“約會?”

　　“嗯。”

　　對同一件事情，可以有不同的叫法。比如和男人見面，那叫做商談;和女人見面，那就叫做約會。瓊恩現在是要去見女人，而且還是一位美麗少女，所以當然就是約會了。

　　“可是，”莎珞克表示異議，“既然要約會，你帶我去做什麽?”

　　男人去約會，有帶玫瑰的，有帶戒指的，當然信用卡和安全套更是必不可少，但帶著另一個女人――而且還是個漂亮魅魔――同去，就未免實在有些詭異。雖說翅膀什麽的，是每個男人的夢想，但這樣明目張膽，似乎也太欠扁了點。

　　然而瓊恩似乎完全不以為意，“沒事，”他說，“我喜歡和很多女人同時約會。”

　　“……很多?”

　　“是啊，很多，”瓊恩說，“算上你應該是三個，嗯，說不定是四個。”

　　“主人。”

　　“嗯?”

　　“我現在開始崇拜你了。”

　　“不必客氣，我也很崇拜我自己。”

　　莎珞克嘻嘻一笑，“好吧，”她問，“那你的第一個約會對象是誰呢?”

　　瓊恩第一個要去見的，是莎琳娜。

　　要見這位本屆星之花得主並不難，克裡斯多夫家族雖然敗落，畢竟也曾是本地的名門，隨便在街上找個行人一打聽，就知道了其府邸的位置――然後花了半個小時終於才找到目的地。那是一座古舊的灰色岩石城堡，坐落於鎮外高山的半腰上，地勢倒不算險要，旁邊也沒什麽懸崖峭壁，自然更沒有年久失修的吊橋，並不適合作為偵探小說的故事場景，隻是上山下山的道路崎嶇難行，雜草叢生，明顯已經很多年沒有人走過了。這一度讓瓊恩懷疑自己是不是走錯了路，直到看見沉沉暮色之中，身穿長裙站在城堡前迎接他的盲眼少女，大門在她背後敞開著，裡面是無盡的黑暗，仿佛要將她吞噬。

　　“下午好，蘭尼斯特先生，”她欠身示意，“我們又見面了。”

　　“你知道我會來?”

　　“神說，您終會回到正確的道路上，”她微笑著，“我已經在此等待很久了。”

　　切！

　　瓊恩在心裡冷笑，卻也懶得廢話。反正她其實也不過是個傀儡，而且還是蒙在鼓裡的那種，真正做主的是夜女士。話說回來，跟這種信邪神信到智商降低的女人打交道也有好處，就是什麽都不用解釋，反正一切推到神明頭上就行，大不了就說昨晚做夢聽到神諭了……雖然事實似乎也差不多。

　　“上次你的提議，我仔細考慮了一下，”他簡單地說，“覺得可以先聽聽你的具體計劃，然後再做決定。”

　　“沒問題，請隨我來。”

　　莎琳娜轉過身在前引路，窈窕身影很快隱沒在黑暗中。瓊恩正要跟上，莎珞克突然悄悄扯了扯他的衣袖。“主人，”魅魔用低得近乎耳語的聲音說，“有點不太對勁。”

　　唔?

　　“她身上有魔鬼的味道。”

　　瓊恩一怔，“你確定?”

　　莎珞克點了點頭，“味道很淡，幾乎察覺不到，”她說，“但我能夠確定。”

　　不會吧，這說不通啊。莎珞克是惡魔，和魔鬼是死敵，彼此間存在天然的感應，她作出的判斷，瓊恩沒道理不相信。但莎琳娜若真是魔鬼，那昨晚的夜女士降臨又是怎麽回事。須知神明可以附體在凡人身上降臨物質界，卻不可能附體邪魔，這是基本常識，連個巫師學徒都知道的。莎珞克說不對勁，其實主要也就是這個意思。

　　或者，是她昨晚還是凡人，今天才剛剛變成邪魔，這樣倒是能解釋得通，但效率也未免太高了點。魔鬼又不是吸血鬼，不是互相咬幾口就能轉化成功的，通常都需要通過一定的黑暗儀式，或者高位魔鬼直接出手，但這裡是提爾教會的大本營之一，又有幾個魔鬼敢跑過來……唔，這麽說也不對，扎瑞爾就是擺在面前的例子，除了她之外，十年前不是還有個魔鬼，引誘了莎琳娜的父親，要把她變成欲魔麽，隻是最後關頭被歌曦雅打斷了，結果功虧一簣。

　　難道說，那次其實並沒有失敗?

　　事情似乎變得越來越複雜，也越來越有趣了，瓊恩想，然後在心裡冷冷一笑。還有什麽花樣玩法，盡管來吧，反正我都接著就是。

　　他不再遲疑，走進大門。

　　和外表一樣，城堡內部同樣古老而破舊，地毯的顏色發黑，牆壁上掛著歷代家主畫像，顏色暗淡，結滿蛛網，顯然已經很久無人照拂，桌椅上都積著厚厚的灰塵。看起來，此地已經很久沒有人居住過了。不過上了二樓之後，情形便有所好轉，莎琳娜帶著瓊恩和莎珞克走進一間像是會議室的地方，厚厚的窗簾被拉開了，夕陽的返照從狹小的窗戶裡投進來，稍稍驅散了房間裡的黑暗。

　　瓊恩看了看，隨便拉了張椅子過來坐下，示意莎珞克站在他身旁。“說吧，”他開門見山，“你打算怎麽做?又需要我做什麽?”

