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　皇帝與太后又說了許多話，大概是十余年來的往事，兩個人敘了很久，直到太后因先前悲傷過度，撐不住疲累，他才向太后告了晚，從壽康宮出來。

　經此一晚，皇帝也是身心俱疲，隻想沉沉睡上一覺，便吩咐轎輦往清寧宮去。

　轎輦落地的時候，已經是亥正時分，清寧宮各處都已熄了燈，只有寢殿星點亮著暖光。

　皇帝料想容蕭已經睡了，故沒叫人通傳，隻自己推門進了寢殿。容蕭也沒有睡，換了件玉色湖水紋素羅寢衣，自個兒坐在燈下玩著紙牌，權做佔卜，正玩得出神，恍覺燈下一暗，抬頭才知是皇帝來了，微訝問道:“夜深了，怎麽皇上還過來?”

　“信步便到這兒，還以為你睡了。”皇帝有些發倦，不願再想起方才的事，順手拿起桌上紙牌，反正看了看，問道，“你什麽時候信上這個?”

　“臣妾白日睡得多，現在倒不困。拿這個解悶兒呢。”容蕭坐得久了，腰有些酸，一手撫上高隆的肚子，笑道，“不知是不是因著身孕，臣妾有時獨個兒坐著，偏愛胡思亂想，佔卜幾把，圖個心安罷了。”

　皇帝不置可否，坐到她的身邊，一隻手自然按在她的腰上，有規律的按摩著，“朕月余前已經發了折子，叫容夫人來照顧你成產，估計這回兒，也該在路上了。”

　容蕭心中一顫，絲絲縷縷的暖意從腰間纏上心來，她本想尋個契機再向皇帝請求接母親回京，卻沒聖旨早在月余前便發出京城，難為他在百忙中，還能時刻惦念著照顧她。

　看著容蕭神色，齊衍握住她的手，笑道:“你不必太過感激，先祖立下規矩，宮妃有孕。六甲時請生母入宮照顧。你這身子眼看滿八個月了，此刻叫容夫人來，已是晚了。”

　一時任何言語都顯得多余，容蕭側身靠入皇帝的懷中。貼首於盤龍石青常服光滑錦緞上，能聞到他身上的淡淡檀香。

　他撫著她如墨披散的青絲，良久開口道:“朕方才去見太后了。”

　鼻尖上的檀香氣揮之不散，容蕭入宮三年，幾乎日日給太后請安，怎會分辨不出壽康宮檀香獨有的香氣，但皇帝不說。她不會問。感到皇帝情緒的微小撥動。容蕭才放輕了聲音:“太后年事已高。又逢上這樣的事，自然傷心，說出的話，多因急火攻心。還請皇上體恤勿怪。”

　“十余年來，朕從未見太后流過今日這樣多的眼淚。”皇帝長長歎了一口氣，道，“當年登基之初，朕為太后重建壽康宮，遍尋能工巧匠，極盡精巧;太后喜佛，朕也廣請各地高僧，日日在壽康宮為太后講禪。從此朝堂之上。百官都說朕是孝子，就連那些最酸腐的禦史，也說朕以孝治國。人人言朕恭孝，時間一長，連朕都這麽認為。覺得孝之一字，自己與太后已經做到最好。可是直到今日，才發現，朕從來沒將她當做過母親。”他語氣淡淡，仍是往常不急不緩的節奏，可靠在他的懷中，容蕭分明能感觸到那薄軟衣料下，比平時快上很多的心跳。皇帝的聲音沉涼，“朕孝敬恭順著她，卻總忍不住在心中那她與生母相比，比來比去，自然是比不過，她的自私，她的算計，她為穆家爭權奪位的時候，那一幕幕在朕心中被不斷擴大，大到將昔日十年相處的情分消磨殆盡。”

　面對皇帝從未有過的脆弱，容蕭張了張口，卻發現沒有言語能安慰他。

　太后沒有錯，皇帝也沒有錯，只是恰好他們對立而向罷了。容蕭忍不住想，如果皇帝的生母，孝誠仁皇后還活著，她會不會也想幫助自己的母家洗脫商人賤籍，會不會也同當今太后穆麗華一般，希望自己的家族官宦顯赫，世代不倒?

　錦繡江山，物欲權力面前，父母之愛，夫妻之愛，早已換成另一番面目。

　容蕭不願再想下去，她只需要知道，如何帶著家人避開權利的邊角就夠了。從權臣轉變為純臣，只有這樣，皇帝才會對容氏一族安心委任，只有這樣，她才能守住皇帝對自己的感情。

　即便是皇帝面對刺客，將她擋在身後又如何?

　私愛區區，何以論國。

　相比齊氏祖宗基業，她只是皇帝的一己私愛罷了。

　今晚，她不用說一句話，這個男人需要的，只是一個傾聽的人，明日晨曦，他便又是乾綱獨斷的帝王了。

　容蕭緩緩闔上眼睛，安穩依在皇帝臂彎中，任一室靜謐流淌。

　.

