興國公娶孫兒媳婦，這可是大事，整個江南的名流、客人都來了，不大的院子，黑壓壓的全是人頭，眾人就站在那門口張望著，就聽到一上午鑼鼓喧天，可連個人影都沒看到。

　周六夫人滿是豔羨地道:“陳家還真是闊綽，聽說光是嫁妝簿就是厚厚一本，那地契、房契直接裝了一盒子。”

　這話，他似故意說與幾個妯娌聽的。

　世子夫人沈氏就算高貴了，可當年她嫁到興國公府，也沒這樣豐厚的嫁妝。

　周四夫人輕聲道:“陳老夫人沒有出閣的女兒，當年王家也是名門望族，嫁妝置備了不少，趙氏也是徽郡名門出身，這回嫁的是嫡長孫女，定是豐厚的。”

　周六夫人一扭頭，看著自己的兒子，輕斥道:“把你的眼光放高些，瞧瞧你八哥，人家這娶的才是真正的官宦世家、富貴小姐……”

　沈氏心裡暗自羨慕，早前因想著陳湘如父母雙亡，雖是官家小姐，可到底因打理家業沾染了銅臭氣息，這會子再一看，似乎陳家的家業果真厚實，她一個人，把祖母、母親的嫁妝都拿走了。

　世人都說，陳老夫人最疼這嫡長孫女，先前不信，看看那走了快一個時辰也還沒抬完的陪奩，沈氏的心一陣緊近一陣。

　沈氏一扭頭，看著自己的嫡長兒媳。

　兒媳孫氏笑盈盈地問:“婆母可是累了，要不去花堂候著。”

　沈氏想說:你還是江南大都督嫡長女呢，竟是連個從四品官女兒的嫁妝都不如。

　周家嫡長子是興國公世子，也在京任職，隻帶了寵愛的侍妾姨娘跟著，又帶了嫡幼子及兩個兒子在京中。

　周家二房一家住在京城。周二爺又在京城任京官。

　周三爺是做跑海船做生意的。

　周四爺無所世事，卻是個腐酸秀才，喜歡附庸風雅。許是書看多了，眼神不大好使。此刻正眯著眼睛看那巷口走過的一片火紅，只知道那一片紅似在流動，像鮮血，似烈焰，怎麽也沒流不完、燃不盡。

　周五爺周子遷如今是邊城守將，去歲又升為正三品歸德將軍。

　周六爺與周五爺都是興國公的三姨娘所生，兩人感情最好，周六爺在江寧也做些小本生意。早幾年想過入仕，偏屢試不中，因著周家與丁知府是姻親，在江寧府衙裡謀了個小吏的差使。

　還有個周七爺，卻是最膽小怕事的，不過三十出頭的年紀，喜歡湊熱鬧，但凡江寧府哪家人個宴請什麽的，任是別人請或沒請，都要去。

　沈氏瞧了一陣。道:“我就說得在興國公府辦，你瞧這小宅子，也太小了些。那麽多的東西，一會兒可怎麽擺。”

　周六夫人接過話道:“小八是怕陳家人多心，才要堅持在這兒辦的呢。不過，往後就住他們一家人，倒也夠了。”

　沈氏現在想的是，瞧這一院子的人，一個個穿著官袍，一會兒要獻禮，怕得不少禮物呢。這是公中出的聘禮，收了禮物也該送到公中。因在這裡辦的，怕是不成了。但回頭一想。以前各房兒女辦喜事，也是各房的兒女各房收禮。

　沈氏長籲了一口氣。

　“來了！來了，聽，鑼鼓聲又近了呢。”

　眾人側耳聆聽，果真聽到喜樂聲了。

　在北邊巷口裡出現了幾個敲鑼的人，許是聽到樂聲，附近一帶的百姓都出來了，站在兩邊觀望著。

　喜娘快奔幾步，近了門口，笑道:“周八公子說，這離吉日還有大半個時辰，先讓陪奩先進，到了吉時再讓新娘子進門。”

　下人去稟了興國公夫人。

　興國公夫人回了話，喜娘這才領著陪奩入門，一抬接著一抬，或裝箱，或是精美的綢緞。

　早有司儀拿著嫁妝簿開始唱禮:“建興帝賞賜紅珊瑚樹一株、先帝賞賜南珠頭面首飾一套、皇上禦賜嵌珠赤金頭面首飾一套……鮫紗帳一頂、芙蓉簟二領……“富貴長春”緞一百二十匹、“福壽綿長”緞一百二十匹……”

　坐在花堂上的興國公眨了眨眼，有沒有聽錯，這陳家是把家底都給陪嫁上了，建興帝，那可是大周建國第二位聖君，連他也給陳家賞了東西，這樣排下來，每個皇帝的禦賜聖物都被陳老夫人當成給陳湘如的嫁妝。

　這要是傳揚出去，還不得引來一場軒然大波。

　興國公夫人低聲道:“這陳老夫人沒嫁個女兒，還頭次聽說，陪奩用的綢緞是一百二十匹的送。”

　一邊的婆子輕聲道:“聽陳家的下人們說了，這些綢緞匹匹都是精挑細選的，雖說是一百二十匹，可沒有一樣花式的兩匹。”

　周六夫人聽得兩眼發愣，“這是要開綢緞鋪子了麽?”

