確實發了，二千五百兩黃金，圍起來能繞……

　其實哪裡都繞不了，連繞李家大宅一圈都有點底氣不足。

　不過可以肯定的是，這筆錢絕對是一筆巨款，對李素這種大富之家來說，二千五百兩黃金都是巨款。李家一輩子算是吃喝不愁了，往後不需要費盡心力舍了臉皮滿世界撈錢了。

　現在最大的問題是……

　誰去高句麗一趟把錢要回來?

　還有一個問題，現在高藏拿得出這麽多黃金嗎?畢竟高句麗的都城剛被唐軍從裡到外洗劫了一遍……

　失魂落魄般坐在王帳內不言不動，李素中了邪似的似笑似哭，目光呆滯，神情木然。

　女王和李績無語地看著他。

　大家好好聊著天，怎麽說著說著就走神了?

　“咳咳！”李績咳嗽幾聲，不滿地瞪著發癔症的李素。

　李素回過神，自覺失禮，朝女王尷尬地笑了笑。

　“女王殿下恕罪，剛才您說高藏在泉蓋蘇文身邊埋伏下了內應?是那個內應一刀斬了泉蓋蘇文的首級嗎?”

　女王點頭:“本王的探子回來後是這麽說的。”

　李素搓了搓下巴，看來高藏是個很有主意的人，也或許自己給他的震天雷並未派上用場，總之，誅殺泉蓋蘇文的過程與他和高藏的謀劃脫了節，不過變故之下仍將泉蓋蘇文斬了，高藏的本事不小，這個人也不是省油的燈，將來大唐與高句麗的關系，大抵只能維持一二十年的和平，待到高藏緩過氣來，國中積蓄了實力之後，兩國友誼的小船怕是說翻就翻。

　李素暗暗決定……二千五百兩黃金一定要在兩國友誼小船翻了之前要到手，不然就真的打水漂了。

　李績朝女王拱了拱手，道:“剛才女王殿下說天賜良機，不知是何意?”

　女王笑道:“高句麗大亂，高藏新君掌權，忙於清洗逆黨余孽，掌控軍隊和臣民士子之心，國中軍隊的戰力恐怕會打個大大的折扣，本王欲趁此機會領兵北伐，將貞觀六年高句麗和百濟侵佔我們的國土重新奪回來！”

　李績沉吟片刻，點點頭:“可以，說來這確實是個好機會，待到高藏緩過氣來，軍隊也有了戰力，那時情勢又不一樣了，高藏想必也不敢輕舉妄動……”

　女王欣然笑道:“如此說來，李大將軍也讚成本王舉兵北進?”

　李績笑了笑:“奪回故土自然無可厚非，不過我想請問女王殿下，您率領大軍北進，果真只是奪回故土而已麽?”

　女王的笑容一僵，深深看了李績一眼，道:“若大將軍為主帥，見此良機，不知大將軍會做到哪一步為止?”

　李績沉思片刻，道:“我若未帥，只會將故土奪回為止，高句麗國中雖亂，但軍隊的戰力還在，亂的是上層高官將領，高藏是個聰明人，亂都城而不亂天下的道理他應該懂，下面的軍隊，他定會刻意安撫，許以好處，所以高層將領會清洗一批人，但下面的將士卻不會亂，女王殿下奪回故土，高句麗無話可說，若是不知足而繼續北進，則會激起高句麗軍隊同仇敵愾之心，如此，反而會讓高藏抓住機會，借此事立德立威，迅速將軍心收攏，而女王殿下的北伐軍隊，則會得不償失……”

　女王神情漸漸失望，喃喃道:“我新羅歷代君王皆以統一遼東半島為畢生志向，如今這麽好的機會近在眼前，本王難道只能拿回故土而已嗎?”

　李績歎了口氣道:“遼東半島局勢複雜，半島上三國鼎立，互為牽製，若說統一，談何容易，就算高句麗軍隊一觸即潰，女王殿下難道沒考慮百濟會否參與其中?若是百濟也派兵出手，女王殿下恐怕連奪回故土都是無比艱難了。”

　女王愈發失望，垂頭黯然不語。

　許久之後，女王抬起頭，期待地看著李績:“若大唐的王師相助本王，不知勝算幾何?”

