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　　他們明明生在同朝，明明年紀相仿，可他就是沒有遇到。

　　他的重生，似乎就是為她而來。

　　她不記得沒關系，他記得這一切。

　　他甚至記得她前世的宿命，他不允許看她重複前世的淒涼，就像他不想再重複前世的苦痛寂寞。

　　上房院門外，趙敬聞訊趕來。

　　劉奶娘攔住他:“五表少爺別進去。”

　　趙敬道:“我與如兒有婚約，我有權知道發生了什麽事。”

　　周八此刻提袍一跪，一臉真切地道:“請老夫人將陳湘如嫁我為妻，我周玉鳴雖是軍人，卻隻做了一個男子該做的事，保家衛國有什麽錯?要是人人都不鎮守邊關，又何來這太平盛世，又何來這萬千百姓的幸福安寧?武將衛國，這不是什麽錯，而是一個軍人該擔的責任，就如大小姐為了陳家擔起嫡長女的責任一樣。

　　老夫人，我是輕薄了大小姐，但這也是情之深、愛之切，數次求而不得，幾番被拒的怒。雖然手段錯了，但我對她的心是真的！

　　陳家大院不能沒有湘如，好，我便在陳家大院附近安家，留她在老夫人身邊敬孝，讓她看護幼弟成人。

　　除了我周玉鳴不能朝夕陪伴她，我又哪裡不如人?

　　老夫人，難道你真忍心看她做自梳女，做尼姑?她還這樣年輕，就因為她一心要守護陳家、看護幼弟，就該犧牲她的人生，犧牲她本可以得到的幸福麽?

　　我周玉鳴雖是武將，卻也是一諾千金、頂天立地的男兒。若老夫人將她許我為妻，我周玉鳴定會疼她、惜她。

　　她若不願離開江寧，便可以一直住下去。

　　除了我不能長伴她身邊，別人能給的，名分、榮耀、尊貴，我都可以給她。

　　除此之外，我周玉鳴還可立誓，今生今世，唯陳湘如一個妻子，我一不納妾、二不設通房，一生都唯她一人。”

　　他，竟然與老夫人說“一不納妾、二不設通房”隻這一句，老夫人的心便有些激動起來，這曾是老太爺娶她許下的承諾，一生一世，老太爺是做到的，即便後來她因中毒再不能生養，可老太爺也始終也沒有背棄承諾。

　　陳湘如的眸裡溢出一些輕蔑:她不信他，甚至是恨他的。

　　原本一臉怒容的老夫人，面容柔緩了幾分

　　周八這個除了是武將，除了不能常伴陳湘如身邊，似乎並沒有不好，就如他說，他在這件事上，手段用錯了，但心是真的。

　　不遠千裡從邊城歸來，隻為娶陳湘如，這心還不夠真麽?是很真了。

　　幾年前，周五夫人慕容氏便與她說過:我家周八喜歡你家大小姐。

　　三年過去了，周八還是喜歡的。

　　趙婆子也在一邊道:“老夫人，事情都鬧到這個地步，你看這事……不如就成全了周八公子，大小姐已經……”

　　陳湘如看著周八，他可是一個下手穩、準、狠的人物，怎麽忘了，對付陳將生換綢緞的那次，要不是他的動作夠快，就不會挽回損失。

　　周八扭頭看著陳湘如:“你不信我?我有騙過你嗎?”

　　陳湘如不答。

　　“同樣的話，我可以當著所有人說，我真心喜歡你，你難道就沒感覺出來?你也曾喜歡過我，

只是後來……你為了陳家，才想到要放棄。　　你為什麽不信我?不肯把你的想法告訴我，我可以和你一起面對。

　　你不能去邊城。

　　我不能長留江寧。

　　但我們可以尋到兩全的法子，只要成親後，你留在江寧就好了，又不是一直這樣，待你的弟弟們大了，你就隨我去邊城，待那時，我們可以長長久久地在一起。

　　五年，不夠麽?

　　那就七年，七年若還不夠，那就十年。

　　我可以等，我周玉鳴不是那種管不住自己的男人。

　　還記得當年你去觀音廟敬香麽，路遇刺客，從那一天開始我就喜歡上你了，我從未見過像你這樣，生死關頭，卻那樣冷靜得體的女子。還有後來，你打撈到周家的船，把船還給了三伯，我更是動心了。

　　一個連錢財都不能動搖的女子，難道不覺得特別嗎?”

　　趙敬喜歡上了陳湘如，可在他心動前，早有一個男子也喜歡了陳湘如。

　　周八跪在她的身邊，這樣的理直氣壯，當著老夫人坦承著他對陳湘如的心意。

　　“老夫人嫌我是軍人，征戰沙場，刀劍無眼，不願她整日提心吊膽。

　　就算老夫人你，在年輕那會兒會想到你年邁失子?難道就不生兒子了?”

　　這話問得好生犀厲，老夫人“你……”卻很快頓住了。

　　她未曾想過丈夫會先她而去，也未曾想過唯一的兒子會遭遇意外……

　　人生，有太多的難以預料。

　　就算想到了，只會避免，但依舊會嫁給她的丈夫，依然會生下陳將達。

　　周八繼續道:“老夫人，因為蘇州馬慶靠不住，就不讓二小姐嫁人了?

