第一〇三章徐晃犯拗劉照的願望是美好的，但是現實卻是殘酷的。當他把史阿和嶽卓喚過來，說了自己的想法之後，史阿面現難色:
　　“殿下，此次選拔之後，沒有入圍的遊俠兒，已經不足十人，這麽少的人手，如果僅僅是回鄉去呼朋喚友，或許還有點作用，但若說是查訪、搜羅人才，恐怕力有不逮……”
　　“殿下思賢若渴的心思，臣等可以理解。”嶽卓道:“只不過，各地的豪俠，能來京師投奔殿下的，恐怕十之八九都已經來了，其余的，要麽已經投效了恩主，成為人家的門客部曲，很難再改換門庭;要麽就是和徐公明一樣，身上薄有官職，除非殿下遣使征召，否則也不會平白無故的放棄官職，來京師投靠殿下;更有一類人，他們既是武藝高強的劍客，本身又是地方上的豪強，手下養著不少的劍客、遊俠，這樣的人，恐怕也很難用郎中的官職招攬過來……”
　　劉照點點頭，最後那一類人，別的人不說，許褚不就是例子麽?要不是曹操與他同鄉(沛國譙縣人)，又正好是去剿滅與許褚為敵的黃巾殘部的話，許褚也不會那麽輕易的率部歸附了。
　　漢末，各地豪強擅養私兵的情況，已經是很常見的了。劉照如今的國相朱儁，平定交州叛亂，靠得就是自己的家兵。歷史上曹操逃回家鄉，起兵反董，也是從兄弟曹仁、曹洪，帶著私兵來支援他。李典在叔父、表兄去世後，便接掌了李家的私兵。而我們的劉皇叔，此刻也是涿郡著名的黑社會頭目，黃巾之亂爆發後，他便是帶著這些部曲，走上了歷史的大舞台的……
　　所以，如果能以將校之位來籠絡這些擁有私兵的豪強，或許還能讓他們出來效命，但是想要靠如今自己的一點點“賢名”，以及郎中這樣微末的官職，再加上遙遙無期的投資周期……還真很難招攬到這些人呢。
　　看來事情還須緩圖。劉照無奈的揉了揉額角，道:“那就先讓那幾個人各自回鄉，大肆宣揚一下此次的比武，看能不能吸引更多的豪傑前來歸附吧。”
　　史阿與嶽卓領命而去，劉照出了大殿，站在台階上，迎著已經西斜的太陽，向西方遠眺，心裡暗自祝道:“但願阿兄此行，能順利將徐晃給請回來罷！”
　　正當此時，一個銀鈴般的聲音在劉照耳邊想起:“阿弁弟弟，你發什麽呆呀?吃飯了。”
　　劉照的心情立刻好了起來，在他表明心意之後，何氏終於不再阻擋阿鵲進宮了，雖然沒能常住宮中，但是阿鵲已經可以隔三差五的就過來，找他或者找胤男玩耍了。
　　“胤男姐姐來了沒?今天有好吃的哦?”
　　“胤男姐姐還沒來，但是阿鵲姐姐已經來了。”阿鵲拉著劉照的手，嘰嘰喳喳的一連串追問:“是什麽好吃的?以前吃過沒?甜不甜?”
　　“烤鴨好不好吃?”
　　“又是肉，才不要吃呢，膩得慌。”
　　“那蛋糕呢?”
