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　　日落時分，飄雪停歇，大地覆蓋一層薄薄的白雪。

　　雪停後更覺瑟瑟寒意，寒風凜冽。

　　法華寺便是這座寺廟的名字，同寺廟的荒涼，香火不盛不相符得是，法華寺的和尚人數不多，每日早晚的修行功課卻很正規。

　　晚課誦經後，主持方丈會給弟子們講解佛法。因錦衣衛的身份，法華寺方丈將最好的跨院讓給陸指揮使居住，並不禁止錦衣衛在寺廟的活動。

　　禪堂外，莫昕怡靜靜聆聽著寺廟正殿裡方丈講解佛經，本是路過去見父親莫冠傑，誰知她竟聽得入迷。

　　正好方丈說得是六道輪回。

　　莫昕怡眉心蹙著一抹不可置信，人人皆有輪回，皆有前世，可若無機緣，誰又能記起前生?

　　伴隨著鍾聲，和尚齊聲念誦:“阿彌陀佛。”

　　莫昕怡不再遲疑，躡手躡腳的離開。

　　“陸施主，她走了。”

　　“唔。”

　　在法華寺方丈身邊跪坐一人，錦衣衛右指揮使陸天養面對禪堂中金身剝落的佛祖塑像，“大師有普渡眾生，割肉喂鷹之心，然在下絕無放下屠刀回頭是岸之意。十年前我便曉得我該走哪條路，十年後依然不曾後悔過，弱肉強食才是世俗生存之道。”

　　“阿彌陀佛，陸施主天生慧根，佛緣深厚，可惜貧僧無德無能無法化解施主身上吝氣，然佛祖垂愛世人，自有機緣留給陸施主。”

　　“短命之人不得佛祖眷顧，還請方丈大師莫再提起陳年舊事。”

　　“陸施主身上的焚蠱之毒……”

　　“尚好。”

　　“貧僧代施主算過，最近陸施主將渡生死劫，陸施主前半生坎坷後半生位極人臣，富貴以及，若是不過……”

　　六十於歲的方丈胡須，長眉雪白，消瘦的身軀披著袈裟頗有幾分隱士高人的氣運，見陸天養並不在意，接著說道:“十四年前施主淪落法華寺，貧僧耗盡氣力無法解開施主身上的焚蠱之毒，死劫將至，施主再臨敝寺，貧僧以為蒼天佛祖始終厚愛陸施主，陸施主必能渡過死劫。”

　　陸天養直徑起身告辭，不是因為同方丈是舊識，他早惱了。

　　十四年前他便知道一切靠自己，相信虛無飄渺的命格，把希望寄托在旁人身上的人活不長。

　　“阿彌陀佛，命有轉機，天心仁慈，我佛慈悲。”

　　方丈悠遠低沉的感歎傳得很遠，陸天養恍若未聞，腳步堅毅的推門離去。

　　“明早回京。”

　　“大人的身體……”

　　“我還撐得住，不必多問。”

　　“喏。”

　　雪地上留下一串腳印。

　　陸天養看似無恙，貼身已經濕透，如烈火焚身的痛苦越來越強烈。

　　以前三月發作一次，從今年開始每月焚蠱必發，他備受焚蠱折磨，隱隱曉得怕是熬不過今年。

　　寄望快些將莫冠傑一家平安送到京城……他無法報得血海深仇，不願死後還欠人救命之恩未還。

　　“不是莫小姐救父昏厥，咱們早就回京向陛下複命了，大人也可早些回京調養身體。”

　　跟在陸天養身後的鐵塔般壯漢不滿的嘀咕，“我就沒見過如莫小姐大膽的小姑娘，刺客襲擊，大多數人都得嚇得渾身無力，她偏偏衝上去推開莫大人，若大人不曾及時趕到，她早就身首異處了。”

　　他自然也沒見過陸閻王會遷就哪個犯官之女。

　　另外一個面容同他極為相似的劉鐵功拽住他的衣服，小聲喝止:“大人的事情豈容你插嘴?！”

　　陸天養獨自一人進門，把最為信任的兩人劉鐵成，劉鐵功兄弟留在門外。

　　“這些年，你見大人親近誰?便是對瑛姑娘也是疏遠的。”

　　劉鐵成聞言黝黑的臉龐掛著幾許詭異，同自己孿生兄長躲在牆角小聲議論，“哥哥哎，就是沒見過才好奇，若是絕色美人還好說，可是她不過十歲，看得出是美人胚子，離著歡好……”

　　當――窗戶打開，茶盞精準的落在劉鐵成的腦袋上，隨後窗戶極快的合上，“閉嘴！”

　　劉鐵功捂嘴偷笑，自家兄弟被陸大人砸得好，讓你嘴欠，笑過之後，警告:“陸大人對莫小姐並非你想得齷齪，以後不可渾說毀她名節。莫大人隻是江南學政，官職不顯，莫小姐的嫡親外祖父可是薑次輔，十年間從狀元到入閣升任次輔的人，百年以來也就薑次輔一個。”

　　錦衣衛縱使權柄赫赫，也不會得薑次輔看重。

　　“莫非大人想結好薑次輔?不至於罷，朝廷上的勳貴大臣最懼怕大人。”

　　劉鐵成搖頭晃腦，不屑的說道:“聽聞詔獄，北鎮撫司的名頭嚇尿的文臣貴胄不在少數。”

　　“大人所慮不是你能明白的，隻管聽吩咐就是。”

　　劉鐵功稍微比憨厚的兄弟聰明點，雖是琢磨不明白其中關節，但他並不用明白，跟著大人四五年了，早就習慣一切聽大人的命令。

　　誰也想不到，凶名赫赫的陸閻王此時身體縮成一團，貼著牆壁坐在地上，手指扣入地面，默默忍耐焚蠱之苦。

　　焚蠱入體，中焚蠱且意志薄弱的人多是早早了結性命，省得痛苦。

　　陸天養能熬過十幾年，不曾自盡，也不曾喪失心智變成嗜殺成性的傀儡，已經是個奇跡了。

　　“小姑娘把這許多的藥材加進湯中，不怕補過了傷身?”

