“此時不把刺客砍死，莫非還等著刺客爬起來點燃身上的火藥?！”

阿九不滿的話語傳進神武帝等人的耳中，隨後她再一次同陸叔叔糾纏的刺客射出弩箭。

“阿九?！”

昭華郡主見到阿九後不由得面帶愉悅之色，指著不慌不忙，冷靜從容操縱弩箭的阿九為神武帝介紹:“她是薑次輔嫡親外孫女，薑家妹妹同莫冠傑的女兒。”

神武帝看過去，閱遍美色的風流帝王自然明白阿九出落得極好，此時便是年歲小也已經是個美人坯子了:“薑固執的外孫女?！同他倒是不怎麽像。”

從神武帝對薑次輔的稱呼能聽出些許的不同。

唯有神武帝很喜歡，信任的臣子他才會起‘外號’。

阿九並沒放松警惕，既然她最後沒忍住衝出來，起碼要得全功，而且陸叔叔還在危險之中，萬一同陸叔叔纏鬥的刺客同樣身上綁著火藥怎麽辦?

在她很不要臉抽冷子放冷箭的援助下，陸指揮使解決刺客的進程快了許多。

反應過來的禦前侍衛也不再乾看著，紛紛加入戰團，不消片刻，刺客大部分伏誅，即便還有幾個苟延殘喘的刺客也無力再反抗且受了很嚴重的傷，不過，在神武帝說刀下留人之前，還活著的刺客全部服毒自盡。

用他們的死亡向東遼太子陸雲效忠。

神武帝眸子存了幾許的複雜，下令道:“暴屍三日，以儆效尤。命帝國各州府縣衙全力清除梅花盟等意圖顛覆西秦江山的三國余孽。”

對幾次三番反抗，不肯歸順的逆賊，神武帝就沒手軟過。

“陸叔叔。您受傷了?”

阿九小跑到陸天養身邊，看清楚他唇角的血絲，以及被劍刺傷的胳膊，搖頭道:“您屬下還是得多加訓練呢，應變能力欠缺，同刺客纏鬥時，還得等您的命令?”

沒等陸天養說話。昭華郡主再後面喊道;“阿九。過來。”

陸天養手掌蓋住胳膊的傷口，手心粘膩沾滿自己的鮮血，低聲讀阿九道:“郡主殿下叫你。”

“我給陸叔叔處理完傷口再過去。”

阿九發現神武帝已經進入天下第一樓。左右她的‘功勞’無人能奪去，況且她見到周姨娘被禦前侍衛帶去神武帝身邊，她此時過去沒準還得替周姨娘打圓場。

該操心周姨娘安危的不是她，而是莫昕卿和輔國公他們。

阿九回頭對略帶幾分著急的昭華郡主道:“一會我再去拜見陛下。眼下……我腳軟，腦袋渾濁。得鎮定一會才不至於在陛下面前失態。”

昭華郡主微微眯起眼眸，阿九說得話，她一個字都不信，阿九肯留下來是因為陸閻王……成國公世子陸凌風開口:“母親便依了阿九妹妹吧。”

“凌風！”

“母親。”

昭華郡主同兒子陸凌風目光相碰。因陸凌風眼中的堅決而遲疑一瞬，點頭道:“阿九，你盡快過來。皇上有話問你。”

阿九向昭華郡主揮手告別。

陸凌風瞥了阿九一眼，目光更多的落在陸閻王身上。敵視，抗衡的意圖分外明顯，自然陸閻王就算是受傷也不會在陸凌風面前弱上半分。

等他們母子轉身後，阿九歪著腦袋，眼睛忽閃了兩下，“陸叔叔有沒有發覺成國公世子……”

“阿九侄女在意他?”