　李績驚了一下，隨即急忙搖頭:“女王殿下，此事不合規矩，我大唐王師不可能參與遼東半島之爭，從名義上來說，高句麗，百濟和新羅，三國皆為大唐藩屬，大唐身為宗主國，沒有道理幫著其中一個藩屬國去攻打另外兩個藩屬國，傳出去會令大唐威望盡失，被天下萬夫所指，從此大唐周邊的所有藩屬國會離德離心，從此不尊。”

　女王不甘心地道:“高句麗從名義上來說是大唐的藩屬，但天可汗陛下還是發起了東征之戰，為何現在又不能了?”

　李績語氣有些加重了:“那是因為高句麗失臣禮！藩屬不臣，宗主國自當舉兵伐之，可現在若出兵幫殿下無故攻伐鄰國，性質就不一樣了，師出有名，天下多助，師出無名，人心背離。這個道理難道殿下不懂麽?”

　女王垂頭黯然一歎:“是本王失言，令大將軍為難了。”

　李績沉默片刻，歎道:“殿下，非我不願幫你，大唐與新羅向來為友邦，正是互為守望的關系，可是這一次，大唐實在不能出兵，出兵便亂了禮法，陛下也不可能答應的，還望殿下體諒。”

　女王眼中閃過失落之色，隨即臉色卻飛快恢復如常，坦然笑道:“酒宴正酣，何故說些刀兵之事壞了氣氛?來，二位上國公卿，且滿飲此杯。”

　三人飲盡，女王擱下酒盞，便待換個話題，誰知李素卻忽然道:“其實大唐可以幫助新羅，不過不是出兵，而是另一種方式……”

　女王和李績一怔，接著女王臉上露出狂喜之色，李績卻勃然變色，重重一拍桌案，怒道:“子正你喝醉了嗎?知不知道你在說什麽?”

　李素嘿嘿一笑，舉杯自飲，卻不說話了。

　女王急了，你這是吊老娘的胃口呀。

　“李縣公若有主意，不妨直言，若是合乎情理，又不會讓大唐為難，何樂而不為?”說完女王扭頭看了李績一眼，眼中充滿懇求。

　新羅國的國力太弱了，遼東半島三國的國力和軍隊戰力如果排個名次的話，高句麗第一，百濟第二，新羅第三，尤其是高句麗和百濟還是盟國，正是因為這樣的情勢，新羅才會成為大唐的鐵杆粉絲，死死抱著大唐的大腿不肯松開。

　高句麗和百濟經常聯合起來欺負新羅，很明顯，新羅單打獨鬥的話必然打不過，這些年在兩國的欺凌之下，新羅國在夾縫中生存，多喘口氣都覺得艱難無比，而大唐遠在中原，有時候鞭長莫及，新羅受了欺負也只能忍氣吞聲，這次李世民東征高句麗，征討檄文上便提了一句，大意是高句麗經常欺負新羅，侵佔新羅國土雲雲，檄文傳到新羅，女王感動得涕淚交加，隻恨不得對李世民以身相許。

　這樣一個國度，確實是非常需要外力的幫助，尤其膀大腰圓的大唐的幫助。

　李績顯然也明白新羅的艱難，見女王眼神懇切，李績狠狠瞪了李素一眼，卻也不說話了，大抵是默許了李素繼續胡說八道。

　見李績神情松動，女王急忙扭頭望著李素，道:“早知李縣公是大唐的英傑，天可汗陛下無比倚重，今日還請李縣公不吝賜教，本王萬分感激。”

　李素沉吟片刻，緩緩道:“殿下，大唐確實不可能出兵相助新羅的，原因剛才李大將軍說過了，陛下不可能冒此天下大不韙，不過幫助的形式可以稍微變通一下，要幫助你們，不一定非要出兵不可……”

　“敢問李縣公之意是……”

　“剛才我從營房一路步行而來，見貴軍將士甲胄不整，大部分穿戴的不過是布衣，而且顏色製式不一，手執的兵器和盾牌大多也是木製，貴國大約是缺少生鐵打造兵器吧?”

　女王若有所悟，點頭。

　李素笑了:“打仗沒有趁手的兵器可不行呀，鎧甲，橫刀，長戟，鐵盾什麽的……”

　女王愈發急切地點頭，她大概明白李素要說什麽了，於是一雙略見蒼老的鳳目緊緊盯著李素的臉。

　一旁的李績大概也明白了李素的意思，神情微動，若有所思。

　李素接著笑道:“女王殿下，我們大唐呢，多少比新羅富裕一些，所以這些兵器，盾牌，甲胄倒是不缺，比如說，咱們今日所領的兩萬輕騎，基本都配置了這些東西，我們可以將這些東西借給你用，殿下用這些兵器甲胄，打造出一支精銳之師應該不難，有了這支精銳，殿下就算面對高句麗和百濟的夾擊也不怕了，不僅能重新奪回故土，而且多少還能佔點便宜，往後就算高句麗和百濟緩過氣來，殿下有這支精銳在手，也能立於不敗之地，不出意外的話，能保新羅至少十年的平安，殿下覺得如何?”

