今天的二更。

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　夜裡是執畫守夜。

　之前替臻璿端水淨面時，執畫心中惴惴不安，她看得出夏頤卿和臻璿心情都不好，一時猜不出是因為何事。

　等主子們去了聽風苑，她把執棋拉到一旁，趁著四周都沒人時，問道:“二爺和奶奶爭執了?”

　執棋搖頭否認。

　執畫轉著眼兒猜測道:“我想也是，二爺待奶奶好著呢，奶奶如今又有身孕，二爺怎麽會和奶奶鬧了紅臉。到底因為何事?”

　見執棋還不願意說，執畫嘖了一聲:“我今夜守夜呢，我可不願意一會觸了主子霉頭。”

　執棋沒辦法，湊耳過去把事情與執畫說了。

　“還有這等事?可是稀罕事。”執畫嘖嘖稱奇，瞪大了眼兒道，“奶奶舍不得桃綾我曉得，桃綾自個兒也不肯?我們做丫鬟的盼著能有個好出路，她卻把機會往外推，這是什麽道理?”

　執棋衝執畫擺手，示意她輕聲一點。

　執畫頷首:“我心裡有數了，等奶奶回來，不會亂說話的。”

　夏頤卿和臻璿回到天一院，東次間裡沒留人伺候，等執畫添了茶水，就揚手讓她們出去了。

　執畫和挽琴前後出來，曉得他們夫妻有話要講，一個守了中屋，一個把外頭守門的淮香打發了。自己守著。

　臻璿端著茶盞沒有喝。指腹有一下沒一下摩著杯沿。

　夏頤卿見她如此。知道她又在想事情了，出聲喚她:“七娘，少費些心神。”

　臻璿聽見聲音，扭頭看向夏頤卿，笑道:“也沒費什麽心神。”

　剛說完，見他目光關切，眼底映出的容顏顯然帶了幾分勉強，臻璿笑容不由淡了。夏頤卿若要知道，明日裡叫了人一問就全清楚了。與其這會兒打馬虎眼，不如全說了，也聽一聽夏頤卿的意思。

　想到這兒，臻璿把桃綾在錢湖寺事體和今天錢溢鳴上門賠罪都一一說了。

　“他還是想娶桃綾，下午時兩方話都沒說死。”臻璿說到這兒頓了頓，遲疑著道，“我知道過了這個村就沒這個店了，對一個丫鬟來說，這真的是個好去處。但我就是擔心錢家烏煙瘴氣桃綾會吃虧，也怕錢溢鳴待她不好。”

　“往後的事。自個兒都說不準，又如何去斷言別人的事。”夏頤卿勸道，“這就跟做買賣一樣，事事都有風險，沒有包賺不賠的道理。”

　“道理我清楚，就是下不了決斷。”臻璿自嘲地笑了笑，“我原本就不是一個當機立斷的人，碰到身邊的人的事情，越發優柔寡斷了。”

　夏頤卿伸出手，從臻璿手中接過茶盞放到一邊，在她的些許驚訝之中，將她攬到懷中:“聽長輩們說起過，懷了孕的人格外猶豫。”

　這話全是寬慰，臻璿聽了，不禁笑了:“那二爺與我出出主意?”

　夏頤卿沒有立刻回答，那是臻璿的丫鬟，他輕易不願去左右。只是今日在書房見臻璿和桃綾那副樣子，曉得她們主仆情深，怕臻璿操心費神，這才把這事提來說。

　“你要真舍不得想留桃綾在身邊，就只能讓她做個管事娘子了。到時候配一個尋常小廝，才能繼續在屋裡做事。”感覺到懷中臻璿的身子僵了僵，他安撫地拍了拍，既然開口了就要把事情說明白，“若想叫她日子過得寬裕些，嫁一個有些實權的管事，就不能再在身邊了。就跟執棋的娘一樣。”

　就跟執棋的娘一樣。

　臻璿反覆咀嚼著這句話。

　她知道夏頤卿說的是對的。

　要是想讓桃綾一直在屋裡做事，那就只能配一個普通的小廝，也許是家生子，也許是外頭買進來的，那個人在府裡的男仆之中，能力和權利都不出挑，不過是一個老實可靠而已，過日子的銀錢基本都要靠桃綾的月俸和賞錢。

　而嫁一個能撐得起家的男人，在前院裡有些能耐深受主子信賴的，桃綾就不能在後院主子屋裡當差了。

　這是規矩。

　執棋的娘深受鄭氏器重和信賴，一家子吃穿用度在夏家仆從之中都屬於上乘，但她就只能陪鄭氏說說話，而不能掌事了。

　臻璿問自己，她是要桃綾走哪一種路?

　而這路子與嫁去錢家最大的不同是身份。

　即便臻璿能給桃綾脫了奴籍，若嫁的還是一個奴才，又有何用?將來桃綾的孩子也依舊在府裡做事嗎?

