俗話說雪前暖雪後寒，此時雪霽，姚端在營中轉悠了半天，已覺得身上的鐵甲冰冷，好似一大陀冰塊一般，緊緊附在身上。

　待掀開帳簾，卻隻覺一股暖意襲面而來，一群親兵早在帳中生起火盆，火紅色的火焰竄的老高，在這冰天雪地的暗夜之中，令人覺得溫暖異常。

　姚端卸下甲胄，又讓人將自己身上的積雪拍淨，再將眉臉上的殘雪擦淨，亂了半響，又往火盆邊坐下，這才覺得渾身舒適，那股子寒氣已經被驅趕的無影無蹤。

　“姚將軍辛苦。”

　費倫與張憲二人早就等在姚端帳中，待他進來收拾停當，兩人這才拱手致意。

　姚端悶聲道:“有什麽好辛苦的，咱們做將軍的，有親兵服侍，有火盆取暖，而兄弟們只能在這雪地裡苦捱了。”

　他目視費倫，見對方不為所動，便也不管不顧，向著這少年親貴將軍道:“費將軍，與折可求的事是你總職其事，不過我的兄弟卻不能在此久候。這裡是這種鬼天氣，太原也好不到哪去。河東戰事瞬息萬變不能久拖，折家若是敢出兵，我一樣滅了他便是。在此耽擱久了，不利太原戰事，請將軍慎思。”

　費倫其實也是憂心忡忡，皇帝如何布的局連他也不甚了然，到底有沒有用尚未可知，這姚端看似粗魯其實奸狡似鬼，一點責任也沒有擔待，若是當真出了什麽岔子，所有的不是都得落在他頭上。

　心裡擔憂，臉上卻是一點不肯帶出，只是笑嘻嘻向姚端道:“天降大雪，來年必定是豐年。陛下說一開春就力爭減免鄉兵力役，而是將民力用在水利工程上，咱們此時多吃些苦頭，陛下那邊也能當真輕松一些。”

　他將趙桓的大帽子輕輕扣了過來，姚端與張憲對視一眼。都是苦笑。偏師來襲前途叵測，偏生是皇帝親命，卻也苦無辦法。

　三人正自無話，唯有火盆中的木炭燒的劈啪做響，火星四竄，卻聽帳外有人稟報道:“費將軍，營外有一隊人馬，說是你的故人。前來拜會。”

　“哦?”費倫面露詫色，他原是軍中孤兒，流零五國被趙桓收容，除了種極等人，哪有什麽故人。只是對方雪夜來訪，必定有要緊的事，或者就是趙桓安排在此的細作，也未可知。

　當下隻得站起身來，先向姚、張二人告一聲罪，掀門而出。

　到得外頭。一腳踩在雪地之中。踩的積雪咯吱做響，抬頭看天，已是經雪霽晴好。一輪圓月斜斜地掛在半空，冷風如刀，卻是將他原本暖和的臉孔吹的生疼。

　“好雪！”

　費倫暗讚一聲，自離北國後，這種冰天雪地極目純白的場景，已是難得一見。

　雖然中軍大帳離營門較遠，他也並不騎馬，只是在自己親兵的衛護下，連火把也不必掌，借著月色深一腳淺一腳的往著營門漫步而去。待到軍營正門前時。膝蓋之下已經被雪滲透，他卻是渾不在意。

　“五郎，是你吧?”

　剛至營門不遠，費倫正咪眼看向營外的那一小隊騎士，尋找所謂的“故人”，卻猛不防對面隊中，有人已經開口招呼。

　費倫行五，只是夠資格叫他“五郎”地人，卻是不多。

　他聽的極為耳熟。卻一時想不起來是何人，隻得先答道:“是我。你是誰?”

　對方“嘿嘿”一笑，又道:“好家夥，五郎做了提舉皇城司，行人司正將，已經目中無人了。”

　費倫原被親兵圍在正中，雪夜月色雖然明亮，對方卻是一眼將他認出，已是令人驚異，此時又言笑不忌，並不將他令大多宋軍將領都聞之膽寒的官職放在眼裡，卻教他更是驚詫。

　不過只是瞬息過後，他腦中電光火石一般，閃過一人。

　再看對方雖然整張臉被遮在鬥篷內，身形卻顯然一絲不錯，費倫一邊大罵自己是蠢才，一面自心底裡露出一抹歡喜的笑容，一面命人打開營門，一面笑罵道:“折老三，你取笑我麽?”

