第075章挑駁是非

　　這個時辰是二爺、三爺學武課，他們一個習劍，一個習槍，可陳湘如發了話，大爺不必學武，這原因最是明顯不過了，不許陳相和學武。

　　她不讓學，他還不稀罕學呢。

　　既然要學，他陳相和便要拜武功最好的師父。

　　也不知道陳湘如令大管家從哪兒尋來的武功師父，怕是不比鏢師好多少，倒弄得他真的是一頂一的高手一般。

　　陳相和面無表情，他認得這婆子，是陳家莊四房陳將生家的婆子，心裡暗想:上回四老太太求老夫人幫忙，要放出陳將生的事他是聽說過的，轉眼就過了幾日了。

　　婆子笑盈盈地道:“大爺，你不在家學堂呆在，回頭被大小姐知曉了，小心又要挨罵。”

　　“你且去說，看我會不會挨罵。”陳相和冷聲譏諷:“來我家，是為了求大小姐出手救十一叔麽?”

　　婆子微凝，轉而笑了起來。

　　陳相和冷哼一聲:“哈哈……有趣！有趣！害人的是她，卻被你們當成了大恩人。”

　　婆子的臉色越發難看了，細細地審視著面前這個孩子，不過只是九歲，可說出的話卻犀厲如大人，眼睛一轉，莫不是他知道什麽。

　　婆子從懷裡掏出個荷包，從裡面抓了幾顆冰糖。

　　陳相和不屑一頓，並沒有接手，目露鄙夷地道:“當我是三歲小娃麽?”

　　婆子怔了一下，他可不是就是個孩子。

　　陳相和揚了揚頭，陳湘如想做個有情有義的好人，可他知道陳湘如不是，或者說陳湘如也不屑做什麽好人，否則她不會在上房裡與四老太太叫囂。

　　他恨陳湘如，也恨陳相富、陳相貴兄弟，甚至連帶著也恨上了祖母。

　　婆子以為他是嫌自己給的少，又從荷包裡討了幾枚碎銀子，足有二三錢了，笑道:“大爺，我家老爺可是最喜歡你的，否則早前不會那樣幫襯大姨娘。”

　　陳相和掂了掂銀子，並沒有拒絕，只是眉頭微鎖，依舊賺少了些。

　　婆子猶豫了一番，狠狠心又從裡面取了一枚二錢銀錁子來，問道:“大爺拿著買茶吃，還望大爺指點迷津。”

　　陳相和收好碎銀子，低聲道:“你們求大小姐放人，原就是錯上加錯，人是她讓官府抓的。”

　　“正因為如此，我家老太太才想請大小姐周圜把老爺給放出來。”

　　陳相和冷笑著，“徒刑可免，功名還能保得住?”

　　保不住功名，她家老爺一輩子都是白丁。

　　婆子驚道:“不會吧……”

　　“朝廷有個贖銀抵罪的法子，交足了銀子就能放人，趁早贖人許還能保住功名。你們若真等著大小姐，待她一出手，銀子花了不說，十一叔的功名也定是保不住的。”

　　婆子聽陳相和這麽一說，整個人怔得說不出話來，這雖是最明顯的道理，“可是，正因為老太太想保住我家老爺的功名，這才求的大小姐……”

　　“新官上任三把火，大小姐新掌陳家大院，正要殺雞儆猴呢。”話已經說到這份上，陳相和不妨再加幾句，燒足火候，“婆子，我可是清清楚楚地聽到大小姐與人說，‘徒刑可免，活罪難逃’呢，誰讓四房人開罪了她，你們瞧著，這回就給族裡捐銀的事，四房不就幹了兩回，可有落個‘好’字?”

　　一轉身，陳相和走遠了。

　　陳將生的功名是保不住了，這原就是陳湘如的意思，雖然照著律法來，陳將生犯的罪足可以銷去功名。

　　陳相如心裡暗道:陳湘如，你不讓我們母子好過，我也不會讓你好過，這好戲才剛剛開始呢。

　　*

　　婆子回到陳家莊。將此行的情況與四老太太細細地稟報了。

　　將生妻道:“婆母，老爺該是要回來了吧?”

　　四老太太近來夜不安寢，就擔心這唯一的兒子回不來。

　　婆子原想提陳相和說的話，轉而又想:這事不能說，老太太和太太每日憂慮過甚，原就是擔心老爺回不來，要是提了那事，豈不又要擔心了。

　　可，若是不說，她雖是個下人，可又覺得陳相和說的事兒也有一番道理。

　　說也不是，不說也不是，真真好生為難。

　　四老太太道:“如丫頭答應過我的，著人去衙門候著，說不準哪日就把老爺放出來了。”

　　將生妻應聲，挑了個小廝出門。

　　四老太太從婆子裡的眼裡瞧出了異樣，道:“兒媳婦，你們退下吧，我想歇會兒。”

　　將生妻攜了兩個美貌的侍妾離去。

　　四老太太斥退下人，隻余婆子一人，低聲道:“你的話沒說完，還有甚事?”

　　婆子面露難色。

　　四老太太道:“說，恕你無罪。”

　　婆子方將陳相和說的話細細地轉敘了。

　　四老太太面上風生水起，“我讓如丫頭出面說和，原就是想省了這筆贖罪銀子又保住功名……”

　　婆子垂手侍立在一側，“奴婢以為，怕是這事不容易平順了，衙門到現在都沒放人。”

　　這邊正小聲議論著，只聽外頭有人大喝:“這裡可是陳將生家?”

　　門子問:“來者何人?”歪頭審視著一身官差打扮的中年男子。

　　男子道:“小的是江寧府衙的，奉我家師爺之命，前來府上問一聲:是要交贖罪銀呢?還是任你家老爺服徒刑。”

　　這聲音很大，陳將生家雖說殷實，也不過是二進的院子，家門上的說話聲清晰地傳入眾人的耳裡。

　　四老太太驚道:“來人，快把他請到上房來。”

　　官差進了上房，有下人奉了茶點，請他坐下。

　　衙門兩邊開，有錢沒錢都別進來。

　　官差卻四下一掃視，心裡琢磨著如何與他們報多少贖銀合適，這種贖銀，朝廷原沒個定例，出多出少全憑了各衙門做主，這也成為各衙門賺錢的門道。常常一個小罪，就能讓各家傾家蕩產。

　　四老太太問:“差爺，徒刑的贖銀得多少?”

　　官差一直都在審視，自來這贖罪銀子也不是尋常百姓家能支付得起的，瞧陳將生家倒過殷實，既然是殷實自然要狠狠地敲上一筆。伸出手指頭，比劃了五根。

　　他說的是五百兩銀子，不想四老太太卻驚呼一聲“五千兩銀子?”這也太多了吧，他家就田莊、鋪子可數的幾處，是比族裡其他人過得好，可也經不住一下子要拿出五千兩銀子來。“就不能通融一下，這也太多了些。”