狄氏立即笑道:“哎呀，還沒過門呢，就這樣偏著，”說著看沈夢芸，“我說沈大姑娘，吃點毒藥死了也好，免得將來在家中受折磨。”

　沈夢芸也急起來，瞪圓了眼睛，“狄大娘別婚事不成就惱羞成怒，你要是敢再胡亂說，我難聽的話在後面呢。”

　狄氏仔細想想自己並沒有什麽把柄在沈家，便輕笑一聲，“一個大姑娘隻身來到男人家為的是什麽?若不是要以身相許，就不怕壞了名節?”

　沈微言慌忙看向楊大小姐，楊大小姐臉色深沉，靜靜地聽著，他心中就火燒火燎地急起來，抬起頭，“狄大娘，您不要三天兩頭叫我過去看診，您家女兒根本沒有病。”

　院子裡外頓時傳來哄笑聲。

　沈夢芸驚訝地看向哥哥，哥哥這個老實人終於會反駁了，誰都知道狄大娘的女兒三天兩頭“病”了，讓哥哥過去問診，想到這裡沈夢芸忍不住笑起來。

　狄大娘哼了一聲，甩甩袖子向院外走去，走到門口還不忘了張揚，“大家可要看著，若是沈大姑娘死了，就是這一對男女合謀的。”

　狄大娘走了，周圍漸漸安靜下來，沈微言小心翼翼地去看楊大小姐，“大小姐，你不要生氣，日後我會去解釋。”

　“什麽?”楊茉回過神來看向沈微言，似是沒有聽清沈微言的話，半晌道:“在用斷腸草之前，應該用補血益氣的方子，斷腸草的量也要逐步增加，”說著看向沈夢芸，“我說的藥也不能完全將你的病治好，只是幫你減輕現在的病症，到時候你願意試就讓人去楊家說一聲。”

　楊茉想了想接著道:“最好少出去，平日不要勞累，適當做些運動，你哥哥出診回來。讓他先洗手換了衣服。再去和他說話，免得他將病人的病氣過給你。”

　沈夢芸的病頻繁發作和生活條件差，沈微言常常將病菌傳給妹妹有關。

　楊茉囑咐沈微言，“金雞納樹粉要適量，不能操之過急。”

　說完楊茉站起身，都交代好了，她也該走了。這段日子她還要思量藥鋪的事，將藥買齊還要找坐堂郎中。

　沈夢芸起身將楊茉送到門口，沈微言又跟著眼見楊茉上了馬車，兄妹倆這才一起坐在屋中說話。

　“哥，我想試試楊大小姐的方子。”就算能讓她病的輕些也好，至少她不用太拖累哥哥。沈夢芸說著臉上浮現羨慕的神情，她真羨慕楊大小姐，無論那些人說什麽都不為所動，看起來嬌弱卻那樣堅持。

　沈夢芸忽然道:“哥哥，你不能喜歡楊大小姐。”

　凳子上翻書的男人手一抖，掩飾著他的尷尬。這些年帶著妹妹討生活，多少次被人拒在門外，靠的就是臉面和不服輸的骨氣。

　他總覺得堅持下去。將來就會有好日子。妹妹陪著他吃苦，從來都說鼓勵他的話。從來沒有這樣直截了當的勸他。

　“你說什麽呢。”沈微言鬼鬼祟祟掩飾著慌亂的心跳，“說這些話，也太多余了，我只是因為想要和楊大小姐學醫術，才跟著她。”想想他破落的家，他哪有這種打算。

　他不會連這個也弄不清楚。

　沈微言端起茶來喝，忽然覺得茶水很酸，想要買好一些的好喝，卻又舍不得。他只要搖頭笑笑，自己最多就是這種情形罷了。

　“那燕兒，之前哥哥不是說她還算好麽?”

　“太柔弱了，我們養不起她。就算娶回來，早晚也是麻煩。”

　沈夢芸看著哥哥笑起來，“將來一定會有更好的給哥哥。”

　可不是，沈微言落下眼睛，可不是麽。

　……

　閆閣老從衙門裡出來剛要上轎子，卻被太醫院院使童禦醫喊住，“閣老，”童禦醫很恭謹地上前行禮，然後憂心忡忡地又開口，“您說這次治瘧要怎麽做才好，皇上要讓楊大小姐插手，這……太醫院又要怎麽辦?”難不成要太醫都聽楊大小姐吩咐。

　閆閣老嘴邊浮起一絲笑容，眼睛裡卻全然沒有半點笑意，“自然是要想方設法將瘧症治好，百姓免於病痛，瘟疫也不至於流傳開來。”

　到了這時候太醫院還一心想著功勞，怪不得這些年毫無建樹，如今連民間的郎中也不如，不說楊大小姐就是那個沈郎中都比這些拿著朝廷俸祿的禦醫強。

　閆閣老不再說話彎腰進了轎子。

　童禦醫眼看著閆閣老的轎子越行越遠不屑地冷哼一聲甩甩袖子，慌忙不迭地去拜見馮閣老，童禦醫在馮府外等了一個時辰，馮家家人才將童禦醫請了進去。

　馮閣老剛午睡醒來，正迷迷糊糊地哼戲文，見了童禦醫眼睛也不抬，半晌才道:“皇上讓你去治瘟，你如何還不去安排?”

