PS:書友親，國慶節到了，祝大家節日快樂！(*^__^*)求關注！求推薦！求收藏！再次祝大家閱文快樂！

　　二掌櫃怎麽也沒想，還沒來得及脫身，就被發現，而事情離他們預料的要早，那些客商當時驗過貨，居然有人在上船前又再度驗貨，就發現端倪找了回來。

　　周八聽說二掌櫃開口，此刻站在牢門外，一揮手，小廝壓下二掌櫃的手指，二掌櫃嚇得顫顫栗栗，鞭子不怕，卻怕切了他的指頭，“誰弄走了布料?”

　　二掌櫃搖頭，“我不知道……我只聽猴子喝醉時說過，說這人也是陳家本族的老爺，家裡也是開綢緞莊的，店裡缺了貨，聽說綢緞今年價格猛漲，尤其是陳記織布房的綢緞，各商家都搶著要……”

　　陳家本族的老爺……

　　周八從懷裡掏出一個簿子來，借著昏暗的燈光，翻了幾頁，喝問:“是陳將生?”

　　二掌櫃愣了一下，努力地回憶，第二回來換貨時，他出面給守庫人下了迷藥，隱約之間，好像似聽猴子喚了聲“將生老爺”，“好像是這名，因是夜裡來的，他又戴著紗帷帽，沒瞧得真切。”

　　“羅管事的小妾真是你妹子?”

　　“不！不，是猴子買來的女人，要我們假扮兄妹，我奉老爺之命把她嫁給羅管事，到時候我就能進綢緞莊做工。”

　　周八一轉身，與捕頭道:“我得帶他出去一趟。”

　　事不宜遲，得抓緊著辦。

　　周八剛出衙門，迎面就撞到了周六:“八弟，聽說你要幫陳家抓賊人，這麽好的事兒，怎能忘了我呢，哈哈……”

　　周八正色道，“你真要幫忙?”

　　“那是自然，你別忘了，我們三房還欠陳大小姐一個人情呢。”

　　“好。”周八附在他耳邊低語兩句，周六眸光一閃:“確實麽?”

　　“你帶人搜搜就知道，江寧知府與周家有親，你還怕了不成，就算出了岔子，自有你娘幫忙說情，要是成了，這也算還了一個人情。”

　　“好！我帶人走一趟。”

　　*

　　陳湘如坐在案前，咽不下，吃不下，又睡不著，腦子裡全都是今兒的事，無休止地重複上演。

　　劉奶娘大喚一聲“大小姐”，急急進了偏廳，“大管家請你去一趟東院。”

　　東院議事廳裡，雲集了東院各處的管事，大管家與周八坐在當中，兩側站滿了人，中央跪著一人，卻是上回從帳房離開的帳房先生吳猴子。

　　大管家振臂一拍:“畜牲，陳家和老爺待你吳家不好麽?你竟吃裡扒外，聯合旁人算計陳家。”

　　吳猴子跪在當中，早前猥瑣盡無，余下的只有不甘與仇恨，“我叔父是與老爺采買生絲時沒的，帳房管事的位置原該是我的，我哪裡不如那個老家夥，憑甚不讓我做管事?”

　　陳湘如進了議事廳。

　　眾人抱拳齊呼:“大小姐。”

　　陳湘如掃了眼吳猴子，很快目光就落在一側站著的柳明身上，他落落大方，不卑不亢，隻靜默地注視著吳猴子。

　　“怎麽回事?”

　　周八與同來的小廝使了個眼色，小廝道:“回陳大小姐話，二掌櫃原名牛三，是徽郡流落到此的小混混，得遇了吳猴子。

　　吳猴子上回沒能做上帳房管事，懷恨在心，與人勾結，圖謀不軌，想狠賺一筆離開江寧。

　　有人也開的是綢緞莊，家裡正好少了一批上好的布料，又用每匹五十文的價格在揚州、蘇州一帶收購了一批布料，想用李代桃僵之計用劣布換回好綢緞，與吳猴子一拍即合。

　　吳猴子有一項不為人知的秘計，開鎖，無論什麽鎖，他都能打開，為此小時候還做過一段時間的小賊，早前的吳管事在世時，對他管束得緊，逼著他用心讀書，又學了管帳的手藝。

　　有人要得布料，並趁機搞垮陳家。

　　而吳猴子和牛三說好了，偽造一批假契據，先騙一筆銀錢，待事成之後他們就遠走高飛。為了順利實施計劃，有人買了一個美人，與牛三假裝成兄妹，再由牛三引薦給羅管事，這樣牛三成了羅管事的舅兄，得以順利綢緞莊做工……”

　　陳湘如注意到他再三用到的“有人”，很顯然，他們已經知道這人是誰，“誰是幕後之人?”

　　“陳家莊的陳將生！”

　　又是他！

　　上回想做織造府郎中沒成，還讓大姨娘被趕到了庵堂去。

　　上次放過他，他非但沒有悔改，反而變本加厲。

　　族長到底因為老夫人加了一成的銀錢而退讓，陳將生卻是耿耿於懷。

　　大管家抱拳道:“大小姐，你看這事兒……”

　　“那批綢緞呢?”

　　周八道:“在陳將生的綢緞莊裡，除少了五十匹外，全都在。江寧府官兵已奉命前去捉拿人犯，陳將生犯了盜竊、欺詐、為惡鄉鄰之罪，數罪並罰，依大周律例，當為徒刑三千裡。”

　　陳湘如厭惡陳將生，可到底是陳氏族人。

　　她微闔著雙眸，心下為難，只是老夫人那裡就未必肯報官。

　　陳將生更是族長的親侄兒，族長最是個護短的人，鬧出這麽大的動靜，他一定很是為難。

　　陳湘如道:“既然驚動了官府，讓官府處置，按律行事。”

　　大管家對眾人道:“大家都散去。”

　　眾人陸續離開議事廳。

　　大管家商量似地道:“大小姐，綢緞莊那邊不能一日無管事，你看……”

　　陳湘如的目光落在一側侍立的趙文身上， 他是大管家的兒子，也是精明能乾，趙文之妻是陳二管家的女兒，“就先讓趙文暫代綢緞莊管事。”

　　大管家道:“羅管事如何處置?”

　　“羅家幾代效忠陳家大院，這次羅管事失職之過，罪不致死，送他夫婦去莊子上養老吧，就先做個二莊頭。”

　　大管家對於這個處理結果甚是滿意，道:“趙文，還不謝謝大小姐的提攜。”

　　趙文抱拳行禮。

　　陳湘如道:“綢緞莊那邊就交給你了，你要是做不下來，我可是要換掉你的。”半是玩笑，趙文與大管家都笑了。

　　大小姐重用趙文，對於大管家來說這就是最大的獎賞，也跟著笑了起來。

　　大管家領著趙文退下。

　　議事廳裡，唯留了劉奶娘與綠葉。

　　周八低聲道:“我今兒的表現不錯吧?”

　　陳湘如正色道:“君子施恩不圖報。”

　　“聽聞，女子當以身相報。”她是不是該考慮一下，周八回想這一日，能這麽快撬開牛三的嘴，又這麽快尋回綢緞，連他自己都得佩服一把，要不是自己早有準備。

　　總的來說，快、準、狠。

　　要是再晚些，吳猴子捉不住，陳將生存在綢緞莊的綢緞也會出貨，還有牛三這兒也都開溜了。