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　　竟然是位道士……

　　李素瞬間明白了，道士哼的不是他，而是和尚，佛與道永遠是宿敵，大家乾的都是蠱惑人心騙香火錢的技術工種，工種相同自然是競爭關系，世上的傻子就那麽多，你騙了一個，就意味著我的鍋裡少一個，焉能不為宿敵?

　　眼前這位道士扮相還是很不錯的，慈眉善目，滿頭銀發，雖滿臉皺紋卻仍紅光滿面，顯然保養得很好，此刻道士怒容滿面，眼睛瞪著坪裡那三位正在給村民消災灌香灰水的和尚，顯然他的怒氣並非衝李素而來。

　　李素楞了一下，他不太明白道士發怒的原因，是因為和尚愚弄村民，還是……和尚搶了他的生意?

　　對宗教，李素向來敬而遠之，這類人招惹不起，佛與道都一樣。

　　於是李素遠遠地朝老道士行了一禮，算是打過招呼，接著又潛回坪裡。

　　和尚的消災工作已進行到尾聲，不少村民領到了一小撮香灰，畢恭畢敬如同捧著祖宗牌位似的將它捧回家去，臉上紛紛洋溢著喜悅的笑容，似乎消弭天花之禍只在彈指之間。

　　李素無法指責他們的愚昧，設身處地想一想，如果自己和他們一樣從小生活在這個封閉的小村裡，沒讀過書沒受過教育，老一輩人整天說一些神神怪怪的傳說或經歷，拜菩薩時自己怕是表現得比他們更虔誠，領到香灰後比他們喝得更乾淨。

　　人群三三兩兩散去，王樁和王直倆兄弟仍木然地站在坪中，眼中露出少年郎不該有的迷茫和悲傷。

　　李素上前拍了拍他們的肩膀，王家兄弟看著他，眼圈又紅了。

　　“老三去了，你們節哀，不管怎麽說，日子總還要過下去。”

　　王家兄弟沉默點頭。

　　“現在有空沒?你們跟我走一趟。”李素接著道。

　　“去哪兒?”

　　李素沒回話，朝倆兄弟打了個手勢，倆兄弟默默跟上。

　　三人繞過坪邊的草垛，李素徑自在前面走，邊走邊道:“你們相信我嗎?”

　　“信。”王家兄弟異口同聲，大家是發小，信任是完全無保留的。

　　李素斟酌了一下，語速放得很慢，說出的每個字似乎都像承諾一般很用力。

　　“可能……我是說‘可能’，我有辦法對付天花，別信和尚，給你們的香灰除了拉肚子，基本管不了別的事。”

　　王家兄弟還沒表態，草垛旁又傳來一道驚疑的聲音。

　　“咦?”

　　李素朝旁邊瞥了一眼，又是那個老道士，顯然他剛才聽到了自己的話，一雙慈目充滿驚訝和懷疑的盯著李素。

　　李素沒理他，帶著倆兄弟繼續往前走。

　　“李素，你說真的?真的能治天花?”王樁忽然從後面死死拽住了李素的胳膊，拽得很用力，李素的胳膊頓時感到一陣鑽心的痛，抬眼慍怒地瞪著王樁，卻見兩兄弟臉頰不知何時布滿了淚水。

　　李素歎道:“我說的是‘可能’，這事我不能承諾，但應該值得試一試。”

　　老道士三兩步奔到李素跟前，道:“小娃娃，你莫誑人，真能治天花?”

　　李素有點不耐煩了，這些人都什麽毛病，耳朵自動過濾他們不想聽到的關鍵詞，這樣下去大家怎麽溝通?

　　斜著眼瞥了一下老道士，李素朝他行了個純粹的晚輩禮，然後領著王家兄弟繼續走，至於老道士的問題，李素選擇了無視。

　　對陌生人，李素有著非同一般的戒備心。

　　老道士心胸很豁達，見李素冷淡以對，也不生氣，微微一笑，捋了捋頜下飄逸的白須，不急不徐地跟在李素三人後面。

　　李素有點煩了，又發作不得。

　　這年頭對“尊老”倆字還是很看重的，敢對老年人不尊敬，周圍的人將會自動把他劃入“敗類”那一類，而且很難翻身。

　　…………

　　“李素，我家老三死咧，老四也快不行咧，你真能治天花嗎?真能治嗎?真能治嗎?”王樁一路上不停的問，語氣很急促，而且帶著哭腔，翻來覆去的隻問這一句，仿佛中了一種名叫“複讀機”的天下奇毒。

　　老道士一直跟在李素後面三丈遠，不慌不亂如閑庭信步，看來他對李素的好奇心不小。

　　俗話說好奇心害死貓，也不知道老道士怎麽活到這把年紀的……

　　一行人往村東頭走了一柱香時辰，李素忽然停下，道:“你知道哪家有牛嗎?母牛。”

　　王家兄弟楞住了，沉默許久，王樁臉色有點難看:“兄弟莫鬧，這都什麽時候了……再說牛那麽大，私下宰了官上要問罪咧，過些日子瘟災過了，我們給你偷條狗宰了吃……”

　　李素氣得踹了他一腳:“這種時候我跟你說吃牛肉的事嗎?母牛！我要一頭正在患天花的母牛！找不出這頭牛，天花沒法治！”

　　王樁挨了一腳立馬變聰明了，脫口道:“胡家！胡家有頭牛病咧，不曉得是不是患了天花……”

　　“走，去胡家。”

　　*

　　胡家大門緊閉，門口兩尊石獅子也跟得了天花似的愈發沒精神。

　　敲門，半天沒人開，裡面傳來胡管家不滿的嚷嚷聲:“都甚時候咧，還在外面跑，胡家不迎客，莫把天花傳進來，滾滾滾！”

　　很不友好，但可以理解，災難來臨時每個人都是脆弱的。

　　同時李素也希望胡家能理解他，因為他還是打算進胡家的門，哪怕進門的手段不怎麽光明正大。

　　正門不能進，隻好走側門，側門更方便，大戶人家的牛圈一般都是設在後院的。

　　眾人繞到胡家的側門，門上一把如意鐵鎖，冷冷地扣在門環上。

　　李素為難了， 下意識瞧了瞧一直跟著他們的老道士。

　　“這位……道士爺爺，會撬鎖嗎?”李素行禮，陪笑。

　　老道士呆了呆，然後搖頭。

　　“會穿牆術嗎?”

　　老道士連頭都懶得搖了，老臉微微發紅，不知是羞愧還是醞釀怒火。

　　“會畫破門符嗎?”

　　老道士:“…………”

　　“會飛嗎?”

　　“…………”

　　李素的臉色有點不好看了，活到這把年紀，老道士難道沒有反省過自我價值何在?夜深人靜之時不覺得空虛，覺得冷嗎?

　　李素斜睨了老道士一眼，再沒說一句話，路邊折了一根草莖，塞進鎖眼裡，開始撬鎖。

　　老道士氣得渾身直顫，雖然李素這豎子什麽都沒說，但最後看他的眼神分明像在看一個廢物，而且是老廢物。

　　“慫瓜，給老道爬開！”老道士搶身而上，一把推開李素，然後抬腿朝著胡家側門狠狠一踹……

　　轟！

　　側門被踹開，奄奄一息地橫在一邊。

　　巨大的聲響驚動了胡家人，胡管家氣急敗壞聞聲而至。

　　“誰?誰破我家的門，想吃官司麽?”

　　老道士狠狠甩了一下袍袖，挺起胸道:“貧道，孫思邈！”