殘陽西斜，映照得湖面一片通紅。

　　彭乾羽躺在江萬和家的院子裡的一張涼床上，透過院門，他靜靜地望著遠處那湖中晚景，一動不動，似乎那如畫的景致在深深地吸引著他，這裡的山，這裡的水，在這傍晚時分，是如此的恬靜，村中狗吠之聲此起彼伏，似是在歡迎著日落而息的家人，群鳥歸巢後在枝頭歡愉的飛躍，外出的家燕也帶著食物從彭乾羽的頭頂掠過，落在江家的屋簷下，引得巢中的幾隻小雛燕張大著嘴巴，嘰嘰喳喳......

　　“哎喲！郎中，你輕點”彭乾羽突然頭往後一縮，扭曲著臉。

　　蹲在彭乾羽邊上的郎中站了起來，搓了搓手，呵呵一笑，“行了，大人，您現在可以活動了，傷口已經包扎好了，不礙事，大人寬心”

　　圍在一旁的李順、江萬和還有胡管家忙也湊了過來。

　　江萬和腰彎成了九十度，拱著手，臉上滿是劫後余生的慶幸，“大人無恙，在下心安多了，要是大人有個三長兩短，在下真是萬死莫贖”

　　彭乾羽摸了摸頭上纏繞著的紗布，斜眼看了江萬和一眼，“江萬和，江大裡長，呀，你說我是要謝謝你呀，還是罵你呀，你就是這麽教化百姓的?還無恙，你想得美，腦震蕩怎麽辦?沒個千八百百兩銀子這這好得了嗎?你這哪涼快?”

　　江萬和咽了口唾沫，指著院門邊。

　　“呆那去吧，我不發話，你別挪窩”彭乾羽揮了揮手。

　　李順見老爺又生龍活虎起來，都能數落人了，便也放心下來，不過現在這院子裡是是非之地，老爺鐵定教訓完江萬和就輪到自己了，還是先避避風頭再說，於是李順便慢慢地移動著腳步往裡屋挪。

　　“縮，縮，往哪縮，都上癮了是吧，過來過來”彭乾羽扭頭看著李順。

　　李順暗暗叫苦，嘿嘿一笑，跑了過來，“老爺你真是吉人自有天象，無事就好，無事就好”

　　彭乾羽撿起涼床上剛剛用來擦拭血漬的布條，隨手就扔到了李順的臉上，“你行呀你，人才呀，劉翔都沒你跑得快，敢讓老爺在那一人玩單挑，你想不想幹了，哎喲！”身體一動，彭乾羽直感一陣惡心。

　　李順臊紅著臉，湊過來給老爺拍著後背，“老爺，你就別在數落我了，這腸子我都悔青了，這棍子打在您身上，可真真就如同疼在我身上一樣，你這要是出個意外的，我可怎麽辦哪”

　　李師爺邊說著，後悔得都快擠出眼淚來了。

　　“你，你幹什麽?別，別碰我，你想幹嘛?你可是有老婆的人了，離，離我遠點，遠點，怎以前沒看出，你還有這嗜好，哎喲，我這一身的雞皮疙瘩”彭乾羽猛然從涼床上跳了起來，抖了抖衣服，用一種很異樣的眼光看著李順。

　　李順一臉茫然，“老爺說啥?，我我，我說錯啥了嗎?”

　　胡管家也湊了過來，一臉似笑非笑的模樣，拱手對彭乾羽說道，“彭大人今日的舉動真可謂傳世美談呀，以身明志，呼吸之間便化解了一場民變，胡某欽佩不已”

　　彭乾羽看到胡管家，這才想起剛才民變之事，從胡管家這一臉幸哉樂禍的樣子，怎看也像是知道這事會發生似的，要不然怎麽好好的會在離開趙府時要朝前先行，還說什麽先行通知一下，好讓村民組織歡迎，這歡迎場面還真是另類呀，難不成是這老小子在暗中搞鬼?可說不通呀，胡管家可是趙府的人，哪有搬起石頭砸自己的腳的人。

　　想法歸想法，彭乾羽就是再不經世故也知道一點，這胡管家可不在自己的管轄之內，趙府的下人更輪不到縣太爺來教育，算了，先給他點面子，等我查清這事再找他算帳。

　　彭乾羽輕哼一聲，隨即咧嘴一樂，“托福托福，還好有你胡管家先行打點，要不然村民非把我大卸八塊不可”

　　胡管家冷冷笑道，“慚愧，事出突然，始料不及，這怎麽也沒料到這群漁民敢冒犯縣太爺，胡某向大人告罪了”

