阿九不知眼前這兩位怎麽對上的，心底略微替陸叔叔擔心。

　沐焱宇在江南隱瞞身份向莫冠傑問學時，很多同輩人遠遠不如他，如果不是曉得沐焱宇安國公世子的貴重身份，他會是莫冠傑最出色的弟子，沒有之一。

　阿九回京時日不長，耳朵裡已經灌滿沐焱宇的才名，帝都百姓甚至賭沐焱宇何時能被讀書人捧為天下第一才子。

　由此可見，安國公世子，玉郎沐焱宇到底有多麼的出眾。

　他名聲顯赫固然有其出身貴重，是鎮國長公主最疼的孫子之故，可他有今日的地位，絕不是僅憑借出身。

　若有人把沐焱宇當做虛有其表之人，絕對會在他手上吃大虧。

　很多人都會沉醉在沐焱宇深邃如星海的雙眸中不可自拔，而沐焱宇仿若纖塵不染的心上不會住進任何人。

　陸叔叔據說自幼父母雙亡，五服內親戚斷絕，上無親族教導，也無摯友相伴，他……怎麽會想同沐焱宇文鬥?

　阿九借著年歲小，身子靈便拚命向前去，圍觀的人群自持名士風度，自是不會過多為難一個俏麗愛笑的小姑娘，她很快擠進人群，站到前排，伸長脖子，仿佛嗷嗷待哺的小鳥兒一般看向陸指揮使面前的桌子……是一幅畫?！

　用墨的顏色以及畫法……不得了！

　阿九的目光從畫紙上向上移動，驚訝的望著又帶上銀鷹面具，胡須長滿兩腮和下顎的陸叔叔，無論從相貌還是強健有力的臂膀上看，陸叔叔都不像是畫壇高手。

　可他偏偏用的技法幾乎絕跡於畫壇。

　到底是誰教陸叔叔呢?

　“咳咳。”

　沐焱宇一襲藏青華服。面冠如玉，文雅高貴，他用帕子捂著嘴唇，清咳兩聲，便引得周圍人群中女子心疼的目光紛紛投向他，對同沐焱宇文戰的陸閻王暗恨不已。

　單論賣相，玉郎甩陸閻王八條街都不止。

　不說陸閻王面容盡毀能嚇退鬼怪。就說他北鎮撫司指揮使的凶殘野蠻也足夠旁人敵視他。

　在場的人九成九希望玉郎獲勝。

　阿九的注意力自是被玉郎拽過去。畢竟俊美到極致的男人太過賞心悅目，而且……阿九瞪大了一雙眼睛，喃喃的說道:“今兒是怎麽了?兩大神級畫技重現！往日能出一種神技就足夠讓人驚歎了。”

　“小姐好眼力。”

　旁邊一位上了年歲儀表風流的四旬男人點頭讚道:“安國公世子承襲開山王的畫技並不稀奇。陸指揮使的畫雖是尚未完成，可他的畫技應該屬於絕跡許久的潑墨派。”

　隨後的話，男子隱下沒說。

　潑墨派的代表人物是東遼太子陸雲。

　自從陸雲太子殉國後，潑墨派便逐漸式微。零星有人冒出來也多是無法領會潑墨派的精髓。

　沐焱宇突然放下手中的毛筆，瀟灑的向陸天養拱手。“本世子輸了。”

　周圍人驚呼，有人脫口而出，“世子爺怎麽會輸?”

　“心不靜，自是無法取勝。”

　沐焱宇唇邊隱含著一抹說不出的沮喪。但眼裡卻無懊悔之色，“況且我練畫超過十載，觀陸大人的手法學畫不足一年。一年就能領會潑墨派的精髓，本世子自問做不到。”

　他從寬大飄逸的袖口中取出一本用紅綢卷起的書卷。抬手扔向陸天養。

　陸天養同樣動作利落的接住，可同玉郎比，他難改留給眾人閻王的印象，便是接書的動作很飄逸，也不如沐焱宇濁世佳公子的氣勢。

　一年?阿九聽得有些傻，陸叔叔真是天才呐，

　同時阿九心底有一絲異樣極快的閃過，若陸叔叔有父母或是名師教導，他如今又將會有怎樣卓絕的風華呢?

