在鮮花深處胡同住了幾天，林停與賈芸是馬不停蹄地各處打聽打點，奔走於刑部。順天府之間，又每日去二十四王府打聽消息，聽探春與弘禮囑咐些要緊事，竟是從天明到深夜，走馬燈兒似的停不下來。銀子流水價化了出去，卻也好歹換來林停與賈芸日漸輕松的神色，倒也讓人覺得沒有白白付出這些代價。

　小紅早已經搬來鮮花深處胡同陪我同住，除了每日陪我聊些寬心話之外，也去女牢裡走了幾趟，為府中的女眷們送些禦寒的衣物，帶些賈府女眷們的消息回來。

　大雪後的京城一片肅殺之氣，仿佛除了一片淒涼的雪白就再也看不見別的顏色。城中出了七司衙門這樣的謀逆大案，又牽涉這樣廣，從當朝官員到京城的平民百姓，竟都是人心惶惶。看看日子已經接近臘八，從嚴格意義上來說，從這一年開始就已經進入新年了，可是今年的臘八卻冷清得很，街上叫賣的商販少了很多，街上來往的行人也是行色匆匆，少有停駐。一種驚慌的氣氛充滿了整個京華。

　林忠昨兒就冒雪回了一趟莊園，帶回了一頭洗得雪白的白條豬，十幾隻雞鴨，幾筐子雞蛋，和兩簍曬的乾菜。最後又小心翼翼抱出兩個裹著小棉被的筐子來，裡面裝了莊園的溫室裡種出的韭黃，小白菜，菠菜，辣椒，等幾樣青菜。別人還可，小紅見了卻是大吃一驚，道:“天爺！這樣的大雪天竟種出這樣新鮮的菜來了?不是神仙種的罷?”

　說著取了株小白菜放在手中不住把玩。笑道:“若是在夏天，它也不值什麽?可是，這樣冷的天見了它，比二奶奶房裡那棵翡翠白菜還稀罕呢！你瞧這水靈靈的葉子，難為它是怎麽長出來的！”

　紫鵑笑道:“難怪你這樣稀罕，我第一次見也是這麽著呢。說它稀罕是真的，任它多少錢也買不來的。”

　小紅笑問:“難道皇上老子也不得吃?”

　我笑道:“這你可就真說著了呢！皇上雖然富有四海，可是唯有在吃上還遠不及咱們呢。皇上吃得到的，咱們也能吃到，可是咱們吃的到的，皇上就未必能吃到了。”

　小紅笑著搖頭道:“哪裡這樣的道理?好東西難道竟是先不緊著皇上的?”

　我笑道:“不但是咱們這樣的菜皇上吃不到，就是平常的時令青菜和水果皇上和皇宮的娘娘們也是吃不到的。”

　見小紅在大惑不解的樣子，我笑道:“這是宮中的規矩。皇上從來都是說什麽要什麽，若是皇上知道了櫻桃好吃，非得在盛夏和深秋時節和采買的人要去，那采買的人又哪裡為皇上尋去?如果尋不來，必然要治罪的，采買的人有幾個腦袋來伺候著?所以，宮中向皇上供應的蔬果都是四季或者三季的常見之物。一應時令的蔬果都不敢叫皇上知道呢！”

　小紅芳官她們聽了皆恍然大悟道:“原來如此！”

　我歎道:“世事能有幾周全?僥是皇帝還有辦不得的事呢！”

　小紅與芳官卻不理我這感歎，隻簇擁著嬉笑道:“皇上不在我們家，管他呢！今兒臘八，咱們早上吃了臘八粥了，晚上也吃回餃子罷！”

　紫鵑笑道:“就知道她們要算計這籃子菜呢，再過不了夜的！”

　我答道:“臘八吃餃子原是這裡的習俗，這幾日她們也忙得狠了，就吃一回餃子。就做一些非黃餡的罷，過午給舅舅寶玉他們送一點子去。”

　小紅忙道:“還有二奶奶。”

　芳官點頭道:“你原是忠心的很！”

　小紅歎道:“人沒了良心，還成個人嗎?你們哪裡知道二奶奶心裡的苦呢?”