　　“蛋糕是什麽啊?從來沒聽過，一定很好吃！”
　　“……”
　　經過了近十日的跋涉，何鹹一行人抵達了弘農縣。弘農縣是弘農郡的郡治所在地(相當於省會城市)，而弘農郡就是劉照的封國，按照慣例，此刻或許應該改稱弘農國才恰當。
　　弘農郡與洛陽所在的河南郡相鄰，又與此行的目的地河東郡隔河而望，所以何鹹便決定先取道弘農，然後北上渡河再去河東。何鹹來弘農郡的目的，是想看一看劉照的封國的情況，也好回去之後，講給劉照聽，讓他多了解一點自己的封國是什麽樣子的。
　　國相朱儁帶著郡中的掾屬、地方名流出城迎接何鹹。
　　這是何鹹第一次獨當一面的出外辦事，因此，他心裡頗有些緊張，如果僅僅是朱儁等弘農王府的臣屬也就罷了，身為同僚，相互之間自然不必那麽拘束。但是面對地方上的世家豪右，何鹹就沒那麽從容了，想到自己是弘農王的使節，一舉一動都代表著弘農王的顏面，所以初次單獨面對這般重大場合的他，就難免有些緊張了。
　　果然，郡中的世家豪右聽說弘農王的使者乃是河南尹何進的兒子何鹹之後，大多臉上帶有不屑之色，他們盤踞地方，累世為官，哪家沒有個至少幾十年的根基?像是弘農楊氏這樣的頂級家族，更是從西漢初年流傳下來的世家——秦末漢初，項羽兵敗，自刎烏江，屍體被劉邦部下的五位將領分割，各執一塊向劉邦請功。劉邦原本許諾殺死項羽者封萬戶侯，如今邀功者有五人，劉邦便將萬戶分成五份，將這五個人封為兩千戶的列侯，其中就有弘農楊氏的祖先，赤泉侯楊喜。
　　所以，何進在他們眼中，根本就是幸進的小人而已，雖然懾於何氏一門的權勢，他們不敢公然出言詆毀，但是神情中的輕蔑之色，卻是溢於言表。
　　相較之下，反倒是楊家的子弟表現較好，畢竟其祖輩楊震德行高尚，人稱“關西孔子”，家教比較嚴，不像其他的世家豪右那樣淺薄，對待何鹹的態度，也稍微和善一點。
　　代表楊家出面迎接何鹹的，是楊震之孫，故司徒楊賜的堂兄楊統，楊統雖然長期在家中讀書做學問，沒有出仕，但是他的兒子楊琦，曾經在朝中擔任侍中，後來在一次奏對中得罪了劉宏，被外放為汝南太守。
　　身為楊震的長子長孫(楊賜的父親楊秉是楊震的次子)，楊統是楊家現今的族長，由他出面前來迎接，足見楊家對劉照的重視。同時，楊統為人方正，又是長者，自然不會因為家世出身而輕慢何鹹。
　　但是其他的人，就沒那麽好的修養了。一些人在何鹹的接風宴上，頻頻旁敲側擊的詢問何鹹，所師何人?治何典籍?可有大作?
　　何鹹幼而失學，長大後也沒有及時補習，所以在學問方面，一直很弱。好在劉照並不在乎這一點，而盧、王兄弟也因何鹹為人和善，所以平日裡從不拿這方面的事情擠兌何鹹。因此，長期以來，何鹹都沒在這方面受過別人的非難。
　　而今天，他偏偏就遇到了。何鹹漲紅了臉，心裡既難受，又憤怒，但是又不好作色翻臉，他怕一旦發脾氣得罪了這些地方上的世家豪族，會對劉照的禮賢下士的形象造成影響，因此只能忍氣吞聲，委曲求全了。
　　朱儁在席上發現了這一情況，心中也頗為不滿，何鹹身負弘農王使命而來，你們這般輕侮於他，豈不是等於在打弘農王的臉?又置我這個國相於何地?
　　但是，朱儁知道，自己才上任不久，在郡內並無太大的威信，一時半會兒，也奈何不了這些人。他恨恨的四下掃視了一番，將幾個跳得最厲害的家夥暗暗記了下來。
　　接風宴最後不歡而散。宴罷，朱儁主動向何鹹致歉，何鹹雖然知道這事並不能怪朱儁，但是經此一事，他也沒了繼續呆在弘農，打探風土人情的心思了。休整了一天之後，何鹹便立刻出發，直奔河東而去。
　　到了河東郡後，王超簡直是如魚得水，一路上，各縣的豪傑聽說王超回來了，紛紛邀請他過去相會。何鹹抱著發掘人才的心思，便默許了這些應酬，結果，從弘農縣到河東郡的郡治安邑縣，路程不過是從洛陽到弘農縣的三分之一，可是時間，卻同樣花費了十余日。
　　此時的河東太守，乃是董卓。聽說何鹹到了自己治下，老奸巨猾的他，自然不會放過這個向何皇后、皇子弁示好的機會。他也同樣親率掾屬、協同當地的豪右，出城迎接何鹹。
　　董卓在河東，已經經營了四年，威信甚重，所以，有他一心奉承何鹹，自然不會有不開眼的人，站出來刁難何鹹了。
　　接風宴上，眾人落座，先舉殤遙為弘農王上壽，然後又來向何鹹敬酒。幾巡酒罷，董卓笑道:“不知何王仆此番來我河東，有何貴乾啊?”