　周三夫人抿著嘴兒，“當真是闊綽的，這頭面首飾就預備了整整十套呢。”

　周七夫人接過話，“翁爹最是愛面子的，明兒到興國公敬新人茶，我們倒不好照以前的例備禮了，這還是備輕了，許要被人說道。”

　犯愁了啊，送得重了，自己舍不得，送得輕了，又怕被興國公罵他們小氣。

　司儀官唱了一陣，捧了嫁妝簿進了花堂，雙手捧給興國公。

　興國公又遞給了興國公夫人。

　司儀官隻揀了前面兩頁的念了，光這兩頁就聽到眾人大開眼界。

　陪奩還在往新房裡抬，有專門的婆子指揮著放在何處，新房的庫房也打開了。

　大半個時辰後，鞭炮一響，陳湘如在喜婆、丫頭的攙扶下邁下花轎，跨了火盆，一路到了花堂。

　周八早已經在一邊站好了，笑呵呵地看站頂著蓋頭的人發癡。

　沈無爭手裡拿著一支笛子玩弄著，“周六，瞧見了沒，要這周八就是個聰明人，他的招式雖狠。卻最管用，還不是讓他如願得償了。”

　周六低聲道:“這嫁妝還真讓人眼饞呢，從未見過這樣置辦的。”

　“這陳家。許是被陳大小姐搬走大半個了吧，哈哈……”

　喜娘道:“新娘、新郎站好了。要拜花堂啦！”

　一拜天地、二拜祖父祖母(周子遷夫婦不在，只能拜興國公夫婦了)、夫妻對拜，一聲“送入洞房！”周八拉著紅綢將陳湘如往新房牽去。

　這邊，興國公發話了:“感謝各位來參加我孫兒玉鳴的婚禮，請大家入酒席吧！這裡地方小，請各位多多包涵！”

　男客在一院，女賓在另一院。

　來的人太多，擠挨挨的全是人頭。

　周家的人夠多。卻是有條不紊。

　陳湘如進了洞房，垂首坐在榻前。

　劉奶娘進來道:“大小姐，我讓人把陪奩移到庫房了，得空再重新拾掇，那嫁妝簿子你可得收拾好了，還有房契、地契的也得收拾好。”

　陳湘如輕聲道:“我省得。”

　劉奶娘笑道:“我剛才在外頭聽了一陣，來了不少江南的官員、名士，送的全都是好東西，都送到前院小庫房了。不過周家的幾位夫人，都在說應該在興國公府辦喜事。似乎有些不高興呢。”

　陳湘如攏了攏大紅色的廣袖，“由別人去吧，周家人多。明兒一早要入府敬茶，你記得今兒把禮物備好。”

　她是晚輩，長輩會給她禮物，可同樣的，周家比周八小的堂弟妹也很多，也要給她們備禮物。

　陳湘如正覺得疲憊不堪時，一個大紅影子進來了:“等急了吧?”

　外頭才剛黃昏時分。

　她不語。

　周八取了稱杆挑了蓋頭，一邊的喜娘道了聲“稱心如意。”

　目光相對，她的神色淡淡。不喜不怒，但那眼裡卻沒有半分表情。

　周八吞咽了一口。“你身子剛愈，要是累了可以先睡。外頭的賓客尚多。我得陪酒。”

　陳湘如依舊垂頭得著廣袖。

　他的記憶裡，她是一襲素袍的少女，像蓮、似雪，今兒穿著大紅的喜服，卻別有一番嬌俏。

　周八笑了一下，“還在為觀音廟的事生我的氣?”

　陳湘如隻不說話，裝作沒聽見，她不恨他，卻不代表她心裡就接受了他，她始終是怪他的。

　但，有一件事悶在她心裡很久了。“如果當年，你要我等三年時，我當即便拒絕了你，你會如何?”

　周八不假思索地道:“你若拒絕，我一樣會毀了你的名節，一樣會迫老夫人答應將你許我。”

　果然，她曾後悔，那時候就該與他說明白，不給他機會，也許他就不會做出偏激的事來。

　“為什麽?”

　“只要我認定的人和東西，只能是我的。”

　他想說的是，他認定了她，所以她只能是他的女人。

　陳湘如曾有過的後悔也沒了， 無論是三年前還是現在，她就被他盯上了，任她怎麽做，就如他所言，只能是他的。

　她著實有些累了，站起身走到案前，對著外頭喚了聲“奶娘”。

　劉奶娘走了進來，喚了聲“大小姐”。

　“給我取碗羹，我餓了。還有，你們幾個也抽空吃些，莫餓著肚子。”

　洞房花燭夜，她入夜後就和衣先睡了。

　周八是何時進屋的，陳湘如不知道，待她醒來的時候，天色微明，而他睡在臨窗小榻上。

　早前，那地方擺著書架，是她與趙敬來瞧的那次，可現在那地方卻擺了張小榻。

　空氣裡有一股難聞的潲水味，夾雜著酒的刺鼻味，窗戶開了一條縫，有冷風從外頭灌進來，卻讓人覺得空氣清爽了不少。

　周八半擁著被子，隻著中衣，嘴巴咂了兩下。