科普魯星區紅石行星西南側高地上，遊騎兵前哨站采掘基地幾十台SCV正不斷的采集著閃爍著黃色幽光的晶體礦石，這裡的環境依然惡劣至極，由於沒有大氣層的保護，流星和隕石撞擊讓這顆行星塌陷了接近五分之一，星球內核暴露在外，散發著極高的溫度，暗紅色的岩漿四處翻滾著，仿佛隨時都會湧上地表似的，空氣中充滿了刺鼻的味道，嚴格意義上來說，這裡比滿是異蟲的火焰汪洋查爾星球的情況還要糟糕許多。

　　在迅速降下行星表面後，遊騎兵部隊選擇了一處相對比較安全的高地，建立的臨時的偵察基地，按照系統的計算和分析，這附近的熔岩雖然會活動，但是周期性很強，每次噴湧都有相對固定的時間差，所以采集人員可以在熔岩安靜的情況下，快速的切割低窪地豐富的高產礦脈，在熔岩升上來後回到高地，雖然時間上有些耽擱，但至少是安全的，加上雷諾奉行‘悄悄地進村，打槍的不要’原則，附近的異蟲蟲巢並沒有發現他們。

　　當然，擁有豐富經驗的遊騎兵還是在側面的幾個路口分別建設了地堡和自動機炮，用於應對不時之需，誰知異蟲會不會閑的無事在周圍閑逛呢，到那個時候僅僅憑借SCV和數量極少的陸戰隊員是沒法進行防禦的。

　　“長官，晶體礦石的要求數量已經采集過半了，是否先運回休伯利安號?我怕夜長夢多。”負責現場指揮采集的工程師洛瑞格，摸了一把臉上的汗，接通電訊通信詢問道，雖然有特殊的裝甲進行保護工作，但是仍然感覺到那種可怕的熱浪。

　　這裡的情況錯綜複雜，地殼活動頻繁，雖然探測器上顯示了具體確切的情況，但是熔岩很可能隨時都會吞沒此處，附近還有異蟲蟲巢的威脅，她很擔心如果時間長了這些資源無法運回去。

　　“別擔心，洛瑞格，雷達不間斷的偵測著周圍，現在附近的情況很安全，如果有什麽異常我會及時通知你。”站在休伯利安號戰巡艦指揮室內的雷諾，溫和的安慰道，這次他並沒有親自參加行動，除非遇到危險的情況，否則作為指揮官，他都會蹲在指揮艦上，與其說遙控指揮不如說是在偷懶。

　　“明白長官，我們會加快采集速度。”洛瑞格松了口氣，隨後笑著回答道，並且操縱SCV去挖掘地表下方的晶體礦脈，4年前，雷諾就帶領著起義軍從瑪薩拉的死水基地逃出生天，一直到現在，她都無條件信任這位優秀的指揮官。

　　關閉了通信後，雷諾揉了揉自己的太陽穴，到現在為止，他對這次的任務都抱有懷疑，經歷了那麽多的事情，他從來都不相信天上掉餡餅的好事，雖說這裡情況惡劣，存在著一定的危險，但60%的礦產報酬，如此簡單的采集任務，就像是在變相的幫助遊騎兵解決經濟危機一樣，這樣的豐富報酬即使在查爾上挖掘礦石也值了。

　　“馬特，我真不明白，哪來的這種好事，難道是你聯系了米拉.漢?”雷諾怎麽也想不明白，疑惑不解的望著自己的副官問道。

　　“哦，長官，您饒了我吧，千萬別提這個名字，我躲她都來不及，怎麽可能去招惹她！”馬特.霍納窘迫的回答道，他還清楚的記得當年因為雷諾受困於查爾，休伯利安號到達亡人港請求那女傭兵頭子幫忙的事情，如果不是因為參加了那個該死的賭局，也不至於現在見到米拉.漢就像老鼠見到貓一樣。