　見小紅似有未盡之言，我忙讓紫鵑帶了芳官她們出去到廚房中忙活，自拉了小紅細問道:“是否有事瞞著我?此時此刻，你若有事瞞了我，怕是要出事的。”

　小紅聽了便取了帕子試淚道:“二奶奶那裡出事了。我也是今兒才知道呢。”

　我聽了心裡一沉，忙問:“你且莫哭，先說來聽聽。”

　小紅道:“昨兒芸二爺去刑部時，就聽說寶姑娘叫人從宮裡頭攆出來了，雖說沒有受到弘皙王爺的牽連，可是她哥哥因為叫宮裡頭查出來虧空銀子的事情來了。早就叫人抄了家，將家裡的人都關了起來。說是要查贓，結果，寶姑娘一深宮，就直接進了大獄了！偏兒這裡時候，又有人出來告薛大爺，說他從前有人命案子在身。結果數罪並罰，將那薛大爺打進了死牢，不日就要勾決了。”

　我聽了，歎道:“時也命也。只是寶姐姐和薛姨媽怎樣了?”

　小紅道:“她們也關在順天府呢！”說完又咬了牙恨道:“真真兒這薛姨太太，竟是個六親不認的主兒，見自己的兒子眼看就沒了命，女兒又做不成娘娘了，竟恨到了太太和二奶奶頭上！她向官府告發說，當日王家出事，將一些細軟之物皆寄存藏匿到了賈家。原本，二十四王爺已經叫刑部和順天府將賈府的案子按下了，結果一下子就揭了起來。還不知是個什麽形容兒呢！”

　我聽了搖頭道:“薛姨媽何苦如此，竟連一個日後見面的機會也不留了麽?”

　小紅冷笑道:“平日總見她慈眉善目，誰人想到她竟是這樣落井下石的惡毒之人?可憐太太和二奶奶平日對她們那樣好！”

　我歎道:“這回舅母總算是死了心了罷！”

　小紅歎道:“可不是?今兒我去探監時，見太太神態征征的，也不肯講話，和往日是很不同的了。”

　又冷笑道:“最寒心的還是璉二爺，薛姨太太一告發，他知道了，立刻就在大牢裡要了紙筆來寫了一紙休書，把二奶奶休了。唯恐王家的事牽連到了他的身上。”

　我聽了也是一呆，問道:“鳳姐姐知道麽?”

　小紅歎道:“我從來都是佩服二奶奶的行事氣派，我去見她時，她把那紙休書還叫我看了呢。冷笑說‘倒也乾淨！’”

　我愣了愣，苦笑道:“她倒有些子志氣！只是璉二哥如此行事，怎對得住他與鳳姐姐這些年的夫妻情分?若日後無事，他對怎見得鳳姐姐呢?只怕也無法和外祖母交待的。”

　小紅冷笑道:“姑娘是個善心人，什麽都想到了，就一條沒想到！”

　:“璉二爺要二奶奶遠遠地離了他身邊，再沒人可以拘束他了！這種想法也不是一天兩天的了。平日裡聽了秋桐多少挑唆?又聽了大太太多少狠話?早就把二奶奶恨得牙根癢癢了。只是因為太太和老太太對二奶奶倚重疼愛，他對將這點子心思壓在心裡頭罷了。”

　:“如今恰好有這樣一個縫兒，璉二爺還不立時就發作出來，了了他這點子心願?什麽夫妻情分?在他心裡頭不過是昨夜的一陣涼風罷了！”

　:“璉二爺早就打算好了， 若日後這案子結了，大家無事，太太老太太追究起來，他就推說是為了賈府老少上下的安危的無奈之舉。事事想得周全著呢！”

　見小紅滿是恨恨之色，我無奈道:“危難之時方見世事炎涼，這也算不得什麽奇聞。只是，由親人作出來，分外叫人寒心罷了。”

　小紅流淚道:“可不是怎的?這幾日眼瞧著那一樣一大家子人，原來何等的驕奢氣盛?隻一夜，也就煙消雲散了！我和芸二爺提起來的時候，也是心酸得不得了呢。”

　我取帕為小紅試淚道:“今兒過節呢?不許太傷心了，過一會子，林停和芸哥兒就回來了，咱們好生吃頓餃子，這幾日你們也是累得狠了。”

　小紅道:“我們不過是跑跑腿了，姑娘心裡才苦才累呢！眼見得姑娘一日瘦過一日，林嫂子還急哭了一回呢。紫鵑更是哭了幾回了。”

　我強笑道:“聽前頭動靜大了些了，難不成是芸哥和林停回來了?咱們瞧瞧去罷。”