雲羅往頭上摸了一把，胸口有些悶痛，她調整心緒，道:“早就說好的，要是有人問起，就說是因我生病的緣故，吃錯了藥，連頭髮、眉毛都掉光了，如今正抹藥、吃藥地調養著。”她擺了擺手，“你們放心，李郎中那兒我都叮囑好了，不會有人知道的。”

　　羅孝一臉驚慌地道:“小姐，那小的……”

　　“你留在府裡，就說是我雇來的書僮。”

　　“估計那幾人得明兒才到呢，你們不需急，還有一晚的時間想應對之法。”雲羅重新坐下，指著一邊的桌子，“回頭擺到一邊，或擺花盆，或放茶具。你移至牆下聽課，裝成服侍茶水的樣子，白日學了回到東閣再講給那幾個丫頭聽，講課時也喚了玉花來。”

　　繡桃面露感激，能聽當今大詩人授課，這是何等榮耀，她低應一聲“是”。

　　雲羅對杜繹行禮道:“請先生繼續！”

　　老管家因著自家孫女也在一處讀書，隻不會提上半個字，如今都是一條繩的，柳奶娘與老管家商議好了，彼此遮掩。

　　夜裡，柳奶娘領著繡桃、汪嬸與蕭忠嬸拾掇了西閣，又將昔日的南院清拾了出來，把被褥等物都給鋪上，雖不算太好，倒也勉強能住人。

　　四月二十八一大早，蕭實趕著馬車又一名服侍小廝前往碼頭接人。

　　朱大太太母女、朱三太太又蔡詩華轉乘馬車，留了小廝們搬運箱子。

　　一行人邁入蕭府二門，便見雲羅衣著厚重，頭上罩著昭君帽，孱弱嬌柔地站在一側，蕭忠嬸、柳奶娘立在她的身後，再有幾個或妙齡丫頭，又或半大丫頭漸次候著。

　　蔡詩華輕喚一聲“表妹”，眼淚兒便在眶裡打轉，臨來的時候，蔡大太太便特意叮囑了，要她代為照顧雲羅，“幾月不見，你可好些了呢?”

　　雲羅捧著胸口，扮出一份虛弱樣，“已好了許多，只是前不久因聽信了江湖庸醫的話，誤吃了藥，險些鬧出了大亂子……”

　　下人們不敢騙太太、小姐，但雲羅隻想保柳奶娘和丫頭們平安，要是被她們知曉自己的頭髮、眉毛是被剃，念她有病自不敢為難，少不得訓斥、打罵柳奶娘。

　　蕭忠嬸對朱大太太、朱三太太欠身行禮道:“南院和西閣都已備好了，太太、小姐請。”

　　蔡詩華介紹了朱大太太、朱三太太，雲羅一一行禮，又指著朱大太太的嫡長女道:“這是朱家的婉表姐。”

　　上回雲羅在蔡府生病，雖知朱家來人看她，又趕在年節，大家都在蔡大太太屋裡的花廳上坐著，未見著人。

　　雲羅與朱婉行了禮，朱婉又還了禮。朱婉熱情地拉著雲羅道“妹妹可得好好養著。”挑眉瞪著柳奶娘與繡桃，斥責道:“小姐身子弱，還讓她在風口裡站著?快扶她回屋。”

　　繡桃扶了雲羅，一行人往南院去。

　　到了南院，眾人分長幼坐下。

　　朱大太太拉著雲羅的手，眼裡閃著淚花，雲羅正訥然望著，朱大太太的淚水已滾將下來，“我家老太太一直念著你的身子，你雖寫過兩回信回臨安，蔡家大太太與我家老太太甚不放心，特令我們過來探望。”

　　一名小廝進了南院，站在花廳外稟道:“柳奶娘，杜先生使奴才來問，小姐今兒還去書房讀書不?”

　　朱三太太面露疑惑，打量著一臉病容如同還在度嚴冬的她。

　　朱婉一面審視著南院，一面抿嘴吃茶。

　　蔡詩華有些訥訥然，繡婆子道:“怎麽回事?”

　　朱大太太凝了片刻，蕭忠嬸向前幾步稟道:“杜先生乃是我家大將軍托鎮海寺的空慧大師幫小姐尋的先生，已經說好了，杜先生在江南得空時，便教小姐讀書。”

　　朱婉更是不解，“哪個杜先生?”

　　蕭忠嬸不慌不亂地道:“益州大詩人、我朝名士杜繹先生。”

　　幾人一聽罷，更是驚詫難表，或瞪大眼睛的，或張著嘴巴，一臉質疑以為自己聽錯的。蕭眾望豈止是視雲羅為掌上明珠，只怕是疼寵有加，竟花了這等心力請來如此有名望的先生教雲羅，要不是親來錢塘，連她們都不知道呢。

　　柳奶娘輕聲問道:“小姐今兒身子可爽利?”

　　雲羅聲音輕緩，面露怯色:“原是要去的。長輩至，晚輩應當相陪，豈能失了規矩。”

　　朱大太太伸手攬著雲羅，輕聲道:“好孩子，你若想讀書就去吧，我們也不舍得累著你。”看著柳奶娘道:“遣個細致的丫頭服侍著。”

　　柳奶娘低應，與繡桃使了個眼色。

　　雲羅行禮退去，一出南院加快步子，很快到了書房。

　　杜繹雙手負手， 看著書房上不多的書籍，這些書原是早前二房兩位公子讀過的，還有一些是正待讀的，因離開時太過匆忙一並都留了下來。在杜繹的桌案前，放著兩摞書，分左右放置。

　　雲羅款款行禮，“先生。”

　　他回過身來，“府裡來了客人，你也不能安心讀書。我在錢塘已逗留近一月，要去揚州會幾個朋友。”

　　“先生何時歸來?”

　　杜繹並未立時回答，而是指著桌案上的書，道:“你會識的字不少，這是我推薦你讀的書。在我回來前，每本看過後，都要認真地寫兩篇《讀書感悟》，一篇從三百字到五百字即可，要在書裡批注寫評。”他特意從案下小抽時拿出一本《算術小劄》羊皮書來，“這上面的題，你抽空再一一計算出來。”

　　《算術小劄》雖隻一本，卻當尋常的三本書，這《小劄》從何處冒出來的，雲羅拿到手裡，反覆把玩，只聽杜繹肅色道:“不可偷懶，這二十二本書得細讀，這《算術小劄》也得認真做。”

　　繡桃看著兩摞書，“杜老先生，這麽多書我家小姐還不得看上兩三年，還有這本《算術小劄》，上面的題目好多……”

　　杜繹笑而不語，隻拿出另一隻尋常厚薄的藍皮書來，他用一翻，裡面竟是空的，但見第一頁示演練一般地寫著相應的題目序號及答案，“你照此樣記錄各題及答案，休想偷懶，要是錯了，為師可要重罰。”