“不是。”

阿九忙搖頭，陸天養凜冽的神色漸緩和，帶著引誘問道:“你想說他只聽從郡主殿下?沒男兒的擔當?還是說陛下對他的寵信，疼惜?再過兩日，陛下定會同意他和太子殿下愛女的婚事。”

“我是覺得成國公世子仿佛同上次見面略有幾許不一樣。

”阿九皺起眉頭，顯出幾分困惑，“以前成國公世子很爽朗，方才我看他更多幾許的內斂，隱隱有一股陰鬱。”

陸天養道:“你看錯了。”

“也許。”阿九不再思考陸凌風神色的變化，反正他同自己也沒牽扯在一起的必要，“我先幫陸叔叔上藥。”

“小傷口，其實不用……”

“不行。”

阿九揪住陸天養的衣袖，向一旁拽去，“不上藥，傷口會感染的，萬一化膿，陸叔叔的胳膊保不住怎麽辦?不是我嚇唬陸叔叔您，傷口一定要要處理乾淨。”

把陸天養安坐在路邊騰空的茶樓裡的椅子上，阿九示意劉鐵成拿外傷藥。

劉鐵成眨了眨眼睛，“大人?”他怎麽完全不明白呢?

“外傷藥，準備熱水。”阿九瞪了劉鐵成一眼，好木訥的屬下，陸叔叔真可憐呐。

“哦。”

劉鐵成連連點頭，轉身極快的去準備了，不怪他反應慢，而是陸大人從沒當著屬下的面上藥，處置傷口，在一眾屬下面前，陸天養就像是不可戰勝，不知道疼的金剛，受再重的傷，陸大人也會自己躲起來上藥。

“您自己寬衣，還是我幫您?”

“……”

陸天養耳根子微紅，“阿九，你不知羞的?”

“不過是露膀子而已，同知羞有關?我不是您的侄女嘛。”

阿九發覺陸天養眼神不妥，似自問又似問他，“莫非陸叔叔害羞了?！”

三十好幾的男人害羞?阿九覺得自己往日靈敏的感覺今日有點問題，先看錯成國公世子，又把陸叔叔看成含羞，沒經歷過美色的男人?！

陸叔叔可是中過焚蠱之毒的，苗女隻下負心薄幸的情郎，

陸天養除去受傷臂膀的衣袖，大半的衣服還是罩在肩上的，阿九微微癟嘴，真是小氣，不過陸叔叔的身材真心不錯，胳膊上有肌肉。胸口也可隱隱看到緊致的胸肌，難怪他穿衣服很好看，有身材的男人穿什麽都很顯眼的。

阿九小心翼翼的用清水清洗傷口，宛若蜻蜓點水，陸天養收緊拳頭，察覺肌肉繃緊，阿九道:“很疼?”

“不是……”

這點疼痛對抗衡焚蠱之毒十幾年的他來說。著實不算事兒。只是阿九小心翼翼的樣子，讓他有股難言的緊張。

“不疼就好。”

阿九很快把傷口清洗乾淨，厚厚的外傷藥抹上了好幾層。用乾淨的白絹包住傷口，頑皮般打了蝴蝶結，“今日我幫陸叔叔處理，明日記得還得上藥。”

劉鐵成伸頭。“上藥，屬下到是能幫大人。可白絹上的活扣，屬下不怎麽熟練呐。”

“住嘴！”

陸天養喝止劉鐵成，背過身去，穿上衣衫。只聽阿九在身後道:“小心傷口，崩裂開就麻煩了。”

順便阿九看到陸叔叔後背也有幾塊背肌，此時不是說笑的時候。阿九抿了抿嘴唇，後退了幾步。同樣轉過身去，向隔壁燈火通明，被眾多侍衛拱衛的天下第一樓看去。

西秦帝國承襲秦朝，士兵的甲胄多是染墨一般的黑色，在深夜，碰見一身黑甲且彪悍的西秦兵足夠敵人頭疼。

不過這次神武帝遇刺，五城兵馬司的幾位都督救援遲緩，遠不如錦衣衛這隻‘雜牌軍’給力。

今日，因為陸指揮使應變得當，英勇不凡，錦衣衛在神武帝心中只怕不再是打聽消息的細作，聲望權柄想來會更勝一籌。

但是……

陸天養:“小小年紀，正當風華正茂，意氣風發之時，總是皺眉，歎氣作甚?”

他見不得阿九眉頭緊鎖，長籲短歎。

“陸叔叔不怕麽?”

“嗯?”她是為他歎息?犯愁?

