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　　西秦帝國三司之外，唯有北鎮撫司可設刑堂聆訊，陸天養更持有先斬後奏的特權，聆訊范圍上至皇子，下到百官。

　　因此他凶名雖盛，世人也隻敢在背後不恥他，當面恨不得能同他稱兄道弟，巴結奉承他的人極多。

　　“陸……指揮使，饒命。”

　　安樂侯嗓音嘶啞，從方才用刑時的破口大罵，到現在俯首求饒不過一個多時辰。

　　可這一個多時辰對安樂侯來說分分鍾都飽受煎熬。

　　錦衣衛沒對他用酷刑，他毫發無損，不過倒吊著並在他腿上墜了石塊。不知錦衣衛喂了他什麽藥，身上每一寸骨頭都在痛，“陸大人，我把婉媚送你……本候不該同你爭婉媚。”

　　安樂侯如墜地獄般時刻飽受煎熬，上面端坐的蟒袍不見一絲褶皺的陸指揮使右手持著書卷，看得極是認真。

　　陸天養不是在審案，而是像個即將參加會試的舉子刻苦攻讀。

　　在法華寺為他除去焚蠱的中年男人萬琦不禁淚流滿面，妻兒的大仇得報，他再無遺憾，自是全心為陸指揮使賣命。

　　萬琦既然能解開焚蠱，用毒手段自然很精妙，方才給安樂侯喝得湯藥，就是他精心配置的。

　　“婉媚是哪個?”陸天養翻了一頁書卷，“本官何時同你爭過?”

　　“……陸大人不是為了上個月畫舫的事兒?”

　　安樂侯此時後悔得腸子都青了，明知道陸閻王不好惹，他偏偏在畫舫上同陸閻王爭搶婉媚，不過一個名伶而已，“我不僅把婉媚送你，新收的江南瘦馬……我沒碰過，都送於陸大人。”

　　“看來侯爺還是不知錯。”

　　陸天養嘴角勾起，指腹摩挲書頁，“行賄本官罪加一等，繼續動刑。”

　　“陸天養……你個混蛋，有娘生，沒爹養的狗雜種……”

　　安樂侯感覺雙腿又加了重量，就算他能活著從北鎮撫司衙門出去，雙腿隻怕也廢了，苦求不成，他再一次破口大罵起來。

　　侍奉在一旁的劉家兄弟看安樂侯如同看死人，陸大人最不能容忍的就是辱罵他的母親。

　　果然，陸天養握書卷的手指收緊，指尖泛白，骨節繃緊，空著的手按了按覆蓋在臉上冰冷的面具，低沉的笑道:“安樂侯很有精神嘛。”

　　在這一刻，安樂侯仿佛聽到了閻王的召喚，“你……”

　　門口跑進來一個錦衣衛小旗，在陸天養身邊站定，低聲說了兩句。

　　“萬總旗。”

　　“卑職在。”

　　萬琦反應過來陸指揮使在叫自己，不管旁人怎麽說陸閻王無情，他跟定了陸閻王，以白身成為錦衣衛世襲的總旗，不過陸指揮使一句話而已。

　　“安樂侯的案子先交給你，他何時招供，何時放他下來。”

　　“遵命。”

　　陸天養合上書卷，起身離開，劉家兄弟拍了拍萬琦的肩膀，緊跟著離去。

　　他們兩個是陸指揮使的貼身護衛，不離他左右。

　　“大人去何處?”劉鐵成輕聲問道。

　　“有個問題得請教莫兄。”

　　劉鐵功警告的瞥了自家兄弟一眼，做了個閉嘴的手勢，最近陸大人手不釋卷，很少見他請教莫冠傑，今日該是提前得到莫小姐來探視莫大人的消息。

　　剛才送信的同僚看著面熟，應該是陸大人安排在莫家的人。

　　在京城就沒錦衣衛無法滲透的地方，也沒錦衣衛探聽不到的消息。

　　“大人，您對莫小姐……”

　　在跨進牢房前，一向大咧咧的劉鐵成還是忍不住問出了口，“是不是太過在意?”

　　陸天養側頭，黑亮的眸子深沉中含有幾許理所當然的純然，“她是我侄女，有何問題?”

　　沒問題嗎?僅僅是侄女?

　　被這話雷到的劉家兄弟面容呆滯，莫阿九就算是美人胚子，年歲也太小，身子還長開，若說陸大人對她存男女之情，也夠荒唐的，但是侄女的說法，怪嚇人的。

　　他們兩個從陸天養入錦衣衛起就一直跟著他，從沒見過他過於討好誰，便是神武帝面前第一得意人馬公公，也沒見陸天養像對待莫冠傑百般親近。

　　為同莫冠傑有話說，陸大人最近手不釋卷，抄家勳貴家的時候更注意孤本典籍。

　　陸大人總不會看上莫冠傑……兄弟兩個打了寒顫，甩掉一身的雞皮疙瘩。陸大人最近雖是看經史子集辛苦些，比以前更像個活人，仿佛也更開朗些。

　　“陸賢弟，你這個問題問得好，按阿九的話說，很有水平，隻有讀懂中庸的人才能問得出。”

　　莫冠傑看陸閻王的目光像是看稀世珍寶，拽著陸閻王的胳膊不肯撒開，劉家兄弟齊齊的抱著肩膀後退一步，太……滲人了。

　　“陸賢弟你……你能不能辭掉錦衣衛的官位?你有大才。”莫冠傑手腕收緊，“這話我同誰都沒說過，不瞞陸賢弟，當年我嶽父還是屢試不中的舉子時，我便看出他有治國安邦的大才，曾想著娶了夫人後，助他一臂之力，嶽父缺得不是學問，而是機遇。”

　　“莫兄好眼力。”

　　陸天養不敢掙脫開莫冠傑，怕用力太過傷到他，隻是面對莫冠傑如火的熱情，他暗自琢磨是不是最近讀書有點過火?