　　彭乾羽不想和他扯這些廢話，擺擺手，“算了算了，你是郡馬府的大管家，我這縣太爺哪敢向你問罪，那個，李順，備轎，回縣衙”

　　江萬和一聽縣太爺要走，這哪行，連個贖罪的機會都沒有，忙站在院門旁拱手道，“大人，天色已晚，鄉間小路不便夜行，還是暫留一晚，明日再回縣裡吧，也好給卑職一個將功補功的機會”

　　李順也道，“是呀，老爺，這來時您也看到了，一路彎山轉嶺的，夜路不安全，還是明日再動身吧”

　　彭乾羽想起來時那一路茂密的松樹林，這年月野獸可是橫行呀，得，還是明天再走吧，便點點頭，道，“那行吧，江萬和，你這有沒有僻靜一點的地方，老爺我晚上喜歡安靜”

　　其實彭乾羽那是害怕那些個漁民晚上又卷土重來，見走不了，那就只能找個隱蔽一點的地方睡覺了。

　　江萬和立即轉憂為喜，總算有了拍馬屁的機會了，“有有，寒舍雖然簡陋，不過要說偏僻，還真有這麽一處地方，就是不知道大人你中不中意”

　　彭乾羽扭頭看了看江家的房子，雖是比一般的漁戶家要好很多，但那也確實算不上富貴之家，這身後也就幾間瓦房，怎看也不偏僻更不安全哪。

　　江萬和像是看出了縣太爺的心思，手往院外一指，又道，“卑職祖上在這村外修了處十幾畝的水面，卑職平時也好個清靜，便在這湖心小島上建了幾間房子，有空便上去坐坐，大人晚上可以在那裡歇息”

　　湖心小島?彭乾羽不禁一樂，這江萬和還真是有趣得很呀，學什麽不好非得學那些閑雲野鶴的隱士之流，沒事玩玩什麽情調，不過又想到這江家祖上修的湖，那不就是他家私產嗎，這會不會又是像那趙郡馬一樣，根本就是巧取豪奪來的。

　　彭乾羽走出院門，借著落日的余輝望向江萬和所指的方向，不過樹木太多，並沒有看到他說的那個十幾畝的水面，便疑慮的問道，“江萬和，你家祖上修的湖?我看你這家境也不像是能挖出個湖來的人家呀”

　　彭乾羽問這話的時候看了李順一眼，意思是在問他知道不知道這事，但李順沒有任何反應，顯然他是不知道的，李順雖是宿松人，但這裡他還真沒來過幾次，就算來那也不會去關心一處小湖是誰家的，這處小湖那才多大，哪有三百裡的大賽湖的事跡這樣為人所津津樂道。

　　江萬和呵呵一笑，他自然是明白縣太爺在擔心什麽，趙家私佔了大賽湖，為世人所不恥，終於把這些漁民逼到了絕路，忍無可忍之下，聯起手來，拒不交租並已連續十多天沒有出湖打漁了，反正打再多的魚也只夠交那高昂不下的趙家租稅，平時這時候，湖面上那千帆歸岸的場面那是何等的壯觀，漫天的號子連天一片，好不熱鬧。

　　可江家的湖那可不一樣，那是真真切切的屬於私產。

　　江萬和道，“大人有所不知，這片湖面的確為江家所有，當年開挖的文書還在，大人若是不信，卑職這就去取來”

　　看著江萬和誠肯的樣子，彭乾羽倒是有幾分相信他的話，文書就不用看了，便攔住了他，又問道，“你家祖上挖這湖做什麽?養魚?”

　　江萬和面有尷尬之色，道，“不不，江家祖上也是家道殷實之家，只不過到了卑職這一代，哎，慚愧，家道中落，敗在了我這不孝子孫手裡，至於這湖的來歷，卑職也是聽先父說過一二，說是卑職的太爺爺生前在村外選了處百年之所，就離這湖不遠，那時候那裡還是一片荒地，再往那邊走還有個處小山，當時有個風水先生，和我太爺爺說以那裡作為陰宅，倒是處吉壤，名曰蜻蜓點水穴，穴場玄武垂頭，朱雀翔舞，青龍蜿蜒，白虎馴服，穴眼藏風聚氣，若然點得點水穴，必能子孫滿堂，大福大貴，唯一的不足便是這點水的水，從那裡根本看不到大賽湖，離的太遠，蜻蜓點水有名無實，不過那風水先生說，沒有水可以人為添置，造個水出來，太爺爺深信不已，花巨資得到那片荒地，前後大半年時間，這處湖便是由此而來，確實是屬於江家的私產，此事縣裡應該有案可查，這湖從成形之日起，湖裡不曾有過一尾魚蝦，這其中的原因，卑職也不得而知”

