白蓮就算來陳家，可總不能讓人覺得逼她如此。

　陳湘如雖知白蓮與陳相富冥冥之間的緣分，又不能點破，既然今生陳相富要討了白蓮去，她便成全了陳相富，她亦相信，今生改變了白蓮落入勾/欄的命運，而是一個清白的繡女，許有不一樣的結局。

　“白蓮，我沒有強迫你的意思，要是你不願意，我不……”

　白蓮想著，按理陳家花了幾百兩銀買她，可以讓她做奴婢，但陳家重情重義，她是大小姐救的，她不能恩將仇報。

　二爺陳相富著實有些頑皮，但心眼卻不壞，只是偶爾有些小孩子心性，又有些貪玩了一些，若是自己能幫襯將他勸好了，也算是回報陳家對自己的救命之恩。

　白蓮跪地，深深一拜:“小女叩謝大小姐厚恩！”

　這不是她回報陳家的恩情，而是大小姐信任她，更是大小姐重用她。

　在繡房做學徒，一月幾十紋月例，做大繡娘一月也才一兩銀子的月例，而她只是個女紅尋常的小繡娘，一個月才六百紋月例，到了桂堂做管事姑娘一月就能領到一兩又五百紋的月例，比以前多了近一倍。

　換作是誰都該高興的吧。

　劉奶娘也跟著笑了，只是心下還是有些擔心。

　陳湘如道:“你回繡房好好收拾一下，明兒一早就去桂堂當差，我與桂堂那邊說一聲。讓管事婆子先留幾日，待你熟絡了，管事婆子再離開。”

　白蓮道:“請大小姐給早前的管事婆子給多二兩銀子的月例。當是從我那份裡扣的。”

　“好，我會吩咐下去的。”

　白蓮應得爽快，陳湘如也答應得乾脆。

　安好院的粗使丫頭支著燈籠將白蓮送回了繡房。

　劉奶娘道:“大小姐真要把她安頓到二爺屋裡，這白蓮旁的都好說，就是……就是這模樣長得實在……有些讓人不放心。”

　往二爺屋裡放這麽個大美人，大小姐還真是放心，可劉奶娘覺得不妥。

　“我瞧著白蓮舉止得體。有她督促著二爺，許二爺也能更用心。二爺年紀不小了，得學著打理家業，就讓他先從織造府學起吧，我隻盼著他每日都能堅持去織造府老老實實地待上一陣。見得多了，以後就知道如何處理了，總不能一直靠趙師爺打理，這也不是一個事兒。”

　陳相富那脾氣，瞧著陳湘娟不一樣，其實都是一樣的，一樣的擰脾氣，一樣吃軟不吃硬，倒是陳相貴和陳湘如。她們姐弟好像又有些性子相似。

　劉奶娘道:“大小姐還是縱容了二爺一些，他要白蓮，你就應了。要是白蓮挑唆著二爺，迷住二爺這可如何是好?”

　白蓮這樣的女子，是寧可玉碎不為瓦全的，除非她對陳相富動了情，是不會讓人碰她的。

　白蓮前世，雖身處風塵。卻潔身自愛，這也是讓陳相富不可自拔愛上的原因。

　陳湘如是個能接受任何不公與所有苦難命運的人。在接受的同時，會設法讓自己過得更好些。

　“倘若她要二爺娶她，二爺可是訂了親的人，那時二爺要應了她，又將如何?大小姐，還是得防著白蓮一些。”

　“你先別提此事，得了機會，我自與他們倆談。”

　要是劉奶娘多事，說了那麽幾句，怕是白蓮和陳相富都會認為是她的意思，所以，她必須阻住劉奶娘。

　“我心裡有數，會與他們說清楚的。”

　在她印象裡，陳相富的妻子並不姓殷，姓什麽竟怎麽也想不起來。隻記得她的閨字喚作“芊芊”，記得她與陳相富成親後，千方百計地吸引陳相富的目光。

　*

　松柏苑裡。

　巧兒正在與趙珍兒說自己在安好院外頭聽來的話，一字不漏，甚至是添油加醋地說陳湘娟。

　“三奶奶，奴婢可沒瞎說，芹兒也聽到了，大小姐被氣得不輕，還斥責二小姐，說她扶持了二小姐那麽多，送幾個繡娘給三奶奶算什麽?

　二小姐就吵嚷著要收五百兩銀子，大小姐便取了五百兩銀子給她，她還真就收了。”

　趙婆子輕歎了一聲，對陳湘娟一早就是失望的，原想著她和大小姐的感情好些，許也和善，沒想竟也這樣。

　陳湘如扶持了陳湘娟多少，他們都聽人說的，尤其是陳湘如的陪嫁，哪個不說陳湘如對陳湘娟好，陳湘娟去了蘇州，陳湘如把自己陪嫁莊子上養的雞鴨都送過去了，便是陳湘娟給馬府上下的見面禮也是陳湘如準備的。

　陳相貴在自己屋裡看書，聽到巧兒在花廳裡說話，原不想聽，卻有些心煩，挑簾出來，臉色有些難看。

　趙珍兒面露歉色，“打擾三爺讀書了?”