　　“請稍待。”

　　莎琳娜從書架上取出一卷紙，放在桌上攤開，那顯然是一份建築圖紙，密密麻麻的線條、數字和標注，看得瓊恩頭暈眼花。“這是封靈塔的結構圖，”盲女說，“地表以上的塔體部分，實際隻是掩人耳目的偽裝，並無意義。真正的建築是在地下，共有五層，前四層布滿了機關陷阱，以及奇怪的魔像。第五層則是女士的暫居之所。”

　　瓊恩仔細地將圖紙看了兩遍，然後提出疑問。

　　“除了陷阱、魔像之外，沒有任何衛兵?”

　　“沒有，”莎琳娜說，“女士雖然被封印，但真理的光芒無遠弗屆，仍然照耀四方，燦爛光芒。偽神的爪牙畏懼她的光芒，不敢靠近，因此塔中沒有任何衛兵。”

　　你覺得我會相信這種鬼話嗎?一個被封印的大魔鬼而已，就算還能對外界釋放影響，也不可能強到哪裡去。普通的衛兵或許會意志不堅，為其所惑，但提爾教會什麽都缺，就是不缺精神堅韌信仰純潔的高階神職人員。

　　或許是感受到瓊恩的質疑，莎琳娜接著又做了補充解釋。“此外還有一個原因，”她說，“封靈塔的位置所在，恰好是一處死魔法區。”

　　“……”

　　所謂死魔法區，就是魔網的漏洞。理論上說魔網無所不在，但實際上它是存在“空白點”的，在此區域內一切魔法效果均歸無效，無論是巫師的奧術還是牧師的神術統統都不能用，乃是施法者的兩大禁地之一(另外一個是狂亂魔法區，即魔法效果會隨機錯亂)。封靈塔選址於此，就相當於免費獲得了一個恆定的魔法無效結界，可惜是不分敵我的。如此一來，教會自然也就不會派遣神職人員做守衛，那太浪費了。

　　“但你之前說，塔內有魔像充當守衛，”莎珞克發現一個問題，“魔像在死魔法區內是不能行動的。”

　　“普通魔像是不行，但塔裡的魔像不一樣，它們很特殊，”莎琳娜說，“構造也很奇特，似乎不是正常意義上的魔法造物，可以在死魔法區內自由行動。”

　　“怎麽可能――”

　　莎琳娜所言，顯然違反現今通行的魔法學常識，莎珞克正要出言駁斥，瓊恩抬了抬手，製止了她。“繼續。”他對盲女說。

　　“正常情況下，隻能逐層而下，自第一層、第二層直至第五層，”莎琳娜說，“但這幅圖上，標記了一個秘密通道，隻要通過它，就可以輕易繞過前四層，避開所有機關陷阱和魔像守衛，直接抵達第五層。”

　　“聽起來很簡單，莎琳娜小姐，”瓊恩說，“似乎完全不需要我幫忙。”

　　“不不，並非如此，蘭尼斯特先生，”盲女認真地說，“我能夠抵達第五層，事實上我已經這樣做過，但沒辦法救出女士。因為偽神的爪牙設計了一個魔法陣，將女士封印在裡面，我對此完全束手無策。女士告訴我，唯有您才能打破那個魔法陣。”

　　唔，被她這麽高看，我會受寵若驚的。

　　“你從哪裡得到這張圖紙的?”瓊恩換了個問題。

　　封靈塔是提爾教會所建，這張建築圖紙理當屬於絕密資料，為何會被莎琳娜拿到?而且，修建者為什麽要特地留下這樣一個秘密通道，難道說連教會也控制不了前四層那些機關陷阱、魔像守衛，必須給自己留個後門麽。考慮到這些，瓊恩自然不能不問個清楚，否則萬一圖紙是偽造的怎麽辦。

　　“這張圖紙是先祖所留，歷代相傳，”莎琳娜回答，“其真實性絕無問題，您可以完全放心。”

　　“先祖?”

　　“是的，”她說，“先祖曾為偽神所蠱惑，擔任本地主教一職，並參與了對女士的襲擊。但事後他非常後悔，於是繪製了這份圖紙傳下來，希望後代子嗣能夠救出女士，改正他犯下的錯誤。”

　　是麽?那他可真是差勁到家了。自己犯下的錯誤自己去改正，這才是好孩子，把麻煩扔給後人算什麽。

　　不過被莎琳娜這一說，瓊恩倒是想了起來。確實梅菲斯說過，三百年前封印邪魔，建造這座封靈塔時，教會的大主教就是叫克裡斯多夫。這種拗口的名字，塔瑟谷這種小地方估計也不會有第二家了。原來這家夥假公濟私，居然偷偷留了份建築圖紙當做遺產傳下來……奇怪，他為什麽要這麽做，不會真是被那位“女士”所迷惑了吧?

　　瓊恩沉默了半響，思索著，仿佛在盤算什麽，最後抬起頭。“我答應了，什麽時候開動?”

　　他的回答顯然早在莎琳娜的預料之中，或者說，盲女對那位“女士”的諭示從未有過懷疑。“今晚如何?”她問。

　　“可以，”瓊恩點了點頭，時間越早越好，正是求之不得，“不過我還有一些私人事務需要處理，兩個小時之後，我再過來。”

　　莎琳娜微笑著，“您請自便，”她說，“我會在此恭候。”首先要說明的是:原本就為數不多的存稿到此為止，已經發完。我會盡力寫，但未必能保證每日更新，畢竟不是專職於此，請各位諒解。其次，還是那句話，歡迎在書評區積極發帖，但盡量少灌水，有時間去投幾票。