直到第二日，當整個杞縣都因為柴靖遠的公開現身而沸騰起來時，麗娘才知道，昨日柴靖遠所說的“我父親有個不大不小的爵位，不過未曾在朝中任職”這句話裡，那輕飄飄的一句“不大不小的爵位”到底是指的什麽。

　　如果麗娘早知道柴靖遠的背景會這般複雜的話，她情願跟娘親流亡天涯，也絕不會同意那勞什子的契約。

　　單單是對付個八品的小縣令便這般要死要活的，那麽那些連柴靖遠都感到頭疼的麻煩，檔次又豈會低?

　　這水太深了，哪裡是自己這小小商賈之女能應付得了的?

　　只可惜麗娘知道得太晚，想要反悔卻已是事成定局，無可奈何了。

　　當日的情形是這樣的:

　　麗娘和柳眉因昨日的事情沒有睡好，所以第二日起得有些晚，從屋裡出來下樓吃早餐時，已是過了早餐的飯點。

　　這會兒王勇已經餓得面有菜色了，一下樓便直嚷嚷著:“小二哥，多撿些饅頭來，要快。”

　　應聲的卻是客棧的掌櫃，“好嘞，勇哥先等等，馬上就給你熱出來。”

　　麗娘笑問道:“怎麽是掌櫃的在跑堂?小二哥呢?”

　　掌櫃笑道:“說是今兒有個大人物要來咱們城關鎮，李大人讓每家鋪子都抽出人手去鎮門口候著，我這不是走不開麽，就讓夥計穿了身新衣裳替我去了，要是他會記帳啊，我自己就去了，哪裡輪得到他去瞧這樣的熱鬧，回頭你們吃過了早飯，倒是可以去瞧瞧。”

　　麗娘笑著搖了搖頭道:“我們一家子重孝在身，哪裡好去給那些大人物添賭?便是盤亙在掌櫃的這裡，也是多有愧疚的。”

　　掌櫃忙擺手道:“麗娘說這些就見外了，咱們兩家是什麽關系?得了，我去給你們熱飯菜去，幫我招呼著外頭啊。”

　　掌櫃說完，手插在袖子裡，往後面去了。

　　柳眉倒沒把大人物要來的事兒放在心上，她還在憂心昨日的事情，這會兒咬了咬唇小聲朝麗娘問道:“你昨日說的，可都是真的?”

　　麗娘昨日跟柴公子私下裡說好了條件，卻並未把實情告訴柳眉，隻說柴公子要幫助她們度過難關，而且要娶她為正妻，至於契約的事情，麗娘卻隻字未提。

　　她知道娘親絕不會同意自己這樣做，在娘親看來，女兒找個正經人家嫁了，過正經的日子，這才叫幸福，至於報仇什麽的，娘親看上去並沒有十分熱衷，這也難怪，大多小老百姓的心裡，都抱著民不與官爭的想法。

　　再說，這種事情知道的人越少越安全，所以麗娘索性瞞下了最重要的環節，隻把好聽的部分說給了柳眉聽。

　　如今見娘親問起，麗娘忙露出個笑容來，點頭道:“是真的，娘親您就放心吧，錯不了的。”

　　話雖如此，但柳眉還是不放心，那柴公子看也不是普通人家的孩子，莫不是要納妾，拿這些來誆自家女兒?

　　正要再問，掌櫃卻已經把饅頭和稀粥都熱好了，一個大托盤將兩盆吃食熱氣騰騰地端了出來，招呼了一聲“你們慢用”，然後便回到櫃台裡頭扒拉他的算盤去了。

　　王勇也顧不得燙，一手拿了一個饅頭便開始狼吞虎咽起來。

　　他這幅吃相，多少有些提神醒腦的作用，哪怕是心中苦澀的麗娘，看到他這樣也多少去了些煩惱，臉上帶了幾分真心的笑容。

　　一家人正吃得高興，卻見穿著一身新衣小二哥跌跌撞撞地跑回來，還在門外便高呼:“麗娘，麗娘！”

　　麗娘聞聲從粥碗裡抬起頭來，面帶疑惑地看向小二哥。

　　小二哥站在桌邊，喘著大氣兒，眉飛色舞地道:“乖乖不得了，那位小公爺竟然是來找鄭老板的。”

　　麗娘知道柴靖遠今日會大張旗鼓地來尋她，因為這是昨日約好的戲碼，隻是，她此時尚不清楚柴靖遠的身份，有些疑惑地問道:“什麽小公爺?”