　抽氣聲把阿九從沉思中喚醒，抬頭一看，沐焱宇的俊臉在眼前放大，星海的雙眸隱隱含著笑意，他的身體恰好站在陸天養和阿九中間，擋住比他挨一頭的阿九再看向陸天養。

　“你來北海是觀景，還是尋人?”

　沐焱宇罕見的展露如同月華般的笑容，旁邊有幸看到玉郎含笑的女子多是失聲驚呼，可惜玉郎的眼中只看到帶著毛茸茸帽兜，披著銀紅滾毛鬥篷的阿九。

　“……我是來……”

　砰，阿九聞聲伸頭看去，地上硯台碎片甚至顯眼……陸閻王失手打翻桌上的硯台。

　不僅周圍人驚訝，便是陸天養眸子也閃過一絲訝然，看了看打翻硯台的左手，怔怔的出神，仿佛不相信他自己會做出失手的事兒。

　稍刻的訝然很快從他眼底消失，緊了緊手中贏回來的書卷，恰好同阿九看過來的目光相碰，面對阿九疑惑清澈的眸子，陸天養頓時有股說不出的滋味，甚至連他自己都想不明白，又怎麽同阿九說?

　恨意?！

　陸天養很快尋到理由，對沐焱宇以及開山王一脈的恨意才讓他不願意讓阿九……跟沐家或是陸家牽扯太深。

　他只是不想同小侄女站在對立面上，畢竟阿九是他在這世上唯一想要報答，呵護的人了。

　就連他也不得不承認，阿九同沐焱宇站在一起，可以稱得上郎才女貌，極是般配！

　成國公世子陸凌風俊朗陽光，不過年歲比阿九大將近十歲，反倒不如沐焱宇佔優勢……陸凌風同太子愛女眉來眼去，怎配阿九?

　沐焱宇倒是潔身自好，才華出眾，將來不僅能襲爵，還有可能承襲開山王的一切資源，沐焱宇是世間難尋的金龜婿。

　陸天養轉過身去，他只是想幫小侄女看清男人而已。

　他到底在做什麽?

　為了贏下這卷書冊當眾同沐焱宇比作畫?！

　還用了潑墨派的絕技，即便陛下知道他畫技的由來，他也不該當眾用出來。

　陸天養此時想時光倒流，回到方才阻止頭腦發熱的自己。

　昭華郡主當街給他的‘侮辱’還沒報復回去，他竟然……竟然為了莫冠傑提過好幾遍的書……該死……陸天養望著北海薄薄的冰面。如果他此時跳進北海裡，是不是可以清醒些?

　“我是來尋陸指揮使的。”

　“……”

　陸天養邁向北海的雙腿頓時沉如山巒，嘴角卻忍不住勾起，方才還懊悔的心緒因小人兒軟綿綿的話音而重新飛揚，很多人都稱呼他為陸指揮使，怕他的，討好他的。向他求饒的。但唯有小侄女的語調最是悅耳。

　阿九含笑點頭，無視沐焱宇的詫異，“沒錯。我的確是來尋陸指揮使的。”

　她是不明白陸叔叔為何後背對著自己，更弄不明白沐焱宇眼中的黯然，她的確無法當眾稱呼陸叔叔，但她來北海的目的……不需要藏著掖著。

　“沒想到世子爺會同陸大人在北海文鬥。”

　“我也沒想到陸指揮使會同意。”

　沐焱宇掩藏起心底湧起的一絲苦澀。大方的側了身軀，讓開通向陸天養的道路。含笑道:“我不耽擱你正事，等你同他說完，我送你回府，北海終究不是你該來的地方。”

　“不用。不用你送的，我坐馬車來，還有靈韻靈珊侍奉。京城我已經很熟悉了，不勞煩世子爺。”

　阿九連聲的推辭。邁開腿向陸天養走去。

　陸天養嘴角翹得更高，小侄女還是自尊自愛的，阿九對他時而疏遠，時而懷著戒心，對沐焱宇更是如此，阿九不是玉郎說兩句親切的話就被迷得神魂顛倒的閨秀，玉郎沐焱宇的魅力不過如此……只是還不能放松。

　“陸大人在看什麽?”

