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　去年江南蠶絲產量大跌，蠶農們去冬給桑樹做好了防病措施，早早就在樹乾上刷了石灰，還灑了硫磺水等。，一路有你！

　桑葉還沒長出來，各織布房就開始張羅管事們收購生絲，一場生絲收購戰已經在悄無聲息地展開了。

　南邊的生絲市場原就是屬於陳家的，大管家已經派了趙武去了閩郡一帶了解情況，從閩郡采購了一批蠶種，再由陳記分發給與陳家有生意往來的生絲客商，由他們再轉給蠶娘。

　有了布面美人，各家犯愁的美人圖樣也迎刃而解，雲記推出的美人錦扇更是大受歡迎，內務府直接采購了十萬柄，而宮裡娘娘、公主們的錦扇圖案更得特別。

　昨兒，雲老爺特意登門求助，想討幾個陳記畫師繪製的美人花樣子過去。

　四家之中，陳記的畫師風韻最足，他們的花樣也最受人歡迎。

　“大小姐，我們已經織出了一萬條，再有七日就能完工，只是生絲怕是不夠了。”

　“還差多少?”

　“許得兩千條的。”

　“織綢緞的生絲暫時挪借過來呢。”

　“大小姐，那等上好的生絲織薄紗帔子有些可惜了，而且用了這等好料，怕就不賺錢了。”

　“各家生絲吃緊，也尋不到旁的生絲，先挑一批織綢緞的生絲用上，無論如何得把內務府需要的帔子織足了。這二千條，到時候我會盡快送些別樣的花樣過來，到時候照著新花樣織。”

　管事應了聲“是”，神色裡露出幾分不舍，可經商的最重的就是信譽。

　陳湘如又轉了一圈，方領了侍女又去了染布房。

　因布料不多，染布房也沒甚生意，染的也是陳記自己要用的生絲，五顏六色，甚是漂亮。

　從綢緞莊出來時，已近晌午時分，正待上馬車，綠葉低聲道:“大小姐，茗香茶樓有人等。”

　她抬頭望向茗香茶樓，二樓出現一個湛藍衣袍的少年，正衝她淡淡一笑。

　莫名的，她的手探往懷中，回以他一抹笑。

　綠葉道:“綠萼，大小姐要去吃盞茶，你去老夫人名下的鋪子轉轉看，回來把鋪子的事告訴大小姐。”

　綠萼應聲“是”，抬步離去。

　綠葉很是得意，這丫頭還真是聽話，讓她做什麽就做什麽。

　二樓雅間裡，周八已倒好了茶水，點好了糕點，正捧著茶盞用嘴吹著熱氣兒，“看你一早出門，累壞了吧。”

　陳湘如道:“習慣了。”

　他遞過茶水，陳湘如凝住了。

　“不是我喝的，是我在給你晾茶。”

　像他這樣用嘴吹晾的茶水?莫名的，陳湘如隻覺心頭有一股暖流掠過，偏嘴上卻無情地道:“誰讓你用嘴吹了，這一蠱指不定有多少口水呢。”

　他已經很用心了，哪裡有口水。

　“沒口水，偏被你誣賴，回頭惹急了我，真請你吃我的口水。”

　“你敢！”

　“你瞧敢不敢?”周八四下一掃，柱子和綠葉越來越識趣，知他們難得見一次，竟沒有進來，他奪了陳湘如手裡的茶盞，一個轉身，步步緊逼。

　“你幹什麽?”陳湘如有些有慌神，還沒退第三步，竟被他一把勾結下巴。

　他吻她！

　此念一閃，陳湘如腦袋一扭，他隻親上她的臉頰。

　她將手一擋，擋在臉上:“不許，拿我當什麽人了，你再這樣，我就不給東西了。”

　周八喜道:“什麽東西?莫不是你知道我後日要離開江南回邊城。”

　她才不知道呢，她又不是時時盯著他，哪裡知道那麽多。

　陳湘如正色道:“不許欺負人，你乖乖坐著，待我離開的時候，我就給你一件東西，如若不然，我就不給了。”

　是什麽?

　訂情信物?

　就如他給她的白玉蘭釵子一樣。

　周八想到這兒，一顆心全都是歡喜，充滿了期待。

　“陳大小姐，你昨兒沒收到我的信?”

　“收到了。”

　“卯時一刻見面，你瞧瞧現在什麽時辰?快正午了。”

　除了她約他的那回，她就沒有不遲到的時候，是不是女子應約，都是這般，然後還可以讓你無言應對。

　“我事兒多，你這麽閑，不在乎多等我一會兒。”

　“喂，什麽不在乎，我可是約了家裡的堂兄弟卻郊外踏春的，結果為了等你，這大半日都耽擱了。”

　陳湘如冷著臉。

　見她生氣，他立馬改口道:“別說幾個時辰，就是幾年我也等得。”

　他笑著，大膽地伸手，想握她的手，而她卻先一步收回了手，雙手垂放在案下，“說就說，別動手動腳的。”

　周八輕舒了一口氣，“我離開後，你得保證不與別人訂親。”

　她看著桌上，並不支聲，她能信嗎?他說“幾年也等得”，自來聽說女子等男子的，像這樣男子等一個女子她還真沒遇見過，也許有，卻是別人的故事。

　“你還得保證，不許看別的男子一眼。等我建功立業，給你掙個誥命夫人來，可好?”