　便是開了恩讓這孩子有個別的出路，他走的路也不會比作為錢家兒女出生走得平順。

　臻璿想讓桃綾過的更好……

　鄭老太太的話繞在心頭，臻璿細細說與了夏頤卿聽。

　夏頤卿捏著臻璿的手，笑著道:“我會與景卿說一聲。”

　在錢溢鳴答覆之前，這事也就按下了。

　之後的幾日，桃綾滿腹心事，臻璿知道事情不定，結症就消不去，便沒有多勸。

　等夏湖卿幫夏景卿傳了話進來，臻璿才一點點下定了決心。

　錢溢鳴不是一個糊塗人，他也心知遲早會分家，只是這分家之言，在叔伯提出來之前，他一個後輩不能貿然開口。他母親的嫁妝這些年耗費了一些，但大部分都還在，錢家該歸他父親的那些，物什不好說了，地契田契都抓在他手中，這也是這些年叔伯對他投鼠忌器，彼此猜忌，就怕誰做了螳螂反叫別人做了黃雀的主要因由。

　而對於桃綾的保證，錢溢鳴隻說了一樣，他的父親當初會與族中交惡，最重要的一樣就是不願意抬妾。他那時雖然小，但父母相處的模樣依舊記在心裡，他羨慕，也要效仿。

　這些話，錢溢鳴說與夏景卿，夏景卿轉告夏湖卿，夏湖卿再告訴臻璿和夏頤卿，隻到這裡為止，人人都咽到肚子裡去，錢家裡頭的紛爭不與他人提一句。

　夏景卿曾說過，錢溢鳴為人君子、重諾。

　世上沒有包賺不賠的買賣，臻璿願意嘗試一把。

　夏湖卿說完就走了，臻璿叫了桃綾進來，又叫挽琴守在外頭。

　叫桃綾在身邊坐下，臻璿抬手理了理桃綾的劉海:“嫁過去吧。”

　桃綾一怔，垂著眼道:“不能留在府裡嗎?”

　“不是不能。”臻璿歎息，把自己的想法一點一點說與桃綾聽。

　桃綾沒有插嘴，等臻璿說完，她才緩緩道:“奴婢都知道，奶奶是為了奴婢好，去了錢家，奴婢是成了主子了，以後生了孩子，也有盼頭，不用再做伺候人的活計……”

　臻璿隨著桃綾的話，不時微微點頭。

　桃綾越說心裡越堵，她撲在榻子上，哭著道:“但奴婢就是舍不得，不能日日見到奶奶，不能陪著奶奶到老，吃穿用度都不能再替奶奶操心，每天都會空蕩蕩的。”

　臻璿被桃綾一番話說得嗓子發酸，眼中含著淚，啞聲道:“成了別人家媳婦，要操很多現在不用操的心，會慢慢習慣的。”

　眼淚落下，滴在了桃綾的手背上。

　反應過來那是臻璿的眼淚，桃綾趕緊爬起身，抹了一把眼睛:“奶奶，當心身子，奴婢去打水來。”

　臻璿深吸了一口氣，把淚水逼回去:“這事就這麽定了吧。”

　桃綾咬著下唇，點頭不是，搖頭也不是，傻傻站在那兒。

　挽琴端了水進來，桃綾替臻璿淨面，隨後便退了出去。

　在外間時雖然沒聽見什麽，但看桃綾和臻璿各自神情，挽琴能猜到臻璿的答覆。

　“奶奶，”挽琴一面替臻璿扶了扶發髻上的簪子，一面道，“奴婢猜的，桃綾與奶奶說過會一直伺候奶奶，現在卻要出府去做主子，她是不是覺得這是背叛了奶奶，失言了呢?”

　臻璿聞言歎息，與挽琴道:“是我要她去的，怎麽會是背叛呢。你幫我勸勸她吧。”

　桃綾回了自己的屋子，杏綾不在，她關上了門，坐在桌邊支著下巴想心事。

　外頭有人輕輕敲門，桃綾收拾了下心情，過去開了。

　見是挽琴，她側開身子，讓挽琴進來。

　“奶奶要我勸勸你。”

　桃綾笑得有些勉強:“我知道這事很奇怪的， 換了別人，早就興高采烈地答應了，偏就我不肯。我伺候慣了，每日裡想的都是*事，奶奶要我過上好日子，我也想奶奶能更好些，別人伺候我總是不安心。”

　挽琴帶上了門，拉著桃綾坐下:“但你要是不松口，奶奶一直掛心這事，不是不好嗎?”

　桃綾沒有回答，反而問起了挽琴:“如果哪一天，奶奶也要把你嫁出去做主子呢?你是同意還是不同意?”

　挽琴詫異地看著桃綾，見她一本正經模樣，知道這話不是開玩笑，而是桃綾彷徨著想要別人的答案。

　她突然想起很多年前，她的主子還是未嫁入莫家的林小姐，林家遠遷入京，及笄之年的林小姐賣了從小服侍的挽琴，那時她曾說過，挽琴，你不是一輩子做丫鬟的命，與其你做了姨娘，我們彼此猜忌，不如賣了你，將來想起也能記得彼此好處。

　這句話，李老太太也同她說過，不是一輩子做丫鬟的命。