“我個人認為，叮當應該是法陣轉化後的一個特殊產物。暫且可以把她劃分到‘異化’第二階段的第二分支裡。”

　羅迪口中的“第二階段”，是他剛剛在一塊黑板上提出的構想。此時他拿起魔晶，現場使用了“能量吞噬”技能——隨著他與魔晶建立聯系，來自晶石內部的魔法波動隨著羅迪的手指揮灑而出，雖然這種能級的波動在龍族面前是小巫見大巫，但下面的討論聲卻愈發熱烈起來。

　“第一階段，就是這種和魔晶溝通並直接取用能量的狀態。因為我的狩魔之心，此時並沒有受到魔晶本身帶來的干擾——不過木精靈們如果這麽做，顯然無法避免被影響，我推測此階段時，他們會被魔晶影響情緒和性格。”

　他輕輕拍了拍叮當，後者會意的起身，迅速跑到了會場另一邊的一個籠子裡——這籠子是伊迪絲創建的另一個半位面，躲進去便能隔絕龍族們的威壓和氣勢。待她藏起來後，羅迪把魔晶放在了一旁:“第一階段時，大家也能感受到，我沒有任何惡魔化的氣息。而經過巴蒂轉化後的第二階段，則會製造出雷同於惡魔的木精靈來。”

　“我推測，極少數，成為了叮當的模樣。一個是惡魔，一個是魔獸，這其中的區別恐怕不只是魔晶種類那麽簡單。我個人猜測，和巴蒂始終沒有透露出的名諱的那位神祇有著直接聯系。”

　說到這裡，水晶龍族的領主克魯普斯忽然開口:“如此說來，我倒是想起一件事…”

　他皺起眉頭，回憶著自己五年前一次奇特的經歷:“對時空裂隙的反向觀察和滲透，是水晶龍族一直在努力的方向，通常情況下，能接觸到的生物都是充滿混亂氣息的惡魔，不過那次的觀測結果卻顯示另一端的生物沒有任何惡魔氣息，甚至可以說非常溫和。”

　龍族以往都是各自研究各自的，很少會拿出成果來分享。可如今赫爾奇諾魔塔卻讓他們不得不站在一起來面對“惡魔”這個大敵——這種時候，克魯普斯的幾句話並不是透露信息那麽簡單，而是意味著五大龍族合作的全新開端。

　“說起這一點，冰霜龍族在最近兩年內，也有類似的發現…”

　“從時空裂隙的分類上來看，我們也找到了一些不同的地方…”

　如今的惡魔已經和七百年前不同，在座的龍族自然不會認為當初那些惡魔在這些年裡一成不變。羅迪開了個頭，在座的這些龍族大佬們卻足足討論了一上午。

　而在吃過午飯之後，五位領主便在羅迪的倡議下，共同決定成立專門的“惡魔學研究部”。

　和之前人類與龍族簽訂的各項契約相比，這個“研究部”的份量可謂有過之而無不及…因為其中不但有五位領主親自參與，其他的長老們更是集體掛名，一齊成為了研究部的成員。

　不過意義更重大的是，羅迪在這個小組中處於主導地位——因為巴蒂的屍體就在他手中，這意味著未來很長一段時間裡，小組的研究方向都將由羅迪所掌控。

　換句話說，“人類”在這個層面上，第一次高出了龍族半級。

　這絕對比半年前在皇城簽署協議的意義更為深遠，不過羅迪和龍族領主們都沒有提及此事，大家深知大敵當前，地位面子什麽的都要排在後面，因此辦事效率極高，在下午的會議上便將“小組”的結構構架完畢，並將當前羅迪所規劃出的幾個“階段”分別開始了各個方向的研究。

　在這些之後，便是五大龍族對伊斯卡爾等人的獎勵決定。

　這一次，羅迪和莎莉兩位人類王國的首腦作為旁觀者，坐在了側面的座位上。會場中央五位失去龍晶的龍族臉色都不是太好。雖然領主們挨個讚揚了他們行為的勇敢，可他們話語之外明顯表達了同一種意思:以後，你們只能自求多福了。

　他們五人被賜予了由不同顏色晶石雕刻出的魔法項鏈，它們本身除了擁有領主們親自附魔的法術外，還代表了‘榮譽長老’的地位。從今以後，卡戴珊等人在族內都能享受與長老同等的待遇。

　每人都得到了價值不菲的資源獎勵，但對於失去龍晶後他們該何去何從，諸位領主卻一句話都沒提。

　“榮譽長老”的地位已經僅次於領主，可羅迪知道，龍族都是骨子裡帶著驕傲的存在，他們的地位永遠和實力掛鉤。如今這名譽上的安慰雖然聽起來不錯，可從某種程度上而言，卻會讓伊斯卡爾他們更加痛苦——畢竟被嘲笑為“廢物長老”，遠比默默無聞更令人沮喪。

　“這樣…總感覺不太好，可是仔細想來，好像也沒有別的辦法。”

　莎莉在旁邊跟著歎息，這類似授勳儀式的場合，按理說大家應該為此感到榮耀才對。但魯本斯等人卻滿臉委屈，只有卡戴珊的神情稍微平靜些， 可是在父親將代表榮耀的項鏈交予她時，這位當女兒的終究還是緊抿嘴唇，深呼吸數次才忍住淚水。

　羅迪一直沒有說話，直到儀式結束，他卻忽然起身:“各位領主今天都在場，所以我正好也想征詢個事情——在這場戰鬥發生之前，我和幾位榮譽長老一直就戰略武器方面而進行著合作研究，並且成果顯著…”

　隨後他簡單說了說關於“製導導彈”的用途和成果，這些都不是假話，畢竟伊斯卡爾等人在其中的功勞都是不可磨滅的。起初在座的領主們隻以為這是異想天開的玩笑，但是當聽到羅迪講述的“戰略導彈”前景時，原本神情倦怠的長老們也不由得露出了認真神情。

　“對惡魔的戰鬥不光是戰術層面的，我們應該認識到一個事實——未來的戰鬥如果再靠人命去填，恐怕只能落入下乘。既然惡魔都在七百年的時間裡學會了腐蝕龍族，那麽我們也不應該隻停留在‘冷兵器對戰’這種原始的戰爭手段上。”

　羅迪此時侃侃而談，原本站在會場中央的五個人情緒都是有些低落，可是聽著這位首相將“導彈”的用途介紹一番，才意識到原來自己所做的事情，比他們原本認為的還要重要。