　他們並肩站在一處，共同眺望北海，水面上結冰，眼前一片蒼茫，蕭瑟得緊，阿九實在是看不出面前的景色有多好，“夏秋兩季北海會更美吧。”

　阿九不喜歡淒美的景色。

　一高一矮，他們的身高差距很大，從後面看，明顯有股長輩帶晚輩來看北海的意思。

　沐焱宇心底卻湧起一股說不出的煩躁，披上隨侍奉上的裘衣，轉身離去……莫冠傑不能再留在詔獄裡了！

　安國公世子離去，周圍看文鬥的人隨後一哄而散，雖是文鬥中安國公世子認輸，但沒有人認為玉郎不如陸閻王。

　許多人曾讚沐焱宇君子如風，品行謙和。

　“陸大人?！”

　陸天養不動聲色的沉吟一聲。

　阿九回頭看身後的人都走光了，一雙濕漉漉，漂亮的眼睛可憐巴巴的揚起，軟軟的喊了一聲，“陸叔叔。”

　不遠處的靈珊忍不住打了個寒顫，心想陸大人怎麽受得了?！

　她低聲對靈韻道:“我想咱們主子絕對低估了九小姐。”

　靈韻點頭讚同，光看陸大人的表情，九小姐根本不用靈珊來教導怎麽施展魅力。

　陸天養看了阿九半晌，轉身就走，阿九手更快，精準的拽住他的衣袖，“別生氣啦，我……我不是怕人誤會麽。”

　“誤會?”認他當叔叔很丟人?帶不出門去?

　“是呢。”

　阿九輕輕的搖晃著拽著衣袖，“陸叔叔和安國公世子旗鼓相當，在場可有不少未出閣的閨秀在，萬一被人誤會你有我這麽大年歲的侄女，年輕的閨秀只怕是再動心，也不會想要嫁您。”

　帶著面具的陸叔叔好難哄哦，完全看不出他為何生氣，為何惱火。

　“您總不能一直不成親，我還想要嬸嬸的紅包呢。”

　“……不用你這個小丫頭操心我終身大事。”

　陸天養邁步向不遠處的暖閣走去，聽不到身邊的腳步聲，袖口又沒被阿九拽住，他還隱隱有幾分不習慣，暗自唾棄自己，“不是有事麽?”

　北海雖然有湯泉的關系比帝都其余地方稍顯暖和，阿九也穿得足夠厚，站在寒風中，阿九小臉還是被吹得微紅。

　環繞著北海建造十余座樓閣，北邊是用於做生意的茶樓，會館，南邊景色最好的二層小樓大多屬於私人的。陸天養要去的地方就在南邊。

　“還不走?！”

　“哦。”

　阿九邁開小腿快步追上去，暗自憤恨身高不足，腿也太短，陸叔叔大長腿一步頂得上她三步。

　走得很急，阿九氣息是粗重些，呼出的氣息遇見冷風頃刻演化成白霧，些許潮濕的霧氣濕潤她卷翹的眼睫兒。淡淡的幽香被風送入旁邊人的鼻息裡。

　陸天養邁步卻更快了。好似落荒而逃。

　阿九不解其意，在後面道:“慢一點，我跟不上！陸叔叔……你背我算了。”

　見陸叔叔停下腳步。阿九得意的笑道:“嚇到了?放心啦，我曉得陸叔叔只會背將來嬸嬸。”

　“怎麽不走?”阿九很快越過陸天養，回頭納悶的皺著小眉頭。

　陸天養的目光凝重，眸子裡仿佛多了什麽。

　怕被阿九看穿。他抬手按了按面具，順帶遮擋住雙瞳。阿九這回更是猜不到陸叔叔想什麽了，不過隱隱感到陸叔叔身上散發的些許比寒風更冷冽的氣息。

　阿九低頭努力回想，到底哪句話說得不妥，莫非是陸叔叔自卑娶不到媳婦?

