他依舊捧著藥碗:“爹，把這藥喝了吧！劍城已被圍困了，我們得到消息，蕭頂天就在劍城，要是順遂，用不了多久，他們就會被困死城中。”

　　周八是怎麽做到的?

　　那日，他兵分五路，卻又帶了一路人，再會同劉將軍、慕容煥其他幾關的將士，就在周八帶人支援慕容煥時，他們已經快速往劍城方向移動。

　　蕭頂天以為自己困住了慕容煥，又牽製住劉將軍，自己必勝，沒想周八剛替慕容煥解危，騎著汗血寶馬，調頭就給蕭頂天一個措手不及，蕭頂天剛撤出城，就遇到了城外的攻擊，最後被迫撤入城內。

　　慕容煥醒來，再度主持軍中大事，只是他因缺了一腿再不能上陣殺敵，卻可以調兵遣將，指揮兵馬。

　　敵人先後派了幾次支援軍，想替劍城解危，卻幾番被慕容煥、周八識破。

　　戰局頓時扭轉，處處於大周有利。

　　*

　　陳湘如從觀音廟回去時，就見大門外有一匹戰馬。

　　“有消息了，去上房。”

　　慕容夫人的屋裡，正有一個從邊城回來的傳訊兵:“稟夫人、幾位少夫人，元帥和三將軍、鳴將軍都無大礙，只是元帥在野狼崖一帶負過重，少了右腿……”

　　慕容夫人長長地舒了一口氣，“活著就好。”

　　慕容三夫人有種想哭的衝動，捂著嘴，那眼淚卻叭嗒了下來。

　　陳湘如道:“鳴將軍真的無礙?”

　　傳訊兵審視著陳湘如，早就聽說她給北方受戰亂之苦的百姓捐了近二十萬兩銀子，有了銀子，冀王殿下就能安頓邊城百姓，現在已經有各鎮的百姓陸造離邊城一帶。

　　雖不舍離開故土，可他們更想安隅一方得以繼續生存。

　　抱拳道:“鳴夫人，鳴將軍現在帶兵圍困了劍城，蕭頂天那惡魔怎麽也想不到鳴將軍會這麽快反攻，將他圍困在城裡，這下好了，要是蕭頂天死了，我們大周北方邊城就能安寧。”

　　蕭頂天任主帥以來，小戰不斷，大戰不少，殺了邊城多少無辜百姓，又死了多少大周的大好男兒。

　　慕容夫人道:“湘如，你別太擔心，鳴兒沒事，都沒事了。”

　　哪有不擔心的呢。

　　陳湘如在心裡默念一聲“阿彌陀佛”。

　　慕容府上下懸著的心，方又落回了肚子裡。

　　各房少夫人又開始忙碌他們自己的事，整日忙碌替全莊人調和、解決紛爭的慕容大嫂;打理著內宅，一文錢想掰成兩文使的慕容二使;又有對店鋪生意份外用心的慕容三嫂，近來慕容三嫂又在學習如何打理田莊。

　　陳湘如花了高價，又買下了離鎮三裡外的一座田莊，約有五百畝。

　　當她把地契給慕容夫人時，慕容夫人輕歎一聲:“讓你一再關照我們，倒反有些讓我過意不去。”

　　“娘，我們是一家人，你又說見外話了。”她手撫著自己的肚子，“我已經懷有三個多月，郎中說胎像很好，娘，我想回江南。”

　　“這可不行，你身子原就弱，這樣啟程，我不放心。”

　　慕容三嫂道:“鳴弟妹再住些日子，江南那邊不都好好的，你現在可是三個人，不能有任何閃失。”

　　幾個人你一言，我一句，又將陳湘如想回江南的計劃給打消了，原因很簡單，她的胎像剛穩，需要再養一陣子。

　　*

　　四月中浣，慕容府的幾叢薔薇開了。

　　陳湘如站在花前看著周八寫來的信。

　　他明明走了不到一月，

她卻像他已經走了很久。　　綠枝回了范陽城的陳家大院，現在掛的是“長樂坊”，東院匯聚了所有技藝精湛的師傅、匠人，因為他們的家人安頓好了，眾人也比以前更用心、更賣力了。

　　劉奶娘也留在了陳家大院，幫襯著綠枝打理裡面的事務，昔日被陳湘如帶來的一些家當，也送進了淑華院的庫房裡存放。

　　慕容二嫂就看到一車車的東西又離開了慕容府，但陳湘如給幾房人都送了漂亮的布料，大人孩子的都備得齊全。

　　蓓兒端著大托盤，將裡面那幾疊精致的果點擺出來:“夫人快嘗嘗，這是大高嫂做的點心，府裡的少爺、小姐們都搶著吃呢。”他一面擺著果點，一面喋喋不休地道:“大少夫人、二少夫人都在收拾自己的院子，還有三少夫人也在拾掇，瞧這樣子，他們都要搬出上房了。”

　　王婆子啐道:“盡愛聽些有的、沒的，夫人最喜歡熱鬧了。”

　　“娘，他們真的在打掃，我聽大少爺說，老將軍就要回來了，朝廷下了旨，這次掛帥的是三皇子殿下，由他接掌三軍，鳴將軍還是副元帥。這軍中哪有兩個元帥的，老將軍定是要回來了。”

　　不知什麽時候起，慕容府上下都稱慕容煥為老將軍。

　　綠菱從外頭回來，笑道:“夫人，請脈的郎中到了。”

　　鎮上隻得一家藥鋪，也隻得這一個郎中，不過他兒子也是郎中，但給慕容府上下瞧病的卻是這年紀大些的郎中父親。

　　王婆子給陳湘如鋪了墊子，又取了迎枕來。

　　郎中診了脈，“夫人的脈像坐穩了，不必再吃保胎藥。”

　　“那我能乘馬車回江南嗎?”

