“王劍笙揚言將南下寧州高原，由黔中方向攻入湘州西部，越過武陵山、雪峰山解花倉城之圍，並一舉攻克長沙。”顧惜朝稟報道:“花倉城內得知消息，士氣大振。”

　龍傲天聞言，神情微動。

　他垂首沉吟，一陣之後，不以為意地一哂。

　“揚言終究是揚言。”龍傲天淡淡道:“如果他真能做到的話，便不必這麽說了。”

　“何解?”顧惜朝愕然問道:“雖然青城派現今仍遭受許多敵人的威脅，但畢竟家大業大，抽調一定量精銳援救龍在天，並非不能。”

　龍傲天道:“花倉城畢竟修建時間不長，城塞本身足夠堅固，陣法卻不行。在這些天的攻擊中，護城大陣嚴重損耗，縱然如今士氣稍有上升，也將落城在即。”

　“走黔中方向襲擊湘西地區，需要經過大片的山嶺和高原，無論是行軍和補給都十分困難。這個區域土司遍地，故此還需得防備凶悍的蠻夷土兵襲擊，就算千辛萬苦殺出山區，要麽此時花倉城已經被破，無功而返，要麽被我分兵切斷後路，過來難，回去更難。”

　說到這裡，龍傲天不再說話。

　雪齋禪師、顧泰能畢竟都是老一輩的人物，是他父親培養起來的。而他需要讓自己的側近漸漸成長到能夠獨當一面的地步，所以他決定讓顧惜朝自己思考下面一步。

　顧惜朝露出沉思神色，過了一會，開言道:“聲東擊西?”

　龍傲天擊掌道:“不錯，湘西方向只是佯攻。如今我神霄之兵集於荊南，從這邊過來不啻送死。王劍笙必定是打算趁著荊北虛弱，從三峽沿著長江南下。一是奪取土地，二是起到圍魏救趙之效。”

　“如今三河劍派遭受神堂的威脅，難以發兵抵禦。周遭的強大支派便只有一個井伊谷。對於王劍笙來說，從那個方向進攻。實在是極好的時機。”

　顧惜朝一凜，隨即道:“順流勝逆流，從長江南下，有勢如破竹之勢。縱然我們知道，也難以抵擋……”

　龍傲天傲然道:“然而花倉城已經快要落城了，抽調一些兵力秘密北上也不算甚事。而且益州缺乏優秀的水軍將領，根本不是荊州洞庭水師的對手。”

　“我會命令夷陵的守軍做好迎擊準備，江陵一帶的井伊谷全力支援。你們留下來圍攻花倉城。我親自抽調精銳部隊輕裝北上，加上洞庭水師火速馳援，水陸協同作戰，破敵水軍，斷敵後路，或許能重現千余年前火燒連營的局面。”

　“從父親晚年開始，便一直給益州方面一個錯覺，那就是荊州神霄道和揚州北府軍雖然結盟，但關系並不是那麽好，一直互相防備。”

　“其實這也是事實。只不過現今馬千城一心北上，龍虎之戰一觸即發。以他的聰明，沒理由放過已經快要吃到嘴裡的青州之地。跑來圖謀神霄道的地盤。揚州內亂多年，經濟破壞嚴重，處於百廢待興的局面，要雙線作戰，是打不起的。”

　“這就意味著，我們能抽調更多軍隊對付王劍笙。”

　顧惜朝咬了咬唇，道:“也就是說……如果王劍笙並不只是揚言，他也沒好果子吃?”

　龍傲天獰笑道:“不錯，我圍攻花倉城時故意留了余力。就是想引王劍笙上鉤，如果他蠢到兩個方向都不是疑兵。平均分配兵力的話，我會讓他死得很慘。”

　神色又轉向平靜:“不打痛這頭臥榻之側的獅子。終究是無法安心的。幸好，老四已經快要完蛋了，我們可以調動的兵力比起青城派要多，我方又是防禦戰，不會讓他再有奇襲機會。”

　數日後，長江方向果然出現了大量益州軍的戰船，同時海量的步軍沿江岸南下，證實了龍傲天的預料。

　早有防備的他阻敵於夷陵，而後以洞庭水師迎面擊之，取得勝利，擊沉、焚毀多艘益州軍戰艦和運輸艦。

　但王劍絮發現情況不妙，立即下令撤退，令龍傲天切斷後路的計劃失敗，陸軍損失較為輕微。但縱然如此，保守估計，益州軍水軍損失也在三千人以上。

　與此同時，荊南亦傳來花倉城被攻落的消息。龍在天全家皆被捕殺，包括龍在天的母親在內。

　對於自己父親的愛妾，龍傲天亦不會網開一面。

　隨即便展開了對龍在天母族福家的搜捕。

　然而，當龍傲天得到消息，福家大量重要族人神秘失蹤的時候，他便知道情況要糟了。

　而後，雪峰山以西的山區內，行動遲緩，壓根沒能殺出山區的青城派軍隊殺了一個回馬槍竄了回來。與此同時，大量湘西土司宣布投誠到青城派一方，不但為青城軍提供了大量的糧草，還將湘西地域內親龍傲天的勢力紛紛捕殺驅逐。