“您表現得太好，必然會引起很多人的羨慕，與其說錦衣衛威名赫赫，不如說凶明顯赫，朝臣不願錦衣衛越發受陛下重視。錦衣衛權柄越重，朝臣越是不安。”

阿九冷靜犀利的指出，“況且今日陸叔叔表現得太好，好像提前就知道……”

“阿九侄女。”

陸天養阻止她繼續說下去，又怕阿九多想，認為自己不識好人心，想解釋一兩句，阿九突然跑出去，直奔趕過來的莫冠傑和薑氏，“爹，娘。”

只見她像是乳燕一般飛撲到薑氏懷裡。

因為背對，陸天養看不到阿九的面色，想也曉得她一準揚起嬌俏的小臉——撒嬌。

聰慧，冷靜，甚至無情的小姑娘，陸天養見到不少，唯有阿九讓他有疼惜的心思，他曉得並非簡單的報恩……若隻為報恩，把他們一家安全護送回京，且在詔獄裡對莫冠傑的關照，已經足夠償還當年的恩情。

在法華寺，阿九為他尋來解毒的大夫……陸天養喃喃:“前恩已了，又添新恩，還是無法不照看阿九……侄女。”

“陸賢弟。”

莫冠傑臉上露出幾分焦急，先拱手謝過:“阿九給你惹麻煩了。”

“莫兄嚴重了。”陸天養正色道:“阿九侄女在聖前表現極好，一會皇上必會有賞賜，若不是她果決，我同刺客還得糾纏一陣。”

薑氏攬著阿九，看向他的目光透著戒備。

果然，結好莫兄容易，想得到薑夫人的認可，以他錦衣衛指揮使的身份是很困難的。

“在夜市上碰到阿九侄女，擔心她獨自一人迷路，便同她多說兩句，想著把她帶到天下第一樓去同莫兄回合，沒成想碰見刺客，阿九侄女以身犯險，是在下的不是。”

陸天養收斂一身的煞氣，誠心誠意的認錯，“還望薑夫人諒解在下一時莽撞讓阿九侄女涉險。”

劉鐵成在後面看著暗自咂舌，陸大人何時這般謙卑?只怕也就是薑夫人……怎麽有種討好……嶽母的感覺?不行，一定是自己想多了，腦子也是不清楚的。

阿九小姐同陸大人?

怎麽可能?！

他們是最最正常的長輩和晚輩的關系。

薑氏淡淡的笑道:“我還要多謝陸大人，怎會怪罪您?”

話說得客氣，語氣也和藹，但薑氏把阿九緊緊的拽住，用自己的身體擋住阿九。幾次三番讓阿九同陸指揮使碰面，已經讓薑氏很不高興了。

就算每次都是巧合，可這幾率也太巧了。

夜市這麽多人，陸指揮使又忙著安排護駕事宜，若不是故意為之，他根本碰不到阿九。

就算薑氏猶豫是不是把阿九嫁給自己的侄子，陸指揮使絕對不在薑氏選女婿的范疇。不說年紀相差幾歲。就是陸天養的出身，資歷，以及官場的前景。都不是最好的人選。

別人看不出，薑氏卻隱隱有種感覺，陸天養對阿九的關照，有越過長輩對晚輩的疼愛。

薑氏對阿九的婚事極是在意。從去年開始，她便開始著手準備了。挑選適合阿九的人家，打聽青年才俊的性情，她自己這輩子做了莫冠傑的繼妻，雖是過得也很平順。但終究心底隱隱有股遺憾。

因此她盼著唯一的女兒阿九能有一個比自己更好的親事。

莫冠傑開口問道:“聽說有人被曉得刺客身上藏著火藥?當時狀況很是凶險?”

“爹，那人是周姨娘。”阿九從薑氏身後探出小腦袋，莫冠傑臉色一變。扶額呻吟:“周姨娘?果然是她?！”

“最奇怪的是周姨娘竟然拿著火器，我看許是輔國公給周姨娘防身的。”

“……”

莫冠傑愁眉不展。長籲短歎:“你還知道什麽，一起說出來，我還挺得住。”

此時，薑氏再也擋不住阿九了。

阿九語速很快，“周姨娘已經被帶進天下第一樓去，想來陛下一定會問她的。方才二姐姐和八姐姐應該都登樓成功，不知會不會還留在天下第一樓中，若是她們兩個在，許是能幫周姨娘解釋幾句，我看周姨娘似被嚇壞了，刺客著實是一批亡命之徒……好在爹前些天給她放妾書。”

言下之意，應該牽連不到莫冠傑身上去。

“麻煩，真真是麻煩。”

莫冠傑懊惱的錘頭，“人在家中坐，禍從天上來。就算她不再是莫家的妾，一旦她君前失態，後果難料。”

他想說當時阿九應該去天下第一樓，可這話他沒底氣說出口.

