侯全都在積極擴張地盤，唯有徐州、益州、涼州三地相對較為平靜。

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