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　早前沒挑明倒罷，可已經挑明了，家裡的兄弟姐妹都知道，如果馬慶不喜歡她，她的顏面往哪兒，她的尊嚴又何在?

　更會讓陳湘如等人瞧了笑話！

　她豈能讓人瞧笑話的。，一路有你！

　陳湘娟此刻雙眉一挑，“馬大哥真是貴人多忘事，那日大姐姐是怎麽與我們說的，你不會忘得這麽乾淨吧。”

　赤\裸\裸的要脅！

　馬慶倏地一下站了起來。

　陳湘娟揚了揚頭:“看來馬大哥的記性還沒那麽差。”

　要是再鬧下去，這個瘋女人一定會說出一切。

　馬慶可不想惹老夫人不快，要是老夫人生氣，陳湘如一定不會原諒他。

　他長身一揖:“祖母，馬慶告退，祖母將養著。”

　陳湘娟款款欠身:“祖母，孫女告退！”原不想私下找他，可馬慶卻不把她放在眼裡，她豈會由著他。

　陳湘娟如此一想，追出了上房，幾步追上馬慶，張臂一攔:“你什麽意思?大姐姐不會嫁給你，你倒沒臉沒皮的粘上去，當我這個未婚妻不存在麽?”

　“你……”馬慶從未想過，這女子如此沒臉皮，還自稱是他未婚妻，但他不想與她糾纏，拂袖一揮，“你自個待著吧。”

　陳湘娟大聲道:“我最後警告你一次，記住自己的身份，你要是再敢給她送東西，再讓我聽到你喊她‘妹妹’，我可是什麽事都做得出來的。”

　他是她的！

　不管她是怎麽得來的，但她現在不能丟了臉面，不能讓別人瞧她的笑話。

　她罵陳湘如，說“你連自己未婚夫的心都留不住”，這也是在說她自己，所以，她絕不會任馬慶這樣下去。

　馬慶隻覺氣悶得緊，他早前一定是眼瞎了，居然會喜歡這樣的女子，除了長得漂亮，哪裡能比過得陳湘如，脾氣壞、爭強好勝，還要脅人……

　陳湘娟，你想拿捏住我，我可是男人。

　他一面走，一面想著應對之策。

　路口上，站著五斤，他面露憂色地道:“大爺忘了，你近來還有個麻煩事沒解決呢。”

　織造府虧空的一萬兩銀子！

　馬慶突地回過神來，若是他從不曾近過陳湘娟，他就可以找陳湘如幫忙，然後說出自己的難處。可是現在，要見陳湘如一面都很難。

　陳湘如其實待他很好，她把美人別苑的入住畫師資格讓給了織造府，讓他在同僚面前頗有面子。

　五斤想著馬慶是信任他的，否則不會告訴他這麽隱秘的事，既然馬慶信任他，他就得對馬慶忠心。

　馬慶道:“你回頭去街上買支釵子回來。”

　五斤怔忡，很快回過神，“是送給二小姐的?”

　“是。”

　“那買多少錢的合適?”

　“不用太多，二三百文錢就好，瞧著好看就行。”

　“好，我馬上就上街買支釵子。”

　總得把陳湘娟給哄好了，免得她又發瘋胡鬧，上回在花園涼亭抱著他，讓他丟盡了臉面，也讓陳湘如痛苦地做出另一個決定。

　是的，這都是陳湘娟毀了他的計劃。

　他原本可以娶陳湘如的，現在卻變成了未知。

　老夫人不知道還好，要是老夫人知道了，他馬慶成了什麽人，訂親的是姐姐，偏生和妹妹糾葛不清。

　陳湘娟這個女子就是個難纏的，他只有哄好了陳湘娟，才能徐徐圖之，在見不著陳湘如的情況下，也只有走好陳湘娟這枚棋子。

　*

　上房裡，老夫人神色凝重地對趙婆子道:“你說這幾日是怎麽了?上回，馬慶過來用晚飯，我便瞧著有些不對頭。還有今天，二小姐那莫名其妙的幾句話是什麽意思?”

　陳湘妮正低頭吃茶，一些心慌，千萬別問她，她可是答應過大姐姐的，不會說一個字，就是姨娘那兒也不說，連連道:“祖母，我不知道！祖母，我真的不知道！”

　卻見老夫人和趙婆子怪異地看著。

　陳湘妮被這樣一盯，越發心亂了，握著小拳頭，渾身一顫，“祖母，我要去大廚房幫姨娘備午飯！孫女告退！”欠一下身，轉身就跑，出了上房院門，還使勁地拍著胸口。

　桃桃追了出來，“三小姐，你怎麽了?跑得這麽快！”

　老夫人望著院門，“連三丫頭都知道的事，我卻不知道，這家裡的事，還能瞞得了我……去，把三小姐給捉回來。”

　她說的是捉回來，這就是說，無論如何也要把陳湘妮給帶回來。

　陳湘妮還沒到大廚房，趙婆子與兩個丫頭就攔住了去路，“三小姐，老夫人請你去上房說話呢。”

　她可什麽也沒說呀！

　陳湘妮害怕地移著腳步，她不能說的，一句也不能說。

　趙婆子道:“把三小姐請回上房吧。”

　“不……”陳湘妮一下就軟了下來，蹲在地上哇哇大哭起來，“我不知道……我什麽也不知道，嗚嗚，別把我帶回上房，讓祖母問劉奶娘吧，我答應了大姐姐，一個字也不說的，我一個字也不說的，嗚嗚……我不能說的，哇哇……”

　許是害怕，許是覺得要說了，就是背叛陳湘如。

　陳湘妮越想越覺得為難，索性坐在地上哭得淚雨滂沱。

　二姨娘聽到哭聲，從大廚房出來，幾步走近，一把扶起陳湘妮:“多大的孩子，怎麽還坐地上了?”