　　“好吧，當我沒說，如果不是米拉.漢那會是誰呢?”雷諾下意識的擺了擺手，他仍然在糾結這個問題。

　　“老兄，我不知道你在擔心些什麽，有錢賺還疑神疑鬼的，要我說，等采集完畢後拿上這些晶體礦溜之大吉，比什麽都強。”仍然穿著驅動鎧甲的泰凱斯.芬利，笑呵呵的在旁邊插言道，該說果然不愧是強盜的作風嗎。

　　“不管怎麽說，我們都不能乾這種缺德的事情，如果沒有信譽，以後在這個星區遊騎兵將寸步難行！”雷諾臉上露出了極為嚴肅的表情，認真的望著泰凱斯開口道。

　　“吉米，我發現你變得多愁善感了許多，不會是自由的理念衝昏了你的頭腦吧?”泰凱斯皺了皺眉頭，猛吸一口雪茄，將煙灰隨意的彈在地板上，引來馬特.霍納的厭惡的神情，隨後問道。

　　“自由的世界是我所向往的，也是人民所向往的，這點不容置疑，遵守世界的法則才能更好的生存下去。”雷諾用眼神阻止了正準備說話的馬特，平靜的開口道。

　　“照我說，世界的法則就是誰的拳頭大就聽誰的，你也別煩惱了，吉米，雇主總會露面的，到時候就知道對方葫蘆裡賣的是什麽藥了。”泰凱斯臉上滿是不以為然，隨意的開口道。

　　“沒錯····不過，泰凱斯，我一直想問，到了這個環境裡，你怎麽還穿著這身驅動鎧甲?”雷諾若有所思的點了點頭，隨後不解的望著仍然身穿笨重陸戰隊驅動鎧的泰凱斯問道，戰列巡航艦內有充足的空氣和氧氣，並且擁有不錯的防護措施，根本不需要擔心輻射或者其他的有害物質。

　　“老兄，你知道的，我在逃出新福爾松時受過莫比亞斯基金會的幫助，既然拿人手短就必須要盡職盡責，這可是老泰凱斯一貫主張的想法。”泰凱斯沉默了片刻，斟酌著語句解釋道。

　　“好吧，你就穿著吧，只要你不嫌麻煩。”雷諾搖了搖頭，歎了口氣說道，眼中閃過了一絲難以捕捉的耐人尋味，他不但算深究這個無聊的問題，至於泰凱斯如何上廁所，也不需要他來擔心。

　　“長官，聽說這次的采集的晶體礦需要在紅石星上交易，是真的嗎?”馬特.霍納再度看了眼沒有任何異常的雷達探測顯示屏，隨後壓低聲音詢問道，他特意避開了泰凱斯。

　　“任務的注明是這樣寫的，只是不知道為何不換個安全的地方進行交易，我現在迫不及待的想要見到這個神秘的雇傭組織。”雷諾點了點頭，肯定的回答道。

　　“長官，我懷疑這其中有詐，趁著礦石還沒有采集完畢，立刻派遣機械部隊降下紅石行星支援柯維德中尉！”馬特.霍納迫不及待的說道，情況其實已經非常明顯了，趁著遊騎兵薄弱的兵力，搶走全部的礦產，事後甚至連報酬都不需要付，就拍拍屁股走人了，但那個時候真是哭都沒地方哭，而且作為艦長，他絕不會拿士兵的生命開玩笑。

　　“不，馬特，這件事雖然蹊蹺，但是應該不會出錯，而且我總覺得有種熟悉的感覺。”雷諾思考了片刻，笑著回答道，他不是沒有想過那種問題，畢竟，他曾經也乾過，但這回不一樣，事情似乎沒那麽簡單。

