“總歸是要在甬州住上幾年的，我們幾房都要娶媳婦，是要請大嫂幫我們琢磨琢磨，三嫂、五弟妹，我們回頭一道打聽相看?”

　背後突然傳來了聲音，把之前袁氏和苗氏的話又接了過去。

　臻璿一愣，回頭看了一眼。

　羅氏已經轉過了身，笑眯眯地對著她們道。

　羅氏瞧見臻璿看過來，笑容更是親切了幾分，扶著她的肩，道:“像頤卿媳婦這樣的好兒媳，當真是打著燈籠都找不著，我啊，可是羨慕大嫂了。我們雁卿沒他幾個哥哥本事，就尋個懂事體貼的，蘇卿媳婦那樣的也是討人喜歡。”

　羅氏有自己的小九九，她趁著離三老太爺與四老爺那桌遠，這才與各房妯娌套近乎。

　唐老太太其實也是和熱絡性子，只要羅氏不出格，她是不會去三老太爺跟前多嘴的。

　羅氏打定了主意，一定要和其他幾房，尤其是長房拉好關系，三老太爺已經是庶出了，還對隔了房的親戚這般疏遠，不肯借宗族一點力量，難道幾個孩子真要隨意婚配了不成?

　她嫡出了一兒一女，又帶著個庶出的兒子，這要是不好好打算，以後可怎麽辦?

　要是夏雁卿能娶個甬州好人家的姑娘，即便是將來幾房全分了家，也能有機會和甬州這邊的多來往。

　帶著媳婦省親什麽的，來了甬州自然要回祖宅請安，一來一去，不就越發熟悉了嗎?

　苗氏看穿了羅氏那些心思。笑了笑沒說話。

　袁氏也知道。但總歸目標一致。便應和了幾句。

　鄭氏沒有和鄭老太太一樣把話說得直接，含糊著應了:“等景卿定了，再一道相看。”

　臻璿聽著她們你來我往，心裡想著的卻是屋裡幾個丫鬟的將來。

　不管心思如何純正，拖得年紀越大，心思越容易被左右。采翮當初妒忌杜越娘，梨合被挑撥，湘翮對老祖宗亦有不滿。

　現在的幾個大丫鬟她都信得過。但是幾個小的心思多，雖然這回被執棋和高媽媽收拾了一番，換了幾個人手，但怕人多嘴碎，一來添了風言風語壞了丫鬟們名聲，二來萬一被設了圈套亂了想法，反倒是損了這些年情誼。

　是該一個個放出去了。

　隻盼著能尋個好的，日子平順些。

　等年夜飯散了，夫妻兩人帶著孩子回聽風苑守夜。

　鄭老太太精神尚可，見昀哥兒睡了。便讓吳媽媽帶去碧紗櫥裡。

　曦姐兒抱著臻璿嘰裡呱啦說了一通話，眾人都只聽懂了一半。剩下的誰都不明白。曦姐兒也沒想讓別人弄清楚，說得累了就歪在母親懷裡睡了。

　等守足了時辰，鄭老太太回寢房休息，看了一眼睡著的孩子，她道:“曦姐兒和昀哥兒今夜就睡我這兒，夜裡風涼，一來一去的吹了風可不好。”

　這話說得在理，臻璿便笑著應了，與夏頤卿回了天一院。

　外頭時不時有鞭炮想起，臻璿倒也不困，吹燈落帳之後就靠著夏頤卿說話。

　“二爺從前說過雲在沒有婚配?”臻璿抬眸看著夏頤卿，問道。

　夏頤卿聽她的口氣就知道了她的意思，想了一想，才道:“雲在倒是誇過挽墨，一手好廚藝。”

　這個完全出乎臻璿的預料，幾個丫鬟裡，雲在和執棋打的交道最多，模樣好的執畫挽琴他也算熟悉，沒料到竟然是一直喜歡躲在廚房裡的挽墨讓雲在惦記了。

　臻璿不想亂點鴛鴦譜，若雲在有心，倒是可以提一提這事。

　夏頤卿不見臻璿回答，低頭看她，見她一雙眸子晶亮，似有期待一般，他不由抿唇笑了:“我會問問雲在。”

　畢竟是夏頤卿的小廝，他去問最是合適。

　雲在要是真的願意，再由他自個兒來和臻璿要人，也不算委屈了姑娘。

　剩下的幾個大丫鬟，挽琴肯定要留在身邊做管事娘子的;執棋的性子臻璿也喜歡，只是不清楚她的意思;執畫心直口快，不好隨意配人，回頭少不得也要問一問她的心思。

　約是在想這些事體，臻璿突然之間想起了吳媽媽說過的程家人。

　“二爺曉得回事處一個姓程的主筆嗎?一家子都賣了進來。”臻璿想到了，便直接問了。

　夏頤卿一怔，他是曉得程昔知的，有一回見了他寫的字，當真是漂亮，便讓雲在去問了一次。雲在打聽事情周全，自然把他一家老小的情況都摸了一個透。

　但讓夏頤卿疑惑的事，為何臻璿會問起程昔知來，他家的情況在夏府一眾奴仆之中算是下乘，又是死過一個妻子留下了個女兒的，這樣的男人實在算不得良配。

　若要把身邊丫鬟嫁過去，這日子只怕也清苦。

　“識字懂禮是最要緊的，他在回事處也不是什麽好位置，他的娘又是浣衣處的……”

　夏頤卿一聽這話便明白了，臻璿是想給管事娘子尋個丈夫。

　要留在屋裡做娘子，夫家絕不能有人在前院居要職，在這一點上，程家是符合的。

　夏頤卿微微挑眉，眸子沉沉:“你舍得?”