　有陸閻王的名頭懼怕他的人比喜歡他的人多。況且別看眼下陸閻王權柄赫赫，他無親族父母，僅憑著皇上的信任在帝都立足。隨時都有可能翻船，再加上他面容盡毀。又總是胡子邋遢，儀容實在是不怎好。

　雖然有人看中內秀，然容貌可怕，誰也不敢輕易的湊上去。

　他以往得罪的人太多，等他落難時，那些人不落井下石就不錯了。

　有遠見的好人家絕不會把女兒嫁給陸閻王。

　為達到某些目的貼上陸閻王，意圖聯姻的人家……阿九想陸叔叔不一定看得上。

　雖是接觸不多，但阿九能感覺到陸叔叔骨子裡的驕傲，那股驕傲……不弱於名門顯貴的玉郎沐焱宇或是成國公世子。

　突然阿九眼前一黑，頭上帶的帽兜被重重向下拽了一把，蓋住她上半張臉，她想掙扎，頭上又壓住一雙大手，似撫摸安慰小貓腦袋一般:

　“小丫頭年歲不大，卻愛胡思亂想不怕折了壽元?你這會兒，正是愛玩愛鬧的好時候，煩心時自有長輩為你操心，阿九侄女做個無憂無慮的小淑女……”

　他的聲音渾厚中隱含一絲難以察覺的寵溺。

　進了小樓後，他示意侍奉在樓中的仆從給身後的阿九端上一碗熱茶去去寒氣。

　阿九捧著熱茶時，陸天養已經褪去罩在外面的鶴裘，露出裡面的湛藍錦緞直綴。

　寬肩蜂腰，直綴很好的勾勒出他宛若獵豹一般有力，敏捷的身材，腰間掛著一對宛若水滴形狀的玉玨，如果不看臉的話，陸叔叔身上的貴氣也不弱於名滿帝都的四大世子。

　“看什麽?”

　陸天養掃了自己身上一眼，穿戴上不妥?

　“我是在想人配衣服馬配鞍，有些人縱使一身華服美飾，也如暴發戶一般。”

　阿九手心被熱茶溫暖，水眸越發清亮，欣賞‘美景’的連連點頭，“比如陸叔叔，任何服飾穿到您身上，只會顯得您英偉不凡，服飾只是點綴。”

　證明陸叔叔氣場很強大，可以奴外物。

　陸天養楞了一下，“說吧，你又有什麽事兒?”

　嘴這麽甜，一準有事相求，要不她會巴巴的追到北海來?

　樓梯上隱隱傳來輕盈的腳步聲，陸天養頓時身體一僵，沒等阿九看明白，他便道:“回去！”

　不過停頓一會，腳步聲逐漸遠去，阿九隻來得及看到美人驚鴻一瞥，連一瞥都算不上，只看到那人層疊的裙擺，隱隱能嗅到一股梅花的香味兒。

　男人到北海，除了以文會友外，不外乎兩件事，一是同心上人約會，二是去領著名伶豔妓來北海享受。

　“有事就說！”

　一般人在陸天養面前像阿九一樣猶豫的話，下一句話沒事就滾早就脫口而出了。

　阿九壓下好奇心，抿了一口茶水潤了潤喉嚨，俏臉上不見方才的嬌媚，嚴肅了許多，“我請陸叔叔幫我尋人。”

　“尋人?”

　“是的。尋一個買賣田產的人，若是找不到，能找到買賣的保人也行。”

　陸天養見阿九不似玩笑，坐直身體道:“具體說說。”

　阿九猶豫了一會，畢竟莫家的家醜不好同陸叔叔細說，“有一筆田產買賣許是涉及我父親亡妻嫁妝，我娘如今接下帳本和中饋。若不弄個清楚。將來會有麻煩的。”

　“你擔心輔國公尋薑夫人的不是?”

