所有過關的孩童，都被送到采藥堂一個小院。小院有十余間大石屋，專供采藥童子居住。

　　葉秦被領著去洗了一個澡，丟了破麻布，換了一套新采藥童子的粗布衣，隨後被安排到南小院其中的一間石屋。他倒頭便睡，睡了足足一下午。傍晚，吃晚飯的時候，嗅著飯香味道，才驚醒來。

　　葉秦這才發現，石屋裡還有其他的四名童子，分別是兩名男童，兩名女童，他們一邊吃著大米飯，一邊笑呵呵。他們都穿著粗布衣，像葉秦一樣梳洗過，也看不出是什麽出身來歷。

　　石屋內的桌子上，擺了一個飯桶，幾大盤青菜。還有五副碗筷。其中一副還空著。葉秦知道那是自己的碗筷，立刻爬了起來，跑過去拿碗搶飯。要是遲了，隻怕所有的飯菜都被吃光。畢竟在這裡待了一二十多天，幾乎所有的孩童都學會了搶飯吃。

　　葉秦也是一樣，光是嗅著飯香味，就能刺激的把從夢裡驚醒過來。

　　一個長的高大結實，虎頭虎腦的男童，見到葉秦著急的模樣，指著他大笑:“哈哈，看把這小子著急的。不用搶，這裡的飯足夠。不用再吃發硬的饅頭和淡出鳥味來的稀飯，現在吃糙米飯和青菜，而且管夠飽。咱們是什麽身份啊，可是采藥堂的正式弟子，以後少不了飛黃騰達，能為了一點飯爭搶嗎?”

　　“就是，小心噎著。”

　　旁邊一個瘦小，但是眼中透著一絲機靈的男童也附和說道。另外的兩名女童，捧著飯碗，笑呵呵的看著葉秦，差點把葉秦看的幾乎要羞愧的鑽進地縫中去。

　　不過，葉秦雖然臉上掛不住，手下可一點沒慢下來，扒了飯便往嘴裡塞。他一天沒吃東西，早就餓急了，就算沒人跟他爭，他也要盡快吃飽肚子。

　　那兩個男童特別能說會道，一人一句，一直說個不停。

　　很快，葉秦便從他們的閑聊中知道了他們的名字。

　　那高大結實的男童，叫楊一成，十二歲，是縣城本地的鐵匠出身。從小跟著他爹打鐵，練的一身結實的肌肉。

　　那機巧的男童，叫馮小，十一歲，是縣城附近的一家佃戶出身。另外兩名女童，十一歲的叫錢若秀，十歲的叫孫瑩，也是縣城人，家裡做裁縫和織布的。

　　葉秦驚訝的發現，他們四人都是竹岐縣城內和縣城周邊十裡之內的平民人家，竟然沒有一個是鄉下的。

　　隻有他是來自數百裡外的窮山僻壤，深山老溝裡出來的。葉秦的下意識中，不由生出一股暗暗的自卑。相比窮山僻壤出身的他來說，他們四人在縣城裡居住，已經是家境相當不錯了。

　　事實上，竹岐縣采藥堂的招募采藥童子活動，也就是在縣城周圍數十裡范圍之內而已，根本沒有到很偏遠遠的鄉下去招人。葉秦要不是在驛站涼棚處偶然從官差那裡聽到了這個消息，恐怕也不會來縣城。

　　“喂，愣頭小子，你叫什麽名字?幾歲，哪裡人啊?”

　　楊一成大大咧咧的問道。

　　“葉秦，十一歲，附近，附近~人家。”

　　葉秦聽他們都報了名號，他也自然不好隱藏。隻是，他不願意讓他們知道自己是那麽偏遠的山溝來的，以免遭到他們的歧視，所以故意含糊不清的說了一句。這十裡算附近，數百裡也算附近吧，都是在竹岐縣范圍內，他也不算撒謊。

　　楊一成並沒有細究葉秦究竟是從哪裡來，大笑:“葉秦?哈哈，這名字真怪，這‘秦’字是什麽意思?還不如我的字好聽，一成，一次成功，哈哈！我老爹太有才了，給我取了這麽好的字，果然一次就了進采藥堂。”

　　馮小尷尬的摸了一下鼻子，他這個“小”字，卻是半點特殊的意思都沒有。只因為他在家裡是排老三，老大馮大、老二馮中、他這老三，剛好輪到一個小字。

　　錢若秀、孫瑩的字，卻是從縣衙書院裡求來的字。

　　葉秦喏喏的解釋道:“我也不知道秦是什麽意思。不過我葉家祖上十代之前曾經出過一個秀才，給後人留了一本有字的書，至今還在我家的供奉祖先的供台放著。我爹從書裡面給我挑了一個字，就是這秦字。”

　　楊一成、馮小、錢若秀、孫瑩等人頓時睜大了眼睛。

　　葉家祖上竟然出過有功名的秀才?雖然是十代以前，但是也了不得啊，那是地位身份的象征，跟他們這些祖上好幾百輩子都是平民出生的人截然不同。他們頓時對葉秦刮目相看，不敢再小覷葉秦半分，連那說話的語氣，都謙虛了許多。不敢亂叫小子長小子短了。

　　葉秦不由暗暗好笑。他家祖上是出過一個秀才，可那都是不知道什麽時候的事情了，現在也就是老山溝裡的一個窮獵戶人家而已。

　　楊一成他們幾個又說起這試藥時候的事情來，談論著這試藥有多麽可怕。接著，他們很快發現，這間石屋裡住著的五個人竟然都是從王采藥師手裡通過的測試，是王采藥師的弟子，以後都跟著王采藥師訓練，所以才被安排在一間石屋。

　　楊一成大樂。

　　“哈，這樣說來，咱們可是同一個師父教出來的同門同批的師兄弟啊！我年齡最大，以後我就是你們的大師兄了。阿秦排老二，阿小排老三，阿秀老四，阿瑩老五，就這麽排了，咱們以後便師兄弟相稱！”

　　馮小對這個排序有些不滿。

　　“我明明比阿秦大幾個月，怎麽我排老三?”

　　“你家祖上要是有個秀才，那這老二就歸你！”

　　楊一成瞪了他一眼眼，馮小立刻無話可說。

　　錢若秀、孫瑩沒有意見，她們本來年歲就小一些。

　　不到小半天的功夫，五人漸漸熟絡，也沒有最初的陌生感。天黑之後，楊一成等人還在激動的說了不停。說了采藥堂的威風事情，又說起竹岐縣城一些雜瑣的事情。他們幾個是縣城本地人，知道的事情特別多。年紀還小，說起話來沒有絲毫的顧忌。而且他們現在成了采藥堂的采藥童子，自覺以後前途無量，更是充滿了豪氣，恨不得馬上大展一番手腳，做那人上人。

　　葉秦很少搭話，在竹岐縣城這個地方，他還是個陌生人，隻能默默的聽著。他心裡現在也沒什麽特殊的想法，隻是想在采藥堂混一口飯吃而已。

　　而且他心裡想著更多的還是大牛，也不知道大牛現在在哪裡。以後得了空，一定要去尋大牛。

　　這樣想著，他漸漸睡了過去。