　童禦醫這才跪下來，“閣老救我，閣老救我，這次若是真讓一個十幾歲的丫頭搶了功勞，下官這太醫院院使哪有臉面做下去。”

　馮閣老似是沒聽到，躺在搖椅裡，慢慢地晃動，“那是閆閣老舉薦，又果然治好了瘧症，就算得些功勞也是順理成章，你又害怕什麽?”

　話雖這樣說，可又不是這個道理，童禦醫心裡不舒服，“閣老，閣老，您也知道閆閣老素來不喜下官，這分明是要讓下官丟盡顏面，俗話說打狗還要看主人……”童禦醫說著趴伏在地上。

　“起來，成什麽樣子。”馮閣老咳嗽兩聲訓斥童禦醫，童禦醫卻怎麽也不肯起身。

　馮閣老歎口氣，“去喬家看看，喬文景怎麽樣了，”說著頓了頓，“少了一隻手，我做起事來也不方便，平瘧的事，你就放手去做，只要能將瘧症治好，皇上那裡我自然替你美言，你一個朝廷命官還怕一個小丫頭不成?”

　“去吧，別越活越回去了。”

　童禦醫隻好起身告退。

　馮閣老的意思就這樣算了，既然朝廷這樣安排，他就恭敬地請楊大小姐平瘧，可是他怎麽想心裡都不是滋味，童禦醫想著一路去了喬家。

　喬文景趴在床上不便起身，喬家下人將童禦醫讓進屋內。

　童禦醫便將治瘧的事說了一遍，“萬一真讓楊家恢復元氣，從前的事……那不是要要……”

　喬文景皺起眉頭看童禦醫，童禦醫自知失言忙不再說話。

　“楊大小姐確實治好了瘧症，馮閣老說的也沒錯，你何必和一個女子計較，女子做的再好又不能加官進爵。”

　童禦醫道:“楊大小姐畢竟是閆閣老舉薦的。”

　喬文景想要翻過身來，屁股一動就覺得針扎般疼痛，他的瘧病是好了不少，可是這谷道裡卻如同被戳爛了般，每天只要去更衣就會忍不住喊出聲來，當真是折磨死人。

　“你且回去，讓我想一想。”喬文景忍不住要送客。

　童禦醫又碰了一鼻子灰，隻好垂頭喪氣地離開。

　送走了客人，喬夫人攜了喬月嬋的手進了屋，讓丫環將剛放了插了新枝的花瓶擺上，一時之間屋子裡也多了些生氣。

　喬文景看著似是也覺得賞心悅目些。

　喬夫人笑道:“還是月嬋想到的主意。”有個聰慧的女兒在身邊，讓她輕松了不少。

　“父親今日可覺得好些了?”喬月嬋行了禮才坐下來。

　喬文景微微點頭，“比起前幾日已經大好。”至於隱疾就不便在妻女面前提起。

　喬夫人目光閃爍，“童禦醫說的可是真的?朝廷讓楊大小姐幫忙平瘧?老爺之前的努力豈不是白費了?那些番僧的神藥倒讓閆閣老邀功……”

　喬文景沉聲道:“馮閣老能保住我已是不易，想要翻身隻得日後再從長計議。”

　喬月嬋思量片刻，這時候插嘴，“聽說是楊大小姐說出的神藥，否則閆閣老也不會順著番僧查下去，才禍及父親。”說到最後關切地看著喬老爺。

　閆閣老不過是借著婦人的話大動乾戈罷了，楊大小姐總歸是救了他的性命，就似馮閣老說的，何必和一個婦人為難。

　“父親，您不知道，楊大小姐好生膽大，竟然將一個病人的胸口切開了，”喬月嬋說著提起帕子壓在嘴邊，“父親能痊愈都是因素來體健，否則照楊大小姐那樣的治法……誰又能受得住。”

　喬文景聽得這話覺得詫異，忘乎所以中動了動腰腿，下身頓時又是一陣疼痛，“將胸口切開?還有這種事?”

　喬月嬋頜首，“那病人已經不行了，常家不識得童禦醫，這才求到我們家，想請童禦醫過去幫忙診治。”

　喬文景將女兒的話想了一遍，豁然眼前一亮，大好的機會擺在眼前，童禦醫何必再苦惱，閆閣老舉薦的人若是出了事，閆閣老也顏面無光，平瘧的好處就要完完全全落在太醫院。

　“快，”喬文景伸手，“讓人去將童禦醫追回來，和他說明原委，讓他去趟常家。”那病人果然死了，朝廷哪裡還能用楊大小姐去平瘧，楊大小姐也要先說清楚，為何要用此方治病。

　喬夫人吩咐下去，下人飛似地去追童禦醫的轎子。

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　今天太困了，去睡覺了。