皇帝一聲吩咐，一眾內待與宮女急忙開始上菜。

　與後世規矩不同，宋朝餐飲規矩極是特別，先上的不是可以食用的菜肴，而是所謂“看盤”。也就是將若乾樣果品擺放在青花瓷盤裡，一道道一盤盤的端上來，主客一邊閑話聊天，一邊看著盤裡的珍稀果品，看完之後，撤掉看盤，再上勸盞酒菜，到那時主客先飲一盞酒，然後才可以吃菜。

　宋人看盤皆以果品為主，而宋遼兩國百年和睦無事時，遼國使臣來了，看盤便多以牛羊肉食為主，也是為了尊重客人的飲食習慣，卻也是一樣看得吃不得的。

　如果有誰不知究竟，將看盤裡的果品拿來吃了，那自然會大大出醜。

　趙桓這幾年已經習慣所有的宋時禮節習慣，等宮人們將一張黃楊雕花大桌在殿中橫放了，便自己當先坐下，因見嶽飛父子拘謹，便笑道:“不必客氣，也不要拘束，朕雖然與卿等初次相見，心裡卻委實歡喜，若是都拘束著不敢隨意，便可惜了朕特意吩咐人準備的一桌好菜了。”

　趙鼎位高權重，趙桓每見一次，常留著賜宴，是以比嶽飛父子二人隨意的多，待趙桓一坐，自己便也坐定了，此時也幫著皇帝相勸，笑道:“陛下確實是天性如此，不喜歡太多禮節講究。太祖當年撤宰相議事坐位，所謂三公坐而論道，早就不行於朝。陛下去年就恢復漢唐制度。首相、副相、樞密諸相，見陛下說話談事，皆坐而侃侃而談，其實就是召見小臣。也是對坐而談，留飯時一桌而食，不過分主客而已。嶽將軍賢父子若是聽說過些，當知我所言不虛。”

　趙鼎說的這些。有地嶽飛早就聽說，有的也是聞所未聞，見趙鼎大大咧咧坐在皇帝身側，嶽飛生性爽利豪邁，當下便將心裡一點不安收起，坐在趙桓下首，又讓嶽雲在自己身側坐了。

　各人坐定之後，果盤先上，卻是繡花高飣八果壘。以香圓、真柑、石榴、橙子、鵝梨、乳梨、榠楂、花木瓜八味水果壘將起來，錦繡一團，萬紫千紅。

　只是這些果盤雖然漂亮，卻只是一道。在桌上略停一會，便已經撤去，然後便是一道勸盞菜。

　趙桓先自端起酒盞，向著嶽飛笑道:“朝廷一直在儉省官員開支供奉，以資軍需民用，朕雖是帝王。卻要為百官表率，這看盤一道足矣，虛應故事而已，卿萬不可以怪朕薄待。”

　嶽飛賜要起身答話，趙桓卻又笑道:“卿一向節儉自律。朕深知之，所以知道卿斷然不會怪朕小氣的。”

　皇帝如此一說。嶽飛隻得點頭一笑，將手中酒盞舉起，見趙桓飲了，自己也略一沾唇，然後放下。

　他這自然是上次飲酒生事後得的教訓，立志戒酒，絕不再飲地原故。

　趙桓看的暗笑，卻也並不做聲。隻向嶽飛勸道:“卿可試試這黃雀鮓，渾沒過水，全是用酒拭，用麥黃、紅曲、鹽、蔥絲入味，鹵出再用酒浸過的，端是不錯。”

　嶽飛不敢稍卻帝意，便也夾起一塊，放在口中，卻不敢仔細去嚼，隻三兩下就咬黃雀鮓吞落在肚。

　趙桓看的哈哈大笑，再三勸他隨意，嶽飛到底第一次隨架用膳，酒不能盡興，菜亦不能隨意，趙桓知他不能完全放開，也隻得罷了。

　待羊頭羹上過，便是點湯，嶽飛手執湯碗，隻待趙桓將碗放下，便也站起身來，躬身道:“謝陛下賜宴。”

　趙桓一笑揮手，道:“罷了，朕知道你在這吃地不香，不勉強你了。”

　其實貴人吃飯原本就是虛應故事的多，哪有人敢當真饕餐大食，趙桓也不勉強，讓人撤去殘席，又命上茶。待各人略啜一口，趙桓便命道:“著人去召虞允文來。”

　嶽飛知道此次皇帝召見絕不是只見自己一面那麽簡單，此時見皇帝已經正襟危坐，趙鼎雖然是為了冊立皇后一事在此，卻也是一臉肅容，端坐在側沉吟不語，他心中一動，知道必定有大事吩咐，當即雙手按膝，端坐不動，只等趙桓發話。

　趙桓卻先不談正事，隻問著嶽雲一些武藝上的事，嶽雲初時尚且拘謹，略談幾句，卻覺皇帝於騎射功夫上很是內行，心中歡喜，卻是由問一答一，漸漸手舞足蹈，向著趙桓道:“陛下說的輕騎掠陣射箭，包抄兩翼，然後由重騎突擊，不成重騎退後，輕騎再抄掠的法子，確實是破大宋步陣的好法子。還好陛下不是金國將領，不然咱們這仗就越發難打了。”

