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　張府。

　“什麽?定國公世子夫人與永安侯夫人來訪?”

　刺史夫人不相信地重複了一遍，這兩位怎麽會聯袂而來?

　不是說世子夫人有孕，身子不便利?

　雖說與大房沾點親，平常並不走動，怎麽會在這個時候來府裡?

　永安侯夫人?

　這位就更不用提了，那是什麽人家啊，與自家素來無往來。

　張夫人很有自知之明，自家老爺只是四品官，在滿地大員的京裡，這份官職不夠看的，沒人引見，連長公主府邸大門都進不去。

　“夫人，她們已經進府了，往大奶奶院裡去了。”

　下人繼續稟告。

　大奶奶院裡?

　是了，與那位沾親……

　大房剛出的那檔子事還未平息，在這個節骨眼上過府，是來撐腰的?

　人的名樹的影，僅百裡霜一人來她還能仗著親家婆婆的身份托個大，這永安侯夫人與她們府上可一毛關系都沒有！

　這長輩的架子可不敢托。

　刺史夫人忙領了兩個親兒媳婦一路急急趕到老大媳婦住的院子，去拜見兩位夫人。

　“……表姐無須多禮，我與百裡姐妹相稱，隨她也該叫你表姐。”

　錦言攔下要行大禮的張大原配，百裡霜的表姐。

　張大尚未承襲，雖有差事，尚不能封妻蔭子，他的妻室只是白身。見了國公世子夫人與侯夫人是需行禮的。

　這表姐，說是表姐，容顏憔悴，更象百裡霜的表姨！

　在錦言看來。她比百裡霜的娘看上去還要老幾歲。

　臉紅腫，有些地方撓破了皮，結著血痂。看著挺瘮人。

　“表姐你坐下，錦言你快幫她看看臉。你放心，我們今天來就是要跟張家把事弄清楚了，只要你想好了，我一定幫到底。”

　百裡霜氣得發抖。沒見真人還罷了，這一見本人，好端端的一個人被折騰成這個樣子，這是要被毀容了啊！

　賊喊捉賊，有這麽傻的賊嗎！

　張大這個負心賊漢，今日不把張府鬧個雞飛狗跳，她就不姓百裡！

　“別氣，看嚇著寶寶……”

　錦言安撫著:“快扶你家夫人坐好，表姐你也坐。我先給你把把脈。至於其他的事，不急，咱們有的是時間，霜姐你先坐著順口氣，咱們一樣一樣的來。”

　錦言仔細把了脈——奇怪，不是中毒啊……

　氣滯血瘀、心脾兩虛、肝氣鬱結。這人，內裡虛得不象樣子，五髒六腑都有問題。要說鬱結成疾，有可能。(首發)

　但，這症狀不對啊……

　錦言用鹽水淨過手後再看她的臉，發紅，略有腫脹，更多的是手指抓痕……

　“很癢，癢得受不了……”

　表姐將情況介紹的詳細:“起初只是癢，這些紅腫是抓破了皮後才起的，大夫給開了藥膏，抹上去還是癢得受不了……前日好了些。一淨面又癢上了。”

　也就是說，她只有搔癢的症狀，紅腫之類的是撓破皮後的細菌感染?

　什麽東西能引起搔癢?

　蚊螞毒蟲叮咬?

　接觸到過敏源?

　內服了某種藥物?

　吃了某種相克的食物?

　那。好了又反覆是什麽原因造成的?

　……

　可能的原因不少，錦言正仔細詢問著表姐以往病史、飲食習好、發病前後的日常瑣事，有無接觸過陌生物品或進食過外食……

　不管是何原因，總歸是要近身接觸的。

　正問著呢，仆婦進來稟告說是夫人請見兩位貴客。

　“來得正好，”

　百裡霜一墩茶盅: “算她們識相！知道自己來，不用派人去請！”

　回頭吩咐她表姐:“你隻管呆著，聽我和錦言的，不問你，你別吱聲兒。”

　她們今天是來討說法的，表姐暫時還是張家媳婦，若刺史夫人擺婆婆譜，還真不能視若無睹。

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　刺史夫人年約四十上下，圓臉濃眉大眼高顴骨，眉宇間帶著北地女子的爽利。

　“……怪道昨天喜鵲叫個不停，原來是今天有貴客上門，兩位夫人可是請都請不來的稀客……”

　熱情友好，姿態低，上來就見禮。

　論品階刺史夫人是不及這兩位的。

　錦言坐著沒動，看百裡霜的。

　“張夫人別多禮，冒昧登門，還請貴府不見怪。”

　百裡霜虛扶了下:“我身子重，不方便回禮夫人莫怪。”

　“哪裡哪裡。”

　張夫人心裡就咯噔一下……這興師問罪的姿態可不一般！

　按說百裡霜的品階雖高，但若從她表姐論，自己總歸是長輩，哪有真受禮的?

　這樣子，是打算不理這親戚茬兒了?