　“太好了！”女王興奮得擊案而起，朝李素行了一禮:“有了這批兵器甲胄，本王有信心奪回故土，再狠狠打高句麗和百濟一個措手不及！多謝李縣公對新羅的幫助，李縣公是我新羅的大恩人，我新羅對李縣公的大恩永世銘記，不敢或忘。”

　李績坐在一旁皺著眉頭，欲言又止。

　李素老神在在地啜了一口酒，對李績的臉色視而不見。

　女王猶豫了一下，略見蒼老的眼中浮出幾許貪婪之色，望著李素輕聲道:“既然李縣公願將兵器甲胄借予我新羅國，我見今日貴軍兩萬輕騎，而戰馬……”

　李素笑了:“女王陛下，知足者常樂呀，您有了我大唐的兵器甲胄還不夠，居然打上我王師兩萬匹戰馬的主意，這個……我可真不能答應你了，否則回到長安陛下真會一刀把我剁了，不僅如此，我大唐借給您兵器和甲胄也不是沒有條件的，雖然我大唐比貴國的國力強那麽一點，畢竟地主家也沒余糧呀，所以，這批兵器甲胄您得拿點什麽東西來換……”

　女王呆住:“拿……什麽東西換?”

　李素眨眨眼:“這個要看女王殿下的誠意，話不能由我說，不然太尷尬了，搞得咱們兩國好像在做一筆無情無義的交易似的，天下人都知道，我大唐與新羅向來是情深意重，此愛綿綿無絕情……”

　女王:“…………”

　話都說到這份上了，你冷不丁突然立出一座牌坊，有意思嗎?

　不過女王對李素的話確實沒異議，這批兵器甲胄不是小數目，大唐自然不可能真的因為情深意重而白送，必然要付出代價的，而且女王清楚，這個代價恐怕的價值恐怕比這批兵器甲胄要高得多，所以女王確實需要時間來考慮，究竟付出怎樣的代價，才能令兩國皆大歡喜。

　有了李素的提議，酒宴的氣氛愈發融洽了，女王心情大好，對李素更是頻頻敬酒，看著李素的眼神分明變了許多，嬌滴滴水汪汪的，若非李素的身份是大唐的縣公，今晚李素必然難逃一劫。

　酒宴散去，賓主盡歡。

　李績和李素向女王告辭，走出王帳後，李績不滿地瞪著李素。

　“為何許諾將咱們的兵器甲胄借給新羅女王?你這不是沒事找事嗎?”

　李素笑道:“我這分明是一片忠心報國呀，舅父大人莫冤我。”

　“報什麽國?你把兵器甲胄全給了新羅，咱們兩萬人赤手空拳回去，不怕陛下責罰嗎?”

　“陛下或許會發怒，不過當我解釋過後，陛下就會轉怒為喜了。”

　李績皺眉道:“你有何說辭?”

　李素笑道:“遼東半島三國鼎立，三國形勢紛亂，高句麗和百濟強，而新羅弱，更何況兩大強國時常聯軍欺凌新羅，侵佔其國土，長此以往，新羅滅國恐怕不遠矣。如今正是高句麗國中生亂之時，對大唐和新羅來說，都是難得的好機會，新羅必須強大起來，至少比高句麗和百濟強大，如此，三國之間才能保持平衡，只有遼東半島平衡了，大唐才能從中斡旋取利……”

　李績有了興趣，道:“這是什麽道理，仔細說說。”

　李素笑道:“說穿了，不過是帝王平衡術而已，新羅國的地理位置本身就不利，它處於遼東半島的南端，西面還有百濟國，將一半的海岸線封鎖起來，北面則是高句麗國境，橫著一條線將新羅通往外界的陸地全部封死，新羅國可謂孤懸海外，地理位置十分危險，大唐若不適時幫新羅一把，將來等高藏喘過氣來，再聯合百濟將新羅一舉吞滅，那時高句麗和百濟可就坐大了，兩國與大唐關系向來不合，他們坐大，對大唐來說可不是好消息，就算大唐將來發兵再次東征，也要耗費巨大的人力物力，還要付出慘重的傷亡代價，徒傷關中子弟人口，而今日，我們只是將手中的兵器甲胄借給新羅一用，便能助女王打造出一支精銳之師，這支精銳便是新羅的資本，女王若沒有老糊塗的話，當知如何最大限度地利用好它們……”

　李績緩緩問道:“你說半島平衡，大唐可在其中取利，取什麽利?”

