我又唱了兩首歌給柳如月，換來一張五百兩銀子的銀票。揣著銀票站起來的時候，覺得心裡沉甸甸的。柳如月看著樂師抄給她的曲譜，笑道:“姑娘以後還來麽?”

　我抬眼看她，笑道:“怎麽?”

　“我看姑娘這樣子，若不是急需錢，也不會到青樓來找我談這筆生意。”柳如月道。“若是以後如月還想找姑娘買曲子，上哪裡去尋姑娘?”

　“柳媽媽一次買下來豈不省事?”我淡淡地調笑道，見她神情尷尬，“若*樓的生意好，我會再上門的。”聽說*樓的老板另有其人，柳如月不過是給人家打工的，大概也拿不了這麽大的主意。我也不再為難她，踏出廂房，我按了按懷裡的銀票，吸了口氣，準備離開*樓，這當兒，房邊一個廂房突然打開了，一團肥肉從房裡跌出來，撲倒在我面前，嘴裡嚷嚷著:“年……，年少榮算個屁，我還不知道……，他，他去年在，在賽詩大會上得了第一那，那詩，是請人操，操刀的……”

　我定睛一看，原來是個白白胖胖的醉鬼，看來還挺年輕，就是胖得不像話，一身的肥肉足有兩三百斤，一個小廝模樣的人趕緊跑出來，欲扶起那躺在地上的大胖子，卻沒扶動，反被一屁股帶倒在地，那大胖子搖搖晃晃地爬起來，小廝趕緊扶住他，大胖子將他一推，站起來指著廂內湧出來的人道:“你，你們說，是，是不是……”

　“是是是，當然是誰的詩也比不過富少爺您的……”廂裡湧出來幾個醉漢的狐朋狗友，涎著臉拍馬屁，一看這群人就是以這富少爺為頭的。

　“哎喲，富少爺，你怎麽喝得這麽醉?”跟著我出來的柳如月看醉胖子撒酒瘋，趕緊跑過去，被醉胖子一把抓住手腕:“柳，柳媽媽，我沒醉，我剛剛作了首詩，我念給你聽，聽聽……”

　“哎喲我的富少爺，您作的詩自然是最好的，看你醉成這樣，不如讓小貴子送您回去?”柳如月臉上雖然賠著笑，卻一臉慘綠。

　“柳媽媽！”富少爺把眼一瞪，酒似乎也醒了三分，“你這是看不起我怎麽的?我作的詩難道就比不上年少榮那小白臉……”

　“哎喲富少爺，您這是說到哪裡去了，好好好，是如月的不是，您念，您念……”柳如月趕緊賠笑，唇角抽動了一下，額上隱隱可見細汗。

　富少爺露出滿意的笑容，搖搖晃晃地道:“哪有貓兒不偷腥?哪有豬兒不啃泥?哪有公雞不打鳴?哪有女子不思春?”眾人滿腦黑線，偏那富少爺還沾沾自喜地道:“柳媽媽，我今兒這詩作得如何?”

　我“噗哧”一聲，這才算明白柳如月那一臉慘綠所為何來了。驀地想起《飛花豔想》裡那兩個作出“風大吹開楊柳絮，片片飛來好似雞”的求親者，更是忍俊不禁，再也憋不住笑出聲來。

　那富少爺醉眼掃過來，眼中似有慍意:“你笑什麽?”

　我忍住笑，吸了口氣道:“沒，沒笑什麽。”

　“胡說，你明明就是在笑我！”那富少爺動了怒，酒似乎也醒了，松開柳如月的手，走過來，“你是在取笑我剛才作那詩?”

　“哪裡，公子那詩作得妙極，在下哪裡敢取笑。”我思及身份，不欲與人在此地發生爭執，趕緊賠笑道，“公子高才捷足，佳句清妙，在下深感佩服。”

　豈料那富公子聞言越發惱怒:“豈有此理，你面帶譏笑，分明有心諷刺予我。”

　我沒想到這富公子這般難纏，心下也有幾分氣惱:“在下並無此意，告辭。”

　“不準走。”那富公子拉住我的手腕，“哼，你既看不起我作這詩，想必自恃才高，不如也賦詩一首，勝了本公子，方才準走！”

　我大怒，欲揮開他的手，誰知這死胖子倒是勁大，我竟掙脫不出。小紅大驚，撲過來欲掰開那富公子的手:“你，你想幹什麽?放開我家公子！”

　那柳如月也趕緊過來賠笑:“富公子，大家到咱們*樓都是尋開心的，有什麽話好好說便是，犯不著動手動腳的。”

　誰知那死胖子借酒裝瘋，推開小紅，瞪著我道:“你今兒要是不作出一首詩，便是不給我富大康面子，傳出去豈不是讓人嘲笑，你不作，今兒休想走！”

　我看了一眼柳如月，她附到我耳邊輕聲道:“這位富少爺家裡財雄勢大，你若是不想惹麻煩，就順順他的意吧。”轉而一見那富少爺的狐朋狗友都帶著訕笑，此時這番喧嘩也驚動了一些大堂的客人，有人紛紛圍了過來。

　我吸了口氣，將怒意掩藏在眼底，冷聲道:“既然如此，在下便獻醜了，富少爺想讓在下作首什麽詩?”