　　“你不僅思路明晰，貴在天分極高，我想……陸大人的父母也該是驚才絕豔的人物。”莫冠傑感慨道:“都說勤能補拙，然若想功成名就，天分也不可或缺。”

　　“他們早已過世，小弟由天養，對他們的記憶早已模糊。”

　　莫冠傑手臂搭在陸天養的肩頭，撫慰般拍了拍，劉家兄弟在旁看得傻眼，方才莫冠傑提起陸大人的父母，他們本想衝上去救下莫冠傑的，誰知陸大人竟然沒生氣，還略顯出幾分脆弱，兩人同時向外面看，莫非今早的太陽從西邊升起來的?

　　莫冠傑感激陸天養的救命之恩，也曉得陸天養對自己的特殊照顧，對陸天養存有幾分好感，身為清流本該唾棄鄙夷陸閻王，可莫冠傑愛惜他人才難得，並誤入錦衣衛‘歧途’，有心掰正陸天養，督促其走上正確的道路。

　　他真真有心把天煞孤星陸天養當作幼弟看待，“以後有難處，陸賢弟大可同為兄說。錦衣衛這差事，還是不要做了罷。”

　　陸天養不動聲色的應付莫冠傑的熱情，真能做到不動聲色?也不盡然，他時不時的瞥向監牢外期盼著那個小人兒快點來。

　　又過了半個多時辰，沒盼來阿九，劉鐵成低聲稟告，“莫小姐來得路上，馬驚了。”

　　“阿九……”莫冠傑立刻緊張的問道，“她可有傷到?”

　　“莫兄，我親自去看看侄女。”

　　“有勞陸賢弟。”

　　陸閻王快步離開詔獄，莫冠傑焦急的在牢房裡走來走去，阿九坐得馬車怎麽會出事呢?

　　*

　　莫昕怡今日早早回稟薑氏出門去詔獄看望父親，收拾好準備呈給父親的禮物，她坐上莫宅的馬車，誰知走到長安街口轉彎時，拉車的馬突然嘶鳴一聲，狂野的飛奔。車夫根本控制不住發瘋的馬，虧著長安街道路平整，若換個地方就衝馬這般瘋魔似的狂奔，馬車早就顛散架了。

　　阿九鑽出車廂，一把奪過車夫的馬鞭，對行人喊道:“閃開，閃開。”

　　她盡力控制著韁繩，既然控制不了瘋馬的速度，她希望能向人少的地方去，以防傷到路人，好不容易讓瘋馬轉彎，駛入一個相對僻靜的巷子，豈料巷子是堵死的，前方不遠有一堵磚牆，如果馬車撞上去……阿九思考跳車保護逃命。

　　從庭院裡探出一節枝椏，阿九拚死揚鞭，鞭子……太短夠不到……眼看著就要撞到牆上，阿九隻能護住身上要害，閉上眼睛，“我不要死。”

　　沒有聽見馬車撞牆的聲音， 阿九的身子因突然而來的慣性向前衝，她如同球一樣砸進攔住驚馬的人懷中，很軟，很香……阿九的手碰到軟綿綿的胸口，是女英雄?

　　她忙張開眼，面前是一位面容明豔，斜眉入鬢的中年婦人，看起來不過三旬，一身紫紅色衣裙，強悍的英氣外泄，“您是……”

　　“小丫頭，還不從我身上下來?”

　　“……”

　　阿九忙跳到地上，臉龐微紅，方才碰到婦人胸口的手不知放哪好了，一向冷靜的她，此時完全像個惹禍被家長抓到的小丫頭，語無倫次的說道:“對不住，我……不是有意的。”

　　“娘的身手一點都沒退步。”

　　阿九聽見一道悅耳的男聲，斂去羞澀抬頭，一位二十歲左右的青年抓著韁繩，他相貌不如沐焱宇俊美，可也是一位英武不凡的偉岸男子，一雙眸子特別有神，隱含著真誠和暖意，便是知曉他身份高不可攀也擋不住世人的親近之心。

　　眼前這對母子出自名門，氣質卓然。

　　“多謝公子救命之恩。”

　　“舉手之勞。”

　　青年放開韁繩，含笑道:“小姐不必客氣。”

　　阿九正準備探聽恩公的名姓，身後傳來馬蹄聲，陸閻王一馬當先，到近前{住韁繩，看清楚阿九無恙後，翻身下馬目光微凝，對救了阿九的母子道:“下官拜見昭華郡主，拜見成國公世子。”