　錦言跟著有樣學樣，也是虛扶免禮。

　百裡霜都不理這親戚門，她客氣什麽呀，本來就無親無故！

　最重要的，她們是來砸場子的！

　套親敘舊還怎麽下手啊！

　刺史夫人領著兒媳們見禮後坐下，看到張大媳婦縮在一邊，就笑道:“老大媳婦也是，這貴客要登門，也不提前知會聲兒，也好安排安排。”

　“她不知道，我是突然起興。”

　百裡霜不打算客氣，開門見山:“前兒永安侯夫人過府，閑談中說起我淮安有位表姐嫁在京裡。東陽與淮安，雖說隔得遠，但都是江南，我們就起興來了，原打算給她個驚喜！誰知道……”

　百裡霜神色一冷，咄咄逼人:“反倒讓我們受了驚嚇！張夫人，我表姐這是要被毀容了啊！誰下的毒手，貴府今天不給個交代我可不依！”

　“夫人莫急，這事……唉。清官難斷家務事，一言難盡……”

　以她對張大媳婦的了解，這事兒，十有*未必是她做的，若真有那個本事，也不會被人逼到這份兒上，連倆兒子都守不住。

　也難說。狗急了跳牆，倆孩子沒了，這性情大變也是有可能的……

　錦言暗笑:

　薑是老的辣，張夫人看上去大咧咧的，這番話說得是綿裡藏針，清官都難斷家務事，你們倆個外人跟著起勁什麽?

　別人的家務事，你憑什麽來管?

　“一言難盡?那就請夫人慢慢道來，不急。我有時間。是不是清官難斷家務事，可由不得你一家之言！”

　百裡霜今日就是來踢場子的，哪管你含沙射影?就是拒絕當面她也不會善罷甘休，何況還講得隱晦?

　“……這事，是老大房頭的私事，我這做母親的還真不太好過問……”

　張夫人被下了面子。心裡也有些不痛快:“我也只是略有幾句耳聞，是這麽回事……”

　真是睜著眼睛說瞎話，當著她的面。都敢這麽講！這背地裡還不知被欺負成什麽樣！

　百裡霜柳眉倒豎:“聽夫人這意思，是我表姐害人在先，自殘再後，為的是僥幸洗脫罪名?”

　“夫人別誤會，大媳婦的稟性我是了解的，只是，這是老大查實的，是真是假尚未定論，不過，自倆孩子沒了。她鬱結於心，或許一時想不開也說不定……”

　“放屁！”

　大家閨秀的大小姐也爆了粗口，手指一點:“張大查實過的?人證物證在哪兒?黃口白牙就敢定這樣的罪?今天你們要不還個清白。我就遞帖子上衙門找官差，請刑部大理寺的高手來斷斷案，讓整個京城都看看你們張家多能耐……”

　百裡霜毫不客氣。

　反正這把鬧開了，事了就和離，不用留什麽情面。

　“別急，別急……”

　錦言拍拍她的手:“懷著身子呢，若被氣出個好歹，你讓張夫人拿什麽賠啊。”

　轉頭對張夫人笑得客氣:“世子夫人也是情急心切，夫人莫怪。不過，別怪世子夫人氣惱，這嫡妻投毒害平妻的罪名非同小可，僅憑著三言兩語就落實了，太輕率了……”

　“沒，沒有落實……”

　張夫人急忙辯解:“只是私下裡幾個主子知道，老大也是懷疑，這不，沒怎麽著……”

　若真是坐實了罪名，哪還會讓她舒舒服服呆在自個院子裡?

　早關柴房或休了！

　若依著張大的想法，還真要這樣做的。到底是張夫人老成，顧忌著百裡夫人，沒敢直接走到那一步。

　“那也不好吧?”

　錦言輕飄飄地笑:“單是嫌疑，這氣性小的，也夠鬧出人命了……今早出府，公主婆婆還說得空請表姐到府中做客，誰知這見了面卻成了投毒疑犯……我觀表姐性情和順，這裡面想是有些內情吧?”

　這怎麽還驚動長公主殿下了?

　張夫人不知她說的是真是假，卻也驚出一身冷汗:“不敢驚擾殿下……”

　“這樣吧，既然我們碰巧趕上了，又是自家表姐的事，就厚著臉皮越俎代庖，世子夫子怎麽看?”

　錦言走過場，問百裡霜意見，明面上是要為她的表姐正名，她是代表娘家人的。

　“好。就煩勞妹妹了。”

　百裡霜冷著臉:“張夫人想必不知道，侯夫人除文才出眾，還懂醫術識藥理，不是說中毒了嘛，去把那位平妻叫來，就勞煩侯夫人給她把把脈，看看到底中的是什麽毒！”

　“來人！張夫人派個得用的帶路，去把那位請來，怎麽，滿府就她架子大，越在夫人頭上?居然不來見禮請安?”

　“她，病著，臉還沒好，怕衝撞了貴客。”

　張夫人解釋著。

　“沒臉見人?但也應該派個得臉的嬤嬤過來稟告請罪吧?”

　百裡霜不想輕輕放過，明知道表姐跟百裡家沾親，兩府同處一城，就敢如此侮之，未嘗沒有輕視百裡府的意思。

　“等等！”

　咱們來可不是為給她看病的，主要是為查證來的。

　錦言喊人:“你們幾個跟過去，將那位身邊服侍的一並帶來，我有話要問。你們幾個，守在那邊，沒有通允，暫不許任何人進出主屋。”

　她們今天著實帶了不少人手。

　張夫人見此有些急，這什麽意思，怎麽還要封屋子?

　這也忒過份了吧?

　你以為你是衙門辦差啊?

　“夫人莫見怪，我是覺得表姐這毒中得蹊蹺，或許不是毒，是被什麽不乾淨的東西衝撞了，那平妻或也有這種可能，讓她們先去守著，一會把過脈後再作定奪。”

　錦言笑吟吟地輕聲細語解釋，按說沒有搜查令，這麽做也是違法啊……

　“張夫人必定聽說，侯夫人在道祖前侍奉多年，若府上有些個不乾不淨，瞞不過她。”

　百裡霜力挺錦言，把上門打臉說成了施恩。

　張夫人氣得心肝疼，卻只能眼看著二人立威。

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