　他見我應允了，方才甩開我的手，哼了一聲，隨手一指走廊花架上的一盆蘭花道:“就作首詠蘭詩罷。”

　我皺了皺眉，在腦子裡搜詩，首先想到一首李白的《孤蘭》，覺得不太應景，隨即想到張羽的一首《詠蘭花》，舒了口氣，輕吟道:

　能白更能黃，無人亦自芳。

　寸心原不大，容得許多香。

　那富公子見我真作出一首詩，不由怔住，我雙手合抱，俯身道:“在下剛才聞得富公子佳句諧趣，失聲唐突，多有得罪，望富公子海涵。”

　富公子圓圓的眼睛上下看我一眼，突然“哈哈”一笑，眯起眼道:“你這小子原來確有其才，你既讚我作的詩諧趣，可見是個知情識趣的妙人，本公子交你這個朋友，過來一起喝杯酒如何?”

　說著，不由分說地抓住我的手，往他那小廂裡拖，我大吃一驚:“富公子，在下還有事在身，要趕回去，而且在下不會喝酒……”

　話還沒說完，就被那富公子打斷:“你這麽不賞臉，莫非是看不起富某?”

　我有些發急地看了柳如月一眼，見她一臉莫可奈何的表情，再見富公子發蠻的樣子，忍氣道:“在下不敢，在下的確不會喝酒。”

　“你這人怎麽這麽不爽快?”富公子把眼一瞪，不耐煩地道，“罷了罷了，不喝酒便算了，咱們吟詩如何?”

　我一想到他那首詩，冷汗就流下來了:“富公子……”

　此際我已經被他拉進小廂，他的一眾狐朋狗友也進來了，屋裡還有好些陪酒的姑娘。那富公子拉我坐下，一臉冰釋前嫌的表情:“在下富大康，你叫什麽?”

　“在下姓葉名華。”我隨口道，心中有些發急，不知道這酒瘋子要鬧到什麽時候，我本是晚上出門的，若是遲遲不歸，福爺爺他們肯定會擔心死我。

　“葉公子，你真覺得我剛剛那首詩作得不錯?”富大康一圓圓的小眼睛瞪得大大地看著我，我擦了擦冷汗，口是心非地道:“。”

　“奇怪，你們都說好，為何絳雪小姐看到這首詩卻那麽生氣?”富大康臉色一黯，陪坐眾人的臉色也頗古怪，我好奇地道:“降雪小姐是何人?”

　“降雪小姐是富公子的心上人，是近日才從京城辭官歸田的余大人的孫千金。”旁邊一位陪酒的姑娘笑起來，那富大康聽她這麽一聽，白胖胖的臉上竟然泛起一絲紅暈，嗤了那姑娘一口，“去，討打。”

　“富公子是將這首詩送給了那位降雪小姐?”我忍不住又想笑，官家千金，想必是知書識禮，這樣的詩巴巴地送到她面前去以表心意，不氣暈了才怪。

　富大康悶悶地喝了一口酒道:“我真摸不透這些女人的心思，之前我送了一些首飾去給她，她讓丫鬟原封不動地退了回來，我向丫鬟打聽，她說她家小姐不喜歡這些東西，喜歡吟詩作對的風雅公子，我一聽就作了詩送給她，結果被她家的丫鬟拿掃帚打出門，我怎麽做才能讓她高興啊?”

　我肚子裡笑得腸子都快打結了，費力地吞了一口唾沫。這時席間一個男子給富大康倒了一杯酒遞過來，賠著笑臉道:“富公子，降雪小姐不懂你的真心，終有一日會後悔的，來，在下陪你乾一陪，一醉解千愁。”

　“乾！”富大康接過酒一口喝下去，“一醉解千愁。”

　我一心想走，又怕他們向我勸酒，轉了轉眼珠，笑道:“富公子贈詩不成，所以便來青樓買醉?依在下看，實在是大大的不妥。”

　“我心裡煩，喝杯酒都不成?”富大康一臉為情所困的表情，我輕笑道，“倒不是不行，只是到青樓裡來喝，只怕那位降雪小姐知道了，會更惱你。”

　“我不來，她也惱了。”富大康氣哼哼地道，“她讓丫鬟說，除非我在兩日後的賽詩大會上奪魁，否則再也不看我一眼。”富大康猛地站起來，一拍桌子道:“我……，我定要在寒詩大會上奪魁！”

　“賽詩大會?”我好奇地道，“又是什麽?”