　　彭乾羽沒想到這湖還有這麽段離奇的來歷，這江家的祖上還真是有錢呀，不過這風水先生八成是個半吊子水平，江家現在可是家道中落了。

　　正在這時，一群村民你推我擠的正慢慢往江家這邊挪動，卻好像又有些害怕，走一步停一會，走在前面的正是今天鬧事時出現過的老頭。

　　江萬和怕這些人又是來鬧事，忙道，“大人，你先回屋稍坐，卑職來處理”他現在可不敢再讓縣太爺出任何事了。

　　彭乾羽當然樂得輕閑，何況和這些漁民再怎麽談都是解決不了漁租的事，問題不是出在漁民身上，還得從別處著手。

　　李順扶著彭乾羽走進江家裡屋，胡管家卻是想看個究竟，便隨同江萬和一起朝那群人走了過去。

　　“老張頭，你還想幹嘛?縣太爺都不計較今日犯上之舉，你還來做什麽?真想讓縣太爺把你們都關到牢裡去嗎?”江萬和惡聲惡氣，指著老張頭。

　　老張頭自知逼傷了縣太爺，後悔莫及，聽聞縣太爺受傷住在了裡長家，便帶著鬧事的人專門來給縣太爺道歉。

　　老張頭連連作揖道，“裡長呀，我們知道錯了，縣太爺是個好官呀，這不我們就是來給縣太爺磕頭的，隻為求得他的原諒”

　　胡管家哪能容忍這種官民一家親的事發生，不等江萬和開口，便臉一沉，揮手道，“用不著，別是想再接近縣太爺，圖謀不詭吧”

　　江萬和一聽，惱羞成怒，他是絕不會讓這些人再靠近縣太爺，“走，都離開這，縣太爺洪福齊天，用不著你們磕頭，回，回吧”

　　老張頭見這兩門神似的一臉決不讓步的樣子也就不敢再堅持了，畢竟今日犯的罪太多了，眾人都是心有余悸，不敢再生事端了。

　　“他叔，要不那事你說說吧，正好都到這了”老張頭身後一人輕聲在提醒著。

　　老張頭點點頭，對江萬和道，“裡長，那，那我們就不進去了，你代我們給縣太爺問個好，還有件事，你看，這天都二十來天沒下雨了，田裡都開裂了，魚是沒法再打了，要是這田裡收成再沒了，那真是沒活路了”

　　江萬和聽他們不再堅持要進去，也就放心了，只要不進去，那什麽都好說，便擺擺手道，“開閘放水是吧，行......”

　　江萬和的話還沒說完，胡管家卻眼珠一轉，伸手讓他打住，把他拉過一旁，輕聲說著，“江兄，可是從你家祖湖中取水澆灌他們的田?”

　　江萬和點點頭，“是呀，幾十年了，一直都是這樣，一到缺水季節，江家便開閘放水，不能讓村民誤了收成”

　　胡管家想了想，“誰定的規矩?”

　　江萬和呵呵一笑，“這哪有什麽規矩，都是鄉裡鄉親的，這水又不花銀子，再說這平時下雨蓄在我這湖裡， 不按時排出些，來場大雨，那還不得破堤了”

　　聽到這胡管家是面露喜色，拍了拍江萬和的肩膀，“江兄，從今往後這水就別排了，這是你江家的私產，放與不與都在於你，就算是縣太爺也不能強迫你”

　　江萬和一臉不解，為難道，“這這，胡管家，這不太好吧，這湖下面可是有著幾百畝的田呀，你看這天也不知道啥前能下雨，把莊稼都乾死了多可惜呀，這以後出門還不得給人戳脊梁骨罵死呀”

　　胡管家已打定了主意，眼睛一瞪，正聲道，“你家差口糧嗎?那些刁民的田，幹了就幹了，你操這心做什麽，聽好了，不準開閘，你家損失的糧食全由趙府給你加倍補上，聽見了嗎?”

　　江萬和連連攤手，又不敢得罪胡管家，一扭頭甩手就回去了。

　　老張頭揮了揮胳膊，想跟上去“裡長，怎了嘛，什麽時候開閘呀，這田裡可等不起了”

　　胡管家一伸手，攔住老張頭，冷泠道，“回去吧，江家的湖不開閘了”說罷他也回屋了。

　　老張頭還想再跟上來，胡管家一轉身，目露凶光，“怎麽?想找死嗎?”

　　這一帶的人都認識胡管家，知道這人那是出了名的背地裡下死手的角色，老張頭不敢再往前走。

　　胡管家回到江家院門口，對幾名門口站崗的衙役吩咐著，“一個人也別放進來”說完便扭頭進了院子，嘴角揚起一抹得意。