楚維琳迷迷糊糊睡了小半個時辰，起來後斜靠在軟榻上看書。

　　寶槿皺著眉頭回來。

　　“快收起你這張臉！”寶蓮拿手肘撞了撞寶槿，輕聲叮囑道。

　　寶槿偷瞧了楚維琳一眼，見她沒有注意，趕忙平複心境，隻附耳與寶蓮道:“全叫她拿去了。”說完，攤開右手比了個“五”。

　　楚維琳正巧看到這一幕，打趣道:“你們兩個打什麽暗語?猜拳呢?”

　　寶槿點頭不是，搖頭也不是，楚維琳又問了一聲，她才硬著頭皮道:“原想著姑娘留了一小半，剩下的五姑娘留一半，八姑娘那兒也正好，誰曉得那位一句不問讓人把盒子抱了去，最後拿回來一個空的。”

　　楚維琳失笑出聲，倒真是楚維琛的性子，不由道:“肯退個盒子已經是高抬貴手了。”

　　“八姑娘最喜歡素芷堂的點心，看到空盒子定要失望了。”

　　楚維琳放下手中書卷，瞥一眼桌上還未動過的攢盤，指尖輕點身下軟榻，微微緊了眉頭:“寶槿，你再走一趟，裝一半給八妹妹送去。”

　　寶槿不怕辛苦，另裝了半盤放入食盒，拎著去了。

　　翌日，楚維琳入了頤順堂，剛走到正屋外頭，就聽見裡頭章老太太的呵斥聲:“言談舉止，沒有半點姑娘家的規矩，更沒做姐姐的樣子！”

　　楚維琳一驚，停下了腳步。

　　正猶豫著是不是進去，守門的丫鬟已經掀了簾子，楚維琳隻好抬步進去。

　　西次間裡，章老太太一臉怒容坐在羅漢床上，何氏面無表情坐在下首，楚維璦也受了驚嚇，十指捏緊了錦帕，對面，李氏眼含淚光，抱著幼子不敢說話。

　　地上，楚維琛背對著她俯身跪著。

　　楚維琳站在楚維琛身旁一一行禮，垂眸時與她四目相對。

　　楚維琛微微偏轉了伏得低低的腦袋，一雙漆黑眸子惡狠狠瞪了楚維琳一眼。

　　楚維琳抿了抿唇，面不改色移開了目光，坐到了楚維璦身邊。

　　“是不是和維璂一道久了，以為自個兒也才六七歲?”章老太太的面上滿是嫌棄和失望，“行了，你出去吧。”

　　李氏以為章老太太放過了楚維琛，眼底剛有喜色，章老太太的下一句話又把她打入了谷地。

　　“去院子裡跪著。”

　　楚維琛哪肯輕易認罰，踉踉蹌蹌站起來，腳下一錯往站在一旁的冬葵身上摔去，兩人摔作一團。

　　李氏見狀，放開了楚維璂想拉女兒起來，亦險險要被帶著坐倒，哭著道:“老太太，維琛身子弱，饒了她這回吧。”

　　“我不饒她，明兒個就過年了吧?”章老太太說罷，再不多言，讓冬青扶她去了內室。

　　李氏兩行淚痕，一時沒明白章老太太的意思，細細咀嚼了兩遍，這分明是在怪罪她請了娘家人來當說客，諷刺她又要為了女兒的事情讓李大太太在臘月裡上門了，想明白了這些，李氏一張臉煞青。

　　楚維琛也不傻，曉得討不到半點好處，手腳並用爬起來，自去外頭跪著。

　　這樣的場面，不僅楚維璦尷尬，楚維琳都渾身不自在，起身退了出來，回了清暉苑。

　　很快，寶蓮就弄明白了今早上的事體。

　　章老太太為了李大太太的事兒為難李氏，偏偏楚維琛要摻合進去，讓章老太太抓了錯處，又翻了昨日在園子裡和楚維琳動手的帳。

　　這還不算完，不知道是哪個多嘴多舌，把昨兒那盒點心的事情都傳到了頤順堂，章老太太氣楚維琛沒有一點做姐姐的風范，不曉得友愛姐妹。

　　楚維琳聽罷，默不作聲地支著下巴看桌上的臘梅，心裡一片透亮。

　　倒還真叫她猜中了。

　　香樟送點心來，楚維琳也是話趕話提到了楚維琛，原也不是有心設計，偏偏香樟記住了。

　　楚維琛那性子，點心去了她那兒，定然是肉包子打狗，香樟是曉得這一點的，自然就利用上了。

　　楚維琛在園子裡對何氏不敬，香樟作為何氏的心腹怎有不惱的道理?

　　事情轉了一圈落到了章老太太耳朵裡，她正在氣李家人，楚維琛這個過錯更是火上添油。

　　虧得昨個兒讓寶槿送回了一半給楚維璦，也免去了幾句責怪之言。

　　至於楚維琛，大約根本沒把這點小事想複雜了，這才著了香樟的道，但不管楚維琳有沒有再分些給楚維璦，在楚維琛那裡她都是落不到半點好話的。

　　果真是明槍易躲暗箭難防，楚維琛吃了這麽個虧。

　　回想前世，楚維琳日日躲在清暉苑裡，那大大小小的暗虧只怕是數都數不清楚了。

　　思及此處，垂著眸子長歎了一口氣。

　　這一生還是小心謹慎些為好。

　　頤順堂裡，楚維琛跪了大半個時辰，等被攙扶起來時，下半身已是冰冷一片，屏羽苑裡忙活了一通， 好在年紀輕身子骨結實，倒也沒有染了病。

　　夏姨娘那兒就不一樣了，她的病情反覆，眼瞅著大年將至都起不得身來。

　　楚倫栩心急，可因為李氏求助娘家人而讓章老太太不喜，夫妻兩人都不敢在頤順堂裡提起一丁半點。

　　這年沒有三十，臘月二九便是除夕。

　　各處院子裡掛了花燈，貼了窗花，席面擺在了長房的一處花廳，楚家老小熱熱鬧鬧吃了團圓宴。

　　章老太太吃了酒，人也有些乏，可她素來講究，便讓三房眾人在頤順堂裡守夜。

　　子正，外頭劈裡啪啦鞭炮響了，楚維璂閑不住，央著楚倫栩帶他去看。

　　楚倫栩得了章老太太許可，抱著幼子出去了。

　　楚維琮垂著頭，迷迷糊糊要睡，章老太太到底心疼他，見時辰已過，便讓楚維琳和渝媽媽把他送到了碧紗櫥裡睡下。

　　楚維琳回到西次間，李氏捧了兩件鬥篷出去，應當是給楚倫栩和楚維璂禦寒的。

　　楚倫灃和楚倫煜圍著章老太太，低聲說著事兒。

　　過了子正這一波，鞭炮聲漸漸弱了，楚維琳也有些困，一口子喝了熱茶提神。

　　忽然間，外頭的動靜又大了起來，引得人人側目。

　　渝媽媽掀了簾子出去看，很快又進來，青著一張臉，道:“老太太，東跨院走水了。”