　“葉公子是外地來的吧?連咱們滄都一年一度的賽詩大會都不知道?”一個姑娘抿嘴兒笑道，“這賽詩大會是滄都一年一度的盛會，是滄都幾位德高望重的老爺為了選拔賢才舉辦的，每年不知道多少文士公子去參賽呢……”

　我眼睛一亮:“參賽奪了魁，可有獎金?”

　“獎金?”那姑娘笑了笑，“獎金是沒有，奪魁者能得一塊‘詩會才子’的牌匾，還能得到幾位老爺向京中大員舉薦的機會，那些一心入仕的學子都不會放過這次機會，而豪門大戶的公子則是博個文才風流的名聲，所以……”

　沒有錢?我一陣失望。那富大康見我對賽詩大會頗感興趣的樣子，問道:“葉公子也想去賽詩大會湊湊熱鬧?”

　我見他虎視眈眈的表情，心中一轉，已知道他忌憚什麽，趕緊笑道:“我哪對那個感興趣呀，我是見富兄對賽詩大會頭名志在必得，在想能否幫上兄台的忙。富兄對降雪小姐一片癡心，真是令在下感動不已，不如在下替富公子作一首詩，你拿去送給降雪姑娘賠罪?”

　我心中突然萌生出另外一個主意，這富大康既然想奪魁，以他肚子裡那點墨水作出的詩，只怕會死得很難看，如果能賣幾首詩給他，助他奪魁，沒準收的銀子會更高，不過，這話可不能說得那麽白……

　我尤在思索，富大康卻已眼睛一亮:“當真?”

　“這有什麽好說假話的，不過是舉手之勞。”我站起來，走到小廂一邊的書桌上，拿起筆，寫下一首李白的《三五七言詩》:

　秋風清，秋月明，

　落葉聚還散，寒鴉棲複驚。

　相思相見知何日?此時此夜難為情。

　入我相思門，知我相思苦，

　長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，

　早知如此絆人心，還如當初不相識。

　思忖著現在這個時節，把“秋風清，秋月明”改成了“春風清，春月明”，富大康站在旁邊見我寫出這詩，眼中一亮，表情也激動起來:“哎呀，葉賢弟這首詩，真是寫出了富某的心裡話。”一時神情激動萬分。

　我笑了笑:“富兄將此詩再手抄一遍，送去給降雪小姐，隻望小姐能消氣。”

　“哎呀，葉賢弟真是幫了愚兄的大忙了。”富大康一掃剛才的頹喪之氣，眉開眼笑地道:“葉賢弟文才出眾，愚兄有一事相求。”

　“富兄不必多禮，在下若能幫忙，必當盡力。”我微微一笑，魚兒上鉤了。

　“賢弟，雖然你們表面上都讚我，其實我知道，為兄才疏學淺，寫的詩不成樣子……”我見他有些不好意思，心中一樂，這富大康性子倒也有幾分可愛，只聽他繼續道，“我想請賢弟陪我參加此番賽詩大會，賢弟若能助愚兄奪魁，讓降雪小姐對我刮目相看，愚兄一定重謝賢弟……”

　那就先掏錢來吧！我一臉肝膽相照的表情， 大聲道:“富兄這是什麽話，成人之美，乃是積德之事，小弟自是竭盡全力，不過……”

　“不過什麽?”富大康看我欲言又止，急道，“賢弟有話不妨直說。”

　“不瞞富兄，愚弟日前受人陷害，欠下一筆巨款，五日後便要歸還，目前愚弟正在四處奔波，籌集銀兩還債，只怕是不能抽出時間，陪富兄參加賽詩大會……”我扮出一張苦臉，唉聲歎氣地道。

　“你欠人錢?欠多少?”富大康一聽，立即道。

　我遲疑了一下:“四千兩！”我本想狠心多報一點，想想還是作罷，這事富大康也許以後還有用處，還是把線放長一點吧。

　“嗨！我當多少錢呢，賢弟只需安心陪我去參會，這筆錢，愚兄幫你還了！”富大康很海地從懷裡掏出一疊銀票，“啪”地一聲拍在桌上，大聲道。

　我故意露出神訝的表情，心裡笑翻了。

　——2006、11、28