　　何鹹道:“我此番來河東，乃是奉弘農王之命，禮聘一位壯士。”
　　“哦?”董卓不動聲色的啜飲了一口美酒，眼珠一轉，道:“我在河東，仕官已經數載，郡中的豪傑，我也略知一二，此番與何王仆同來的王元起，便是河東俠士之冠，怎麽，除了他，難道還有什麽人才，是我董卓不知道的?”
　　其實，董卓也是為愛才之人，他之所以不用王超等一乾豪俠，僅僅是因為他對遊俠兒頗有一點偏見，所以才一直沒有招攬過王超等人。而且，他出身邊郡，又非世家子弟，而且粗猛少文，因此，擔任河東這樣的近畿大郡的太守，最初也是頗受人輕視的。所以他不得不借重自己先前在涼州招攬的部曲，來壓製當地的豪族，這樣一來，河東本地的人才，自然也就不受他的信任和重用了。
　　如今見王超等人投了弘農王，董卓內心未嘗沒有一絲遺憾，如今聽聞自己治下還有令弘農王不惜派遣表兄親自前來禮聘的人才，董卓一時間也是十分的好奇。
　　“此人正是王元起所薦，河東楊縣人氏，姓徐名晃字公明，現為河東郡賊曹史。”
　　“咣鐺”一聲，席間有人失手，酒杯落地。眾人一齊看時，正是郡中的賊曹掾張累。
　　漢代，郡的屬官分為數個“曹”，曹的長官叫“掾”，副長官叫“屬”，除了正副長官外，還有各種小吏，也就是“史”。拿現在的政府機關打比方，掾是市公安局局長，屬是副局長，而徐晃這個賊曹史，最多就是刑警隊長級別的人物。
　　董卓橫眉瞪了張累一眼，道:“張賊曹，你手下居然還有這等人才?怎麽我倒沒聽你提起過?”
　　董卓為人暴戾，又長年帶兵，一瞪之威，豈同小可，張累嚇得戰戰兢兢的，勉強穩住心神，答道:“啟稟使君，徐曹史平日裡稽查盜賊，辦事確實勤謹、可靠，可是屬下確實不知道，他居然有這般大才，能讓王大俠舉薦給弘農王啊。”
　　“多說無益，你立刻前去，把徐公明給我找來。”董卓不滿的呵斥了一聲，張累不敢遷延，趕緊起身，一路小跑著出去尋找徐晃了。
　　董卓的不滿是有道理的，河東民風彪悍，鹽梟也多，能在這個地方當好賊曹史，落下個辦事可靠的評價，已經是很了不起的人才了。可自己屬下的這位賊曹掾，卻以為這只是辦好一件普通的差事，真是無知！
　　怪不得自己一直覺得這個賊曹掾為人庸碌，沒什麽本事，可是偏偏他掌管的賊曹，卻一直成績不錯，所以自己也就沒有將其撤換，原來這裡面還別有一番情由。
　　不多時，滿頭大汗的張累，領著一位貫甲執兵的壯士，走進了大廳。張累在一旁氣喘籲籲，還未來得及說話的時候，那位壯士上前抱拳一禮，道:“屬下甲胄在身，不能全禮，還望使君見諒。”
　　“你就是徐公明?”董卓見來人體貌魁梧，儀表堂堂，心中大喜，也更加堅定了不放走徐晃的決心。
　　“屬下便是徐晃。不知使君傳召，有何吩咐?”徐晃聲如洪鍾的回答道。
　　“不如請徐君暫且解甲，入席之後，再慢慢說話，如何?”何鹹雖然不及董卓那般老奸巨猾，但是也知道此刻要突出表現自己這一方對徐晃的看重、關切之意，因此不等董卓再說什麽，先提出來讓徐晃解甲休息。
