在小五郎享受著人們的歡呼和簇擁時，朱一凡帶人悄然而去。他相信自己不會在日本多呆，自己的舞台應該在華夏，但能讓未來明治維新的風雲人物欠下自己一個人情，總是一樁快樂的事情。

　　回到別莊，剛進門，朱一孝就迎了上來:“五弟，水戶大人來了，在偏廳等您。”

　　水戶大人也就是德川齊昭，水戶藩當代藩主，一橋慶喜的生父。

　　朱一凡踏進偏廳，見到朱一忠正和一個長相酷似一橋慶喜的老者說話。知道這就是德川齊昭，便上前長揖見禮。

　　齊昭倒也不擺長輩和家主的架子，離座欠身回了一禮。雙方坐定之後，朱一忠便退了出去。

　　“前些時日一凡君忽染貴恙，今日一見，一凡君神清氣爽，齊昭心中甚慰。”齊昭臉含笑意。

　　“有勞大人掛懷，一凡深感不安。不知大人前來有何見教?”朱一凡開門見山。

　　“明日一橋閣下要登城拜謁將軍，還望一凡君陪同前往。”齊昭說道。

　　一橋閣下?稱兒子為閣下，朱一凡心中莞爾，這還是兩父子嗎?

　　在中國，若不是無後或特殊原因，一般很少有人會去領養別人家的孩子，也很少有人甘心改了姓氏去做“養子”，但日本養子竟還成了一種制度。上至皇室、下至平民中都廣為普及，武家時代養子制度更是達到了它的頂峰期。這可能是由於大和民族作為單一民族國家，不受血統問題困擾，所以孩童都被視作公共財產，誰是父親也就變得不那麽重要了。

　　朱一凡由此突發奇想，如果徐福和他的童男童女們真的是日本人的祖先的話，那作為單一民族國家，那在二戰之前，日本人豈不成了最為純粹一脈的炎黃子孫?而中國民族眾多，又經元、清兩朝的統治，早就成了大雜儈了。至於二戰之後，由於美國大兵的博愛，日本也就不那麽單一了。

　　“這是一凡份內之事，自當效勞。”朱一凡欠身答道。

　　齊昭略微沉吟了片刻後又道:“我準備下月十五在昌平阪學問所辦個論道會，一凡君可否前往開講儒學?”

　　開講儒學?朱一凡心中暗暗叫苦，但他又沒法回絕。通過這些天的觀察了解，他已經知道，朱舜水是靠著講解儒學成就了朱家，可以說儒學是朱家在日本的立足之本。但自朱舜水以降，朱家並沒有出幾個讓人信服的儒學大師，影響力越來越弱。要不是有著水戶德川一脈的庇護，隻怕早結消亡了。據說即便水戶藩也有不少藩士盯著他們家的五千石俸祿呢。

　　見朱一凡沉思不語，齊昭臉上露出一絲無奈的神情，說道:“一凡君若是覺得沒有把握的話，不妨和一義君一起擬個講稿，我讓正志齋先生幫著修潤一下。”

　　媽的，不就來一場加點“之乎者也”的演講嗎，倒是不信了，我兩世為人，多了一百多年的歷史知識，還糊弄不了你們這些小日本。

　　“不用，我去開講就是。”朱一凡話一出口，心中又一動，略微沉吟了下道:“但我想把時間提前，提到本月月末。”

　　“月末?現在到月末可只剩下十天時間了。”齊昭詫異道，“一凡君，你來得及準備嗎?”

　　“隻要齊昭大人來得及準備，一凡沒有問題。”朱一凡一臉的胸有成竹，“定不會讓水戶大人失望，也不會給舜水公丟臉。”

　　見朱一凡把話說到這份上了，齊昭也不沒再多說什麽。閑扯幾句後，齊昭便起身告辭。

　　朱一凡相送齊昭到門口，齊昭在要上轎之時，卻又轉過身來，忽道:“最近外間有個傳聞，說是自舜水公始，你們朱家一直在為反清複明積累錢款，到如今，已有數百萬銀兩之巨。”

　　朱一凡聞言心中一凜，臉色如常地笑道:“數百萬之巨?齊昭大人相信嗎?”

　　齊昭直視了朱一凡片刻，展顏一笑道:“我信不信不重要，重要的是有傳言就說明有人在惦記。”說著拍了拍朱一凡的肩膀，“小心無大錯。”

　　目視著齊昭上轎離去，朱一凡心中暗歎:朱家的處境堪憂啊！獨處異域本就艱難，更何況“君子無罪，懷璧其罪上。”就眼下的狀況，哪怕他什麽都不做，就想安安穩穩當個富家翁，恐怕也是奢望。既然如此，那就來吧，痛痛快快地乾上一場。

　　回到書房，朱一凡招來朱一忠和朱一孝兩位哥哥，把齊昭離開前的話告訴了他們。

　　二人俱感詫異，討論了一番，也沒什麽結果。朱一凡很想問清楚那二百萬的諸如存放地點、保安措施之類的具體情況，但又沒法直接問，旁敲側擊無果後，也就隻能吩咐他們加強警戒和護衛，明日再派些可靠的人去打探下傳聞的出處和傳播程度。

　　所謂知己知彼方能百戰不殆，而他不用說知彼了，連自家的情況都做不到心中了然。朱一凡心中的鬱悶可想而知。

　　發了一會兒呆， 朱一凡有心找幾本儒家古籍看看，為講學做些準備。但心中不寧，想起明日又得早起，陪一橋慶喜去大奧拜謁將軍，便離開書房往內庭而去。

　　月淡星稀，清風徐拂，樹影婆娑，昏暗的月色下，四周一片靜謐。卻見一窈窕的倩影打著燈籠迎面走來。走近一看，正是阿青，道是洋子讓她來迎候老爺的。

　　阿青提著燈籠在前，她步姿婀娜，腰部優雅地晃動著，衣領上所露出的一截粉藕般的脖頸，在夜色的反襯下，令人遐思無限。

　　朱一凡看得有點心慌，緊走兩步和她平行，忽道:“阿青，那天你可是故意來招惹我的?”

　　對朱一凡的突然發問，阿青似乎並不慌張，隻是輕聲答道:“老爺，你說什麽呢?阿青不明白。”

　　此時兩人已經過了中門，進了內庭。朱一凡見左右無人，一把將阿青摟住，在她耳邊嘿嘿笑道:“不明白嗎?那老爺讓你明白……”

　　阿青嘴上喃喃:“老爺……這裡有人……不要……”，但身體依舊是那麽的順從，甚至主動地直往朱一凡懷裡鑽。

　　朱一凡心中本就煩躁，又對阿青心存猜疑，一時性起，也不管有人沒人，將她扯進旁邊的涼亭之中，按倒在石椅之上，胡亂扯去衣褲，分開雙腿，恣意胡為起來。

　　月色下，只見阿青淡妝弱能，香乳纖腰，粉頸朱唇，春灣雪殷，處處可人，無一不快人意者，真乃侍女中的翹楚也！