薛菡菱對於薑睦的母親，說沒有好奇心是不可能的，尤其對這位米蘭達夫人在薑氏的地位，令她非常感興趣。

　但是，從會館裡薑氏仆從們對待夫人的恭謹態度，就能看出米蘭達夫人似乎很受薑氏族人的尊敬，就連薑大少也絲毫都沒有怠慢，起居室裡滿室馨香的鮮花，還是出自薑大少的手筆。

　反而對米蘭達夫人充滿敵意的居然是傑西卡，這一點極為反常，薛菡菱對傑西卡有限的記憶中，那個女孩子從小就有足夠審時度勢的小聰明，不會在這種訂婚的節骨眼上，跟自己未來的婆婆搞不好關系吧。

　因此，從傑西卡踏進起居室，薛菡菱就豎起了耳朵聽著裡面的動靜。

　“米蘭達夫人，日安！您休息的好嗎?”傑西卡不帶絲毫感情的聲音，恭恭敬敬地從起居室傳來。

　“我休息的很好，多謝傑西卡小姐的關心，房間布置的很合我的心意，讓你費心了！”米蘭達夫人輕靈的聲音響起，僅從聲音上就令人聽之忘俗。

　停頓了一下，米蘭達夫人話鋒一轉便開口批判，終於讓薛菡菱聽明白了傑西卡敵意的根源。

　“傑西卡小姐，你平時的服裝搭配有專人負責嗎?昨天我就很想提醒你了，我的孩子，這樣保守的著裝風格不適合你，把你的優勢全都掩蓋了……淑女的著裝要求謹記一點，穿適合你自身特點的衣服。不要遷就別人，更不能隨波逐流。

　還有你的髮型，太老氣了。別說不配你的氣質，就連你這身衣服都不搭……”

　米蘭達夫人對傑西卡毫不客氣的從頭到尾批判了一遍，然後語重心長地繼續說道:“傑西卡小姐，我們的淑女培訓課程就從出席不同風格晚宴的服飾禮儀開始講起吧……”

　“是的，夫人！”傑西卡呆板的聲音裡壓抑著隱忍的薄怒情緒。

　薛菡菱恍然，原來米蘭達夫人這次過來，還充當著這麽重要的角色。薑氏家族當自己是皇族嗎?連新媳婦的禮儀教養都要重新培訓一遍，這不是給驕傲的傑西卡下馬威嗎?難怪傑西卡一出場就怨氣衝天。

　想了想。薛菡菱突然有所明悟，想必薑氏的大家長們還是介意傑西卡的名聲吧。

　只是，如此看來，這位米蘭達夫人出現的時機就顯得十分微妙了。想必這就是她在薑氏地位的保證?

　或許米蘭達夫人也是世俗界社交禮儀方面的大師級人物了吧，薛菡菱抿了抿嘴，心中對薑睦再次產生了幾分幽怨，他果然一直都沒有對她說實話，他的母親名氣如此響亮，他竟然在面對她的時候都沒有絲毫的口風透露，非但如此，他甚至一直都隱瞞了他跟晏菡萏之間親近的血緣關系。

　他們分別將近兩年的時間，薛菡菱還是時不時會想起薑睦。尤其是在雲夢山這個到處都能找到晏菡萏記憶的地方，與薑睦有關的記憶也時不時的浮現……

　薛菡菱每天照鏡子的時候，看著自己這張經過固化面容幻化過後。屬於埃莉薩.塔圖的五官，有時候連自己的本來面目都快忘記了，但是薑睦那張俊美非凡的臉，卻絲毫沒有變得模糊，尤其是他那雙仿佛令世間萬物都黯然失色的璀璨眼眸，像是浸潤在深潭之中的黑色水晶一樣澄澈通透。當他專注的望著她的時候，便已經深深銘刻在薛菡菱的腦海深處。亙久彌新。

　“埃莉薩，發什麽呆呢?”

　冷不防，有人重重地堆了薛菡菱的肩膀一下。

　薛菡菱猛地回過神來，就看見雲歌典雅的臉蛋，正滿臉不虞的瞪著她。

　“快把茶具端進去——夫人要親自教授傑西卡宮主，茶道禮儀——等會你就留在裡面，為夫人打下手！”

　聽了雲歌的吩咐，薛菡菱微微一愣，嘴角有些抽搐，驕傲的傑西卡能忍受有人立在邊上，看著她受人調教?！

　雲歌姐姐，你確定這不是故意給她拉仇恨的嗎?

