楊廷鑒的任職文書，出奇的順利，大多數想著那些無主之地的官員，巴不得楊廷鑒立即滾蛋，所以崇禎在早朝上一說起此事，所有大臣紛紛表示讚同。

　對於楊廷鑒的任命，說不上的升職，也說不上是貶滴，畢竟揚州知府都是從四品的實官，但是楊廷鑒也遠離了朝堂，成為儲相的機會也就更加渺茫了，這就要看當事人的追求是什麽了。

　反正楊廷鑒對自己職位那是非常的滿意，複社的另外兩個魁首張溥和吳偉業就非常替楊廷鑒惋惜，兩人也到龍門客棧來勸過楊廷鑒，讓他繼續留在京師，留在翰林院熬資歷。

　楊廷鑒好言謝絕了兩個兄弟的好意，收拾妥當後就啟程。其間還有還有一個人來投奔楊廷鑒，那就是和楊廷鑒同科的黃素朗，黃素朗這人特別正直，敢於言事，其實這也是一種才能，楊廷鑒就把黃素朗安排到了軍法處。

　楊廷鑒可不是單身赴任，而是帶著虎賁軍和大量的物質，四輪馬車肯定不夠，好在通州就是大運河的邊上，直接用船運輸就是了。

　虎賁軍需要搬遷全部由總管粱財負責，武器四輪馬車作坊肯定要搬遷，懷柔鐵礦肯定無法搬遷，今後懷柔鐵礦的出產，也主要是用來銷售，如果運到揚州，距離實在是太遠了。

　虎賁軍開始了大規模的搬遷，而楊廷鑒則帶幾個親衛喬裝打扮，率先向揚州出發。

　……

　“公子，前面就是揚州城了。”

　“不錯，這揚州到底是天下繁華之地，這川流不息的客商實在太多了。”

　楊廷鑒一身士子打扮，帶著四個五大三粗的漢子風塵仆仆都來到了繁花似錦的揚州城。北方哀鴻遍地。然而揚州城卻沒有受到絲毫的影響，依舊紙醉金迷。

　“大人，咱們是先去見老太爺呢?還是找個客棧暫時住下來?”

　楊廷鑒的父母就在揚州。這次楊廷鑒做了揚州知府，就必須履行對崇禎皇帝的承諾。把自己的父母送到京師去奉養，好在金鑲玉還在京師，可以早晚服侍二老，再說楊廷鑒還有一個待字閨中的妹妹楊廷美，今年剛好十四歲，兩位老人到不缺天倫之樂。

　“恭喜發財，咱們先去大東門關老街，去那裡找客棧住下吧！”

　恭喜發財就是楊廷鑒帶的四名親衛。他們分別叫恭順、喜來、發達、財運，連起來剛好叫恭喜發財。

　“公子，咱們為什麽要去大東門找客棧啊！不如就近找一家好了。”

　“你知道個屁，大東門緊靠運河，大多數的鹽商都聚集在大東門一帶，你忘記本公子這次微服私訪的目的了嗎?”

　“卑職……哦……小的明白了。”

　楊廷鑒隨即帶著恭賀新禧在揚州大東門一帶找了一間客棧居住，這大東門的一帶全是鹽商的鋪子，而且都很大，有山西和陝西的鹽商，也有徽商。

　這家客棧叫“客來居”。這裡地處大運河，又是繁華地段，所以在此歇腳的全部是商賈之人。楊廷鑒在安頓好後。就來到“客來居”的大堂吃飯。

　整個大廳全是南來北往的客人在用餐，楊廷鑒帶著恭喜發財找了一張桌子後，就隨便叫了幾個菜，而與楊廷鑒鄰座的幾位商人，聽口音好像是山西。

　這幾個商人一邊吃飯一邊交談著:

　“你們知道嗎?山上的晉商和徽商兩家又搞起來了。”

　“此話怎麽講?”

　“兄台，你這可就寡陋寡聞了啊！晉商想在揚州落籍，而徽商卻是竭力反對，前任知府對此也是束手無策。”

　“怪了，這晉商在從大明開國起。就在揚州城經營了，這幾百年下來。也是算是地地道道的揚州人了吧！晉商把戶籍落在揚州也是情理之中的啊！”

　“兄弟，這你就不知道了吧！晉商想落籍揚州。是想讓自己的子弟可以在官學裡面讀書，同時科舉考試也要在揚州考了，你想想揚州本來是人文薈萃的地方，科舉的名額向來萬分緊張，這晉商想搶佔徽商的科舉名額，徽商怎麽可能讓晉商如願。”

　“原來是這樣，可現在揚州知府出缺，也不知道這兩家又會搞出什麽么蛾子了來。”

　“不外乎是比兩家錢多吧！或者是看哪家的背景更深厚。”

　楊廷鑒一邊吃飯，一邊聽他們交談，這晉商和徽商的戶籍之爭，說來話就長了。

　明太祖朱元璋率義軍推翻元朝後，敗走漠北的蒙古殘余勢力仍對中原虎視眈眈，伺機反撲，西北一帶少數民族離心傾向也不斷增長。新興的明帝國不得不把三分之二的財政收入花在西北邊防建設上，沿長城設九個邊鎮以拱衛關中，保護京師，其中固原、寧夏、延綏、甘肅四鎮便在陝西境內。

　後又設“三邊總督”駐節固原(今屬寧夏回族自治區，地處西安、蘭州、銀川三角地帶中心)，統率軍隊20余萬，戰馬10余萬匹，負責東起延綏皇甫川(陝西榆林以北)、西至嘉峪關、西南至洮岷(今甘肅南部)綿延數千裡的邊防區。

　但邊地苦寒， 人煙稀少，數量龐大的邊防軍每年耗糧以萬千石計，需布數十萬匹，自內地調運費時費力，民多怨言，政府財政也不堪重負。明洪武三年(1370年)，朱元璋采納謀臣建議，實施“食鹽開中”新政，將實施千年之久的政府食鹽專賣制度網開一面，允許民間商人向邊關輸送糧食換取食鹽經銷的許可證“鹽引”，大約30斤糧食可換一份“鹽引”，而且是當時質量最好、最能賺錢的淮鹽引。

　朝廷“國退民進”，讓利於民，“淮鹽價貴，商多趨之”，邊防軍需難題一舉解決，而坐享地利的陝西商人，得益最多，自此冒起。原來陝西八百裡秦川，沃野千裡，自古為中國糧食主產區。

　如明永樂年間(1403年~1424年)陝西官倉存糧近1100萬石(明代一石約為90多公斤)，足夠支付駐防官軍俸糧三年，萬歷年間(1573年~1620年)全國260個府中，按稅糧多寡排名，西安府僅次於號稱糧倉的松江府(今上海市一帶)，位列第四。如此看來，輸糧換引的“食鹽開中法”，等於是為陝西商人量身定做的傾斜政策了，一時間，關中產糧區的農民們掀起了進城經商、賣糧販鹽的熱潮。

　……