　他頓了一頓，又道:“若是由臣來統兵，卻也能破陛下這辦法。精兵銳卒，強弓硬弩，重甲披掛，運用之妙存於一心，因地製宜而一動發全身，要牽著敵人鼻子走，卻不能蠢到被敵人的戰法困住，與敵纏鬥。以己之長破敵之短，此兵法不二法門。不過，若是由臣來統率三萬輕騎五萬重騎，則可天下無敵矣。”

　他少年心性，說話已經不太注意措辭，好在嶽飛亦是聽的入神，心中思索趙桓所說的騎戰之法，竟也不管不顧。

　趙桓見嶽雲如此，心中也是歡喜。嶽雲少年從軍，簡直就是在馬上成長，史冊上盡有其率少量騎兵衝擊敵陣地記錄，這樣的騎兵將領，在漢人軍中當真是萬中無一，宋朝無馬的情況已經漸漸改善，而將來勢必也要有牧馬監來大量養馬，如姚端這樣的將領雖然善統騎兵，到底年紀已長，思維定式很難轉變，而嶽雲這樣地少年將軍，稍加提點就會成為一個超越時代的優秀騎兵將領。

　他聽的興起，卻也知道這時候談及騎兵尚早，因已經派人去召虞允文，當即便招來一個內侍，令道:“將準備好的物事取來。”

　幾個內侍依命而去，過不多時，只聽得外面稀裡嘩啦一通亂響，三四個內待抬著一具甲胄進入殿門，雖然人人搭手，卻還是累的滿頭大汗，憋的滿臉通紅。

　嶽雲看地肚裡大笑，當著皇帝的面卻是不敢放肆，趙桓見他不住拿眼去眼，便笑命道:“嶽雲去接下來，穿在身上讓朕瞧瞧。”

　“是，臣遵命。”

　嶽雲巴不得這一聲，立刻起身上前，右手一伸，已經輕松將那甲胄接了過來。幾個內侍隻覺雙手一輕，再去看時，嶽雲已經開始往身上束甲。

　因著是來見皇帝，他只是穿著武官袍服，此時聽得帝命，將外袍去了，雙手一伸，將整副甲胄披在身上，然後束帶打結，將身形一挺，整副盔甲已經穿在身上。

　“好，果然是盛名之下無虛士！”

　趙桓大喜起身，站到嶽雲身前，仔細打量，半晌之後，才又向著趙鼎和嶽飛笑道:“這便是軍器監新造成的步人甲。重五十斤，有一千八百二十五枚甲葉，穿在身上，五十步內的勁箭也未必能穿透。適才嶽雲所說因我之長而製敵之短，此甲便是實證。”

　宋軍無馬困擾宋廷百年，打造重甲步兵也一直是這支軍隊的指導思想，甲胄越來越厚，防護效果卻不能隨著重量地增加而有更多的增長，這所謂地步人甲， ... 其實就是因為宋金交戰，騎人騎射功夫利害，而完顏宗弼的拐子馬又是三馬連成一片，騎士束重甲，馬身亦有甲，三騎並排直衝過來時，就是當世之時的重型坦克。

　宋軍雖然弓弩利害，究竟還需要重步兵擋住敵人的鐵騎，所以研究重甲就提上日程，這兩年在趙桓的大力支持下，又因財賦漸漸寬松， 研究的進程大大縮短，要在史書上紹興十年才出現的步人甲已經可以批量出產。

　這樣的重型裝甲，雖然過於笨重而導致步兵行動緩慢，然而大量裝備這種戰甲的步兵，卻能得到非比尋常的防護能力。由一個個小型甲葉而連成的鎖子甲在防護力上，遠遠超過前代的鎧甲，不但箭矢不能透傷，力道稍弱的刀砍矛刺，也不能給戰甲內的步兵造成致命的傷害。而在千軍萬馬的戰陣之上，生死多半只在一個照面，金兵雖然有鐵騎衝擊的威力，宋軍卻又有步人甲組成的銅牆鐵壁，一照面之下，宋軍將士多半隻受輕傷，而還擊過去，甲胄遠遠不如宋軍的金刀卻多半重傷而死。嶽飛諸部，能在正面戰場擊敗和完克金兵主力，也是宋軍的重步兵集團的威力由這些甲胄發展到極至的原故。

　殿中諸人，一個是當朝樞密，另外兩人都是統兵上將，一看嶽雲身上甲胄，如何能不明白其中關節。各人都是面露喜色，隻道:“有此甲胄，則正面不畏懼金兵了。”

　趙桓面露微笑，甚是得意，道:“此甲鍛造不易，軍中也不能人人穿得。仍然依著往例，在刀牌手中挑選精銳精壯者，穿著步人甲，持陌刀或大斧，當敵騎時，步人甲在前，神臂弓在後，如此一來，金兵已不足懼。”