　　“好，那就請徐曹史解甲入席吧。”董卓望了張累一眼後，冷哼一聲，道:“張賊曹今日酒喝多了罷?怎麽看上去有些不勝酒力?不如回去歇息吧。”
　　這算是當場逐客了，當著這麽多人被逐出酒宴，張累雖然覺得臉上無光，十分尷尬，但是在董卓的淫威之下，他哪敢多嘴，期期艾艾的答應了一聲，便慢慢退步，出了大廳。
　　董卓一指張累的座位，對徐晃說:“徐曹史，你就坐在張賊曹的位置上罷。”
　　誰知徐晃一動不動，拱手道:“尊卑有序，屬下身為曹史，不敢與諸位長吏並座。”
　　董卓心中不悅，暗叫一聲不識抬舉，但是無奈之下，只能在最末的席位那邊設座，讓徐晃坐下。
　　“古人雲，‘尊卑有序則上下和’，公明恪守大義，實在令人欽服。”何鹹見狀，心裡暗暗讚歎，此人克己守禮，遠非一般的武夫可比，果然有大將之風，看來此番自己是不虛此行了。
　　徐晃坐定後，董卓向他介紹道:“這位是弘農王仆何伯熙，此番奉弘農王之名，特地來河東禮聘於你。”
　　徐晃起身向何鹹見禮，何鹹還禮之後，笑道:“怪不得王元起對公明你讚不絕口，向弘農王當面舉薦，今日一見，果然有國士之風。弘農王心儀公明，特地遣我前來禮聘公明，到弘農王門下仕官，還望公明不要推辭。”
　　徐晃聽了，臉色一變，一方面，弘農王遣使前來征召他做屬官，這的確出乎他的意料之外，但是另一方面，聽到是王超在弘農王面前舉薦自己，他心裡又有幾分不舒服。
　　自他擔任賊曹史以來，無時無刻不以綏靖地方，打擊不法為己任。王超身為河東豪俠，屢次犯法，遭到他的緝捕，但是由於地方豪右的庇護，最終不了了之。
　　後來，王超突然在郡中消失， 聽人說，是去京師求取富貴去了。徐晃不以為意，京師之地，英才群集，哪有那麽容易闖出名堂的，走了也好，正好讓河東安靜幾日。誰知，幾天前，他接到情報，說王超又回到了河東郡，天天呼朋引伴，置酒高會。
　　徐晃帶了人手，前去暗中監視王超，以防他聚眾又鬧出什麽事情來。但是隨著傳出來的消息的增加，徐晃驚訝不已:王超如今已經是弘農王府的郎中，並且在什麽禦前比武之中，奪得了第三名，被授予了“虎牙郎”的稱號。
　　雖然不知道虎牙郎是個什麽職務，但是王府郎中徐晃是知道的，品秩兩百石，且是諸侯王的近侍、侍衛之臣，身份非同小可。
　　饒是徐晃也是位生性豁達的男兒，但是聽了這條消息，他的內心還是禁不住失衡了。自己拚死拚活，不過是個鬥食的小吏，而那王超四處惹事，去京師兜了一圈，卻成了有身份的人物，這豈能讓徐晃服氣、甘心?
　　帶著失望的心情，徐晃返回了安邑。沒想到才剛剛回來不久，就被上司賊曹掾張累喚了過去，說是董太守有事召見他。讓徐晃更加沒有想到的是，此次召見，起因居然是弘農王要禮聘他做屬官，而禮聘的起因，又居然是王超在弘農王面前舉薦他！
　　想到這裡，徐晃的拗脾氣不由得犯了。在他看來，既然弘農王門下，收攬的盡是王超這樣的亡命之徒，道不同，自己又何必攙和進去，與王超等人為伍?還不如在河東踏踏實實做一個小吏，為家鄉父老盡一份心力！