夫妻別後重逢，而且重逢得如此有詩意，可李素和許明珠卻沒有夫妻間那種重逢後的激情，最初的激動過後，二人又恢復了以往相敬如賓的樣子，一個扮演盡責的丈夫，另一個扮演賢惠的妻子，盡管大家心裡都清楚，彼此客氣的表象下，分別藏著一顆或疏離或無奈的心。

　李素一直希望這種關系能夠維持到老，最好他和她一輩子都這般客氣，互不添堵，雖然今日許明珠面容憔悴而激動地跑到他面前時，當時他的心裡確實有過淡淡的感動，為這個女人的傻而感動。

　可是，李素心裡的那個人，並不是她。

　殘酷，卻無可奈何。

　晃悠的馬車車廂裡，許明珠文文靜靜地跪坐著，坐姿非常端莊，反觀李素，卻像一灘爛泥似的癱軟在墊子上，一副隨波逐流完全放棄自己的樣子。

　夫妻無話，事實上除了上次金殿頂撞李世民之前，他以決絕的心情和交代後事的語氣與她聊過半宿後，夫妻二人之間似乎多了些東西，又似乎仍如往常一樣陌生。

　馬車很晃悠，出了涇州後，道路並不平坦，許明珠跪坐在馬車裡，身軀卻紋絲不動，馬車再怎麽晃悠，她嬌小的身軀仍如釘子一般釘在車廂裡。

　李素看著她，越看越驚奇。《

　“夫人怎麽做到的?教教我……”

　“嗯?”許明珠不解地看著他。

　“就是你這手坐姿功夫……你怎麽做到可以紋絲不動的?”李素大感興趣地問道。

　許明珠臉上閃過一抹羞意，連坐姿都開始不自在了，扭了扭身子，垂頭輕聲道:“小時候娘親教的，娘親說，許家雖是低下的商賈人家。可家風和規矩不能低下，男人也好，女人也好，都要爭氣，將來許家無論男人出去闖蕩，或是女人出嫁。都不能被別人看不起。”

　李素楞了一下，由衷讚道:“丈母真是巾幗英豪，好一條漢……咳咳，好一位女英豪。”

　“巾幗英豪?”許明珠喃喃重複了一遍，臉上綻開了歡欣的笑:“夫君不愧是名滿天下的才子，用辭很講究呢。”

　李素咂咂嘴，家教確實很重要，商賈出身的許明珠一言不發坐在那裡，撲面而來便是一股濃鬱的貴族氣息。但只看到她的言行舉止，誰都不會拿她當低下的商賈女子看，十足一位久經貴族教育的大家閨秀，天生當誥命夫人的料，然而，再看看李素他自己……

　許明珠一雙俏眼朝李素偷瞟了一下，見李素坐沒坐相，睡沒睡相。扶不上牆的爛泥一樣癱在墊子上，像極了一位行動不便的終生癱瘓人士。許明珠嘴角一勾，急忙垂下頭不敢再看。

　李素顯然也意識到自己現在這副樣子有點不堪入目，於是赧然而笑，不自覺地坐直了身子。

　“那啥……旅途太勞累，再說事殊而從權，你我不必拘泥於俗禮的。”

　許明珠忍著笑點頭:“夫君說的是。男人家的，也不必講究太多，況且夫君是國朝重臣，深受天子恩寵，有官有爵。縱是不講究俗禮，天下任誰也不敢輕看。”

　李素正色道:“雖然夫妻之間說話難免有偏向，但我從你誠懇的表情裡看得出，你剛才說的都是大實話，是經得起錘煉和考驗的……”

　許明珠急速眨眼，顯然不太適應如此不要臉的談話模式，然後看著李素發呆。

　李素苦笑，換了東陽聽了這句話，一雙粉拳便直接砸過來了，而且還會一連聲的罵他不要臉，而許明珠……只能發呆。

　這就是許明珠和東陽的區別，雖然李素很清楚，兩個女人的性格看似都那麽溫婉，實際上卻有很大的不同，比較起來並無意義，可李素還是控制不住地暗暗比較，畢竟這兩個女人都走進了他的生命裡。

　“以後莫到處亂跑了，知道嗎?外面很危險，沒你想像的那麽太平，你都不知道自己的運氣多好，跟著不知根底的胡人商隊居然還能全須全尾的見到我。”李素歎道。

　許明珠輕聲道:“出嫁前娘親說過，出嫁……要從夫，夫君去哪裡，妾身也去哪裡。”

　“我若是壞人呢?我若去幹喪盡天良的壞事呢?”