　　從去歲十月到如今，轉眼已是半載，她想陳相富、陳相貴了。

　　兩人都寫了信來，就在三月末時，譚姨娘給陳相貴添了一個庶長女，寄在趙珍兒名下養著，取名維倩，因她是維字輩裡，陳家大院第一個出生的孩子便照了字牌來取名，這也是問過陳氏族裡的族長的。

　　而綠萼在正月中浣時添了個大胖小子，這可樂壞了張威，信裡說綠葉也有身孕了，再過幾月就要臨盆。

　　郎中支吾了一陣，“夫人這是雙胎，還是小心為妙。”

　　“備上保胎藥，一路再謹慎些，不會有礙吧。郎中，給我開幾帖路上吃的保胎藥。”

　　綠菱明白陳湘如的心情，慕容府雖好，可江南那邊還有二爺、三爺要照顧呢。

　　慕容夫人從一邊石子小徑上過來，臉上掛著慈祥的笑:“怎麽又說走了?”

　　陳湘如垂著頭，想喚“娘”，卻沒有出口，今生何其有幸，而喚婆母一聲“娘”，慕容夫人待她頗是和善，不僅是對她，就是對慕容大嫂、二嫂、三嫂都是極好的。

　　她張了一下嘴，那嘴形分明就是喚“娘”，卻沒有出聲，“我想江南了，家裡還有幼弟，陳記的生意大，到五月又該收購生絲，也不曉得他們湊到了銀子沒?”

　　長樂坊賺的銀子都被她捐給了冀王，還留了一些給長樂坊運轉用的，手頭所剩也不過幾千兩銀子。

　　慕容夫人溫和地道:“別急，老將軍就要回來了，你還沒見他呢。”

　　老將軍慕容煥是在四月中浣歸來的，四月二十六這日，三皇子帶著聖旨就到了，“奉天承運，皇帝製曰:今有鎮北大將軍忠君愛國，一門忠烈，能征善戰，著其攜女眷、長孫入京受封。”

　　韓德儀後來被封為定北候，慕容煥父子的功勞不比韓德儀差，想來也是要封候的。

　　眾人跪謝皇恩後，慕容夫人與慕容煥就開始預備入京事項，長孫元拓也是要去的，這就是說慕容大嫂也要跟著去。

　　一家人商量了後，慕容夫人對慕容煥道:“湘如體弱，這回懷的是雙胎，她獨自上路我著實不放心，老將軍，就讓妾陪她一起去江南，一路也好有個照應。”

　　周八出生沒幾日就被慕容煥抱給了慕容氏，雖然彼此心裡都知道這事，可慕容夫人心裡總覺得自己對不住周八，就想彌補些什麽?更難得的是，陳湘如性子和善，給慕容家置了不少東西，無論換作是誰都會感動的。

　　慕容煥只有一條腿，這身邊沒有老妻照應也多有不便。

　　慕容大嫂道:“爹、娘，你們帶元拓去京城，我陪鳴弟妹去江南，待那邊一切都安頓好了，我再往京城，你們看如何?”

　　慕容煥深曉慕容夫人的心思， 便是他也有這想法，幾個兒子最智勇雙全的，竟然是這個被他打小抱走送人的兒子，要不是周八夠勇猛機智，他現在就是死人了。“大兒媳，你帶著元拓隨我入京，你婆母要照顧鳴兒媳婦，我身邊自有老仆、小廝照顧。”

　　慕容二嫂忙道:“爹，聖旨上說的是女眷和長孫。”

　　女眷指的是慕容夫人，這長孫自然是元拓。

　　慕容大嫂跟著去，這於矩不合。

　　一家人商量了一番，慕容夫人隻得隨慕容煥走了。

　　而慕容大嫂則護送陳湘如回江南，啟程前，陳湘如特意給陳相富兄弟寫信報平安，又帶了兩車北方的土儀等物。

　　*

　　江寧府，陳家莊陳將生家。

　　陳將生坐在案前喝著酒，面前擺著幾碟下酒菜:花生米、油炸小蝦、雞蛋炒韭菜……

　　“相和侄兒，快半年了，你就躲暗處不動手，不會是想做一輩縮頭烏龜吧?”

　　當他在南方接到家書，知道陳湘如千裡探夫，他就一路快馬急奔回到了江寧。

　　可很快，他就冷靜下來了。

　　聽陳將生說了老夫人臨終遺言，早將他們兄弟三人所得的產業給分清楚了，族裡一份，陳家大院還有一份。

　　世襲的官職、陳記的織布房、染布房、綢緞莊、陳家大院全都是陳相富的。

　　陳相貴也得了一份，但也不多，好在他娶的妻子倒是個厲害的，趙文敬連中三元，現在又是翰林院學士，聽說字寫得好，文章做得嚴謹，頗得皇帝看重，成了寵臣。R1152