　“姨娘，我不能說，我答應過大姐姐不說的。嗚嗚，你不要問我，問我也不說……你問劉奶娘吧，哇哇……”

　趙婆子瞧著這樣子，就算帶到上房了，怕也是哭著不肯說的。

　她也不好為難一個孩子，“好了，我不問你，我找劉奶娘去。”

　劉奶娘正回淑華苑，就被上房的丫頭請回去了。

　趙婆子笑著。

　老夫人板著臉。

　劉奶娘有些摸不著頭腦。

　趙婆子道:“劉奶娘，說吧，到底怎麽回事?老夫人想問，上回馬大公子過來用晚飯的那次，二小姐喚他‘慶哥哥’，馬大公子竟喚大小姐‘湘如妹妹’。三小姐不肯說，急得哭也不說，那我只有問你了。”

　劉奶娘腦子一轉，“趙婆子的話，我怎聽不懂。”轉而答道:“老夫人，奴婢能知道什麽呀，這年輕人就喜歡哥哥、妹妹的叫，再是普通不過了……”

　老夫人揚臂一拍:“劉、奶、娘！”肯定是有事瞞著她，要不然陳湘娟不會那麽古怪，還說些莫名其妙的話，“你是大小姐身邊服侍的，今兒說不清楚，就休要離開上房。”

　劉奶娘急了，要是不說，就不讓她離開。

　可若是說了，老夫人受得住麽。

　“老夫人，不是奴婢不說，實在是大小姐下了令，不許任何說一個字，這……這……你要奴婢說，這不是為難奴婢麽。”

　看來，定是大事了。

　老夫人越發想知道:“說——”

　“老夫人，大小姐也是一片孝心呀，她怕你知道了受不住，你要是答應奴婢不動怒，奴婢才敢說。”

　趙婆子一聽這話，知是大事，轉身低聲寬慰起老夫人。

　過了一陣，老夫人的急切緩了下來，也沒之前那樣生氣。

　劉奶娘方將端午節那天發生在花園涼亭的事細細地給說了一遍。

　這對祖孫倆，老夫人瞞著大小姐，是不想大小姐受到傷害;大小姐瞞著老夫人，也是擔心老夫人生氣、動怒，傷了身體。

　聽罷之後，老夫人輕呼一聲“如兒呀”，神色裡難掩激動，“她自個受了這麽大的委屈，還不讓我知道，生怕我生氣……”眼裡一陣潮濕，有溫熱的眼淚滾下來。

　趙婆子連連提醒道:“老夫人可不敢生氣，你得冷靜，千萬得冷靜，大小姐受這些委屈，不就是擔心你的身子麽，你可不能動怒呀。”

　老夫人大吸幾口氣，平穩了心情，現下能明白陳湘娟為什麽說那些話了，陳湘如答應了成全，她就認定馬慶是她的，可馬慶許是通過這事看出陳湘如的大度與品性，又覺得陳湘如好了。

　想想看，一個善良大度，一個竟與自家弟弟大打出手的姐姐，兩相比對，但凡有兩分理智的男人，都會選擇前者。

　也難怪馬慶會聲聲說“湘如妹妹”，陳湘娟會喚“慶哥哥”，這可真夠亂的。

　劉奶娘道:“老夫人，大小姐說老夫人的健康、陳家大院的名聲比什麽都重要，她已經答應了二小姐，成全二小姐和馬大公子。大小姐沒想瞞老夫人太久，只是大小姐想把所有的過錯都攬到她身上， 這樣老夫人就能同意馬大公子和二小姐的婚事。”

　這樣一個通情達理，又孝順大方，心存孺慕之情，對弟妹又多有疼惜之誼的姐姐，誰不會珍惜、心疼。難怪陳相富這些日子總與陳湘娟作對，是因為他目睹了陳湘娟做出失德之舉。

　劉奶娘輕聲道:“老夫人知道了，要是大小姐知道這事，指不定會如何難受，我倒不怕她責備，就怕她覺得沒有臉面……現在想想那日二小姐說大小姐的話，可真像一把刀子呀。老夫人……”

　“如兒是我的孫女兒，我豈有不疼之理。你們倆要裝作不知道，我也裝作不知道。”如此，陳湘如面對她時許會覺得自在些，再說這事要真是傳揚出去，陳家大院的顏面盡失，不僅讓陳湘如成了笑話，就連世人也會指責陳湘娟。

　的確得顧忌陳家大院的顏面啊！

　但，她這個做祖母的，不會委屈自己的孫女兒，且是這等懂事的孫女，老夫人更舍不得傷害。RS

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