　臻璿沉默了。

　執棋爹娘在府中太體面了，要把她指給程家，恐怕會讓她家裡有些想法，而挽琴呢，她舍得讓她去吃這個苦頭嗎?

　若要符合條件，比程家好一些的人家也是有的，但臻璿想來想去，就是念著程昔知是個真的“讀書人”。

　和一般認過字的男仆不一樣，程昔知能斷文寫狀書，顯然是有水平的。

　他的原配重病，明曉得是無底洞，程媽媽和程昔知還是借著銀子給她醫病，可見是個有情誼的。

　在困難時能夠放下讀書人的所謂傲氣，賣身為奴，在成為奴籍之後並沒有自暴自棄，而是認真做事，想來不是心胸狹小之輩，便是娶個能乾的、月俸賞銀比他還多的媳婦，也不會計較落差。

　臻璿替管事娘子選人的要點就是這一點，決不能是個看不得媳婦比自己好，又或是看媳婦有本事就拿著媳婦的銀子遊手好閑的，從目前了解到的情況看，程昔知不會是那種人。

　況且，她要為挽琴的將來考慮。

　做娘子，做嬤嬤，可再老一些呢?

　程昔知自己是念書的，得了兒子自然不會讓他做個睜眼瞎，要真的是個能讀書的料子，脫了奴籍得功名亦不是不行。裴家有這種例子，夏家也有。

　兒子有出息了，挽琴也有個奔頭。

　臻璿琢磨著這些事情，到天亮時才迷迷糊糊睡過去，沒睡上一會就要起來梳洗打扮，往各處去拜年。

　又依著日子，等臻衡來迎，回了一趟娘家。

　夏頤卿不拖遝，問了雲在的意思，雲在漲紅了臉，尷尬著傻笑了許久，冒出一句“全憑爺的吩咐。”

　臻璿知道了也是樂了，這就是願意的意思了。

　打發了人守在中屋，臻璿單獨與挽墨提了提。

　挽墨哪裡想過這一層，當時就有些發愣，半響回了一句:“為什麽是奴婢?”

　臻璿失笑，道:“怎麽就不能是你?要是願意就點了頭，不願意也與我說，我回了他，免得讓他惦記著。”

　挽墨皺了皺鼻子，一時沒個答案。

　這種事情也不是馬上就有答案的，臻璿不催她，讓她自個回屋裡去想。

　又叫了挽琴來，耐心與她說了程家的事情。

　挽琴臉上看不出悲喜，從頭到腳就安靜聽臻璿說，待臻璿說完，才接了一句:“奴婢只要能留在奶奶身邊，配給誰都行。”

　這麽耿直又擰的性子，臻璿不由歎了一口氣，撫著她的背，道:“你是個認死理的，我旁的不跟你多說，你得了空去浣衣處，先和程媽媽跟她的小孫女打個照面，看著順眼，再尋個機會讓你見見程昔知，要是不順眼，這事就當我沒提過。”

　臻璿說完這話，抬眼見挽琴若有所思，心裡一緊，就怕挽琴覺得嫁誰都是嫁，早嫁早了，她又補了一句:“挽琴，反正你是丫鬟也好娘子也好，都在我身邊，一日脫不開身的。我不急，你也不急，看過再議。”

　挽琴點點頭，應了一聲，從東次間裡退出來。

　執畫守在中屋裡，聽見動靜抬眸看了過來:“怎麽?奶奶與你說親事?我剛好像聽見奶奶也和挽墨說過，似乎是雲在。”

　臻璿對挽墨的安排，挽琴並不清楚。在她看來，若真和執畫所說，那也是樁好事，雲在跟著夏頤卿，也是府裡格外體面的人。

　衝執畫微微頷首，挽琴剛要開口，外頭傳來曦姐兒的笑聲，張媽媽帶著她過來，兩人也就不再多言了。

　夜深人靜時，挽墨和挽琴說起了親事。

　挽琴枕著手臂看向挽墨的方向，淡淡道:“你並不是討厭雲在，只是一時之間覺得意外而已。要我說，奶奶這般考量是有道理的，雲在是個不錯的選擇。”

　挽墨幽幽歎了一聲:“我就是不明白而已。”

　挽琴笑了，又想著臻璿給她的安排，緩緩道:“明日得空陪我去趟浣衣處。”

　挽墨不知何意，但她一向聽挽琴的，便點頭應了。

　挽墨考慮了幾天，又讓挽琴勸了幾次，這才到了臻璿屋裡，點頭應了。