　巧兒吐著舌頭，是不是說話的聲音太大了，一到夜裡陳相貴要讀書，趙珍兒都不許她們大聲說話的，只是巧兒覺得很生氣，二小姐那麽做實在太傷人心了。

　陳相貴冷聲道:“二小姐的添子滿月禮還要操辦得體，畢竟也隻這一回，大姐仁厚，不必在她面前再提。你得了空，要與大姐說好，讓她隨份禮就行，你是陳家大院的當家主母，不好讓大姐再操勞此事。”

　他是生氣了，陳湘如待他們弟弟妹妹好，陳湘娟這般鬧騰便有些莫名，得了好處，反給陳湘如添堵。

　但面子上該有的還是要過得去，所以陳相貴讓趙珍兒要備得體，不奢華也不寒酸就行。

　趙珍兒應了聲“是”，問:“三爺，今兒早些歇下吧，明兒一早還要去府學呢。”

　陳相貴一轉身進了屋。

　巧兒怯怯地看著陳相貴的背影，這三爺話不多，一旦說話還怪嚇人的。

　趙婆子低聲道:“三奶奶也不必將這事擱在心裡，既然大小姐不想讓你知道，你就裝作不知道。老夫人在世時，也常誇大小姐行事公允，這是大小姐知道老夫人給三爺分的家業少，有心扶持你呢。”她壓低了嗓門，“三奶奶也歇下吧。”

　巧兒想跟進來，趙婆子回頭瞪了一眼，嚇得她再不敢跟著。

　趙婆子服侍趙珍兒洗臉，輕聲道:“三奶奶，明兒老奴去請李老郎中來，讓他給你開幾副調養的藥，再過些日子，瞧著你和三爺就該圓房了……”

　“圓……圓房……”趙珍兒支支吾吾地一張漲得通紅。

　在她看來，陳相貴就還是個孩子，雖然這兩年似乎長高了不少，也壯實了不少，可要她與陳相貴圓房，趙珍兒覺得好不難堪。

　趙婆子道:“三奶奶留心些，先給三爺挑個通房在身邊服侍著，連二爺都知喜歡女人了，三爺是讀書人，自是知道更多些。這種事，上頭無長輩，你就要做主，這通房或從外頭買，或從陳家大院裡挑，你得有個主意。”

　給陳相貴挑通房……

　趙珍兒的心情有些古怪，不歡喜，也不難受，反而倒視陳相貴為弟弟的感情多些。

　她坐在榻上洗足，“從松柏苑裡挑個知事的，他日抬成姨娘。”

　陳家這麽大的家業，她是主母，多個人就多個幫手，只是挑誰做通房丫頭好，這卻是一個大問題。

　趙婆子凝眉道:“三奶奶可有人選?”

　茗兒，雖也好，只是那口齒太伶俐了一些。

　巧兒生得不錯，是她的陪嫁丫頭，雖然大富人家的主母讓陪嫁丫頭做通房的不少，但趙珍兒不想這麽做，她要用巧兒的地方還多。

　思來想去，就剩下從老夫人身邊過來的蘇兒了。

　蘇兒話不多，有些像陳湘如身邊的綠枝，說話行事都很規矩。

　趙珍兒試探似地問道:“蘇兒如何?”

　“這既要送，也要送到三爺心坎上。”

　那還問她作甚，聽趙婆子這話，分明是說陳相貴也看上的丫頭了。

　松柏苑的丫頭就這麽多，到底是誰呢?

　陳相貴有意中人了?

　趙珍兒打了個寒顫。

　她在他跟前一年多了，竟沒瞧出來。將能近他的丫頭都想了個遍，好像都不是，她又實在不好直接問趙婆子。

　喚了她的陪房、也是她的奶娘柳婆子來，小聲叮囑道:“三爺是不是看上哪個丫頭了，你幫我盯緊些。”

　柳婆子應道:“三奶奶，莫不是藏書閣的丫頭惜畫。”

　趙珍兒細細地想，藏書閣裡有幾個專門看管、打掃的丫頭， 外頭還有專守院門的小廝，小廝們聽說都是讀書識字的，這裡頭服侍的丫頭個個都是通文墨的。

　他們全都是從外頭買來的，隱隱聽說裡面服侍的丫頭，有兩個是罪臣之後，早前還有的做過幾年小姐，後來家裡獲罪了，才貶為官奴。

　藏書閣的丫頭:惜書、惜畫、弄筆、弄墨，四個裡頭，惜畫最出挑，模樣生得最好，人也最機警，讀的書也最多。

　真是惜畫麽?

　趙珍兒悶悶地問自己。

　這晚失眠的還是陳湘娟，她在琢磨著明兒來見趙珍兒的事，只是沒想到，她在周宅裡說的話，被巧兒聽了去，趙珍兒面上不說，心裡已經對她很不歡喜了。

　見面時，兩個人都客客氣氣的，趙珍兒一切都做得很好，偏讓陳湘娟如坐針氈，坐了大半個時辰，陳湘娟就起身告辭了。

　趙珍兒留了兩回:“二姐就用了午飯再回去。”就算是留了，許是陳湘娟也不會留的，既然回來作客，自得留她用午飯。