又過了幾日，慕容家的雜貨行也開張。

　這次店鋪的名字是慕容三嫂自己想的，“全福雜貨行”，又好聽又好記。

　很快，“白玉豆腐鋪”也開張了。

　新街比老街還要繁華，慕容家的店鋪在陳湘如出謀劃策下，沒多久便都租賃出去了，地段比老街好，租子卻和老街一樣，生意人都願意租。

　陳湘如讓綠菱拿著算盤幫著算了一筆帳。

　慕容夫人驚道:“也就是說，不連我們自家開的鋪子，隻那些賃出去的一個月一百三十二兩銀子的進項。”

　一百三十二兩，慕容煥父子一個月也沒這麽多，快抵慕容煥一年的俸祿了。

　慕容三嫂問道:“鳴弟妹在江南就是這麽打理的?”

　綠菱笑道:“我家夫人是家裡的嫡長孫女，她出閣的時候，老夫人、夫人的陪嫁都給了她，嫁妝比公候之家的嫡長小姐還多，名下的田莊就有好幾千畝，這大大小小的鋪子更多，一個月的進項也多。”

　慕容三嫂好奇地問:“那比一百三十二兩銀子多吧?”

　王婆子站在一側，笑道:“這一百多兩算什麽。”

　一個月一百三十二兩銀子的進項，這還不算什麽?

　慕容三嫂隻覺得眼睛裡都是銀子在冒。

　難不成周八娶她，就是因她有錢?

　也不對呀，慕容二嫂也是名門閨秀，性子卻傲得緊，素日裡頗有些瞧不起慕容大嫂和慕容三嫂，要是慕容二哥沒死，她那性子就更傲了。

　這回，慕容夫人做主讓慕容三嫂打理店鋪生意和店鋪租子的事，慕容二嫂就有些不高興，但又因是慕容夫人的意思不敢吱聲。

　陳湘如道:“王婆子打理過莊子，你把莊子上的事告訴三少夫人，她聽了後，以後就知道怎麽打理了。”

　王婆子便講了她在莊子上打理的種種事，有負責專門養雞鴨的，還有養魚、養豬的，也有種菜蔬瓜果的……

　本就在慕容夫人的上房，這會子她們聽來，隻驚得目瞪瞪品呆，聽王婆子說得頭頭是道，而且這裡面的學問也大了，不僅要滿足自家的嚼用，養好了還送到外頭去賣，還給主家賺銀子。

　王婆子最後還進行了總結性發言:“主家買我們下人做甚?這不僅是服侍的事兒，就是幫襯主家賺到更多銀錢，讓主家的日子過得更好，主家好了，我們做下人的也光鮮……”

　慕容三嫂問道:“二嫂，我怎麽以前就沒聽說過這些事，這裡面的門道好多?”

　這能比麽?

　慕容二嫂是庶女，就算想學，主母也未必給這機會。

　陳湘如不同，是接觸過，更是打理過這些事的，這就是嫡女與庶女的差別。

　陳湘如笑指著王婆子道:“早前還想把你留下來，做過范陽城內的管事婆子，這會子我倒有些後悔了，我看你還是適合留在莊子上。”

　“夫人，老奴會的，我那大兒子夫婦全都學會了，留他做個莊頭綽綽有余。”末了還賠了個討好的笑臉。

　陳湘如想了一陣，就憶起在范陽置的幾處田莊，最大的是大興莊，那邊是照著秋果莊預備的，也是為了培養人才而用。

　其次還有一個六百畝的長溝莊，那裡的莊頭好像是臨時的。

　對，把王保夫婦弄到那長溝莊去正好。

　陳湘如道:“王婆子，告訴你兒子、兒媳明兒一早去城裡找老金，讓老金派人送他去長溝莊當莊頭，叫他好好乾。”

　王婆子連連應是。

　這算是她大兒子謀到差事了。

　她女兒現在又在陳湘如身邊服侍，為頭天蓓兒鬧的笑話，王婆子狠狠地教訓了一頓，這是多好的機會，有多少丫頭打破頭想來服侍陳湘如都不能，偏她倒好，讓取個東西也能迷路。

　王婆子的小兒子也有二十多歲了，此刻正在外頭躲躲閃閃，探頭探腦。

　說到年齡，陳湘如突然憶起一件事，王婆子的男人不是死了有二十年，這蓓兒才十三歲呢，也就是說，王婆子守寡的時候有了相好。

　這個王婆子，看著老實巴交，確實是蔫壞的，這婆子下人間也有那種事，尤其是鄉下莊子裡，漢子又多。

　王婆子出了屋，走到院子裡低聲道:“有事?”

　“娘，綠枝姑娘回來了，是自個坐馬車回來的，還自己備了好些嫁妝。嫂子讓我過來與夫人說一聲。”

　王婆子進了屋，與陳湘如稟了。

　“綠枝回來，莫不是吉日訂了。”

　與慕容夫人告退出來，回了屋。

　綠枝正坐在外頭杌兒上，一邊侍立著蓓兒。

　蓓兒羨慕地看著綠枝的那幾箱嫁妝，全都裹著紅紙紅綢，心裡想著:要是自己出嫁時也有五抬體面的嫁妝也算是值了。

　陳湘如一進屋就問:“怎麽回來了?”