　許明珠抬頭，似乎對李素的自汙有點不滿，加重了語氣道:“夫君是好人！”

　李素笑道:“我只是比方一下。”

　許明珠撅嘴，輕聲道:“不該這麽比方的，夫君是好人，夫君做的事都是好事，妾身出嫁前便聽說過了，夫君造出了一個圓罐罐，點燃了扔出去可以炸死許多敵兵蠻子，去年大唐對吐蕃的松州之戰，就是靠了夫君造的圓罐罐才收復了松州，減少了無數關中子弟的傷亡，還有前些日子夫君寫了一篇名垂千古的佳作，讓陛下納了諫，停了建大明宮的惡政，給了百姓和無數民夫一條生路，反正……夫君是好人！”

　好吧，被人崇拜的感覺確實挺不錯的，李素咧開嘴，表情頓時充滿了矯情的自矜。

　馬車搖晃不已，李素有些昏昏欲睡，睡著之前腦子裡忽然冒出一個念頭，……剛才不是打算勸她以後莫亂跑嗎?什麽時候開始歪樓了?算了算了，睡醒了再勸吧……

　於是李素沉入了夢鄉，照例，睡無睡相。

　許明珠跪坐一旁，溫柔地看著自己夫君呼呼大睡，嘴角露出幾分甜蜜的微笑，扯過車廂裡的一張薄毯蓋在李素身上，然後雙手托腮，癡癡看著李素沉睡的面容。

　晃晃悠悠的旅途不知不覺過了半月，出涇州後，騎隊往北一路前行，過原州，穿涼州，半月後已到了甘州。

　這裡已出了關中。靠近隴右道了，站在甘州城門外，能感覺到塞外荒原的罡風凜冽，無論空氣和土壤都與關中大相徑庭，似乎來到了一個完全不一樣的世界。

　四面皆是黃土平原，沒進入大漠已能感到迎面而來的罡風裡摻雜著風沙。外面站一小會兒滿面沙塵，空氣異常乾燥，有種即將枯萎般的心慌。

　甘州城的百姓也和關中大不一樣，這裡的人似乎少了一些柔和，多了幾分霸道和剛勁，從裡到外透著一股剽悍的味道，大西北的粗獷漢子單獨走在城裡，遠遠望去就像一位身手高絕的寂寞俠客，多幾個人走在一起。畫風立馬又變了，像一群馬匪進城潛伏踩點……

　甘州城裡有館驛，但館驛沒法住人，太簡陋了，根本就是一個用黃土夯成的土房，李素懷疑打個呼嚕都會造成慘不忍睹的房垮屋塌大慘案。

　甘州刺史姓陳，是個中年胖子，據說還是大唐立國第一次科考的進士。與大理寺卿孫伏伽是同一批，也不知上輩子造了什麽孽。被分配到這個鳥不生蛋的荒城裡當官，李素還沒同情完甘州刺史，轉念再想想自己的處境，似乎……自己造的孽更大啊，西州那地方是沙漠的中心，論荒涼貧瘠的程度。甘州這座小破城已然算得人間仙境了，如此倒霉的運氣，上輩子難道跟猴子一樣在如來佛的中指上撒過尿?

　想到這裡，李素整個人都不好了。

　甘州刺史很客氣，此地離長安甚遠。關於李素的名聲聽說的不多，可一個十多歲的娃子，又是縣子爵位又是一州別駕，足可見皇帝陛下和朝廷對這個娃子有多看重了，甘州刺史是個有眼力的，對李素愈發不敢怠慢，盛情邀請李素一行住在自己的刺史府。

　李素對他的盛情原本頗為感激的，然而看了看那座比前世兩室一廳大不了多少的刺史府，頓時心裡涼了半截，於是婉謝堅辭，下令拔營繼續啟程。

　太破舊了，李素寧願選擇睡在馬車上，他的馬車都比刺史府豪奢百十倍。

　出甘州後，隊伍漸漸變換方向，由北改往西，沿著祁連山脈朝玉門關方向而去，單調乏味的旅途又耗費了大半個月，隊伍過玉門關，踏出關門那一刹，李素一行才叫真正的出塞了。

　這一個多月裡與龜茲商人那焉的商隊同行，從古至今，商人沒一個笨的，那焉是個靈醒人，深知抱住大唐精銳騎兵和高官大腿的好處良多，不僅僅是沿途保護，聽說這位十多歲的年輕人要去西州就任別駕，而西州恰好卡在絲綢之路上，有了這份交情，日後那焉來往於龜茲和大唐之間，獲益必然不少。

　在那焉刻意巴結之下，李素終於與他交了朋友，沒辦法，這家夥每隔兩天便送一些精巧又貴重的小玩意，今一顆稀世明珠，明一塊剔透貓眼石，短短幾天，曾經純情又正直的涇陽縣子被那焉腐蝕成了一個見財就收的小貪官，不是李素心志不堅，實在是……那些寶石的顏色太漂亮，太容易激起人類的收藏了……

　“打聽過了，那焉是龜茲國的貴族……”

　深夜，王樁和李素坐在營地帥帳外的篝火旁，看著李素手裡炙烤的羊腿不停吞著口水，嘴裡不忘匯報工作。

　“龜茲國的國相名叫‘那利’，他是那焉的堂叔，那利在龜茲國權勢頗大，近幾年來已隱有蓋壓龜茲國主的架勢，如今龜茲國內頗不穩當，國主和國相那利互爭苗頭愈見明顯。”

　李素眉頭漸漸擰起，沉思片刻，歎了口氣:“沒想到龜茲國內也不太平，我看過地圖，龜茲國離西州不遠，國境離西州大約幾百裡，聽說龜茲與西突厥暗中有勾連，若龜茲內訌開啟戰端，西州勢必第一個要受牽連……”

　王樁有些吃驚:“這個……不大可能吧?咱們是大唐啊！不惹他們已算燒高香了，誰敢來惹咱們?”

　李素冷笑:“有句俗話，叫‘天高皇帝遠’，知道意思不?”