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　“老夫人，你不會真要把大小姐許給這麽個男子吧?他眼裡根本沒有大小姐，但凡有大小姐一分，就該顧忌人言，遠著二小姐些。

　要不是他喜歡二小姐，怎會讓二小姐一回又一回地送吃食去。

　又怎會接受二小姐送他的衣袍、佩件?

　馬大爺那話，分明是不安好心。”

　老夫人微微蹙眉，輕斥一聲“好了”。

　劉奶娘止住了眼淚，訥訥地望著她。

　“當我是老得不中用了，分不出好賴，我疼孫兒們，可大小姐在我心裡的份量不比二爺他們輕，我是萬不會委屈自己的孫女。”

　老夫人這話是說:不會把大小姐許給馬慶！

　劉奶娘想問個明白，想著自己心疼大小姐，老夫人是大小姐的親祖母，又豈會不心疼的道理。

　大小姐為了這個家的付出和努力，還有她所受委屈，老夫人心裡都該有數的。面對這樣的孫女，換作是哪個長輩，都理應偏疼一分的。

　老夫人道:“趙婆子，你去把二小姐叫來，真不讓人省心，讓她去佛堂反省，看來她到底是不知悔過了。劉奶娘，你退下吧。”

　劉奶娘應聲“是”。

　不多會兒，陳湘娟領著小椏就到了，跪在地上給老夫人請安。

　老夫人掃了一眼。

　陳湘娟不由得打了個寒顫。

　自陳將達過世，老夫人很少主動請他們姐弟來上房敘話，上回叫她來，就罰她跪了好一陣子，還冷了她好些日子，不，應該到現在，老夫人看到陳湘娟都沒個好臉色。

　“湘娟，上回讓你好好反省，你該反省好了，且說說你都錯在哪兒了?”

　她以為:祖母是不會提這事的，沒想這會子竟主動說出來了。

　趙婆子對小椏道:“你到院子裡頭候著，去吧。”

　陳湘娟垂首。

　老夫人不緊不慢，手裡轉著佛珠，默念著“阿彌陀佛”，一圈又一圈，不知道過了多久，祖孫二人誰也不說話。

　“還不知錯?”老夫人打破了平靜，原本不高的聲音卻顯得很清晰。

　陳湘娟倔強地抬頭，“祖母，湘娟到底錯哪兒了?”

　“錯哪兒了?”她竟好意思問得出口，同樣是她的孫女，陳湘如這麽大時，就最是乖巧、溫馴，一心呆在閨中學女紅、學讀書識字，“讓你反省有多久了，這日子不短了吧，這麽久了，你竟不知錯在哪兒了?”

　“是，湘娟不知錯在何處?”

　老夫人面容一凝，原本就蒼白的帶了幾分怒容。

　趙婆子忙道:“老夫人息怒，郎中說過，你可不能生氣，不能生氣呀！二小姐不懂事，你慢慢教她就是了。”

　老夫人大吸了兩口氣，“讓你反省，看來是無用了?好，那我告訴你，你到底錯在哪兒?”

　她捧起茶盞，故作悠閑、優雅地淺呷了幾口，“馬慶是什麽人，是男子，是訂親的男子，你三天兩頭的往他院裡去是什麽道理?送新衣、送吃食，你也是讀書識字的，男女七歲不同席，你不懂麽?我可是教過你的，難道你就不曉避嫌麽。”

　訂親，他是與誰訂的親?就憑這兒，陳湘娟就該避著些。

　同樣是她的孫女，為甚這個孫女竟做出此等讓人不恥的事來。

　“這是其一。其二，周家送謝禮的那回，你大姐是如何吩咐你的，你克扣了弟弟的東西留在你屋裡，把你瞧上眼的都留在你屋裡。

　還有你大姐讓你打理內宅的那些日子，你從大庫房裡取了多少好東西，別當我這老婆子是瞎子、傻子，除了擺在你屋裡明面上的，那些值錢的珠寶你又藏了多少?

　你大姐著人清查帳目，是想做到心中有數。

　過了這麽久，你就不知道把你私拿去的東西送回去?

　早前，我隻當你是想玩玩，可過了這麽久，你竟不還。

　那些珠寶得值多少銀子，你知道，我也知道，你心裡怨恨我不讓你打理內宅，可你做的這樁樁件件能讓人信服麽?

　要不是你私拿庫房的珠寶，我不會剝了你打理內宅之權。

　你打理繡房時，面上瞧著給馬慶做了六身上好衣裳，可你私下給你自個兒做了多少，還說是幫知府丁家小姐做的、周家小姐做的……這等鬼話也就騙騙你大姐，丁家小姐多大，需要你做十二三歲的衣裳。周家與我們是有交情，那興國公府什麽樣的好繡娘沒有，要你幫她做衣裳?”