　陸天養不在意的寬茶，眸子裡透出一絲嘲諷來，“等你外祖父升任首輔。輔國公他們什麽多余的話都不敢再提。何況他們家也不見得乾淨，自顧不暇，還想操心莫兄的家務?他們總有求你外祖父關照的時候……”

　“雖然外公升任首輔我很高興，但是莫家的家務還是一是一。二是二，理得清清白白的好。”

　阿九想了一會。輕聲說:“我不瞞陸叔叔，我不願意沒了父親，但也不想我娘受委屈，若旁人只是忌憚外祖父不敢言語。對我娘來說是侮辱，況且二姐姐和三哥哥是我至親，不該因誤會生了嫌疑。”

　“只怕你的目的不僅如此吧。”

　“……我爹什麽時候能完成陛下的命令。從詔獄裡出來?”

　阿九走到陸天養面前，“父親出來前。以陸叔叔的神通廣大一定會幫我尋到那個人。”

　言罷，阿九還表示確定信任的連連點頭，陸天養看後想要為難小侄女都張不開口，“拿來。”

　“好處嗎?”

　“你是比我有銀子，還是比我有權?”

　陸天養上下打量阿九，“小身板還不到我胸口，你是不是隻愛吃零嘴，不好好用膳，將來……將來若是長不高，可就嫁不出去了。”

　阿九眨著眼睛反問:“難道長高，每日用膳就為了嫁人?”

　“……”

　陸天養頓時感覺一口氣憋在嗓子裡，咽不下去，吐又吐不出來。

　“不勞煩陸叔叔費心，就算我長不高，一樣有傻小子肯娶我。”

　阿九還是挺有自信的，畢竟她嫁妝不少，才華不差，背景也算深厚，就算尋不到人傑為夫，嫁一個普通人還不成麽?

　陸天養喃喃的動了動嘴唇，傻小子?！娶阿九的人可不就是傻小子。

　有好幾個聰明人都想做‘傻小子’。

　阿九才剛剛回京，名聲不顯，薑次輔和莫冠傑又同時入了詔獄，就算如此，昭華郡主已經有心為獨子聘阿九為婦，還有名滿京城的玉郎沐焱宇……往後阿九若長住京城，不知有多少貴胄，官宦之家想聯姻，以便巴結上薑家。

　門第越高的聯姻越是要慎重，得顧慮方方面面，男女雙方是美是俊，反倒成了不重要的因素。

　陸天養清楚阿九不差，反而比帝都閨秀更為優秀。

　“你不會想隻憑兩句話就讓我在帝都大海撈針的找人。”

　陸天養看了看外面的天色，“趕緊的，我還有事兒。”

　太遲回去，薑夫人會擔心阿九，怕他過於親近阿九。

　薑夫人對他的戒心一直很重，比莫兄難討好多了……他再孟浪也不至於看上還沒及笄的小丫頭。

　此時他完全忽略了方才的那絲難言的嫉妒，一定是錯覺，或是不想阿九同沐焱宇牽扯太深。

　“我就說以陸叔叔的高尚節操，樂於助人為樂的情懷，不至於向我要好處嘛，果然，是我以小人之心度君子之腹。”

　阿九燦爛的一笑，好話似不要錢的往外倒，事成後，也不用給陸叔叔好處，這買賣賺大了。

　將從衙門抄來的宣紙遞給陸天養，阿九撫了撫身，“一切拜托陸叔叔。”

　“不是應該跟著一句，您的大恩沒齒難忘?”

　陸天養看了一眼宣紙上的字， 阿九的字很有神韻，也很有特點，極少有人能模仿她的字跡。

　“那句話太俗氣，陸叔叔肯定聽膩了，陸叔叔的恩情我記在這裡。”

　阿九比了比心口，“還不成麽。”

　陸天養臉龐一熱，立刻移開目光，捏著宣紙的手指微微顫，“回去的路上小心點。”

　“嗯。”

　阿九點頭向外走，到門口時，聽見:“……兩日後，你到伽藍寺領人。往後別再讓我在北海看到你！”

　“遵命。”

　阿九俏皮的眨了眨眼睛，沒那麽巧再碰見陸叔叔，北海……還是可以逛一逛的，起碼她對文會很有興趣，又是約會聖地，不過還是等解決眼前的麻煩事才有心情嘛。

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