　　“哦，見鬼，長官，你接任務的時候一定是喝多了。”馬特苦笑著搖了搖頭，他可不相信什麽感覺。

　　“該死的，我說真的，不信走著瞧，我壓三支朗姆葡萄酒！”雷諾頓時不服，提高了聲音說道，激動之下他根本沒有細想，直接把自己珍藏的好酒拿出來當賭注。

　　“長官，如果情況出現異常，您損失的可就不止是葡萄酒那麽簡單了。”馬特.霍納歎了口氣，無可奈何的提醒道。

　　三小時後，紅石星球表面，遊騎兵臨時挖掘場內，SCV正陸陸續續在將采集的晶體礦石全部運進指揮中心基地內部，經過了高效率的采集，附近的礦脈幾乎已經一掃而空，除了深埋在地脈地下的礦石無法取出外，基本沒什麽可以采集的，這段時間裡，蟲群出奇的安靜，根本沒有襲擊過基地，負責安保的遊騎兵陸戰隊員顯得極其無聊。

　　“長官，我們已經超額完成了任務，高產晶體礦石一共采集了6噸半，請您派遣運輸船襲來接應！”洛瑞格接通的通信，微笑著開口道。

　　“乾得漂亮，孩子，把多余的礦石和任務所需的礦石分開堆放，在原地等待片刻，等待交易完成！”通信器中立刻傳來了雷諾的讚揚的聲音，就算只有兩噸半高產晶體礦也足夠遊騎兵用上很久了，更別提被抽取出來的60%的報酬。

　　“是要在這顆星球上交易嗎?”洛瑞格顯得有些疑惑，不解的問道，交易為什麽不選擇一個安全的地方。

　　“沒錯，我會讓柯維德警戒的，在交易完成後，我們立刻離開，運輸船已經在去的路上了！”雷諾給予了肯定的回答。

　　“明白，長官，我會在原地等待的！”洛瑞格笑著說道，她放心了許多，這裡的環境實在有些可怕，她希望能夠快些離開。

　　休伯利安號戰巡艦艦橋指揮室內，雷諾望著傭兵組織首領格萊文.希爾，緩緩的開口道。

　　“現在任務已經完成了，該看你的了，我倒想瞧瞧這個神秘的幕後雇傭者到底是誰。”

　　“雷諾先生，請你放心，我已經將交易請求發送到了對方，應該很快就會受到回復。”佩戴黑色護目鏡的光頭男子，笑呵呵的保證道，其實在這個傭兵的心中也沒什麽底。

　　“神秘的面紗即將揭開， 老泰凱斯等著看好戲呢。”泰凱斯陰陽怪氣的說道，剛才雷諾與馬特的博弈，他也聽見了，只不過完全不看好雷諾罷了，因為這種送錢的任務往往是陷阱。

　　“我拭目以待著。”雷諾皺了皺眉頭，眼中閃過了一絲惆悵，望著仍然毫無回復信號可言的顯示屏，沉聲開口道。

　　就在這時，戰巡艦內部突然響起了刺耳的警報聲，紅色的光芒代替了原本平靜的艦橋。

　　“指揮官，偵測到巨大能量反應，疑似大型艦船即將躍入紅石行星高空軌道，信號對比未知，無法識別，建議您做好戰鬥準備。”機械副官冰冷的聲音突然響起。

　　“緊急調遣七號和十三號戰術小隊，戰巡艦護盾開啟，進入一級作戰狀態，主炮立刻充能，在敵方進入該空域後立刻進行鎖定！！”馬特.霍納反應極快，迅速的下達了作戰配屬，休伯利安號的識別系統可以說是最先進的，裡面甚至存儲了大量地球遠征軍的資料，連星靈神族的空中單位也不例外，但現在居然無法判定，說明對方來者不善。

　　“我就知道事情沒那麽簡單！”泰凱斯.芬利幸災樂禍的開口道。(泥垢了····)

　　整個戰巡艦都進入了緊急狀態，工作人員來回走動忙碌著，只有雷諾顯得很平靜，眯起眼睛觀察著顯示屏上的圖像。

　　“指揮官，大型能量反應加劇，正在進入該行星軌道。”機械副官再度通報了最新的情況。