　李素想了想，道:“可收高句麗入我大唐版圖。”

　李績一愣，接著急道:“如何平之?”

　“外交，牽製，內政人口，軍事襲擾，多管齊下，十年後，高句麗國運氣數可盡矣。”

　李績大喜，接著猶豫道:“若高藏掌權之後對大唐俯首稱臣，大唐怎能對高句麗出手?”

　李素歎道:“高句麗就算對我大唐稱臣，也只是迫於形勢的緩兵之計而已，舅父大人難道真相信他們以後會乖乖聽話嗎?更何況，當年隋煬帝三征高句麗皆大敗而歸，無數關中子弟戰死異國他鄉，關中百姓對高句麗此國仇深似海，難以化解，若能平了高句麗，報此大仇，關中百姓則對陛下愈發歸心，舅父大人不信回去問問陛下，若有一個能平了高句麗的機會擺在他面前，看他願不願意再次東征，哪怕高句麗表現得再聽話再乖巧，該滅也得滅。”

　“你剛才說的那幾個法子，多管齊下，具體怎樣個章程?”

　李素道:“外交方面，當然是與高句麗和百濟互相牽手又互相扯皮，相愛相殺嘛，這些套路朝堂鴻臚寺的官員們肯定都懂的，反正這幾年先安高句麗和百濟之心，不出意外的話，高藏很快就會遣使進長安，向陛下表達歸心之意，大唐自然不能小氣，客客氣氣收了他的國書，兩國嘻嘻哈哈你好我也好，你快樂就是我快樂……”

　李績臉有點黑:“說人話！正經的時候還瘋言瘋語，信不信老夫抽你?”

　“呃，牽製方面，便要看新羅國了，有了咱們提供的甲胄兵器，新羅隊的戰力拔高了一大截，以新羅女王對統一遼東半島的執念，想必一定會傾舉國之兵力，向北面高句麗猛撲，而此時高藏正忙於掌控軍政大權，拉攏朝臣和軍中將領，更要提防西面大唐的動靜，同時，別忘了高句麗國中還有一位安市城主楊萬春，他的手下可還有十萬精銳兵馬，而這個楊萬春，對高句麗朝堂和國主的態度非常曖昧不明，恐怕連高藏都分不清他究竟是忠臣還是暗藏反意，這麽多要防備的東西，新羅女王領兵北上，高藏哪裡顧及得上，所以，新羅北伐必然會佔一個大便宜……”

　李績靜靜的聽著，神情若有所思。

　李素說著忽然住嘴，然後看著李績，等他慢慢消化自己的話。

　“接著說。新羅國北伐佔了便宜，然後呢?”李績道。

　李素笑道:“既然新羅佔了便宜，必然意味著高句麗丟失了南面廣袤的國土， 新羅女王其人可謂老驥伏櫪，志在千裡，又可謂老牛亦解韶光貴，不等揚鞭自奮蹄……”

　屁股被李績踹了一腳，李績笑罵道:“你哪裡冒出這麽多稀奇古怪的怪話?好好說人話不行嗎?”

　李素笑道:“大概就是這麽個意思，順便炫耀一下文采嘛，總之，女王很火辣，脾氣很暴躁，戰事一起，遼東半島風雲變色，遠在平壤的高藏大約也急壞了，可高藏不是泉蓋蘇文，在沒有徹底掌握軍隊以前，對新羅的北伐只能選擇忍氣吞聲，就算派兵抗擊，恐怕也不敢派出太多，畢竟軍隊這東西對未完全掌控它的君王來說，是一柄雙刃劍，誰知道這支軍隊出都城以後是去打敵人還是反過頭來打自己。”

　李績點點頭:“子正言之有理，所以，牽製的意思，就是用新羅去牽製高句麗?子正有沒有想過百濟國會如何反應?”

　“百濟國不敢反應，咱們大唐的水師越來越強大，若新羅與高句麗的戰事開啟，百濟如果想參戰的話，不妨請陛下下令，讓張亮大將軍率領戰船在百濟的海岸線晃悠一圈，百濟便明白做人的道理了，這也是一種牽製，新羅牽製高句麗，大唐水師牽製百濟，遼東半島的局勢盡在大唐掌握之中……”