回到紅水鎮已是下午四點，學校已快放學了。蕭重沒有去學校，而是直接去了姑姑家。

　姑姑是爺爺的侄女，也是爺爺唯一有血緣關系的親人。爺爺去世後，蕭重便由姑姑撫養。

　昨晚未回，姑姑一定很擔心，好在中午已在員外村給姑姑打了電話，否則，姑姑一定會抓狂。姑姑剛從紅水鎮中學退休，她這個年齡是很容易激動的。

　姑父也已退休，五天前去了省城兒子家，因為他就要抱孫子了。

　姑姑之所以沒去是為了蕭重的中考。她要在蕭重考完後離開。因為她覺得，在考試前和考試中蕭重需要有人照顧和鼓勵。她要蕭重以考上縣一中為目標，並說是蕭重爺爺交給她的任務，所以她平時對蕭重要求很嚴。

　蕭重的成績在班級裡能排上前十，完全是她的功勞。為了達到她要求的目標，這些日子，每天的家庭輔導使蕭重疲憊不堪。

　姑姑家離紅水鎮中學不算遠，有四間平房帶一個小院，在這一帶是很不錯的建築。這樣的房子有三大排，住在這裡的都是幹部、教師和鎮裡的有錢人。

　姑姑是教師，姑父是鎮幹部，這樣的家庭在貧困的紅水鎮已算不錯，可她們過得並不寬裕，兒子上學、就業、結婚讓這個家庭的經濟繃的緊緊的。

　雖然蕭重知道姑姑手裡有爺爺給自己留下的一點錢――給他上學的錢，但是並不多，蕭重日常吃穿用的花費都是姑姑掏的，所以他對姑姑由衷地感激，有了點收入――假期到山裡挖草藥掙得錢――都交給姑姑。而姑姑平時也不允許他手裡有錢。

　因此，他見到姑姑的第一件事，是把錢交到姑姑手裡，然後，把得到錢和回來晚的原因解釋一番。當然，他沒把在外過夜的真實情況講出來。他知道，即便說出來姑姑也不會相信，還會認為他說謊。為了免去麻煩，他把在外過夜說成是村長的安排。

　姑姑是個面相嚴肅的女人，雖然心地善良但不大愛笑，大概和她常年從事教學有關。

　她板著臉聽完蕭重解釋後，隻是責備地說了一句:“昨天你就該打電話告訴我。”然後一指廚房，“餓了就去吃飯。吃完了去做練習。作業都在桌子上。”說完便出了門。

　姑姑有些胖，為了減肥，她常常不吃晚飯。這頓有點兒早的晚飯姑姑不吃蕭重不奇怪，奇怪的是飯菜竟然這麽豐盛，整整十個菜，都是蕭重喜歡吃的，隻是已經涼了，顯然是中午做的。蕭重不禁為自己沒有早些通知姑姑感到愧疚。

　蕭重吃得肚子再也裝不進了才停下。他把桌子收拾好，聽到姑姑進院子的聲音，忙走出去幫姑姑搬進一堆剛買的米面醬醋，然後回到自己房間拿起作業。

　這房間曾經是表哥的房間。門後是一張床，床邊有寫字桌和衣櫃，床對面是書架，放著一些書刊和雜物。

　蕭重拿起姑姑布置作業的大作業本，匆匆一看，忍不住哀嚎起來:“暈！這麽多?整整一大本，罰得真重啊！”

　雖然不願意，但也不敢違抗或偷懶，無奈的他隻能打起精神做下去。

　蕭重一直做到12點也才做了近一半，實在得不行，就穿著衣服睡著了。“唉！要挨批就挨吧！再做我會死！但願今晚夢中能見到我的奴兒。”剛想完，已睡著。

　一夜無夢。早晨醒來已是七點。睜開眼睛就看到姑姑在翻看他的作業。

　“重兒，你做得挺快呀！嗯，錯了三道題，不算少……”

　“姑姑您批評我吧！我實在的不行，沒做完就睡著了。”蕭重揉著眼睛坐起來。

　“我這是給你布置的十天的作業，你一晚上就做了一半，蠻快嗎！”姑姑竟然露出笑容。真難得！

　“十天?”蕭重驚叫一聲。“姑姑您怎麽不和我說清楚，害得我晚上連夢都沒做！”

　“沒做夢?這樣才好！不知道你還有這個特點。看來後面壓力可以再大些。”

　“姑姑！饒了我吧！我餓了，能不能先吃飯?”蕭重連忙轉移了話題。

　很意外，姑姑竟然同意了。“你快點起來，早做好了，要涼了。”她溫和地說。

　蕭重來到廚房，看到滿桌的飯菜，而姑姑則坐著發呆。

　“哇！就像過年！姑姑這麽疼我啊！做這麽多菜很費力吧?”

　姑姑回過神來。“重兒，你快吃，姑姑和你說。”她臉上現出向往的神情。“我做奶奶了！是個女孩！昨天上午來的電話。重兒，姑姑不能陪你了。我要趕過去。你要自己照顧自己了。”姑姑歉意的說。

　蕭重愣了一下，原來如此！難怪姑姑這兩頓會做這麽豐盛的飯菜，原來姑姑是想在離開前盡量多給他一些關愛！

　蕭重費力把滿口飯菜咽下。雖然知道這一天遲早要來，但是真的聽到，還是感到突然。

　不是說還有十多天嗎?怎麽這麽快?不過，家裡增加新成員畢竟是令人高興的事。想到這，連忙對姑姑說:“恭喜姑姑！恭喜姑姑添了個孫女。也恭喜我，我多了個小侄女。”說得姑姑臉上現出一絲笑意。

　“姑姑，您放心去吧！我會照顧好自己的。”他真誠地說。

　他說的是實話。在山裡生活的經歷使他早早就有了自立能力。

　姑姑歎了口氣，“我倒不擔心你的自理能力，是擔心你的學習！還有十天就要考試了，在考試之前，我可能回不來了。這些天，沒有人給你做飯洗衣，也沒有人看管你，你千萬不要松懈！不要貪玩兒，不要熬夜，吃飯也不要湊合！聽到了嗎?”