　　既然老夫人可以給馬慶一個機會，為什麽不能給我一個機會?

　　將來的事，誰又能說得準呢?我今日帶著誠意上門求親，請老夫人應允。”

　　他俯身，重重一叩。

　　趙敬心頭一緊，他似乎看到了老夫人的動搖，這怎麽可以，陳湘如是他的未婚妻，亦提袍一跪:“老夫人。”

　　周八抱拳道:“請趙五公子就不必再求了，一人做事一人當，湘如在臘月初一城外上香時被我強奪了名節。”

　　趙敬倏地起身，張臂一揮，指著周八道:“你……你這禽獸！”

　　“禽獸?不，我當然不是，本將軍是情之所系，一時沒管住自己的心。”

　　陳湘如廣袖下握緊了拳頭，臉皮夠厚，手段夠狠，幾句點中要害，直接就把趙敬給打敗了。

　　趙敬扭頭看著陳湘如，想從她臉上得到證實。“如表妹，他說的是真的?”

　　陳湘如屈辱、憤怒交織，周八從一開始就是有預謀，他把事做實，就是了增加成功的機率，要逼老夫人同意這門親事。

　　眼淚，蓄在眼眶裡，她不想流，可還是靜默地滑落。

　　老夫人是個明白人，若要拒絕，可今兒周八敲鑼打鼓、又放鞭炮來提親，動靜鬧得這麽大，要是傳揚出去，陳湘如的名節全毀了，弄不好，還得拉陳家大院的名聲一起毀了。

　　將陳湘如嫁給周八，無疑是最好的法子。

　　要是周八用強硬的法子，老夫人許還會抗拒，甚至在惱怒之下，答應陳湘如做自梳女的懇求。

　　可因為周八神情並茂的遊說，老夫人不得不考慮把陳湘如嫁給他。

　　空氣，靜默。

　　陳湘如用淚回答了趙敬的答案。

　　趙敬身子一晃，退出了上房，心在瞬間變得空落落的。

　　綠葉輕喚一聲“表少爺”，哭道:“你別怪大小姐，她是被周八公子給擄走的，這兩天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爺，你進去呀，你告訴老夫人，說你不計較的，只要你說這話，我相信老夫人還是會把大小姐嫁給你的……”

　　可陳湘如已經是周八的女人了。

　　她被周八給玷\汙了。

　　趙敬也是要顏面的，他堅持不了，他娶不了不潔的女人。

　　綠葉在後面又說了什麽，趙敬再也聽不見了。

　　他只聽到，在他離開上房時，趙婆子大喚著:“請媒婆進來！”

　　陳湘如一慌神，“祖母……”

　　老夫人看著陳湘如，這一會兒真的好漫長呀，“如兒，與趙敬解除婚約吧，我……把你許給周將軍。”

　　陳湘如軟坐在一邊，不解地望著老夫人，是錯愕、是心痛。

　　喜歡周八，談不上喜歡。

　　可要說恨，她甚至也恨不起來。

　　這個可惡的男人，從一開始就布了一個局，他根本就不是一個簡單的武將，他有著稹密的心思，甚至有著不達目的不罷休的手段。

　　“周玉鳴拜謝祖母！謝祖母將湘如許我為妻，我一定會疼她、敬她的……”

　　她可忘不了，她是怎樣被他所擄，又是如何被他強奪，甚至還被他下藥的種種。

　　陳湘如勾唇苦笑。

　　趙婆子走了過來，一把扶起她，“大小姐，事到如今，你就聽從老夫人的安排，老夫人最是疼你的，也是為你好。”

　　她早前，不想嫁給趙敬，卻在好感漸生時，被周八給毀了。

　　現在，她也不想嫁給周八，但老夫人卻又同意了。

　　祖母是為她好，為她的名節，也為了陳家。

　　老夫人正色道:“我同意把如兒嫁給你，是因為你許諾，一生唯她一個妻子，不納妾，不設通房。周八，我希望你記住今兒的話。既然不在乎對所有人說，我想，你不會在意陳家大院的下人口風不緊，傳出這些話吧。”

　　敢擺她一道，她王氏活了大半輩子，也不是個任人欺負的，她也會還他一道。

　　他堂堂男子，許下諾言，要是做不到，就會被世人嘲笑。

　　老夫人不僅是給陳湘如出氣，也是要迫周八做到。

　　周八抱拳道:“祖母盡可以傳出話去，我周玉鳴一言九鼎，絕不失諾。”

　　“好！”老夫人勾唇笑著，對媒婆道:“你也是聽見的，這可是周八公子自個說的。”

　　媒婆忙道:“周八公子對大小姐可是一片真心。”

　　“周八，我可以答應你，父母命、媒妁言，你父母不在江寧，你還有祖父、伯父在，把你的長輩請來，我與他們商議婚事。”

　　周八抱拳道:“那祖母且歇著，我這就回興國公府請長輩。”

　　老夫人道:“劉奶娘，扶大小姐回屋養著。”

　　陳湘如被劉奶娘和綠葉扶走了。R1152