　她還是不說話，還是做個聽者吧，或許不抱希望就不會有失望。

　她當初到底是懷著怎樣的心境，給他備了一份禮物，是因為感激還是因為她不討厭他?若說喜歡，她搖頭。自己很難喜歡一個男子吧。

　前世今生，有過動心的男人，卻在對方背棄的那刻而嘎然而止。

　有多少真情能承受著算計?

　又有多少真心，能經受住風雨。

　為他備禮物，更多的是因為她感激他。

　陳湘如垂眸道:“同樣的話，你總要我反覆說多遍麽?”

　“什麽話?”

　“我在為父守孝，怎麽可能議親?”

　待她守孝期滿，她就該十六了。

　可周八還是不放心，遇上了一個守得住孤獨的女子他不想放過。“禮物呢，你給我的，我現在就想要。”

　陳湘如從懷裡摸著一個荷包，正面是一隻展翅飛翔的雄鷹，周圍飾著好看的祥雲圖案，用銀絲所繡，背面是一隻栩栩如生的狼頭，一雙藍黑色的眼睛，帶著幾分犀厲。

　一看，這就是男子佩戴的荷包。

　“為什麽是雄鷹和狼?”

　他不解，但這樣的圖案確實正中下懷，他最討厭那些花花草草的圖案，也不喜歡旁的，單喜歡雄鷹和狼。

　她，許是了曉他的吧。

　“雄鷹，是孤獨的，它孤獨飛翔天空;狼也是孤獨的，它屬於大漠、暗夜。”

　孤獨……

　她也是孤獨的吧。

　守護家業，守護幼弟，可最後隻落得一個孤獨的了此殘生。

　就如他在冥府裡看到的那個孤獨而柔弱卻不失驕傲的倩影。

　他一直想讀懂她，死後、活著，都想。

　周八道:“若是心裡有了掛念的人，就不再孤獨了，你不覺得每當想到那個你念著、掛著的人，整顆心都是滿的。”

　她愕然。

　這個男人，居然會說這種話。

　這樣的話不該是女子說的。

　看著他哀怨的眼神，倒似她拋棄了他一般。

　真可笑！他居然有這樣的眼神。

　陳湘如不由得笑了起來，“這可是我一針一線做出來的，白日沒時間，只能夜裡繡。”

　真得感謝前身，否則以她的本身，哪有這等好針線活。

　陳家的女兒，因為家裡是做布匹生意的，不僅是陳湘如的女紅一流，便是隻得六歲的陳湘妮也比她前世的女紅好太多了。

　不，其實前世的她，生逢亂世，根本沒有機會接觸到女紅，她學的是歌舞才藝，是用來討好男人的本事，獨沒有學會如何做一個深閨淑女。

　周八捧在手裡，喜愛之情難以自抑，“湘如，我去了邊城，會經常給你寫信的，到時候我就寄到花婆子那兒，再由她轉給你。你得答應我，要給我回信，哪怕一個字、兩個字也行，知道你平安，我會覺得安心。”

　這個男人，可不像出身行伍，怎的如此婆媽。

　陳湘如含著笑，“再有一會兒就要晌午了，你是不是得回家陪你母親用午飯，後天就要離開了，你得多陪陪她。”

　周八不悅地道:“我在說認真的，你提她作甚?”

　“你真是不孝，就要離開了，也不陪你母親的麽?”

　“是啊，我什麽時候變得如此不孝了?好像是遇到你之後吧。”

　是因為她才變的。

　陳湘如捧了茶盅，連飲了幾口茶水，還真是有些口渴了，又拈了一塊糕點，慢慢地咀嚼道:“我預祝你一路順風，你知道的，我不方便送你。”

　其實，是她不想送。

　她不喜歡送人，要是就那樣相送，讓旁人怎麽看呢。

　“湘如，等我回來，我會娶你。”

　她笑，那是不願回答的笑，也許只有笑，才可以避免回應。

　馬慶，她是不會嫁了。

　老夫人已經動了心思把陳湘娟許給馬慶。

　可老夫人又下令將陳湘娟禁足淑芳苑，為的就是怕陳湘娟壞了陳家的名聲。

　“你保重， 我得回去了。”她給不了任何承諾，上有祖母，她的婚事由不得她做主，只是他若有心，自然會與老夫人說好的。

　周五夫人不是已經尋過老夫人說話麽，話意已經那麽明顯了。

　“湘如，你也保重。”

　他癡癡地看著她，看她出了雅間，帶著綠葉離開了茗香茶樓。

　手捧著她繡的荷包，看著上面的圖案，回想她說的話，孤獨，她是因為老鷹和狼皆是孤獨的才繡了出來，這如他，亦如她。

　就讓他們兩個孤獨的人相攜，唯有此，才能不再孤獨。

　周八看著她到了大街上，看她上了陳家的馬車，看她坐在馬車裡挑起了車簾，那一回眸的凝視，竟是這樣的嫵媚動人，越過世間所有的絕\色。

　他拽緊了荷包，似要嵌入自己的骨血裡。RS

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