　看著姑姑期待的目光，蕭重忙不迭地應承。

　姑姑不在，生活固然辛苦一些，不過也自由了，應當不會難過。

　姑姑拿出二百元錢和一張存折，說:“這些錢，是給你上高中前這段時間生活用的，你仔細點兒，應當夠了。米面醬醋，我給你買了，你可以自己做飯吃。這存折，是你爺爺畢生的儲蓄，留給你上學的，有五千元，我沒給你動過。上高中就靠這個了。你收好！”

　爺爺畢生的儲蓄?爺爺病重都沒動用這錢救命，卻把這錢用來給自己上學！蕭重看著存折心裡激動起來。

　姑姑又絮絮叨叨交代起重要物品的收放、水電衛生、鎖好房門之類的事情。

　想到可能很長時間見不到姑姑，蕭重有些吃不下去了。

　三年來，他已適應了不用做飯洗衣的生活。姑姑無微不至地照顧，使他覺得姑姑就像自己的媽媽。現在姑姑要離開了，可能以後再也得不到姑姑的照顧，他不禁有些心酸。

　“自己得到姑姑三年關愛，可自己又給姑姑些什麽呢?以後，我會把姑姑當媽媽孝順的。我會讓姑姑幸福的。”他在心裡暗暗說。

　蕭重把姑姑送上車後回到學校。由於臨近中考，畢業班已不上課，老師隻是把學生集中到學校複習。學校也不再嚴格點名考勤，那些沒有希望考上高中的學生已經不到校。

　一進教室，正碰上他的好友麻竿往外走。

　麻竿叫麻敢圖，家住紅水鎮，父母都是鎮幹部。麻竿長得一如外號，高瘦如竿，不過面貌倒也英俊，濃眉細眼，直鼻方口，如果能把胸挺起來，也可以算作帥哥。

　麻竿是蕭重的鐵杆好友。二人在初一曾經是同桌，脾氣和得來，結為好友。以後二人總是湊在一起，形影不離，又都在去年跟傳達員王伯學了幾天武術。

　二人在學校總是一起進退。在和學校裡的幾個無賴學生打了幾架後，再也沒有人敢惹他們。而麻竿同蕭重一樣，學習成績也不錯。

　麻竿一見到蕭重，立刻就是一拳，叫道:“粽子！幹什麽去了?玩失蹤啊！這個時候，還有心思去玩?讓我好找！”

　蕭重揉著被打痛了的肩膀，沒好氣說:“被抓差了！你找死啊，打這麽狠！喂！你去哪兒?”

　麻竿拖著蕭重就走，一邊走一邊說:“告訴你個好消息，到一中上學的事基本可以搞定。我表哥說了，隻要咱們考得不太差，就沒問題！”

　“咱們?”蕭重不解地看著麻竿。

　麻竿摸了摸頭得意地說:“是啊！我表哥一開始不同意幫你，後來我說，你考哪學校我就上哪學校，我表哥才同意。”看著蕭重感激的眼神，又說:“誰叫我們是鐵杆呢！”

　“會花很多錢吧?”蕭重不安地問。

　“那要看我們考得怎樣。考得特別好就不用花錢，考得差一點兒，就得花錢，太差的話，花錢也沒用！”說著，他靠近蕭重，吸了吸鼻子，叫道:“你小子早餐吃雞了?你可真有福啊！”

　蕭重滿臉得意地點著頭想要說話，卻被麻竿的手勢阻止。麻竿拍拍他的肩膀說:“我想，我們的成績不會太差，考上是有希望地！隻要我表哥保證我們不被擠下來就行。”

　“哦?運籌帷幄滿有信心啦！麻竿你是不是在背後用功?”

　“你粽子有家庭教師，我就不能有?告訴你，我表哥給我找了個送畢業班有經驗的，這些日子在輔導我。昨天他拿了些以前的中考題給我做，你猜怎樣?哈！過關！”

　蕭重聽得有些嫉妒，“過關了?好厲害！難怪你這麽有數。我說麻竿，你能不能也搞套題讓我也測測?”

　麻竿拉近蕭重，貼著他的耳朵小聲道:“我找你就為這事兒，表哥搞到一套保險的， 要我們去做。走！”

　蕭重懷疑道:“保險?那是什麽樣的……”

　“噓――”麻竿做了一個噤聲的手勢打斷蕭重的話，揪著蕭重溜出學校。

　在麻竿表哥的家裡，蕭重看到了那套題。

　據麻竿表哥說，“做好這套題，考試沒問題”，也不知從那裡搞到的。

　這套題各科都有，題量很大，難度也高。蕭重和麻竿一直做到天黑才做完。蕭重在麻竿家草草吃了點飯就趕回姑姑家。

　做完的題，麻竿表哥拿去找人批改了，也不知能錯多少，反正蕭重覺得自己好不了哪裡去，至少有四分之一做得沒把握。而麻竿做起來就顯得有信心的多。蕭重覺得自己落後了。

　做了一天題，非常疲勞，蕭重一回家連腳都沒洗就躺下。心裡叫了幾聲奴兒，沒有回音，睡意上湧，乾脆把奴兒拋到腦後，自己見周公去了。