　綠枝一愣，“嗚哇”一聲就哭了起來，“羅平娃……他……他有喜歡的人了，是個雜貨鋪掌櫃的女兒，說什麽也不肯娶我，劉奶娘氣得大罵了一場，可他還是不肯……”

　真是太丟人了。

　是劉奶娘說喜歡她，也是劉奶娘一直在她耳邊叨叨，要她做兒媳婦。

　誰能想到，幾年前膽小怕事的羅平娃來了范陽幾年，人長精神了、俊朗了，會打算盤了，還會讀書識字，竟自個和一個雜貨鋪掌櫃的女兒好了。

　綠菱倒先發作了，“綠枝姐姐願嫁他，是他三生修來的福分，他……也欺人太盛了，綠枝姐姐別哭，回頭另尋個更好的，定要將他們生生比下去。”

　這邊在哭，王婆子喚了蓓兒過去問話。

　蓓兒自是一五一十地說了:“五抬嫁妝呢，多體面的，羅平娃不娶了，說是看上別人了……”

　王婆子看著次子王衛，低聲道:“你要是有本事，就把那丫頭娶過來，那可是與夫人一起長大的，本事大著呢。”

　王衛也想，可綠枝瞧得上他麽?

　心裡犯著迷糊，有些躍躍欲試。

　陳湘如與綠菱兩個哄了好一陣，綠枝的心情才算好了，依舊有呆呆傻傻的，千裡而來，就是為了成親的，結果那人看上別人了，換作是誰也不好受。

　早前，劉管事一家人還瞞著綠枝，也瞞著劉奶娘，沒幾日劉奶娘要羅平娃娶綠枝，羅平娃就自己說出來了，氣得劉奶娘操了棍子就打，隻想瞞著綠枝，把這事說平，哪裡知道，羅平娃就拿定主意非娶那雜貨鋪家的女兒不可，任誰說都不管用。

　綠枝回來的第二天，老金就來了，說要替二漢求娶綠枝。

　陳湘如還沒說話，綠枝從裡頭出來道:“老金叔，我不嫁二漢，我……我要嫁武官！”

　這裡不是北方麽，最多的就是武官。

　連慕容家的人也經常做媒給武官說媳婦。

　“夫人，奴婢想好了，就嫁給將軍手底下的武官，將軍說那人好，我就嫁。”

　老金一聽，既然是這樣，他就作罷吧。

　這些個丫頭，一個比一個有主意，也對，到底是陳湘如身邊的人，這主意能不大麽。

　羅平娃再好，也比不過邊城武官，至少人家是吃公家飯的。

　很快，綠枝發願要嫁邊城武官的事就傳出去了。

　裴勇、秦衝核對完各處的產業，也回來複命，細細地給陳湘如講了自己的所見所聞。

　“夫人，范陽城東一帶有兩座府邸，一座東府、一座西府，中間有一條街道，名為長樂街，街上全是清一色的臨店鋪，現下也全都賃出去了。長樂街上的西府旁又新建了一條街，全是清一色的四合小院，住的都是老金、劉管事、王師傅、高師傅等幾個大管事、師傅的家人，他們在陳家各房當差，家裡的女眷、兒子有臨街開鋪子的。

　屬下打聽了一下，說這一早就是夫人的意思，那些四合小院、鋪子的東家還是夫人，只是夫人給他們居住、開鋪子賺點小錢貼補家用的。

　但是老金、劉管事、王師傅這些人家裡全都有服侍的下人，也敬稱女眷們為太太、奶奶，過著小戶人家的日子，出門不是乘車就是坐轎，風光體面得很。

　隔三岔五的，幾家的女眷就聚在一起，也辦茶會、賞花會，一個比一個穿得體面，有時候連范陽城知縣家的夫人、小姐們也會參加。”

　陳湘如笑了下，幾年時間，他們幾個能通力合作，把日子過得這般好，看來也確實需要一些本事。

　綠菱一聽這事，憤憤地道:“他們膽兒倒肥了，拿了夫人和陳家的銀錢，自己過上好日子。”

　陳湘如不以為然，“他們能過成這樣，倒真是我的體面。 你們想想看，這陳家的下人都做主子，可不是我的體面麽。”她一抬頭，指著綠菱與綠枝道:“你們的眼光就得高些，說真的，一開始劉奶娘說把綠枝嫁給他兒子，我還有些不樂意，我身邊的丫頭，那都是能尋著更好婆家的人。”

　綠枝這幾日也想通了，羅平娃不娶她，她還不嫁呢。

　她就嫁個更好的，過個好日子出來給劉奶娘瞧，給羅平娃瞧。

　劉奶娘早前還氣羅平娃，沒幾天，竟幫著羅平娃勸綠枝，嘴上說羅平娃不好，怕是心裡也看中那個雜貨鋪家的女兒吧。

　秦衝又道:“夫人，屬下跟蹤了老金幾日，屬下發現老金的女婿小佟是個人物，除了他，還有一個黃秀才也常去金宅，兩家交情不淺，黃秀才還把他女兒許給了老金的大兒子。”

　“太過分了！”綠菱一張臉氣得發綠。

　上回老金還替金二漢求娶綠枝被拒了。R1152

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