　　“你曉得?”

　　莫昕怡回頭看廚房出現的陌生人，訕訕的放下手中準備加進紫砂鍋中的枸杞等物，嘴硬的回道:“我看他面色不好，便想多給他補補。”

　　同樣借用法華寺廚房，身穿僧衣的中年男人面露一絲後悔，端著做好的齋飯出門。

　　“怪人！”

　　法華寺竟出怪人。

　　莫昕怡掀開鍋蓋，端出薑氏準備妥當的齋飯，就算陸閻王沒完全把父親當作囚犯，可也不會給莫家太多的優待，好在薑氏會煮飯，他們才不至於挨餓。

　　相比較而言，陸閻王的飯菜，補品就很上檔次。

　　她趁著錦衣衛隨侍不在，將一旁放得藥材盡數扔進煮著的補品中，陸閻王身體強壯得很，流鼻血也不怕。

　　不知為何，她總想見陸閻王出醜。

　　“阿九，還沒好?”

　　“娘，就好，就好。”

　　莫阿九端起飯菜放在托盤上，消除痕跡滿意的離開廚房。

　　在她走後，躲在暗處的錦衣衛默默的倒掉補品，刷好紫砂鍋，重新放好食材，生火熬補品。

　　錦衣衛何時窩囊過?

　　可誰讓陸大人早有命令不得傷害莫小姐。

　　*

　　西廂中，炭火盆驅散了屋中的冰冷潮濕，莫冠傑身披長裘，一手拿書卷，一手執筆邊讀書，邊謄寫。

　　“都什麽時候了，老爺還不忘讀書。”

　　薑氏同莫昕怡進門，先把屋子的燭火挑亮，嗔怪道:“仔細眼睛。”

　　莫冠傑相貌堂堂，儒雅俊逸，常年埋首讀書，主持學政，使得他身上書卷氣息十足，“一日不看書，渾身不自在。”

　　“好香呐，阿九把飯菜端過來。”

　　他年紀有三十六七歲，入仕途官場多年，從他眼中還能看到讀書人的執拗和清澈，微抿嘴唇笑意漫開，猶如一股清流直入人心，起身向薑氏解釋，“沒想到在法華寺還能尋到前朝的孤本，方丈大師不肯送我，我……先通讀一遍，再抄錄珍藏。”

　　不舍得撫摸孤本，如同撫摸心愛之物。

　　薑氏嫁他十余年，豈會不知他的性情?

　　莫冠傑自打神武三年高中傳臚，館選失利後便外放為官，十幾年歷經府縣教席，學監，直至江南學政，一直忙於撰寫四書五經通考解析，利益牽扯要少些。

　　要是將他放到京城，隻怕早被善謀狡猾的同僚啃得骨頭都不剩了。

　　就算他嶽父是次輔，都保不住他。

　　“先吃齋飯罷。”

　　“多年不曾嘗到夫人的手藝，今兒有口福了。”

　　莫冠傑俊臉展露往日隱藏起的親昵，趁著阿九擺飯時，偷偷的握了妻子薑氏的手，薑氏還沒怎樣，他臉紅心跳，半散的頭髮擋不住發燒的耳根。

　　莫昕怡背對著父母，自己純真的父親到底是怎麽娶到娘親的?

　　莫非真如外人所言， 做人當做莫冠傑?！

　　“爹，給您。”

　　阿九回身把筷子遞給父親，在莫冠傑落座後，她才隨著娘親薑氏坐下，眼看莫冠傑動筷，阿九端起湯碗小口，小口的喝著。

　　簡單的齋飯經過薑氏的烹煮別有一番好滋味。

　　待罪之身的莫冠傑並沒任何對將來的擔心，也沒見任何消沉，如同往常大快朵頤，吃得很是滿足。

　　薑氏一心撲在女兒身上，幾次用眼神示意，阿九不許挑食。

　　用過膳後，莫昕怡見父親又去讀書，問道:“爹不怕麽?”

　　“怕什麽?”莫冠傑愣了一會，恍然道:“阿九是說入詔獄聆訊?”

　　“不光是聆訊，您忘了前天突然出現的刺客，他們是衝著您來的。”

　　“天理不亡，我便不死。”

　　“……”

　　莫昕怡轉身幫薑氏收拾碗筷。

　　薑氏撩起阿九額前的碎發，看清她眼中的費解鬱悶，含笑的目光越過阿九落在被燭火映得俊臉微紅的男人身上，莫冠傑正癡迷專注於書中，“你外祖父說過，清流之中以他最真，最為固執和堅持操守，你爹桃李滿天下，必有福報。”

　　“我去通讀秦律。”

　　莫昕怡不信福報，手持秦律，她自覺多了幾分底氣。