行了幾步，繞過供奉著的樂神塑像，眼前豁然開朗。空曠的大廳內，四周垂著輕軟的紗幔，十幾名少女在正中團團圍成一個圈，見朱於淵走來，立刻以目示意，瞬間絲竹與歌聲齊齊響起:

　“初撚霜紈生悵望，隔葉鶯聲，似學秦娥唱。午睡醒來慵一餉，雙紋翠簟鋪寒浪。雨罷蘋風吹碧漲，脈脈荷花，淚臉紅相向。斜貼綠雲新月上，彎環正是愁眉樣。”

　朱於淵被她們一阻，被迫停步，在廳中站定。他掃了她們一眼，卻見有人穿紅，有人著綠，有人披黃，有人卻戴紫，五顏六色，花枝招展，嘰嘰喳喳。明明唱著“彎環正是愁眉樣”，臉上卻笑意蕩漾，唯恐笑得不夠甜蜜。明明是商量好的作戲，卻偏偽裝成不經意間偶遇。朱於淵也不揭破，隻靜靜立於一邊，待她們終於安靜下來，他才邁動步子，穿過人群，朝前走去。

　身後傳來好幾名少女的喚聲:“淵公子……”朱於淵更不回頭，隻拋下三個字:“散了吧。”少女們有些惶恐，輕輕交頭接耳，便有人道:“咱們先退開。”

　朱於淵加快腳步，往大廳西首另一端的殿門穿去。正在此時，大廳南邊陡然又飄出一陣樂器聲。

　那是一種很熟悉的音色，輕柔而悠揚。這樣的聲音，曾在無數清晨與午後，悄悄拂過他的耳畔。朱於淵霍然刹足，竟似被那旋律定在了原地，身軀僵硬，怔怔地想:“是篪。這是篪的聲音。”

　那旋律不緊不慢，繼續響著。和悅婉轉，每一個音節都輕叩在他心坎上。朱於淵隻覺渾身都在震顫，幾乎無法呼吸。他的心咚咚直跳，卻不敢立時回身，只能艱難地緩緩轉頭。看向大廳南側。

　南側角落裡，層層疊疊紗簾如瀑布般垂下。簾後端坐著一條白色的人影，螓首低垂，正靜靜地吹奏著。輕紗如水，瞧不清她的輪廓，唯有雪白的衣袖和烏黑的長發。刹那間將悠悠往事一起送入朱於淵心頭。

　朱於淵仿佛被人當頭猛敲一棒，又潑上一大盆冰水，滿腔熱切與期待瞬間消失無影:“一樣的打扮，一樣的篪音?這不是巧合，這分明是精心的設計！”

　一念及此。所有溫情立時化為烏有，隨即而來的是無盡惱怒。他微微冷笑，索性朝紗簾走近幾步，默不作聲，仿佛在專心聆聽。

　篪聲漸漸地輕了。那白衫人影微微一晃，立起身來，朱於淵似覺有兩道目光，自紗簾中層層穿出。在他臉上一掃，臉頰竟生奇異之感。那人影隻掃了他一眼，又垂下臉去。大廳四周忽傳來琅琅鍾鼓玉磬之音。

　朱於淵胸中怒潮越漲越高，暗道:“果然準備充分。”正想著，紗簾中人卻似恍然不知，淡淡的歌聲飄了出來:

　“蒹葭蒼蒼，白露為霜。

　所謂伊人，在水一方。

　溯洄從之。道阻且長。

　溯遊從之，宛在水中央……”

　歌聲宛如水面上一縷悠悠煙氣。又像晴午案前一絲嫋嫋香霧，彌漫著、翻卷著。若有，似無。那人影邊輕輕吟唱，邊緩緩移步，走向簾幔這邊的朱於淵，立定之時，歌聲亦落，二人當中隻隔著一層層輕紗。

　朱於淵突然說道:“既已故弄玄虛，又何必躲躲藏藏?”話音乍落，他猛伸手，將片片紗簾一同扯下。

　一陣蘭花清香傳入鼻端。他抬起眼，朝簾中人一瞥，那人也正平靜地望著他。朱於淵將手中紗幔往地上一拋，冷冷地道:“穿成這樣，又故意選這種樂器，還翻來覆去對我唱‘所謂伊人，在水一方’。你說吧，有何目的?”

　簾中人靜靜凝立，站姿恰如一尊細雅的瓷瓶。朱於淵疾抬雙眼，灼灼目光逼視著她。她卻無動容之色，反瞧住他，淡淡地說:“我目的已達到，你已為我駐足。”

　朱於淵一怔，立時省悟:“縱然駐足，也與你無關。”他驀然轉身，拂袖離去。

　那人的聲音卻又在身後響起，淺淺淡淡，似有幾分倦意:“先前種種，原非我意。但接下來的話，卻句句出自本心。”

　朱於淵沒有停足，隻稍稍放慢腳步:“說。”

　那聲音如煙似霧，在他耳畔縈回:“世間癡兒，佇立此岸。心中伊人，卻在彼端。綠波浩渺，陰陽永隔。悵徊纏綿，久傷離別。有人說，《蒹葭》之美，在於永無止息的‘求’;也有人說，《蒹葭》之美，在於永遠也‘求不得’——朱於淵公子，我想問你一句話。”

　朱於淵走得更慢，道:“問。”

　那聲音道:“倘若明知‘求不得’，卻仍苦苦追思、輾轉反側。這般執念，是否可笑?”

　她問完這一句，便靜靜地住了口。朱於淵停下腳步，說道:“正好，我也有一句話，想問問你。”

　那人影似始料未及，頓了一頓，方才道:“請問。”

　朱於淵朗聲道:“你這麽喜歡打禪機，為何不索性剃光腦袋，去庵裡當尼姑?”他一言既出，更不停留，拔腿就走，消失在大殿另一端。

　那端立的人影動了動，輕輕轉臉，對著他離去的方向，又徐徐站成若有所思的姿態。

　朱於淵飛快穿過後殿，一直來到廊下，才停住腳步。他長呼出一口氣，惱怒之意並未減輕，一顆心卻又被陣陣傷痛牽扯起來。他胸中一緊，竟似有些站立不穩，隻得伸手扶住廊柱，一瞬間隻覺天地空茫，周遭一切，都與自己渾不相乾。

　不知過了多久， 突覺有人拚命搖晃自己的胳膊，杜息蘭焦急的聲音在身旁響起:“淵兒，淵兒，你怎麽了?”

　朱於淵低聲道:“我……”他用力一撐柱子，想站穩，卻踉蹌了一下。杜息蘭慌忙攙住他，一迭聲地問:“淵兒，你表情為何這麽痛苦?是誰，是誰把你弄成這樣?”

　她一邊問著，一邊往後退，突然猛轉過身，朝方才的偏殿內奔去。過得一會，又匆匆奔了回來，臉上一片茫然神情:“都走完了，沒有人了！淵兒，告訴我，剛才發生了甚麽?”

　朱於淵強抑心神，說道:“沒有發生甚麽。不過就是看了一場好戲而已。”

　杜息蘭盯著他的眼，追問道:“好戲?有多好?”

　朱於淵見到她的神情，反而鎮定了下來，他想了一想，唇邊浮起淡淡的嘲諷:“好極了。如果下次唱悲傷的歌時，臉上莫要笑開花，就更好了。”

　杜息蘭的臉沉了下來。她緩緩點了點頭，攜起他手，道:“咱們回去。”