“您賒的帳是由瑪蓮娜女士來付嗎，阿格雷爾先生?”雅薩兒有幾分黯然地問道，她已經聽出了兩人對話中的關鍵。∽↗頂∽↗點∽↗小∽↗說，

　“是的，雅薩兒，再給我來一瓶精靈特釀蘋果酒，”穿越者答道，然後又挑逗地加上了一句，“流連於美酒和美女之間是多麽的愜意啊，可愛的姑娘，你說是麽?”

　“哦，當然。您要點兒什麽呢，瑪蓮娜女士?”

　“不必了，謝謝，”瑪蓮娜答道。雅薩兒點點頭，抱起那些裝滿酒的杯子，把它們送到各自的目的地。

　阿格雷爾皺起了眉，聯想到之前瑪蓮娜在酒窖裡說過的話——十日之內不能出來——他心中的疑惑越來越大。

　“尊敬的夫人。你到底在向我暗示什麽?要發生什麽事了嗎?”他一字一頓地說，一邊用縞瑪瑙色的眼睛打量著瑪蓮娜雪白的臉。“當我在酒窖裡和老鼠做伴的時候，您應承過把我關上十天。而現在，當我偷偷的逃出來出現在這裡時，你卻根本不想看見我。發生什麽了，瑪蓮娜女士?別把我當傻瓜。”

　她必須讓他離開這兒，而且，要快點。“阿格雷爾，看在艾爾菈的份上，請相信我，趕快離開這兒。”

　“你不把事情講清楚，就休想讓我離開，”阿格雷爾答應道。他笑著做了一個鬼臉。“我會一直要酒要菜，就看你的錢包在見底之前，能不能付清我欠下的越來越多債務。”

　“對不起，”從他的胳臂肘下方傳來一個細小的聲音。阿格雷爾朝下看去。發現赫伯特正仰望著他。那三個懸在空中的光球無精打采地跟在他後面。“雷夫叔叔說你很了不起。幫了他大忙。”阿格雷爾不好意思地點點頭。“我們遇見茉莉時。爸爸說她和平時不一樣。叫我快跑！您能和我去救我爸爸嗎?”

　“小朋友，你一定是搞錯了，”阿格雷爾一頭黑線地答道。“如果你父親需要人幫忙，那也不應該來找我。”男孩看起來很沮喪。“求求你，先生。茉莉的臉變白了很多，嘴裡伸出了兩顆大長牙，而且她真的會咬人——”

　“兩顆大長牙?帶我去看看她，”阿格雷爾立刻站了起來——男孩兒的話讓他想起了自己傷寒發作時。遇到的那夥咬人的怪物。當他經過瑪蓮娜身旁時，精靈女士在他耳旁低聲道:“求你了，別去找茉莉，帶著這男孩兒快回家！”

　阿格雷爾猛得轉過身，一句憤怒的反駁幾乎脫口而出，然而瑪蓮娜已經不在那裡了。這讓阿格雷爾完全糊塗了，他緊緊抓住赫伯特的小手穿過擁擠的人群。

　當門突然砰的一聲被打開時，他幾乎已經走到了門口。酒館壁爐前，原本有一隻懶洋洋趴在地面上取暖的小貓，可突然的。它身上的毛發豎了起來，它怒吼著。縱身跳進了陰影之中。作為一種本能的反應，阿格雷爾把赫伯特推到背後，帶著儲物手套的右手立刻擺出了突刺的姿勢。無需催促，赫伯特馬上像隻小野兔一般逃到了吧台後的雷夫叔叔身邊。

　一隻冰冷的手從後面如鐵箍一般抓住了阿格雷爾的胳膊。“靜靜地別動，祈禱他們沒注意到你。”他不需要回頭也知道抓住他的正是瑪蓮娜。她把他拽到酒吧一個陰暗的角落裡。

　一個臉色慘白的英俊年青精靈男子走了進來。他的衣著剪裁高雅得體，顯示出他是精靈名門之後，看得出這身行頭也曾風光一時，不過如今那襯衫和黑底紅襯的鬥篷的款式卻早已經過時了。