　折孝忠見他把自己認將出來，便也掀開鬥篷，自馬上跳了下來，一面哈哈大笑，一面奔行到費倫身前。

　只是相隔一步時，兩人又不約而同停下腳步，原本要擁抱的手勢改成了拱手做禮，深深一揖。

　待雙方都抬起頭來，費倫看著折孝忠的臉色，先笑道:“半年不見，你的神情模樣卻比當初要好上許多。”

　折孝忠也是當日在五國城時就跟隨趙桓，當初一群小侍衛中，以種極年紀最大，費倫行二，薛強與折孝忠年紀仿佛。這

　四人極受趙桓信重，相隨萬裡護著趙桓由五國經夏境逃回，最受寵信。

　唯有折孝忠因是折可求的親侄，近支子弟，趙桓盡管信他，卻被西軍其余將領猜忌排斥，不能受到重用。原本有意到湖南去尋折可存，或是折彥質，趙桓又不肯放人。於是兩三年功夫下來，種極等人受到重用，成為禦帶和軍隊高級將領，薛強領鎮一方，種極成了西軍悍將，而費倫更是掌握行人司，成為拱衛皇帝查察情報的細作主管。唯有折孝忠雖不是沉淪下僚，與這三人相比境遇還是差了許多，臉上便常常帶有鬱鬱之色。

　而此時此刻，折孝忠面露笑意，氣度雍容，當初那些鬱結之氣，早就消失的無影無蹤。

　見費倫用探詢地眼神看向自己，折孝忠面露笑容，一面與費倫把臂前行，一面笑道:“半年不見，你也不是歷練地更加深沉?不過說起這個話頭，當年在五國時，你為人就最沉穩，咱們胡鬧的時候，就你不哼不哈，論起主張來，種老大也不及你。”

　他與費倫自小相交，這些年下來交情不減，是以說話揮灑隨意，費倫的親兵只看到領兵大將在這青年將軍面前都戰戰兢兢，唯恐多說多錯，而這折孝忠卻渾不將費倫地身份當一回事，當下俱是看的呆了。

　費倫也極享受與對方的這種兄弟情誼，先隻不說話，與折孝忠又走了幾步後，方才答道:“我受皇恩極重，陛下視咱們同為心腹，偏我又為耳目。耳目是什麽?就是要看的多，聽的多，然後將有用的報給陛下，我如果疏忽懈怠，成麽?”

　折孝忠停住腳步，臉上似笑非笑，向著費倫道:“五郎，套我話麽?”

　費倫正色道:“咱們之間有什麽不可言?用的著套?”

　“哈哈，五郎這話說的是。”折孝忠又是一笑，心裡卻是歎息，這費倫不管如何，已經非當日五國時那麽可以交心了。

　當即也收了笑容，一面示意屏退左右，一面向費倫道:“我原本叫折彥若，我父折可存，與折家現在的家主折可求是親兄弟，這些你知道吧?”

　費倫此時已知道端底，此人自薛強出長安後不久也自消失，問及差使，樞府兵部全部不知，有一次尋皇帝打聽，趙桓隻讓他不要管，然後就無別話。

　私下裡想起，還以為是此人最終得罪皇帝，或是有人進了讒言 ... ，被打發到邊遠地方做事，有心要勸，自己卻是不敢，隻得給種極等人去信，打算幾個兄弟聚集起來再說。

　誰料他不哼不哈，卻是來到這晉北之地，苦心經營，折家在此次河東戰事中首鼠兩端不肯發兵，就算是折可求不降，此人也是立了大功了。

　當下一面思慮，一面答道:“這些都是過去的事了，陛下為安你心，親自給你改名孝忠，就是信你不疑地意思。”

　折孝忠面露笑意，先中輕歎一聲，然後又道:“五郎不是世家子弟，不知道家聲在我們這種軍將世家子弟眼中，有多重要。陛下能給我改名，我卻不能換姓。折家，這塊金字招牌，不能毀在三叔手裡。所以我當初為陛下效命，不管旁人如何白眼，怎麽恥笑，我卻一定要姓折，就是圖的有一天陛下能用我，讓我來恢復折家的聲望。”

　話說到這裡，已經是很交心了，費倫看著折孝忠臉色，也是感慨， 隻得又勸道:“現在好了麽，只要勸動折可求，你就是大功一件。”

　“這也罷了。”折孝忠並不歡喜，只是呆呆道:“我在這裡呆了半年，私下裡見了不少元鄖大將，還有那些堂兄弟們。三叔沒有見我，不過也知道我的意思。他也猶豫，當初隆是不該，現在再叛金人，他又擔心人家說他是牆頭草。所以就算到了今天，三叔仍然是決心難下。”

　“這是什麽話，都是大宋子民，為金人效力就是漢奸！”

　折孝忠冷哼一聲，隻道:“三叔說:我們不是漢人，是黨項人。”

　見費倫一呆，折孝忠又道:“這不過是場面話，折家宣宣赫赫百年，靠的就是大宋趙家，自己也早視折家為漢人，什麽狗屁黨項人。現下猶豫，只是他決心難下，又覺得折家可以擁兵自重，看看大局再說。”

　說到這裡，他話中語意已是冷意森然，對這個嫡親三叔，已是全無親情可言。

　看著費倫，折孝忠一字一頓道:“於今之勢，只有以戰逼降！”