　“那個，茶道什麽的，我一點都不懂，進去也幫不上什麽忙?”薛菡菱還在試圖做垂死掙扎。

　雲歌難得沉了臉，“就是你不懂，才不至於讓傑西卡宮主更加難堪……”她的聲音壓得極低，潛台詞分明就是，傑西卡宮主也不懂，到時候有了她笨拙的陪襯，或許才能讓傑西卡顯得沒那麽無知。

　薛菡菱被雲歌趕鴨子上架一樣，捧著沉重的紅木茶盤畢恭畢敬地踏入起居室中。

　她連頭不敢抬，目不斜視地將茶盤放置在窗前的幾案之上。

　眼角的余光下，薛菡菱盡量將自己的視線定格在傑西卡綴滿蕾絲花邊的寶石藍洋裝裙擺，跟米蘭達夫人浪漫的淡紫色曳地裙裾之上。

　“燒水吧，大火急沸即可！”米蘭達夫人輕靈的聲音對著薛菡菱，淡淡的開口吩咐，粉碎了薛菡菱放下茶具就悄悄離開的打算。

　薛菡菱腳步一頓，乖乖地點火倒水，然後一本正經地坐在小泥爐邊上盯著火焰，力求降低自己的存在感。

　誰知，米蘭達夫人下一句便朝著傑西卡發問:“傑西卡小姐，你有精通的樂器嗎?鋼琴，小提琴，或者，古琴什麽的，我記得無塵非常精於古琴樂曲，想必傑西卡小姐家學淵源，必然有所成吧。”

　“抱歉，我對音樂沒有多少天份。”傑西卡硬邦邦的開口。

　米蘭達夫人似乎很失望，“這樣啊，無塵一定感到很可惜——那麽，你有什麽擅長的才藝沒有?書法，繪畫，棋藝，舞蹈，歌曲……什麽都行。”

　傑西卡表情一僵，掃了邊上的薛菡菱一眼，幾乎咬著牙開口承認自己的修養不足，“不會，這些我都沒有興趣，也沒有時間學習！”

　薛菡菱一聽就感覺氣氛不對勁了，低著頭恨不得根本沒有聽到這些對話內容。

　米蘭達夫人再次遺憾地微微歎息，“這可不行，沒有任何才藝的淑女，修養方面絕對是欠缺的……時間有些倉促，別的也來不及培養了，就插花吧，等到茶道學習完畢之後，下午我教你插花藝術——正好，我們的大少爺是一位惜花之人，起居室裡的鮮花就是出自薑大少之手，這樣，你們倆以後也算多了一個共同愛好跟話題——”

　傑西卡聽到米蘭達說起薑變，臉色變幻了幾番之後，情緒再次隱忍下來。

　聽完了米蘭達夫人一番花卉藝術的介紹之後，薛菡菱如釋重負的發現，水終於開了。

　“夫人，水燒好了！”

　薛菡菱立即開口匯報——她終於能離開這間充滿傑西卡怨念的起居室了。

　“傑西卡小姐，過來，我教你泡茶——”米蘭達夫人立即移步過來。

　“你叫什麽名字?火候控制的很好，這個水燒的很不錯——你懂茶道?”米蘭達夫人拎起水壺，滿意的微微頷首，居然屈尊問了薛菡菱的名字。

　“我……我叫埃莉薩。我不懂茶道，只是按照您的吩咐，大火急沸的燒而已！”薛菡菱頂著傑西卡冰冷不善的目光，硬著頭皮開口。

　“悟性不錯，埃莉薩，以後就跟在我身邊侍候吧！”米蘭達夫人的聲音如沐春風，對待薛菡菱的態度跟對待傑西卡時候的挑剔失望，迥然不同。

　米蘭達夫人從頭到尾沒有給過傑西卡一句肯定，居然對她燒的一壺開水大加稱讚，薛菡菱心中警鈴大作，這位夫人跟她無冤無仇的，有必要這麽幫她拉仇恨嘛?

　果然，傑西卡雙眼噴火地瞪著薛菡菱，心中對米蘭達夫人恨到極點，一個低賤的婢女，似乎都比她更有悟性！

　“埃莉薩，你帶人去花園給我采些鮮花回來，下午我有用！”米蘭達夫人優雅的將開水澆在紫砂壺上燙壺，淡淡的開口吩咐。

　薛菡菱如獲大赦般，深深鞠躬之後，便忙不迭退出了這間令人窒息的起居室，她仿佛還能感覺到傑西卡毒蛇般陰冷的眼神停留在她背上。

　花園裡，薛菡菱心不在焉地剪著花枝，隱隱有種不安的情緒升起，在晏菡萏的記憶中， 偏激自負，絕對是傑西卡最大的性格特點，別說當年身份尊貴的晏菡萏，她都容不下，現在自己這個小小的外門弟子，見證了她修養的不足，不被她滅口才怪！

　“你是——米蘭達夫人會館裡侍候的侍女，對不對?”

　冷不防，一個清朗的聲音在薛菡菱身後響起。

　薛菡菱猛地一回頭，卻見薑變大少爺一身深藍色西服，身長玉立在花叢之畔，襯得他方正剛毅，充滿男子氣概的面容玉樹臨風，風度翩翩。

　“薑……薑大少爺，您有何吩咐?”薛菡菱微微一愣，只看了他一眼，就垂下頭，恭恭敬敬的開口。

　“我想打聽一下，傑西卡宮主她……上午跟米蘭達夫人相處的情況，夫人有時候會比較嚴格，不知道傑西卡會不會受委屈，你知道情況的話，能不能告訴我。”薑變憂心忡忡地開口。

　薛菡菱卻看著薑大少露出一切初墜入愛河癡情纏綿的楞青頭一樣的表情，錯愕不已，這還是她記憶中那個冷漠傲慢的薑大少嗎?