　廣義的湘西，包括五溪、寶慶、永州、鎮溪，以及黔中和兩廣的一小部分。

　荊州軍接近四分之一的領土，頃刻淪陷在青城派的侵攻之下。

　這時龍傲天方才意識到，他想突然攻落花倉城，令王劍笙失去進攻的大義名分，徒勞無功，但王劍笙卻也在等他攻克花倉城，屠殺龍在天一家以及福家族人。

　因為王劍笙一開始的目的就是奪取湘西山區，而不是衝出山區跑到平原上救援龍在天！

　王劍笙采取虛虛實實的做法，首先揚言要走黔中進攻湘西，令龍傲天認為這是虛張聲勢，而後果然以大量兵力出三峽，並且由自己的王牌大將王劍絮統領，更是吸引住了龍傲天的注意力。

　同時，由王劍絮統領疑兵，也能保證遭受打擊之時，將損失控制到不大的程度。可以想見，被擊沉的那些船上恐怕不是民兵就是普通的水手。

　真正的精銳卻假裝行動遲緩，的確走黔中進入湘西。與此同時，王劍笙趁著荊州人心不穩，采取大量的外交手段，對湘西土司中的關鍵人物進行秘密調略。

　湘西眾土司大多曾經受到福家的恩惠，只是迫於形勢才保持中立。等到龍傲天殺了龍在天全家，又屠殺福家族人，土司們皆心生兔死狐悲之感，在王劍笙的勸誘之下，湘西之地便全線崩盤，投入益州軍的懷抱。

　得到土司們的投誠，也解決了兵力不足甚至糧草的問題。

　湘西之地固然地廣人稀，但是勝在地盤大，這塊肉的價值，比起龍在天許諾割讓給青城派的夷陵要大多了。何況掌控此地，還能隨時威脅神霄道的統治腹心地帶——武陵、長沙一線！

　連環算計，滴水不漏，龍傲天的一切判斷和選擇，全部在王劍笙的預料之中。

　氣急敗壞的龍傲天現在才知道，自己比起軍神級別的強者有多少差距。

　……

　青城派總殿，內室。

　“我在想，你姑姑會不會怪我。”王劍笙抿了一口茶水，歎息一聲。

　他對面坐著的是一名十三歲的少年，皮膚白皙，卻生得虎頭虎腦，眼神精悍。

　這少年乃是王劍笙的長子王思政，以一杆紫電神槍為法寶，從小自號“槍王”。

　“這也是沒辦法的事情。以荊州的地理情況，龍在天根本就救不了。爹爹你不是把福家的族人悄悄救了許多回來麽。”小家夥說著，發現自己碗裡的烏雞人參湯不多了，於是把老爹手邊的那一碗搶了過來，往自己碗裡倒了一半。

　王劍笙並不以為忤，只是淡淡地道:“自己需要喝多少湯，自己要知道。湯倒是小事，如果你以後打仗糧草帶少了，難道還臨時去加?”

　王思政只是不以為然地一笑，諾地一聲。

　王劍笙慈愛地瞧了兒子一眼，心想:多喝點也是好事，長得又高又壯，早早成為他父親和他姑姑那樣的名將罷，現在的青城派，正是缺人才的時候。

　“我如果不救一些回來，就實在沒辦法向你姑姑交代了。”王劍笙道:“你姑姑已經逆流而上回來了，讓她立刻去湘西，接過五色備軍團的指揮權。松憲秀和道政繁這兩個年輕人當然也不錯，足以承擔招誘一眾土司的任務，可惜甚至不是雪齋和尚和顧泰能的對手，更不必說龍傲天本人了。”

　心中暗忖父親王遺風除了從荊州那邊給自己收了個義妹之外，幾乎未能給自己留下任何足夠獨當一面的人才，導致自己必須親自培養，才有現在這種捉襟見肘的局面。反觀揚州軍秦霸先，給他徒弟馬千城留下的班子精悍得教人眼紅。

　如今福家遭受屠殺，王劍絮心中必然積滿了恨火，但她又是冷靜的人，不會被仇恨輕易蒙蔽頭腦。不能將仇恨投向自己的義兄，她只會竭盡全力與神霄軍作戰。

　“爹爹何不親自出馬?就算不能一舉殲滅神霄，也當能予其重創。”王思政道:“眉山城之戰後，爹爹似乎變得畏首畏尾了，難道是高處不勝寒，怕打了敗仗，折掉過往積累起的赫赫英名?”

　王劍笙微微一笑:“別忘了那一戰之後，我們的地盤暴漲一倍以上，之前咱們可是連四川都沒有佔全。如今益州、寧州之地亟待消化，我須得在腹心坐鎮，哪能輕易出征前線?”

　王思政默然，好一會才道:“爹爹，我什麽時候才能上戰場?”

　王劍笙慢條斯理地道:“等你知道自己每次要喝多少湯的時候。”

　然後王思政的小臉變成了豬肝一般的顏色。