一來阿九不是不為莫家著想，皇上不說召見，阿九主動湊過去，反而會引起皇上的反感。

二來就算阿九在天下第一樓裡，皇上垂詢周姨娘，阿九還能代替她回答不成?

一個不好，整個莫家都得受牽連。

他為堂堂男兒，把事情都扔給么女豈是做父親，做家主所為。

莫冠傑撣了撣衣袖，“夫人暫且在茶樓歇息片刻，我去請見陛下。”

“老爺當心。”

薑氏很識大體的點頭，“外面的事情，妾身不好多言，許是事情沒老爺想得嚴重。周姨娘畢竟是輔國公的愛女，總是有些見識的。”

周姨娘再無用，不爭氣起碼不至於主動攬禍事上身。

莫冠傑點點頭，轉身向天下第一樓走去，陸天養隨後跟上，“莫兄，我同你一起去。”

等到兩人走後，阿九乖巧的站在薑氏面前，手搖著薑氏的胳膊，“娘。”

“你答應過我什麽?”

“不惹事，不出風頭，不亂跑。”

阿九加勁搖晃著，聲音極為綿軟，辯解道:“其實我做到了，只是……只是……刺客突然綁著火藥衝過來，我看他身上的火藥起碼能炸平天下第一樓，萬一爆炸，許是會波及我，況且我手中有陸叔叔給的弩箭，我沒想著……”

聲音壓得很低，阿九道:“救駕，只是自救，自救而已。”

薑氏歎了一口氣，摸了摸阿九的額頭，心疼的說道:“嚇到了吧。”

“還好。”

總算哄好娘親了，阿九心底很是得意，靠在薑氏懷裡，輕聲道:“周姨娘沒有勇氣救駕，可她確實曉得刺客的消息，您說是誰透漏給她的?咱們府上管得還是不夠嚴。”

“我曉得了。”薑氏點點頭。

阿九眸色深沉，多了幾分方才沒有的鋒芒，“另外……這事透著蹊蹺，刺客為東遼太子復仇……與其說復仇，不如說他們在舍身成仁。 ”

“什麽?”薑氏略覺得糊塗，“舍身成仁?！”

“許是我想多了，但這群刺客出現的時機太湊巧，若不是有陸叔叔在，救駕之功是成國公世子的，不過，便是陸叔叔拚死拚活，只怕也趕不上成國公世子，因為昭華郡主也在，她又對陸叔叔多有不滿，郡主殿下著實很疼愛成國公世子。”

昭華郡主會把一切安排得妥妥當當，為兒子許是會生生的奪去陸叔叔的一部分功勞。

弄不好，沒準陸叔叔反倒會惹神武帝懷疑，畢竟陸叔叔的臨場反應實在是太及時，太準確了。

若神武帝相信他提前得到消息?以陛下為誘餌，意圖爭取救駕之功的話，陸叔叔……又該怎麽辦?

阿九咬著下唇，陸叔叔應該沒那麽容易被人構陷吧，自己方才的提醒，他可曾在意?！

“昭華郡主只有世子爺一子，雖是從小不在她身邊長大，但她疼世子爺的心思，和我疼你是一般無二，甚至比我更疼世子爺。”

薑氏抿了一口茶，“世人都說昭華郡主天分不足，不適合承襲長公主衣缽，其實並非如此，她是不願意把過多的精力耗費在其余方面上，她更願意做一個賢妻良母，同成國公琴瑟和鳴，兒女孝順。”

門外來了一位內侍，“皇上口諭，宣莫冠傑之女——莫氏盺怡覲見。”

薑氏手腕一抖，示意阿九自己當心，阿九點點頭，不該出的風頭決不能出，娘隻想她做個平凡的小姑娘，而不是被盛名所累的才女。

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