　陳湘娟呆跪在中央，咬著下唇，任她以為做得多隱秘，可原來老夫人心裡什麽都清楚。

　她心裡暗恨陳湘如，同樣是陳家的小姐，不過是比她早出生，什麽好事都落到她手裡。

　祖母偏疼她，要是她晚回來錯過用飯，祖母也要幾番叮囑下人給她留下。

　可是她呢，在祖母這兒並沒有得到多少關懷。

　沒人疼她，她就待自己好些，這有什麽錯。

　驀地，陳湘娟抬起頭來，大膽迎視著老夫人，“要不是祖母偏心，我根本就不會這麽做。你把名下的店鋪交給大姐，把整個陳家也交給她，可你交給我什麽了?是那每月二兩銀子的月例麽?我已經大了，要添置新衣，要補首飾……”

　“要不是你行事不端，我會奪去你打理後宅之權?長幼有別，湘如的性子是柔軟了些，可至少她行事公正、服眾。

　看看你自己，明明是你行錯了事，還怪我偏心。

　湘娟啊，從來你在我心裡，是和如兒、富兒他們一樣的。”

　她才不信呢！

　陳湘娟含著淚，“一樣的?祖母，是一樣的嗎?”

　她沒覺得是一樣，只看到了不同，陳湘如因為是嫡長孫女，受盡了愛，而兩個弟弟則因為是兒子，一出生雖沒了親娘，也同樣受，偏偏她生在中間的，爹不疼、祖母不愛。

　“祖母每回喚大姐，如兒、如兒，一提到我就喚湘娟，你可曾把我和他們一樣，溺地喚我一回娟兒，便是三妹那個外來頭來的庶女，你也親切地喚她妮兒。

　祖母，我不小了，難道我還分不出這上面的親疏來。

　你不疼我，忽視了我，我給自己弄些好東西又怎了?

　哪個姑娘不喜歡漂亮衣裙，哪個女子不愛好看的首飾，我給自己弄了一些又怎了?那些東西擺在庫房也是擺著……”

　老夫人看著面前的女子，火氣亂竄，就算是陳將達在世，也不敢如此頂撞她，可現在她竟被自己的孫女頂撞，她說幾句，陳湘娟就敢說一大堆。

　老夫人神色一凝，厲喝道:“你的書都讀到狗肚子裡去了?啊！”

　陳湘娟渾身一顫，這些話，她原就是壯著膽子說出來的，可到底是年紀小，藏不住話，被老夫人一訓就什麽都說了。

　“在家從父，你父親沒了，你在家就得聽從長輩的。那些東西是你能私自動用的麽?長輩命，你得從，長輩賞了你才能受，這道理你不懂?你要是不懂，我可以請教引嬤嬤來教你。

　你明知馬慶與你大姐的親事，你從中作梗就對了?

　要不是我下了死令，這家裡的下人們會說得多難聽，難道你就不知道。

　你親近馬慶，可想過你大姐得有多傷心。

　你大姐嘴上不說，她最看重的是骨肉親情，可你呢?做的這些事，哪件不是讓人心寒、傷人心的?

　你還好意思指責我偏心?我不過是罰了你一回，就是偏心了?就算我真偏心了，你也該找找你自個身上的不是。”

　陳湘娟的眼淚如決堤的洪，這話是承認她偏心了麽?她這個孫女，到底不如大姐和弟弟得的關注多。

　因想著這些，她就想從庫房裡多弄一些東西，可到底是被老夫人知道了。

　陳湘如查過帳目，卻一直沒提這事，她以為揭過去了，沒想老夫人還是說出來了。

　憑什麽?

　她也是陳家女，為什麽在這家裡就如此不同，就因為她不是趙氏生的麽，就因為老夫人不喜歡她親娘麽?

　“因為大姐是長女，打理家業是她、打理內宅是她，就連有了好親事，第一個也是她……”

　老夫人氣急，長幼有序的道理她不懂麽?

　自己怎麽會有這樣一個不懂事的孫女。

　還記得自己可是一樣地教導陳湘娟和陳湘如。

　一個落落大方，行事端方得體，怎的一個就如此小家子氣，一副扶不上牆的爛泥，看來果真人有貴賤，她親娘卑賤，就連陳湘娟行事說話都不得體。

　老夫人盯著面前的女子， “你得好好的讀讀《三從四德》、《女德》等書。”她一扭頭，再不願看陳湘娟，“趙婆子，明兒一早去莊子上把彭嬤嬤從莊子接來，從明兒開始，讓彭嬤嬤給二小姐好好地教教規矩。從即日起，二小姐不必再打理大廚房了，沒有我命令，二小姐不得邁出淑芳苑半步。”

　這是要將她禁足淑芳苑！

　那她且不是見不到馬慶了?

　連打理大廚房的權力也被剝奪了。

　老夫人又道:“拿著清單，從二小姐屋裡把大庫房失的珠寶首飾取回。她屋裡鮮豔的擺件也重新送回庫房，老爺新喪，她尚在孝期，這該避的嫌還得避！”

　聲音冷漠得像寒冰，但語調裡盡是對這個孫女的失望。

　陳湘娟倏地起身，大嚷道:“為什麽?祖母，沒想你偏心得竟到了這個地步。你不讓我見馬大哥，還不讓邁出淑芳苑，我……”RS

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