　　小二哥回過氣兒來，擺著手道:“嘿喲，我的姑奶奶，小公爺你都不知道?那國公爺你該知道了吧?小公爺就是國公爺家的少爺唄，乖乖，那架勢。”

　　麗娘聽到個國公爺，驚得險些打翻了粥碗。

　　她的第一反應是:肯定是假的。

　　但是回想起那人的言談舉止，以及那閱盡千萬人也難得一見的姿容與風情，麗娘便不由得相信，柴靖遠的確有可能是哪位國公爺家的公子。

　　那樣的儀容，即便有人說他是太子麗娘也是會信的。

　　小二哥難得見一回這樣的陣勢，此時明顯興奮得有些過頭了，滔滔不絕地給眾人講那位小公爺的排場，桌上眾人也聽得津津有味，就連掌櫃也放下算盤湊了過來。

　　“你們是沒見到鎮門口那架勢。李大人今兒穿著簇新的官服，領著衙門裡的官老爺們，一早就候在鎮門外頭，還有那些個大戶人家的親眷，那些個族長，嘖嘖，平日裡出門哪回不是丫鬟仆人一大堆，腦袋仰得都只看得見鼻孔了，連李大人都要讓他們三分的，今兒也都出來了，乖乖兒地在鎮門外頭候著。嘿，這氣派。”

　　“這還不算，那位小公爺的馬車，嘖嘖，我今兒算是見識到了，什麽叫好看，咱們杞縣所有的馬車都拆了，也拚不出那樣一輛馬車來。這還不算，李大人和那些個族長連小公爺的面都沒見著，一見那馬車就呼啦啦地跪了一地，三拜九叩的大禮呀，我的娘也，那場面，真是壯觀。”

　　王勇大約是吃了個半飽，這會兒有力氣說話了，神來一筆似地問了一句:“你跪沒跪?”

　　小二哥訕訕地一笑道:“哪能不跪呀，李大人都跪了，咱能不跪?鎮門外頭的官道上烏壓壓地跪了一地呢。”

　　說完又咂巴了一下嘴，頗有些惋惜地道:“可惜，沒見著小公爺的面。不過，小公爺說話的聲音真是好聽呀，嘿，我給你們學學‘我今日前來為的是一樁私事，勞不得諸位大人這般大禮，快快請起，不知貴縣可有一位姓鄭字叔禮的人?’哎呦喂，怕是小公爺聲音太好聽了，你們是沒見著，李大人當時都懵了，好半天才從地上爬起來呢。”

　　“這不，我一聽說小公爺竟然是來找鄭老板的， 就連熱鬧也不看了，趕回來報個喜。”

　　麗娘臉上的神色頗為複雜，意味不明地道:“嗯，這的確是喜。”

　　言罷，從荷包裡掏出一塊兒碎銀，塞給小二哥道:“多謝小二哥。”

　　報喜得賞錢，這是素來就有的規矩，小二哥也不推辭，歡歡喜喜地接了，轉身到後堂換衣裳去了。

　　見小二哥和掌櫃都離開後，柳眉這才有些擔憂地問:“麗娘，這什麽小公爺，怎麽會認識你爹?該不會也是來尋麻煩的吧?”

　　麗娘搖了搖頭，柔聲安慰道:“不是，這位小公爺應該就是昨日那位柴公子，據說跟爹有些交情，為了幫我們，這才鬧這麽大動靜出來。”說完頓了頓，又轉頭對王勇道:“勇哥，我昨日跟你說的那些，你可都記住了?”

　　王勇腮幫子鼓鼓的，沒法應聲，隻重重地點了點頭。

　　片刻後，一位衙門裡的差役急衝衝地跑到客棧裡來，上氣不接下氣地道:“小公爺駕到，速速接駕。”

　　麗娘他們此時已經吃完了早餐，因知道柴靖遠要來，所以並未上樓，一家子人正坐在桌邊講話，這會兒見差役來傳話，便都有了心理準備，與掌櫃和小二哥一起，站到了客棧門口。

　　不多時，兩位容貌俊秀騎著高頭大馬的白衣公子護衛著一輛套著四匹駿馬、奢華到了極致的馬車，堪堪地停在了客棧門前的空地上。