王劍笙望著眼前的信箋，神色如水。

　　 而他的長子王思政卻是一副咬牙切齒的神色。

　　 “爹爹……馬千城竟敢如此羞辱我們。”王思政道:“不能認輸，不然以後全天下都會說，馬千城不用一兵一卒，就將青城王家打得抬不起頭來。”

　　 王劍笙目光轉向他:“那麽政兒，你說怎麽辦?”

　　 “增兵。”王思政攥著拳頭道:“將主力調入湘西，以大量民兵保障糧道，發益州寧州十五歲以上六十歲以下的壯年男子運送糧草物資。爹爹你親自出手，定然能將不知道藏在哪個山旮旯裡的陳瑞聰抓出來，剁下人頭。”

　　 “荊州軍已經被姑姑打得聞風喪膽，揚州軍被慕容雪村和尚清影牽製住，根本不可能大舉出兵，馬千城不過虛言恫嚇而已。雖然雙方聯手，亦絕不是我們對手。”

　　 “若能再取得一場大勝利，整個南方都將是我們的。”

　　 王劍笙悠然道:“想法很美妙。”

　　 王思政怔住:“那麽……”

　　 王劍笙歎息一聲:“只不過現在益州情況本來就不穩，寧州高原上的千葉世家等新近降伏的勢力也有異心。再全面動員的話，如果激起內亂，又該如何是好?”

　　 王思政一陣猶疑，但仍是道:“爹爹，你未免太過畏怯了！以你的用兵手段，以及益州五色備的精銳強悍，真刀真槍較量，龍傲天和馬千城又豈是你對手！速戰速決，扳回威望，誰又還敢反叛?”

　　 王劍笙搖頭:“政兒，你還沒看出來，馬千城那封信根本不是挑釁，而是提醒我們?”

　　 王思政急道:“可是……如果認輸的話，世人都會說，江東猛虎遠勝劍南雄獅，對付王劍笙根本不必自己動手。這有損爹爹的一世英名啊！”

　　 王劍笙神情倏然凝重。

　　 “政兒。你須得明白。”王劍笙道:“除非虛名能確定轉化為實利，不然真的不重要。”

　　 他揚起頭，眼神虛淡，陷入回憶當中。

　　 “當年你的爺爺熱衷於虛名，到處扶持代言人，甚至將你的幾個姑姑嫁給他們，以此控制。”

　　 “他取得了極大的名聲和影響力。自以為建立起來的勢力網牢不可破。但他介入各勢力內鬥的結果，卻是打倒了軟弱的麋鹿。扶植起凶狠的群狼。”

　　 “當他去世之後，惡狼們紛紛露出了爪牙，在我們的宿敵——兩家節度使號召下對我們發起進攻。爹爹被迫與十倍與己的敵人作戰，那一戰令爹爹名震天下，可你真以為爹爹戰前就有十成的勝算?不，一成也沒有。”

　　 他伸出手，摩挲著王思政的頭頂:“除非到了生死存亡的關頭，不然絕不要拿整個青城的命脈去賭。你即將成長為我的繼任者，必須要明白這一點。”

　　 “失去了湘西之地的民眾支持。這一戰我們已是敗了。如果賭一把，就算贏了，湘西之地亦將被我們殺得十室九空，又能得到什麽?”

　　 王思政眼神轉向黯然，垂首道:“孩兒明白了。”

　　 王劍笙道:“那麽，我親自率領部隊，將你的劍絮姑姑接應回來。”

　　 又太息道:“眉山城之戰後。我有些太過自信了。我沒能預料到荊州發生內亂，倉促發動計劃，自然會有破綻。馬千城這次，實在是給為父上了一課。”

　　 “此戰結束後，立刻全面改革稅制，四公六民的稅率不變。但允許邊地以實物繳納稅款，價值按照益州腹地地帶的物價計算。有阻礙推行者，一律嚴懲。”

　　 ……

　　 在湘西之地，王劍絮率領下的益州五色備軍團，已經陷入了徹底的苦戰。

　　 當地頭蛇紛紛倒戈回去之後，失去了在地百姓的支持，益州軍就好像盲人騎瞎馬一般。被隱藏在深山密林中的土兵襲擾得焦頭爛額。

　　 因為缺糧，益州軍的軍紀惡化，開始搶掠殺戮百姓，但這越發激化了矛盾。

　　 當王劍絮等人即將陷入絕望的深淵時，收到消息，王劍笙下令撤兵，並親率輕兵過來接應。

　　 於是五色備軍團再次士氣大振。

　　 龍傲天得到消息，下令追擊，但倉促之間無法再次組織大軍，只能派出數將先行，進入湘西一帶。

　　 王劍絮不愧是一代名將，在這種情況下，仍是殺了個回馬槍，將這幾位在屠殺福家時格外活躍的荊州軍勇將都給取下了首級，討回一部分福家的血債，方才在王劍笙的親自接應下，引兵退去。

　　 臨走之前，益州軍燒毀了湘西之地的幾座城塞，將其中的糧草物資全部付之一炬。

　　 龍傲天得到消息，差點暴跳如雷。

　　 綿延數月的花倉之亂，終於拉下帷幕。

　　 二十八歲的龍傲天殺死了幾個兄長，成為了神霄之主，然而幾個月的戰火，也讓荊南之地破壞嚴重，大量城池村莊被焚毀，人民死於戰火或四處流離。被益州軍一度攻佔湘西，依賴揚州軍馬千城的支援才奪回失地，更是使得龍傲天的人望大跌，需要很一段時間來收拾爛攤子，建立自己的影響力。

　　 對於青城派來說，出兵一場，空耗糧草物資，損兵折將，徒勞無功，也是引得士卒生怨，百姓離心。

　　 只有馬千城幾乎沒費什麽力氣，就讓自己名聲大噪，更收獲了荊州軍的感激。

　　 龍傲天心中亮堂，王劍笙之所以能及時撤出泥潭，與馬千城脫不了關系。然而事情是馬千城幫他擺平的，他也只能忍下這口氣。

　　 就在這時，三河劍派送來求援信。

　　 和三河有二十年基本沒有戰事的神堂再次發兵， 進攻襄陽郡，情況不妙。

　　 當年三河劍派掌門李清在攻打神堂的過程中因為部隊嘩變而橫死，神堂堂主蘇夢枕便報復性地進攻了三河，但取得一定戰果之後即在龍戰野的調解之下，被迫與三河和睦，這些年也就發生一些邊境小摩擦而已。

　　 但現在蘇夢枕敢於再次與三河劍派開戰，分明是看準了神霄道現在城頭變幻大王旗，內部亂糟糟亟待整頓，短時間內沒有力量援救三河。

　　 或許也有龍傲天這個後生晚輩並不被蘇夢枕放在眼裡的因素。

　　 龍傲天咬咬牙，眉頭微微跳動。

　　 但他明白，現在只有希望李忠自求多福了。

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