　聖德三年，四月初一，科舉結束的第二天，眾官員照例早早到宮外等著上朝，文武科舉的主考官員也盡數到場，文舉主考林平廣準備向皇帝匯報科舉批卷工作的進展，而武舉副主考七品通政司經歷穆澤，也揣著武舉錄取名單，準備上呈皇帝。

　果毅公穆敬梓並沒有到場，原因無他，穆府剛納的小妾昨晚小產，傷心得果毅公半宿沒睡，今天一早，便直接翹了班，反正穆敬梓早就是朝中一霸，曠一個早朝，誰也不敢說什麽。

　隨著三聲淨鞭響起，百官踏玉階入太和殿，排列就緒。過了盞茶功夫，皇帝也施然到場，平身後按部就班的進行朝議，對於林平廣與穆澤的奏疏，也都讓內侍接過。

　早朝的一切都井然有序，沒有地方災情時疫，也沒有禦史亂吠彈劾，大多數官員都同往常一樣，準備再站一炷香的功夫等皇帝下朝，卻不料翰林院編修林言錚出列了。

　大家這才反應過來，此刻應該在翰林院編書的林編修竟不知何時進了太和殿。

　眾人來不及表示對林編修擅闖太和殿的不滿，林言錚就已經先一步跪在地上。張口便痛陳果毅公之子，通政司經歷穆澤，在武舉中徇私舞弊，貪贓枉法，用輕木包以鐵皮，偷換百斤鐵鈴。不僅如此，穆澤徇私之人，皆是穆府門客，只等此次科考一過，平步青雲，擔任朝中要職，成為穆府助力。林言錚發表演說的時間不長，但卻很明白的表達了自己兩個觀點:第一，穆澤身為副主考，徇私舞弊。第二，穆澤拉幫結派，結黨營私。

　兩項罪，似乎指向的都是穆澤，但試問穆澤不過十七八歲的少年，若背後無人指使，怎麽會如此行事。

　林言錚話音一落，滿朝嘩然，但在場的所有人也都聽明白了，林言錚表面上是告穆澤，其實矛頭對著果毅公穆敬梓。

　被告穆澤隻覺得腦袋被人蒙打一錘，一時愣住，不知如何應對。他本來是打算聽父親穆敬梓的話，在早朝上露一個臉，爭取再皇帝跟前混一個上朝參政的資格，卻沒想到這張臉不等露，先被林言錚上來打了一巴掌。

　對待林言錚的控告，皇帝並沒有發怒，也沒有同往常一樣將這種事交由刑部，而是看著跪在階下的林言錚問:“你說穆澤徇私舞弊，招攬門人，有沒有證據?可能說出那些門人姓甚名誰?”

　在早朝上當庭彈劾官員的，大多是捕風捉影，一般情況都沒有所謂人證物證，官員們隻管上折子，如果合情合理，其余查案的事，皆交由刑部去辦。

　所以聽皇帝這麽問，大家便斷定，林言錚這場彈劾，要不清不白的結束。

　不料林言卿磕了個響頭，大聲道:“臣以尋訪了穆府京郊的兩處莊子，據莊外村民說，前幾日穆府別莊上都連夜進了大量軟木，白日莊門緊閉，卻終日有鐵器敲擊聲傳出。臣特帶了三名村民，現在宮門外等候，皇上可隨時傳召。”緊接著，林言錚掏出一張紙，上面寫著幾名穆家門客的姓名，顯然做了很充足的準備工作。

　此時方才本震暈的穆澤也反應過來，立即跳腳反駁林言錚栽贓陷害、無中生有。只可惜他第一次上朝，沒有經驗，在加上心中本就有鬼，說出反駁之詞時便沒有那麽強硬，兩三句過來，便落了林言錚的下乘。

　那臉紅脖粗的吃癟模樣，若是他的親爹——早朝罵戰的常勝將軍穆敬梓見了，定要氣暈過去。

　皇帝輕咳兩聲暫停了罵戰， 示意立在一邊的常福祿接過林言錚手中紙張，再將穆澤呈上的武舉錄取名單當庭拆封。兩廂一對，便瞧出了貓膩。皇帝當時臉便黑如鍋底。

　不管跪在階下冷汗涔涔的穆澤，皇帝直接讓內侍拿著這兩份內容在百官中傳閱，直到傳至穆澤鼻子底下，他只看了兩眼，豆大的汗珠便滴了下來。

　原因無他，林言錚紙上所寫之人，均在穆澤上呈的名單中。

　若不是自小習武，穆澤雙腿早已發軟了，此時此刻，他只有一個目標:撐過早朝。父親在宮外想必已經得到消息，只要他能等到早朝結束，屆時父親入宮面見皇上太后，此事或許能輕輕揭過，說不定後還要治林言錚一個誣告之罪。

　穆澤打定主意，偷著摸了把汗，咬牙往前站了一步，大聲道，“皇上，這些舉子，當真是憑自己本事考上武進士的，不光是臣，禮親王和家兄穆衡也都有目共睹。不知林編修從何處得了份武進士名單，挑揀一些出來，說是穆府門生，更借舞弊之名，辱臣門楣。”

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