　跟在他後面的是兩個年輕的女子，一個金發碧眼，一個膚色黝黑。不管是精靈還是半精靈，她們的美麗都不遜色於他的英俊。然而和那個男性精靈一樣，她們身上都有著一股詭異的邪氣，讓阿格雷爾感到骨頭髮寒，看來來者好人有限，絕非善類。

　她們並沒有像精靈男子那麽華麗的入場，而是有意走到了房間的後面，恰好堵住了酒館的後門。

　英俊的陌生人掃了一眼酒館裡的人群，使吟遊詩人大賽為之中斷。人們安靜下來，發現空氣有些沉悶，並開始有點緊張。然後他一聳肩脫掉了鬥篷，漫不經心地把它扔向牆上的一個木鉤。它掛在上面，晃了幾下，仿佛一具被絞死的屍體。在他那件做工精細的亞麻布混合絲綢編織的鬥篷上有一些鐵鏽色的汙跡，還有幾處猩紅色像是不久前留下的血跡。阿格雷爾再一次下意識的要喚出靈能銀刃，而月精靈女士再一次用力製止了他。

　“喔喔，吟遊詩人大賽！”阿瑪迪歐一個閃身出現舞台中央，高高在上的俯視在場眾人，眼神從骨子裡透露出一股輕蔑。“我最喜歡吟詩了。

　觀眾們驚恐地轉過頭，每個人都本想把他當成一位想要出奇製勝獲得比賽冠軍的吟遊詩人。但傻子也知道很不對勁。酒館裡的每一個人都看得到這項事實，卻沒有一個人想通。在魔法火焰的照耀下，精靈貴族臉上的皮膚如死般慘白，從袖子裡伸出來的手亦然。身上的香水味也甜膩得惡心，並不吸引人。

　老法師聚精會神地檢視這名精靈男子，一個可怕的念頭閃過他的腦海，讓他頸子後面的寒毛直豎，就像在冒險生涯中遭遇了強大怪物一樣，右眼皮一直跳個不停。

　老法師知道，在卓諾鎮的酒館裡見到這種不死生物相當不尋常，這名可能是吸血鬼的精靈會公開地表露身份，就已經非比尋常。

　“你竟然敢光明正大的出現在這裡?你這是自尋死路。”警覺的法師開始發問，但瑪迪歐似乎毫不在意。

　“我最喜歡吟詩了。”他再次忘情地著說，自顧自地開始抒發他的興致。“很久很久以前……她以絕美之姿行來，猶如夜晚優雅的化身;月下的君主身無片影隨身，而我只能倒在床頭，在她撩開房間的窗簾時無助的戰栗。她潔白的雙手既修長且銳利，腳步安靜如滑過台階的幽靈。”

　“這個女人是如此之致命，又是如此之美麗動人，像滿月般蒼白而危險。她的視線直直地刺向我的眼睛，是啊，那時我全身僵直，連彎一下手指的力氣也沒有了。”

　阿瑪迪歐停下自己的講述，從遠處招來一個酒杯，在裡面啜了一小口。酒館老板示意大家且不要做聲，免得激怒了舞台上的怪物。但在他準備繼續之前，還是有個不懂事的男孩兒畏畏縮縮地問到:“嗯…先生，所以你是怎麽從那個地方逃出來的?”

　這問題讓阿瑪迪歐尷尬地笑了笑。

　“其實，小朋友，我為什麽要逃呢?”他咧嘴微笑，燈光照亮了嘴唇間鋒利頎長的犬齒。

　這下在場眾人都明白了，所有緊張的人都認出這名吸血鬼的獠牙。

　屋子裡響起了沉重的呼吸聲，阿格雷爾聽到長椅被急匆匆地踢開，摩擦在地板上發出刺耳的聲音，以及一些人追悔莫及地嚎叫，他們想起為了參加吟遊詩人大賽，他們根本就沒有攜帶武器。

　阿瑪迪歐公然表現出絕對的自信，然後張開嘴巴狂野地大笑。“讓他們安靜地聽我把長詩吟完！”他大叫，接著好幾名張大著嘴巴嘶嘶吐氣，眼睛如血般鮮紅的男女走進酒館裡——全是這些酒館中人們認識的鎮上熟人。

　“親愛的洛山達啊！救救我們吧！”其中一名鎮民無助地喃喃說著。

　阿格雷爾趕緊把目光掃向晨曦之神的牧師和老法師。